回到閣中，兩位娘子仍在內(nèi)飲茶，見今上進來，忙起身相迎。
    今上問公主情形，苗昭容答說：“適才在午睡，現(xiàn)已醒了，但還賴在床上不肯起。”
    公主年幼，今上一向與她親近，尚無諸多顧忌。聽昭容這樣說，便順手從幾上拿了一碟御膳局新進的端午香糖果子釀梅，說：“我去跟她說說話。”
    昭容答應(yīng)，喚了我與一位名叫嘉慶子的小侍女，命我們在公主門邊伺候。
    “嘉慶子”原指唐時洛陽嘉慶坊內(nèi)生長的李子，果實甘鮮有盛譽，故稱嘉慶李，傳至國朝，嘉慶子便成了蜜餞李之美名。公主有四大小侍女，都是七八歲，名字皆為公主所賜，全以她喜食之物為名，其余三位分別名叫笑靨兒、韻果兒和香櫞子。
    嘉慶子是今年新來的，初次入閣時公主在喝粥，韓氏請公主為她賜名，公主看了看，問她姓什么，小丫頭回答說姓姜。彼時公主口中正嚼著一片辣腳子姜，一聽便樂了：“那你就叫辣腳子吧！”
    苗昭容聽了含笑反對：“她若真改這名兒，以后怎么出去見人？”
    公主倒也沒堅持，說：“那我再想想。”
    我見她眼睛滴溜溜地在滿桌小菜上打轉(zhuǎn)，皆是萵苣、麻腐、姜豉、辣蘿卜、芥辣瓜兒、生淹水木瓜之類，最后又瞟向一旁的膳魚包子，擔(dān)心她又給人家小姑娘取出個艷驚四座的名字，遂借換空碟杯盞的機會，把一碟嘉慶子擱到她面前。
    果然這激發(fā)了她的靈感：“你就叫嘉慶子好了，我可愛吃了。”
    公主愛吃甜食蜜餞，但如今正在換牙，苗昭容很少給她吃，今上此時取釀梅是為哄她開心。
    公主躺在床上，此刻顯然是醒著的，聽見父親進來，立即轉(zhuǎn)身朝內(nèi)裝睡。
    今上在她床頭坐下，把釀梅遞到她鼻下，微笑喚她：“徽柔，看爹爹給你帶了什么來。”
    公主一動不動，也不答應(yīng)。今上便又笑說：“是剛做的端午釀梅，蜜都從梅皮里流出來了，再不吃，擱久了味兒可不好。”
    釀梅是時令香糖果子。端午前都人以菖蒲、生姜、杏、梅、李、紫蘇切成絲，以糖蜜漬之，納入梅皮中制成，味道酸甜清香，公主向來大愛，況一年中只有端午前后可得，偏偏苗娘子又不多給，所以此時今上施于她的是莫大誘惑。
    公主肩微微一動，心里定是在痛苦掙扎，但最后終于把持住，竟無反應(yīng)。
    今上嘆了嘆氣，似自言自語，“睡得真熟啊……”隨即轉(zhuǎn)頭喚嘉慶子過來，把手中碟子遞給她，說：“釀梅賞給你了，你自己吃，或與笑靨兒她們分都行。”
    嘉慶子很高興地接過，然后才想起要行禮謝恩，今上笑著揮手：“罷了罷了，快去吃罷。”
    再看看公主，見她并沒有睜眼的意思，今上便起身，口中道：“公主既然還睡著，那我先回去了。”
    一壁說，一壁輕輕走至一側(cè)帷幕內(nèi)，隱身于其后。
    公主許久沒聽見動靜，略略轉(zhuǎn)過身來，右眼先睜一條縫兒，沒見著今上，遂睜大雙眼坐起來，確認父親不在眼前，一掀被子跳下來，鞋都未穿便跑到門邊探頭往外看。
    沒見今上身影，她轉(zhuǎn)首問我：“爹爹走了？”
    我微笑低頭。
    “哦……”她以為我是在點頭，目光隨即暗淡下去，很是失望。
    此時今上大笑著現(xiàn)身，公主見了，一聲驚呼，迅速跑回，蹦到床上拉被子緊緊蒙住頭，只見被下微微顫動，也不知公主在哭在笑。
    今上過去強拉開被角，公主被迫露出小臉，但仍緊閉雙眼，嘴也緊緊抿著，表明她不想與父親說話。
    “嗯，別笑，千萬別笑，”今上隱去笑意，故做嚴肅狀，對公主道，“否則缺牙兒要漏風(fēng)了。”
    公主再也忍不住，嗤地一聲笑開來，眼睛也終于睜開，看著今上駁道：“爹爹小時候的缺牙兒才漏風(fēng)呢！”
    今上笑，問她：“不生爹爹氣了？”
    “唔……”公主猶豫著，這樣答，“我要想一想……”
    “呵呵，”今上掠掠公主的額發(fā)，柔聲道：“今日徽柔沒有錯。爹爹對你說話大聲了一點，但絕對不是罵你。你八妹妹沒了，張娘子心里不快活，容易遷怒于人，她說不想見你，你就暫時順著她意思先回來罷。人失去至親的時候，就像患重病時，見不得一點不順心的事，這種時候，她不會聽你解釋的，你多說一句話，都可能讓她更難過，所以最好別違她意，回避一下總是好的。”
    公主便問：“她既然不想見我，那爹爹為何又要我服緦麻過去？”
    今上無奈地笑笑，道：“身處帝王家，一舉一動都為天下人所關(guān)注。面對紅白喜事，尋常人的喜怒哀樂或可深藏于心，未必溢于言表，但我們不行，我們必須按臣民的意思，去悲，去喜，且將這悲喜示于天下人。無論張娘子是否要你去，你都必須臨奠，服緦麻，以令臣民看見皇長女對幼妹的深切哀思。張娘子雖說不想見你，但你若不去，她會更疑心前事，說你心虛或狷狂。何況，你本來自己就想去的，不是么？”
    公主點點頭，黯然道：“是，幼悟沒了，我也很傷心……”再看父親，伸手去摸他的眉眼，公主又問：“爹爹好些了么？這幾日眼圈都黑了。”
    今上嘆道：“爹爹還好。最傷心的人自然是張娘子，哭得什么似的，原來一個人的眼中可以蓄這么多淚……所以，你最近別再惹她生氣，就算她對你說難聽的話，也暫時忍忍，實在氣不過，就深呼吸一次，想想，如果你是她，是不是也會這樣。多這樣想，也就不會生氣了。”
    公主答應(yīng)，忽然再問父親：“爹爹，那些大官兒經(jīng)常數(shù)落你，也不見你生氣，是不是也是這樣深呼吸，想一想，然后忍住的？”
    今上一愣，旋即笑開顏：“是呀是呀，經(jīng)常是這樣……不過，有時也會忍不住，還是很生氣，恨不得一頭撞在龍柱上。”
    公主聞言也笑出聲。今上刮刮她鼻子，問：“現(xiàn)在不生氣了罷？”
    公主笑著跪坐起來，一把摟住父親的脖子，在他耳邊清楚地說：“爹爹，其實我早就不生你氣了，剛才只是不好意思跟你說話……就算爹爹真罵我也沒什么……爹爹罵我，我是會難過，但如果爹爹罵我后自己會好受些，那我愿意被爹爹罵……如果爹爹和我之間一定有一人會難過，那就讓我難過吧。”
    這幾句話聽得今上頗為動容，不禁摟緊公主，對她說：“爹爹不會讓徽柔難過……你是爹爹的好女兒，你要什么，爹爹就給你什么，只要爹爹給得起……”
    “那……我要釀梅！這個爹爹一定給得起。”公主喜形于色，順勢提出要求，“一碟不行，至少要兩碟！”
    今上擺首笑，立即吩咐我去取兩碟過來。
    公主從我手中接過一碟釀梅，捧在懷里一顆接一顆地吃，間或抬眼看父親，見他始終含笑看著，便又道：“爹爹，我還想請你答應(yīng)一件事。”
    “哦，什么？”
    “以后我生氣時，你再帶好吃的過來，如果見我不理，或說不要，你千萬別放棄，一定要硬塞給我吃。”