“繼續(xù)保持與英軍艦隊(duì)的接觸”，唐內(nèi)奧的命令使得傷痕累累的意軍第13、14兩個(gè)驅(qū)逐艦支隊(duì)剩余的5條驅(qū)逐艦不得不繼續(xù)硬著頭皮與英軍巡洋艦對(duì)射。
    不過，此時(shí)戰(zhàn)場上的所有意大利人都相信，隨著意軍重巡洋艦群加入戰(zhàn)團(tuán)，勝利的天平已經(jīng)迅速而且無可置地向著意大利一邊傾斜。
    海面上，雨開始漸漸收了，能見度開始一點(diǎn)一點(diǎn)地改善。
    意軍驅(qū)逐艦上的60厘米探照燈由前向后來來回回地掃過英軍艦隊(duì)的隊(duì)列，全然不顧英軍回?fù)舻呐趶棥Ｕ麄€(gè)英軍k艦隊(duì)的巡洋艦群已經(jīng)在這幾道藍(lán)白色奪目光柱快速掃動(dòng)下業(yè)已暴露無余。同時(shí)，不斷升起的照明彈像不熄的燈火懸掛在英軍艦隊(duì)的頭頂，鋁熱劑燃燒著發(fā)出白亮的光芒下，是英國軍艦清晰的剪影。于此相伴的是，英軍艦隊(duì)四周不間斷的爆炸和燃燒的光亮也散布在整個(gè)戰(zhàn)場，海面上已經(jīng)開始沸騰起來。
    4條意大利重巡洋艦，以一分鐘兩輪的速度，有條不紊地向著已經(jīng)在前期交戰(zhàn)中披紅掛彩的英軍輕巡洋艦群打出了一輪接著一輪的半齊射。三條英軍巡洋艦的四周海面上是一片沸騰的爆炸和震蕩，100多公斤的曳光彈緊貼英國水兵的頭頂呼嘯而過，以至于英國水兵感覺自己稍稍抬下頭便可以碰到它們。
    場面上雖然熱鬧非凡，但是實(shí)際上“扎拉”號(hào)的開局打得不怎么樣。它向“獵戶座”號(hào)打出的前五輪半齊射全部打偏了，十來發(fā)那些耗資相當(dāng)于一個(gè)普通水兵一個(gè)月軍餉的重磅炮彈都白白打了水漂，只聽了個(gè)響聲。
    不過，隨著雙方的距離被拉近到6000米時(shí)，“扎拉”號(hào)的炮手開始打出了手感，他們付出的努力終于開始得到收獲。
    “扎拉”號(hào)的第6次半齊射終于不負(fù)眾望地打中了“獵戶座”號(hào)，而且在意大利炮手的期盼中一下子打中了2發(fā)，運(yùn)氣出奇好地分別擊中“獵戶座”號(hào)x和y炮塔。203mm的半穿甲彈毫不費(fèi)力地穿透了“獵戶座”號(hào)25mm炮塔裝甲，緊接著伴隨一聲突然爆發(fā)的巨響，“獵戶座”號(hào)的x炮塔爆炸了。“獵戶座”號(hào)的船尾整個(gè)抬離水面，爆炸吞沒了后甲板的炮塔，一團(tuán)駭人的火球沖向天空，在場的雙方水兵都真真切切地看著大塊大塊的炮塔碎片和火炮零件被拋向天空，然后呈拋物線狀向四面八方緩緩下落。
    這已經(jīng)不是“獵戶座”號(hào)第一次被意大利人開苞了。早在1940年6月28日的“福門托爾海角之戰(zhàn)”中，意大利海軍艦載魚雷機(jī)部隊(duì)就曾送給“獵戶座”號(hào)一枚航空魚雷，所幸的是175公斤的航空魚雷戰(zhàn)斗部還不足以擊沉一條7000噸級(jí)巡洋艦。但這一次，“獵戶座”號(hào)可是在劫難逃了。
    被重創(chuàng)后的“獵戶座”號(hào)，失去了一半的反擊能力，成為瞄準(zhǔn)的好目標(biāo)。不光是203mm的主炮和120mm的高平兩用炮，早已按耐不住的意大利高射炮手們，甚至操起了40mm機(jī)關(guān)炮開始掃射英艦。
    “扎拉”號(hào)的射出的炮彈一發(fā)又一發(fā)精準(zhǔn)地落到“獵戶座”號(hào)上，一時(shí)間，“獵戶座”號(hào)的甲板上人員傷亡，裝備毀壞，煙氣窒息，火焰眩目，一片狼藉，沒過多久就消失在海面上。“獵戶座”號(hào)下沉?xí)r她周圍的海水象是開了鍋，高壓蒸汽從船身上的破口噴出，發(fā)出嘶嘶聲在“扎拉”號(hào)上清晰可聽，猶如一曲不甘的挽歌。
    在“扎拉”號(hào)痛打“獵戶座”號(hào)的同時(shí)，炮聲震蕩海面，閃光劃破夜空，其他三條意軍重巡洋艦“波拉”號(hào)、“阜姆”號(hào)和“戈里奇亞”號(hào)也正蹂躪著另外兩條英軍巡洋艦“伯明翰”號(hào)和"加拉蒂亞"號(hào)。
    剛開始，意軍三艦以大欺小，打得不亦樂于。英軍"加拉蒂亞"號(hào)的艦橋在連續(xù)地重磅炮彈轟擊下垮塌，上層建筑已經(jīng)一片狼藉。"加拉蒂亞"號(hào)25mm的炮塔裝甲對(duì)于意軍120mm以上的火炮形同虛設(shè)，也沒能防住意軍203mm主炮的彈片，雖然沒有一座炮塔被203mm炮彈直接命中，但也在交戰(zhàn)后多久，就在意軍彈片的洗禮下失去了作用。幸而輪機(jī)艙和水線以下的部分沒有受到損害這也是由于交戰(zhàn)距離過近導(dǎo)致使其尚能以26節(jié)的速度向北脫離戰(zhàn)場。
    而英軍編隊(duì)中最大的“伯明翰”號(hào)情況更是糟糕。作為二戰(zhàn)爆發(fā)前竣工的新銳戰(zhàn)艦，9000噸級(jí)的“伯明翰”號(hào)裝甲防護(hù)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)好于7000噸級(jí)的“獵戶座”號(hào)和6000噸級(jí)的"加拉蒂亞"號(hào)。作為“南安普頓”級(jí)巡洋艦的三號(hào)艦“伯明翰”號(hào)的炮塔裝甲被加厚到了51mm，主裝甲帶被加厚到114mm。但無論是51mm還是114mm的裝甲都依舊無法阻擋意軍203mm主炮的直擊。戰(zhàn)斗開始不久，“伯明翰”號(hào)的b炮塔被直接命中，炮塔內(nèi)的炮彈被誘爆，炮組全員瞬間被汽化。中彈后引起的大火逐漸向下面的彈藥庫蔓延開來。在此危機(jī)時(shí)刻，又一個(gè)“哈維”式（注一）英雄出現(xiàn)，，緊急下令向彈藥庫注水才避免了更大的災(zāi)難但是撤退不及的彈藥庫庫員全部被溺斃。片刻后，又有一發(fā)203mm穿甲彈灌入“伯明翰”號(hào)鍋爐艙，擊毀1臺(tái)鍋爐，使得“伯明翰”號(hào)損失了四分之一的動(dòng)力，不得不搖搖晃晃向北方撤退。
    不過，就在意大利人準(zhǔn)備快馬加鞭，徹底解決著兩條半死不活的英軍巡洋艦時(shí)，原先在k艦隊(duì)北面游弋的英軍驅(qū)逐艦終于殺了過來。
    這四條英軍驅(qū)逐艦，部族級(jí)的?“摩霍克”號(hào)、?“努比亞”號(hào)以及“j”級(jí)的“賈維斯”號(hào)、“兩面神”號(hào)冒著意軍密集的炮火大無畏地一度逼近到意軍的“阜姆”號(hào)和“戈里奇亞”號(hào)4000米的距離上，并發(fā)射了10余條魚雷-----------------注一：日德蘭海戰(zhàn)中，英軍“獅”號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦被命中q號(hào)炮塔，q號(hào)炮塔瞬間失靈，火焰徑直竄向發(fā)射藥存放庫，如果該處的70噸火藥爆炸，“獅”號(hào)的結(jié)局可想而知。唯一幸存的炮塔軍官，哈維少校不顧個(gè)人安危，下令向彈藥倉注水才得以避免彈藥殉爆。