我擁著她雙肩，逐漸加大力道，仿佛想拉她脫離一個(gè)無邊的漩渦，但自己心底卻也是一片空茫。仰視上方，我看不到任何光亮和希望。
    最后我選擇回到這個(gè)擺脫不了的空間，松開手，低下身子，半跪在她面前，讓她能平視著我，然后，對(duì)她說：“皇后的話，請(qǐng)公主三思。”
    她含淚凝視我雙眸：“你也覺得他們說的是對(duì)的？你也要離開我？”
    我避而不答，另尋了話頭：“公主當(dāng)年不喜歡張貴妃，是因?yàn)樗砭痈呶痪驮趯m內(nèi)濫用權(quán)利，為所欲為，自恃得寵便對(duì)官家軟硬皆施，為自己和家人謀利求封賞，卻沒有天子夫人應(yīng)有的德行。如今公主若堅(jiān)持留臣在身邊，在天下人看來，公主此舉必定也與張貴妃所為一樣，是失德的行為。”
    公主惱怒道：“為何拿我與她比？這是不同的……”
    “在旁人眼中并無不同。”我向她解釋。“沒有人目睹和關(guān)心公主家事的起因和經(jīng)過，他們只看到了結(jié)果，而他們看到的結(jié)果是公主不愿與駙馬繼續(xù)生活，堅(jiān)持要留我這個(gè)有離間公主駙馬之嫌的內(nèi)臣在身邊，為此幾度自盡，脅迫官家答應(yīng)……”
    “不是這樣！”公主激烈地否認(rèn)，阻止我說下去。
    我壓抑住心中起伏的情緒，冷靜地看著她，向她說明必須面對(duì)的現(xiàn)實(shí)：“那些在議論和評(píng)判這件事的人，都是遙遠(yuǎn)的旁觀者，他們都不可能接近我們，探尋事情的來龍去脈，他們所能感知的，只有最后的結(jié)果。這個(gè)結(jié)果被他們斷章取義，可能是很片面的，但他們不會(huì)有興趣和耐心去像公主的母親那樣了解其中真相，而立即就被這片面的結(jié)果激怒了，因?yàn)楣鞯囊磺幸率秤枚冉钥刻煜氯斯┓睿鞯囊灰u華服，一爐沉香，公主宅的每一塊磚瓦，都用到了他們的稅錢，他們當(dāng)然希望自己奉養(yǎng)的公主是擁有完美德行的國(guó)邦賢媛，而非一個(gè)不守婦道的悍妻，更非一個(gè)寵信內(nèi)臣，忤逆君父的惡女……而這個(gè)愿望，本身是合理而正當(dāng)?shù)摹！?br/>     公主泣道：“為了滿足他們的愿望，我們就要任由他們?cè)┩鳎课冶仨毎此麄兊囊馑迹プ鲆粋€(gè)泥塑的磨喝樂？”
    我只應(yīng)以一笑，苦笑。不這樣，又能如何？公主與內(nèi)臣的感情，任何不認(rèn)識(shí)我們的人聽了都會(huì)覺得荒謬而可笑罷。他們看到的，只是一個(gè)厭棄丈夫、要挾父親的公主，以及一個(gè)挑撥離間的內(nèi)臣，他們甚至?xí)?lián)想到一些骯臟的東西，但絕不會(huì)嘗試去理解，更遑論同情。
    “爹爹，爹爹明白的……”公主嚶嚶地哭著，提到了她的父親，但聲音卻顯得虛弱而無底氣。
    我黯然道：“是的，他明白，他也會(huì)努力保護(hù)你，但是他的保護(hù)會(huì)令大臣們更加憤怒，因?yàn)槊慨?dāng)君王流露出對(duì)某個(gè)人非同尋常的寵愛時(shí)，總會(huì)引起臣子的特別警惕。當(dāng)這種情況出現(xiàn)在公主身上，他們一定會(huì)聯(lián)想到太平、安樂之禍。皇帝越維護(hù)公主，大臣便會(huì)越反對(duì)，就如皇后所說的，官家會(huì)一次次地陷入如今這樣的痛苦之中。”
    公主無語，只是低首飲泣，好半天才又問我：“你要我怎樣做？”
    我一手握著她柔荑，一手牽出中單衣袖，像以前那樣輕輕拭去她面上的淚痕，待她看起來略微平靜些了才問她：“那日官家敘述公主出生時(shí)的情形，想必公主在殿外都聽見了罷？”
    公主頷首，雙睫旋即垂下，又有兩滴淚珠滑過了剛才被我拭凈的面頰。
    我再次引袖為她抹去那濕潤(rùn)的痕跡，又道：“我聽見官家那樣說時(shí)，真是很羨慕公主呢……我幼年喪父，母親改適他人，自那以后，我再也沒見過她……”
    “你長(zhǎng)大后有出宮的機(jī)會(huì)，可以去找她呀！”公主說。
    “我后來也曾打聽到她住處，每年都會(huì)派人送銀錢給她，但自己沒去見她，因?yàn)樗c后來的夫君又生了幾個(gè)孩子，她見了我會(huì)尷尬罷，何況……”我對(duì)公主勉強(qiáng)笑了笑，“我想，沒有人會(huì)愿意看到自己的兒子做了宦者……”
    公主反手握住我的手，安慰般地輕喚：“懷吉……”
    我瞬了瞬目，蔽去眼中潮濕之意，又對(duì)公主道：“父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我，長(zhǎng)我育我。顧我復(fù)我，出入腹我。欲報(bào)之德，昊天罔極……我這二十多年中，常常會(huì)為無法報(bào)答父母顧復(fù)之恩而感到遺憾，因?yàn)槲疫B在他們身邊盡孝的機(jī)會(huì)都未曾有過。公主能在父母身邊長(zhǎng)大，本來就是難得的福分了，何況他們都如此珍愛公主……官家常提及章懿太后恩典，而官家對(duì)公主的顧復(fù)之恩，公主亦不會(huì)漠視罷？”
    公主垂首拭淚而不答。我凝視著她，誠(chéng)懇地勸道：“如那首《蓼莪》所說，這世上有兩個(gè)人，我們從出生之時(shí)起，對(duì)他們就有所虧欠，那便是我們的父母。他們生養(yǎng)我們，撫慰我們，庇護(hù)我們，不厭其煩地照顧我們，無時(shí)無刻不牽掛著我們，對(duì)我們的恩德如青天一樣浩瀚無際，是我們終其一生都難以報(bào)答的。而官家，是我見過的最好的父親，他為公主可以傾盡所有，愿意舍棄的不僅僅是財(cái)富，還有他最重視的帝王的尊嚴(yán)和原則。他對(duì)公主的關(guān)愛可使一切相形見絀，包括我能給予公主的這點(diǎn)微不足道的溫情。面對(duì)這樣的父親，公主如何還能一意孤行，讓他繼續(xù)為保護(hù)我們而付出健康、乃至生命的代價(jià)？”
    我沒有說下去，因她已經(jīng)泣不成聲。她的堅(jiān)持逐漸被淚水瓦解，消融在那無邊的悲傷里，身子一點(diǎn)點(diǎn)滑落于地，散開的衣袂掩住一把瘦骨，像一朵凋零的花，隨時(shí)會(huì)被雨打風(fēng)吹去。
    這一夜的悲泣又使公主病勢(shì)加重，昏沉沉地在床上躺了兩日，清醒之后她既不愿進(jìn)食也不愿服藥，只是倚于床頭怔怔地出神。
    后來今上親臨儀鳳閣來看她，雖然他也心神恍惚，步履蹣跚。
    他讓人呈膳食給公主，公主只瞥了一眼便厭惡地轉(zhuǎn)過頭去，毫無食欲的樣子。
    “是沒胃口么？”今上微笑著問公主。
    公主點(diǎn)點(diǎn)頭。
    今上目中笑意加深，變戲法似的從袖中取出一個(gè)東西，遞至公主面前：“看看這是什么。”
    公主低目一看，立時(shí)睜大了眼睛，訝然回視父親。
    那是一碟釀梅。
    “我聽說你不想進(jìn)食，便帶了這個(gè)來。釀梅是開胃的，你小時(shí)候最愛吃了……但現(xiàn)在只許吃兩顆，然后吃點(diǎn)飯菜，服了藥，爹爹再把剩下的給你……”
    公主默默聽著，頃刻間已淚流滿面。未待今上說完，她陡然掀開被子下了床，跪倒在他面前。
    “爹爹，”她仰面看一臉驚訝的父親，一字一字無比清晰地說，“我可以和懷吉分開。”