清歌未絕，與兩側(cè)金狻猊吐出的青煙一起縈繞于殿間。公主旁若無(wú)人地舞動(dòng)傀儡，廣袖飄蕭，纖弱身姿如垂楊風(fēng)裊。而周圍的人仿若被這兩重紅顏枯骨施了定身術(shù)，都保持著紋絲不動(dòng)的狀態(tài)，中蠱般地聆聽(tīng)著她這一闋冰冷婉約詞，看她艷冶輕盈，春山淡遠(yuǎn)，旋身回眸，任一縷瑞腦煙飛過(guò)她素白梨花面。
    御座上的皇帝幾度引袖掩面，還曾顫聲喚公主：“徽柔……”但公主恍若未聞，一徑舞下去，后來(lái)打斷她的是今上左右近侍的一聲驚呼：“官家！”
    公主舞步滯澀，垂下雙袖，怔怔地望向父親所處的方向。而今上身體側(cè)向一邊，頭無(wú)力地低垂著，像是已然暈厥過(guò)去。
    公主手一松，骷髏傀儡萎頓于地，她匆匆奔至今上面前，握起他的手連聲喚“爹爹”。
    而不見(jiàn)今上回答。我快步上前，與其余內(nèi)侍一起扶起他。但見(jiàn)他雙目緊閉，眉頭呈緊鎖的狀態(tài)，而眼角有淚水滑過(guò)的痕跡。
    回到禁中，太醫(yī)診斷后說(shuō)今上這是連日憂愁，思慮過(guò)多所致。他這幾年龍?bào)w并不十分康寧，公主不幸的婚姻與立儲(chǔ)之事一樣，是給予他重負(fù)的兩樁心病，而最近公主頻頻出事，壓在他心上的石頭一點(diǎn)點(diǎn)累積，終于令他瀕臨崩潰。
    公主堅(jiān)持要守在父親身邊，雖然她自己也虛弱不堪。而后今上蘇醒，見(jiàn)了她第一句便是：“你怎么在這里？快回去歇息。”
    他還是以和顏悅色的表情對(duì)她，并對(duì)大殿上的情形只字不提，只是反復(fù)催她回去將養(yǎng)休息。最后公主含淚離開(kāi)，我隨她出去，走到門邊時(shí)忍不住回首，見(jiàn)今上一直在目送女兒，此前對(duì)她呈出的笑意尚未隱去，而眼中卻有莫可名狀的憂傷。
    兩天后是先帝真宗忌日，今上雖然圣躬欠安，但仍強(qiáng)撐著主持儀式祭典，接受群臣進(jìn)慰。晚間一切儀式結(jié)束后，他獨(dú)自前往收藏真宗御書的天章閣，命閣中內(nèi)侍出去，把自己一人鎖在供奉真宗御容的天章閣影殿內(nèi)。
    須臾，影殿中傳來(lái)一陣慟哭聲，哀戚無(wú)比，聞?wù)呓詣?dòng)容，幾名內(nèi)侍奔入后宮報(bào)訊，苗賢妃與公主聽(tīng)見(jiàn)，立即雙雙趕往天章閣。
    以前二十多年中，我多次見(jiàn)過(guò)今上落淚，但這樣的放聲慟哭卻是聞所未聞的。若不是悲苦難言已達(dá)極點(diǎn)，身為一國(guó)至尊的他絕不可能如此失態(tài)。
    公主聽(tīng)見(jiàn)父親的哭聲，憂慮之下越發(fā)著急，親自上前雙手拍影殿門，揚(yáng)聲喚父親，但里面并無(wú)回音，傳出的依然是今上哀泣之聲。
    “爹爹，是女兒的事讓你難過(guò)么？你是在生女兒的氣么？”公主惶然問(wèn)。
    還是無(wú)人回答。
    公主無(wú)措之下跪倒在影殿門前，淚如泉涌。父女倆一人在內(nèi)，一人在外，各懷心事，卻都是一樣的悲傷。苗賢妃的勸慰沒(méi)有起到應(yīng)有的作用，反而令公主更加難受，一邊抽泣著一邊朝殿中叩首，她用哀求的語(yǔ)調(diào)反反復(fù)復(fù)地喚：“爹爹，爹爹……”
    “讓他獨(dú)自待一會(huì)兒罷。”皇后緩步走到公主身邊，對(duì)她說(shuō)，“你爹爹抑郁已久，現(xiàn)在能哭出來(lái)倒是好的。”
    公主淚眼看皇后，轉(zhuǎn)身欲行禮，皇后止住她動(dòng)作，俯身以絲巾拭去她臉上淚痕，再和言問(wèn)她：“徽柔，我可以跟你說(shuō)說(shuō)話么？”
    公主頷首，嗚咽道：“孃孃有何教誨？”
    皇后牽著她手拉她起身，對(duì)苗賢妃說(shuō)帶公主去閣樓之上說(shuō)話，侍從不必跟隨，賢妃答應(yīng)，讓公主侍從都留下，我亦隨之止步，但皇后卻回首顧我，說(shuō)：“懷吉，你也來(lái)。”
    公主隨皇后上了樓，仍在擔(dān)心父親景況，又走到闌干邊，憂心忡忡地向下探視。皇后見(jiàn)狀跟過(guò)去，對(duì)她說(shuō)：“不必?fù)?dān)心，你爹爹不會(huì)有事。他是稱職的皇帝，知道自己負(fù)擔(dān)的責(zé)任，自會(huì)保重的。”
    公主黯然低首。皇后又?jǐn)y她手，引她到閣中坐下，端詳她須臾，再輕聲問(wèn)她：“徽柔，你知道你這名字的意思么？”
    公主點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“爹爹告訴過(guò)我，元德充美曰徽，至順?lè)ɡぴ蝗幔渡袝o(wú)逸》亦有云：‘徽柔懿恭，懷保小民’。”
    今上向公主解釋徽柔之意時(shí)我也在，關(guān)于“柔”的解釋今上還曾說(shuō)過(guò)另一重意思——順德麗貞。看來(lái)公主是為避“貞”字之諱而沒(méi)提這點(diǎn)。
    “是這樣。”皇后又問(wèn)：“那你是否知道當(dāng)年你爹爹為何給你取這個(gè)名字？”
    公主道：“這兩個(gè)字都有很好的意思，爹爹是用來(lái)表達(dá)對(duì)女兒的祝福罷。”
    皇后向她呈出一點(diǎn)柔和笑意：“不僅如此。這是對(duì)你的祝福，但也包括了對(duì)你的期望。”
    “期望？”公主蹙眉，有些迷惑。
    皇后頷首，道：“元德充美，至順?lè)ɡぃＭ慵扔写T人之姿，更有王姬邦媛必不可少的肅雍之美，最重要的是，還要擁有一顆善良仁慈的心，以溫和謙恭的姿態(tài)對(duì)待天下子民，善加恩惠，澤被四方。”說(shuō)到這里，她著意看看默不作聲的公主，再道，“這也是大宋臣民對(duì)天子妻女的要求。”
    公主搖頭道：“孃孃那樣的肅雍之美，我一輩子也學(xué)不會(huì)。我也不想做王姬邦媛，像一個(gè)普通仕宦家的女兒那樣平平凡凡地活著就很好，再或者，做一個(gè)農(nóng)家女都不錯(cuò)，沒(méi)有人整天盯著你，觀察你一舉一動(dòng)是否符合肅雍之美，那生活就會(huì)輕松得多罷？”
    “她們的生活未必像你想的那么簡(jiǎn)單。”皇后一嘆，“每個(gè)要在這世上生存的人都必須承擔(dān)一定的責(zé)任。農(nóng)家女從小就要跟著母親采桑養(yǎng)蠶，飼養(yǎng)家畜，再窮一些的，甚至要隨父兄下地耕種；普通人家的姑娘可能要學(xué)會(huì)織布裁衣，操持家務(wù)的技藝是必不可少的；仕宦家的女兒除了女紅針黹，還要學(xué)習(xí)詩(shī)書禮儀，孝經(jīng)女則，以備將來(lái)做士大夫家的女主人，相夫教子之余還要管理一個(gè)家族的事務(wù)……無(wú)論是誰(shuí)，從降生的那一刻起，就面臨著不同的身份帶給他們的不同的責(zé)任，而世上也不會(huì)有不必承擔(dān)任何責(zé)任卻還能無(wú)拘無(wú)束地生活的人。”
    公主開(kāi)始明白了：“孃孃是想說(shuō)，擺出元德充美，至順?lè)ɡさ淖藨B(tài)，做有肅雍之美的王姬邦媛，就是我的責(zé)任。”
    皇后淡淡一笑：“那些寒門士子，在寒窗苦讀，憧憬書中黃金屋時(shí)常會(huì)勉勵(lì)自己：沒(méi)有白白經(jīng)歷的磨難和痛苦；而對(duì)我們這樣，已經(jīng)身處黃金屋的人來(lái)說(shuō)，需要經(jīng)常提醒自己的則是：沒(méi)有白白領(lǐng)受的榮華與喜樂(lè)。”
    “那我的代價(jià)就是按大臣們說(shuō)的那樣，與懷吉分開(kāi)，繼續(xù)和李瑋生活下去？”公主呼吸漸趨急促，適才掩去的淚光又泛了出來(lái)，“可是那些榮華富貴是我想要的么？我一生下來(lái)就是公主了，我沒(méi)有選擇！如果有選擇的余地，我不會(huì)希望生在皇家。”
    “所有人都沒(méi)有選擇。”皇后旋即答道，語(yǔ)調(diào)溫和，但凝視公主的眼神透著她慣有的理智與冷靜。“出身是我們無(wú)法決定和改變的，我們能做的只是接受現(xiàn)狀，去適應(yīng)我們的身份，去盡到我們的責(zé)任。天家女子，一生衣食用度，無(wú)不極天下之養(yǎng)，受萬(wàn)民供奉。而臣民對(duì)我們的要求便是，我們擁有女子應(yīng)有的一切美德，未嫁時(shí)做孝順的女兒，出嫁后做賢惠的妻子，誕下子女，又化身為慈愛(ài)的母親……我們對(duì)他們來(lái)說(shuō)并不是尋常女子，而是畫中的美人，書上的賢媛，廟里的菩薩，一些可供他們讓妻女效仿的神像。保持完美的形象，做國(guó)朝女子的典范，便是我們澤被天下的方式。所以，你不可以露出血肉之軀的真相跌入凡塵，否則他們會(huì)驚詫，憂慮，甚至憤怒，步步緊逼，一定要請(qǐng)你退回到神龕上去。”
    公主泫然，只是擺首：“我不要做他們的泥塑菩薩，我也不要他們的供奉，我什么都不要，我可以簞食瓢飲居于陋巷，只要他們不干涉我的生活……”
    皇后眼波一橫，略微提高了聲調(diào)：“可是你已經(jīng)受了他們二十多年的奉養(yǎng)！”
    公主一怔，斂眉垂淚，無(wú)言以對(duì)。
    皇后緩和了容色，又溫言道：“身居高位者，只享受尊榮富貴而不顧及所處地位給予他的責(zé)任，是可恥的，必將為世人所唾棄。你的身份高貴，享有得天獨(dú)厚的福澤，自當(dāng)懂得珍惜。你的爹爹就是個(gè)惜福之人，珍視自己的身份，更明白肩負(fù)的責(zé)任。他會(huì)克制自己的欲望，去俯就臣民的要求，寬仁恭儉，禮賢下士，即位至今數(shù)十年，而百姓終不聞兵戈之聲……徽柔懿恭，懷保小民，他是做到了。那么徽柔你呢？你可否體諒一下他的慈父之心，為了不負(fù)他和天下萬(wàn)民的期望，作一點(diǎn)適當(dāng)?shù)臓奚俊?br/>     說(shuō)最后一句話時(shí)，皇后的目光有意無(wú)意地掠過(guò)了我的臉，公主頓時(shí)很不安：“孃孃也要我與懷吉分開(kāi)？”
    “如果你堅(jiān)持，你爹爹會(huì)保護(hù)你們的。”皇后說(shuō)。其實(shí)她只是在陳述事實(shí)，但聽(tīng)起來(lái)卻比朝堂上任何一個(gè)言官的諫言更有打動(dòng)人心的力量，“他是要保護(hù)你，為你抵擋言官的唇槍舌劍，和他們以道德大義、祖宗家法為武器掀起的攻勢(shì)。但可想而知，只要你和懷吉還在一起，言官就不會(huì)偃旗息鼓，但凡你們有何風(fēng)吹草動(dòng)，這回的廷諍便會(huì)重現(xiàn)，讓你爹爹面對(duì)他們一次又一次的責(zé)難與攻擊。這會(huì)讓他很痛苦，就像今日一樣。但他還是會(huì)保護(hù)你，因?yàn)槟闶撬钫湟暤呐畠海麗?ài)你甚至超過(guò)愛(ài)他的生命。”
    公主淚流滿面，為了避開(kāi)皇后的注視，她捂住口，側(cè)過(guò)了身去，但雙肩仍在止不住地顫抖，使她掩飾悲傷的舉動(dòng)收效甚微。
    皇后嘆了嘆氣，又對(duì)公主道：“當(dāng)初進(jìn)封你為兗國(guó)公主時(shí)，你爹爹曾親自援筆，在學(xué)士擬好的制書上給你加了一句：‘聰悟之姿，匪繇于外獎(jiǎng)；徽柔之性，乃蹈于自然。’……”
    似一言未盡，但她也沒(méi)再繼續(xù)說(shuō)，只是轉(zhuǎn)顧我，吩咐道：“懷吉，照顧好公主。”然后自己先起身離開(kāi)，朝樓下今上所處的影殿走去。
    我移步靠近公主，輕聲喚她。她遽然轉(zhuǎn)身，雙手摟住了我的腰，把滿是淚痕的臉埋于我懷中。
    “懷吉，我該怎么辦？”她沉悶的哭聲聽(tīng)起來(lái)如此絕望，“我們都被困在這里了！”