一個(gè)時(shí)辰后，我又見到了楊夫人。她躺在自己閣中的榻上，茫然盯著屋梁發(fā)呆，聽到我進(jìn)來，她扭頭直勾勾地看我，一雙干涸的淚眼紅得像要滴出血來。
    我留意到她散亂的頭發(fā)比一年前白了許多，狀如灰白枯草，一點(diǎn)光澤也沒有，而眼袋凸顯，皺紋深陷，雖還未至花甲之年，卻已老態(tài)龍鐘。
    她身邊的李瑋耷拉著頭立在榻前，如同霜打雪壓后的植物，全無神采生氣，見我入內(nèi)，也只側(cè)頭抬起眼簾淡淡瞥我一眼，便又默然將收回的目光投在足下的地上。
    這一年來，仿佛每人都生活在冬天。我黯然低目，上前向楊夫人請安。
    包扎好傷口后，我過來向她的侍女打聽她的情形，后來她醒轉(zhuǎn)，不知出于何種考慮，竟讓人傳我入內(nèi)見她。
    “你來干什么？”她狠狠地盯著我，咄咄逼人地問，“是來看我何時(shí)咽氣么？”
    我未作任何解釋。在一陣漫長的沉默后，是李瑋開口，低聲對母親道：“媽媽，如果他希望你有何不妥，剛才就不會上樓……”
    楊夫人橫眉斥道：“難道他救我竟會是好心？”繼而側(cè)目視我，厲聲道，“你是怕我死了官家和大臣們不會放過你罷？若非這樣，你那么恨我，怕是恨不得我被燒得骨頭都不剩，好讓你和公主樂得長相廝守，風(fēng)流快活！”
    我擺首，道：“不，我不恨夫人，也不恨任何人……剛才為何會上樓，我也說不好，不過我想，當(dāng)時(shí)無論誰在樓上不下來，我都會上去的，不管那人是不是國舅夫人?！?br/>     楊夫人一怔，復(fù)又露出譏諷笑意：“天底下的好人都讓你梁先生一人做了，你宅心仁厚，有菩薩心腸，倒是我陰狠歹毒，對你非但不知成全，反倒還步步緊逼，做足了惡人，你竟會不恨我？”
    我又搖頭，應(yīng)道：“我確實(shí)是罪不容恕，如果我有幸有一兒半女，又遇到如今這樣的事，我也會痛恨那個(gè)不知天高地厚的侍臣罷……夫人有恨我的原因，我卻沒有恨夫人的資格，何況……”我頓了頓，移目看一旁幾上的茶盞，再道，“當(dāng)年我初次送禮至國舅宅，國舅夫人請我飲的茶的滋味，我至今仍記得?！?br/>     楊夫人無語，審視我良久后，忽又哽咽起來，面對我時(shí)豎起的鋒芒逐漸斂去，她斷斷續(xù)續(xù)的哭訴少了怒意，殘余的只是無盡的悲傷與怨氣：“好端端的，誰會愿意板著面孔硬起心腸做惡人？……現(xiàn)在你們都說我脾氣不好，待人兇惡，但若不是我兇一點(diǎn)惡一些，國舅爺當(dāng)年早就被東京城里那幫紙錢老板和街頭無賴惡霸踩在腳底下欺負(fù)死了……大過年的老板不給他工錢，是我半夜跑去拍老板家的門，指著老板鼻子罵，幫他把工錢討回來。后來他自立門戶了，好不容易存了筆錢，準(zhǔn)備送去我家做聘禮，卻被無賴搶了去，又是我提了菜刀找無賴拼命，才把錢奪了回來……”
    手指李瑋，她又泣道：“這孩子和他爹一樣老實(shí)巴交的，逆來順受，吃了虧也不會聲張，真是打落牙齒和血吞，看得我真著急……我知道他不會說話，木頭人一樣，公主不喜歡，好罷，我忍了，大不了把公主當(dāng)仙女一樣供著就是了。但公主畢竟進(jìn)了我家門，說起來全天下人都知道她是我家媳婦，如今與你有這等事，你讓駙馬臉往哪里擱？你倒是可以終日躲在宅中不出門，但駙馬可是要經(jīng)常出去見人的呀！他從來不與人爭什么，規(guī)規(guī)矩矩地過日子，做了半輩子老好人，卻為何要受這等折辱，遭這樣的罪啊……”
    她越說越激動，最后大放悲聲，掩面而泣，而我一直垂目聽著，并不多發(fā)一言。她哭了一會兒，忽然撐坐起來，又對我說：“梁先生，我知道你不是那種壞心眼的人。當(dāng)初剛見到你時(shí)我是真的喜歡你這孩子，模樣好，又懂事，知書達(dá)禮的。與公主之事，也不全是你的錯(cuò)，或許，只是一時(shí)糊涂……你能不能好好跟公主說，你們?nèi)蘸笫柽h(yuǎn)些，不要再生事了，讓我們這一家子人安安生生地過下去？”
    面對她滿含期待的目光，我不知該如何作答，蹙著眉頭，只覺眼前狀況像一團(tuán)死結(jié)，找不出一絲可以抽身的線。
    而楊夫人把我的沉默理解成了拒絕，立即又哭起來，且猛地正面轉(zhuǎn)朝我，在榻上跪下，甩著一頭花白的頭發(fā)，拼命向我磕頭，邊哭邊道：“求求你，梁先生，答應(yīng)我，不要再招惹公主了，否則，你們讓我兒怎么活……”
    我與李瑋及周圍侍女皆大驚，忙上前阻止，而楊夫人掙扎著，堅(jiān)持做著磕頭的動作，哭聲與懇求聲交織在一起，聽得人心下凄涼，感覺到她心底蔓延出的絕望的味道。
    離開她寢閣許久，她那嘶啞的哭聲仍縈繞于耳中，揮之不去。我守著沉睡的公主，出了半晌神，后來嘉慶子從外面來，告訴了我楊夫人新下的命令：“國舅夫人剛才召集了宅中奴仆侍女，說不許把先生今日來宅中的事透露出去，誰敢對外人多嚼一下舌根，就割了他的舌頭。”
    我思忖再三，站起整裝，然后快步出去，欲在公主醒來之前回宮，但在宅門邊，我遇見了身著公服，正引馬而出，準(zhǔn)備入宮見駕的李瑋。
    “先生還是留在宅中罷，”他看出我的意圖，對我道，“公主醒來后若不見先生，恐怕又會難過?！?br/>     他如此直言，令我有些詫異，而他沒有流露太多情緒，只是在我注視下緩緩轉(zhuǎn)過了頭去。
    “宅中的事，我會向官家解釋?！彼f。
    我回到公主身邊，依舊守著她，直到她睜開眼睛。
    她打量了我好一陣，又用手細(xì)細(xì)觸摸過我眉目，才敢確認(rèn)我的存在。
    “懷吉，真的是你。”她喜悅地嘆氣，“我還以為只是做了個(gè)夢?！?br/>     她并沒有急著追問我別后景況，而是像以往那樣與我閑聊著最家常的話題，好似那一年的分離壓根就不存在，她表現(xiàn)得亦很正常，全無昨夜的癲狂迷亂之狀，除了偶爾神思略顯恍惚。
    “我的竹荷頭油呢？”在韻果兒為她梳頭時(shí)，她發(fā)現(xiàn)頭油不是常用的，便這樣問。
    韻果兒抿嘴一笑，心直口快地說：“昨晚公主自己打潑了，如今卻不記得了？”
    公主愣了愣，然后像是想起了什么，低下雙睫，頗有羞赧之色。
    “我不是故意放火的，”后來周遭無旁人時(shí)，她悄悄告訴我，“我半夜醒來，蠟燭滅了，伸手不見五指。我起床，跌跌撞撞地想出去，但又暈暈的，只覺得四面都是墻壁，怎么也找不到門。我怕被關(guān)在這里，就從帳中取出薰?fàn)t，撥開找香餅做火種去點(diǎn)蠟燭，但蠟燭怎么也點(diǎn)不亮，我就去吹香餅，卻把火星吹到了紗幕上，燒起來了……不知為什么，看見那火越燃越大，我竟然很高興……把這些墻都燒掉，我是不是就可以看見你了？”
    我澀澀地笑了笑，不正面與她討論這個(gè)話題：“公主千金之軀，宜自珍重，以后切勿輕意碰觸火種。”
    她恍若未聞，又自顧自地說：“后來她們都來拉我，我倒不想走了，心想就這樣被燒死也挺好的，擺脫這個(gè)軀殼，我的魂魄就可以飄去見你了罷……”
    我眼角潮濕，不敢直視她雙眸，而轉(zhuǎn)首眺望那兀自在冒青煙的妝樓，卻又聽見她一聲幽幽嘆息：“我只是，想見你。”
    午后李瑋從宮中回來，與他同行的還有王務(wù)滋和苗賢妃。苗賢妃一見公主就一把摟住，左右細(xì)看，喚著“我的兒”，哭得肝腸寸斷，公主亦隨之落淚，母女哭作一團(tuán)。李瑋站在一側(cè)木然地看，而王務(wù)滋則把我拉至旁邊廂房，低聲告訴我，經(jīng)李瑋請求，今上允許我暫時(shí)留在公主宅，陪伴公主。
    這本應(yīng)是喜訊，但我聽了卻沒有任何愉快的反應(yīng)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎在表示領(lǐng)命而已，是被動地接受了這個(gè)安排。
    王務(wù)滋有些意外，但也沒有探究原因，又繼續(xù)說：“除此之外，駙馬又向官家提了另一個(gè)請求。”
    “什么？”我問。
    “納妾?！蓖鮿?wù)滋回答說，“他請官家允許他近期納妾?！?/p>