8月10日，羅馬機(jī)場.在大批軍警三步一崗、五步一哨的嚴(yán)密戒備下，一架fw-200“禿鷹”式大型客機(jī)的四臺發(fā)動機(jī)開始發(fā)出低沉的轟鳴，然后逐漸地變得高亢，直到最后這架叫做“馬克斯.殷麥曼2號”的飛機(jī)完全融入了一片藍(lán)色的天穹之間。
    看到希特勒的專機(jī)漸漸變成一個(gè)小黑點(diǎn)消失在空中，送行的意大利軍政巨頭紛紛散去。只有外交部長齊亞諾若有所思地一直仰望著天空，不肯離去。
    芒果走了過去，靠到了身邊，和藹地問道：“我的孩子，怎么了？是不是覺得我們給德國人的東西太多了？”在和齊亞諾獨(dú)處的時(shí)候，芒果總是學(xué)著ccav電視劇里慈父的樣子，雖然他其實(shí)不過是個(gè)30掛零的未婚宅男。
    齊亞諾吃驚地看著芒果，好像他是一個(gè)可以看穿內(nèi)心的巫師。他花了幾秒才緩過神，回答道:“我只是擔(dān)心擊敗英國后，我們和德國人的盟友關(guān)系也就到頭了。”
    聽到齊亞諾的回答后，吃驚的人頓時(shí)就變成了芒果。作為一名外交部長，齊亞諾在軍事上見識并不比普通的意大利民眾高明多少，而且他也不可能像芒果一樣接觸到那些沒有“經(jīng)過潤色”的戰(zhàn)報(bào)，所以這位外交部長和大部分的意大利人一樣都認(rèn)為英國馬上就會被擊敗、戰(zhàn)爭馬上就會結(jié)束。也正是出于這樣的考慮，作為外交部長的他已經(jīng)開始考慮如何使得意大利在戰(zhàn)后的世界里與德國處于平等地位的，以及將如何獲得最大的戰(zhàn)爭紅利。
    自從19世紀(jì)意大利完成國家統(tǒng)一以來，它的外交目的有三個(gè)始終如一的重點(diǎn):成為列強(qiáng)之一；獲得地中海及亞得里亞海的霸主地位；在非洲與近東建立一個(gè)大殖民帝國。
    這三個(gè)意大利人為之奮斗了60年的目標(biāo)，在芒果的帶領(lǐng)下，現(xiàn)在的意大利人在開戰(zhàn)后僅僅60多天內(nèi)就實(shí)行了。在陸上，意軍攻克了“不落要塞”直布羅陀并在北非橫掃盟軍；在海上，意軍將英軍的地中海艦隊(duì)趕回了老家。雖然，不能說芒果已經(jīng)恢復(fù)了古羅馬帝國的版圖，但是這個(gè)古老帝國最重要最精華部分已經(jīng)在意大利人控制之下了。
    可惜的是，隨著工業(yè)技術(shù)的發(fā)展，即使芒果依靠近乎神一般的力量在短短的兩個(gè)月的時(shí)間內(nèi)建立一個(gè)環(huán)繞地中海的“新羅馬帝國”，但是也不能在根本上改變意大利惡劣的經(jīng)濟(jì)地理環(huán)境。這個(gè)“新羅馬帝國”會有豐富的食糧區(qū)和足夠的石油，但是它仍缺乏足夠煤和有色金屬(除了鎳和鉻以外)。所以芒果的“新羅馬帝國”仍將依賴對外貿(mào)易。它仍將依靠“血汗工場”中無數(shù)意大利人艱辛的工作與低廉的工資而擴(kuò)大出口，以換回從國外購買原料的寶貴外匯。
    而從1935年以來，無論在提供意大利原料方面，或是進(jìn)口意大利商品方面，希特勒掌控下的第三帝國都已經(jīng)成為了意大利最大的貿(mào)易伙伴。意大利農(nóng)業(yè)需要的化肥由德國化學(xué)工業(yè)供給，意大利工業(yè)也需要德國提供的煤、木材和有色金屬。相反，德國由意大利進(jìn)口的物資除了石油外，諸如水銀與硫磺之類完全處于一個(gè)無足輕重的地位。同時(shí)，德國發(fā)達(dá)的煤制油工業(yè)和羅馬尼亞的油田也使得德國對意大利石油的依賴是相當(dāng)有限的。
    意大利在經(jīng)濟(jì)上依賴德國，德國卻不依賴意大利。這注定使得意大利在英國戰(zhàn)敗后“歐洲新秩序”的決定與形成中，只能是德國的一個(gè)小嘍羅或者是小伙伴----希特勒又豈能容許意大利建立一個(gè)龐大的法西斯帝國在他臥榻之旁？而這就是現(xiàn)在意大利年輕的外交部長所擔(dān)心的問題，一個(gè)看似即將到來的大難題。
    說實(shí)話對于齊亞諾的“遠(yuǎn)慮”，芒果壓根就沒想過沒有想過，他現(xiàn)在想得最多的事情就是如何在希特勒將他的注意力完全投向東方之前，迫使英國人退出戰(zhàn)爭。只要英國人退出了戰(zhàn)爭，德國人就會在元首的帶領(lǐng)下前往東方尋找更廣闊的“生存空間”。到時(shí)，大小胡子一頓對掐，意大利人完全可以坐收漁翁之利。畢竟，和原來面位上的墨索里尼不同，芒果加入這場骯臟的戰(zhàn)爭完全是因?yàn)橛＼姷暮１I行為。咱們意大利人打的是自衛(wèi)反擊戰(zhàn)，英國投降了，意大利完全就沒必要再和小胡子去趟蘇聯(lián)這趟渾水了。
    不過，現(xiàn)在的芒果并不想再一次在齊亞諾的面前扮演“神棍”，預(yù)言什么“當(dāng)代的十字軍對布爾什維克的遠(yuǎn)征”。畢竟，一年之后的事還有很多變數(shù)呢，希特勒能不能像歷史上那樣好運(yùn)躲過那幾次刺殺還是個(gè)未知數(shù)。
    芒果拍拍了齊亞諾的肩膀，開口說道：“在中國又一句話，叫人無遠(yuǎn)慮，必有近憂。就是說每一個(gè)做大事的人，要把目光放得長遠(yuǎn)一些。現(xiàn)在，你能看到別人暫時(shí)還沒有考慮到的問題，說明你是一個(gè)能夠辦大事的人。但是，我也希望你能記得。如果兩個(gè)合伙人在賺到第一筆錢之前，就盤算著如何讓自己能夠分得更大的話，他們是永遠(yuǎn)賺到那第一筆錢的。你是個(gè)聰明的孩子，你一定懂我的意思吧？”
    --------------------分割線-------------------------------------8月10日，夜幕降臨，馬特魯外圍的意大利士兵警惕地注視著前方的英軍陣地。他們的長官已經(jīng)告訴他們今晚英國會發(fā)動反擊，將他們逐出陣地。現(xiàn)在，他們正在戰(zhàn)壕里緊張地等待著英國人的反擊。
    在白天的戰(zhàn)斗中，400名意大利人和200名大英帝國的子民倒在了這片沙漠中，倒在這片正常年景下連最貧困的阿拉伯人也不屑一顧的沙漠中。但是，愚蠢的人類并不想結(jié)束這樣的廝殺，它并沒有還將繼續(xù)下去，直到一方徹底倒下。
    11號凌晨兩點(diǎn)，被第四印度師師長尼姆稱為“戰(zhàn)役真正的緊急關(guān)頭”的時(shí)刻到了。在奧康納的催促下，第四印度師派出了一支由6輛馬蒂爾德步兵坦克和12輛維克斯mk2中型坦克（注一）組成的混合部隊(duì)。在以往的戰(zhàn)斗，馬蒂爾德坦克已經(jīng)被證明是唯一可以和意大利坦克相抗衡的英國坦克，而維克斯則是5個(gè)裝甲兵的鐵棺材。
    在18輛英國坦克的后面一個(gè)營的步兵，他們不僅攜帶著小背包、2枚手榴彈、50發(fā)子彈、一天的口糧和一只灌滿了水的水壺，而且還配備了一把用于挖掘戰(zhàn)壕的鐵鍬或鏟子以及4張可用來裝入沙土以備防護(hù)之需的空袋子。每個(gè)背包后面還印有一個(gè)白色的圣安德魯十字標(biāo)記，用以向后續(xù)者指示方向。
    注一：維克斯mk2中型坦克是英國陸軍20-30年代的主力坦克，重13.45噸，裝甲最厚處為8mm，武器為一門3磅炮和2挺7，7mm機(jī)槍，最大時(shí)速18英里。