又一天的清晨，尼奧依然是最先醒來的，而且生物鐘很準(zhǔn)確。
    按照遷徙隊(duì)每日20公里的行進(jìn)速度估算，疾風(fēng)小隊(duì)已經(jīng)落后80公里的路程，再考慮到之前殺掉了一小隊(duì)科迪姆探騎不會(huì)沒有任何后果，尼奧認(rèn)為，最晚中午，必須離開克羅浦。
    今天是個(gè)晴日子，無風(fēng)無雪，但氣溫粗略估計(jì)，比起前兩天要低5-7度，這已經(jīng)不是寒流，而是整體的、持續(xù)的降溫，用俗話說：冬天來了！當(dāng)然，很生猛那種。
    疾風(fēng)小隊(duì)的隊(duì)員們在起床后，換上了自己親手縫制的新衣，互看之下，都是一陣噱笑，基本上，個(gè)個(gè)都有乞丐的嫌疑，看起來呆傻極了，不過比原來的所謂皮甲要輕便不少，而且暖和，愛德華在穿上運(yùn)動(dòng)了一會(huì)兒后，道：“我明白隊(duì)長讓我們在這衣服上留氣眼兒的用意了，若是不透風(fēng)，用不了多久，里邊就濕了！你說隊(duì)長咋懂這么多？”
    “那是，要不人家是隊(duì)長呢?！闭谙灯У钠醪悸亓艘痪?。
    眾人縫制的棉甲，第一美觀的是博格萊姆的，這倒是能夠理解，第二是維茨的，這就真的有些意外了，就面相而言，維茨怎么看也不想那種會(huì)手好針線活兒的主。
    “盜匪跟傭兵一俅樣，很多時(shí)候都得自己來，總不能光屁股?！本S茨這樣說。
    眾人沉默。
    不會(huì)？人被逼到那份兒上，什么都得會(huì)。世間的道理有時(shí)候就是這么簡單。
    多了6個(gè)人干活，效率自然更快，除了鐵匠鋪那邊，這個(gè)上午最主要的活計(jì)還是跟皮子飚勁。人獸的皮，還有原本眾人身上穿的皮甲，尼奧的要求是，能拆的拆，能裁的裁，最后剩下的也要絞碎、搗爛，這下，很多人又搞不懂了，但搞不懂沒關(guān)系，把活兒做好就行。
    鐵匠鋪今天給4匹駑馬換了蹄鐵。釘馬掌本就是鐵匠的活計(jì)，尼奧身為狼人、自然散發(fā)的氣息對野獸有一定的威壓，駑馬又膽慫，因此蹄鐵換的順利到不值一提。
    在尼奧的授意下，上午的工作提前結(jié)束，午飯也提前吃。三餐制對很多隊(duì)員來說還在習(xí)慣中，這是尼奧的堅(jiān)持，主要是跟眾人的勞動(dòng)強(qiáng)度掛鉤，同樣的原因，肉食的補(bǔ)充也很凸顯，且燒烤少、多煮燉，往往都是燉的爛熟，尼奧說這樣更容易消化，還利于吸收。養(yǎng)分?jǐn)z取、消化吸收，這些對于不少文盲級的隊(duì)員，同樣不是很容易理解，但也沒關(guān)系，有嘴會(huì)吃就好。
    飯后歇息半小時(shí)，尼奧命令收拾行囊，東行。
    這次離開克羅浦，疾風(fēng)小隊(duì)的物資明顯有所增加，除了人獸肉、皮，還有鐵件，尼奧甚至發(fā)狠，最后將那個(gè)大鐵砧子扔進(jìn)了冶煉爐，化成鐵水重新在模具里倒出一個(gè)小號的鐵砧以及一捆胚鐵。如此一來，為了保證速度，白襪子也不得不套上一個(gè)雪扒犁，負(fù)擔(dān)了相當(dāng)一部分載重，尼奧跟所有人一道，全部步行。
    這又是個(gè)典型的冬霾之日，太陽掛在遙遠(yuǎn)的地方、且仿佛隔著幾層紗，平原上積雪如塵、被呼嚕嚕叫著招搖過境的風(fēng)不斷卷起，形成凌亂的浪般的白霧，俗稱白毛風(fēng)。
    保暖沒問題，又有去掉金屬頭的投矛當(dāng)手杖，還有尼奧這樣的老鳥和托尼這樣熟悉周邊地形的向?qū)?，一?5人行的并不算辛苦，他們今天的目標(biāo)是奎安。
    行路是相對枯燥的一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，尼奧到不覺得悶，他有5個(gè)思維一起運(yùn)作，除了那幾項(xiàng)固定內(nèi)容，尼奧的第5思維主要是思考對比先后遭遇的這三波科迪姆人獸。
    科迪姆是個(gè)概稱，它們也像狼人一樣，有群落之分。只不過狼人是氏族比較講究血統(tǒng)，而科迪姆則是湊在一起過家家，幾個(gè)群伙、再收聚些零散的貨色，便是一個(gè)部落。
    科迪姆們也是有著圖騰崇拜情結(jié)的，它們的圖騰更抽象，抽象到它們自己也未必清楚那究竟代表什么東東。反正族群里一般都有祈師，它們明白就好。
    大多數(shù)科迪姆們認(rèn)為猙獰是種賜福，能給它們帶來好運(yùn)，因此它們大都喜歡來自自然的樹汁、巖石粉汁之類的顏料來涂抹自己，并佩戴一些諸如獸獸盔之類的玩意兒，越丑越好，所以它們不論雌雄，看起來都妖孽味十足，狂野味十足。
    為了以示區(qū)別，另外多少也有習(xí)性、風(fēng)格、環(huán)境等因素的影響，各科迪姆部落的涂抹紋身也極富個(gè)性，一般是以一個(gè)主色調(diào)來彰顯特色。比如尼奧之前同瓦倫汀娜等人伏殺的那些，主色調(diào)是血紅色，而夜里殺的這波，則是藍(lán)灰色。除了顏色，還有一個(gè)比較主要的鑒別辦法是通過飾品。關(guān)于科迪姆，尼奧目前所知也就這么多。
    尼奧回憶，在奎安附近遭遇的那兩批，飾品都是骨制品，而克羅浦宰掉的這一隊(duì)則是石制品，如此明顯的差異，應(yīng)該是來自完全不同的兩個(gè)科迪姆部落。
    確實(shí)，尼奧在克羅浦殺掉的那9個(gè)科迪姆都是來自‘灘石’部落的，此刻，大約兩百頭灘石科迪姆已經(jīng)抵達(dá)克羅浦。
    戰(zhàn)斗痕跡、不多的血跡，殘余的人類的氣味和一些足印，除了這些，灘石科迪姆們能找到的只剩陷阱。風(fēng)雪不但吹冷了冶煉爐，也掩去了太多痕跡。
    一頭格外健碩的、披掛了粗獷的黑鐵甲胄和熊皮圍肩的科迪姆問它旁邊年老的科迪姆：“祈師，能不能占卜出那些人類的所在方向？”
    有著雪白胡須和眉毛的老科迪姆耷拉著眼，從腰間的皮囊中捏出一撮灰撲撲的粉末，嘴里念念有詞，然后一揚(yáng)，粉末燃燒，化作星星點(diǎn)點(diǎn)的光消散在風(fēng)中，老科迪姆仔細(xì)的注視著拿光散的模樣，良久，一根眉毛挑了挑，道：“東邊，他們正經(jīng)過一道山谷。我必須提醒你，他們中有一個(gè)是特殊的，曾被非常強(qiáng)的黑暗力量詛咒過而無礙?！?br/>     披掛黑鐵甲的科迪姆蹙蹙眉毛，問道：“他是什么？”
    科迪姆人獸們比較用一些比較形象的詞匯來描述他人，比如豹子，熊，大山，毒蛇
    “黑暗漩渦，湍急的漩渦，扭曲一切的漩渦。”老科迪姆如此回答。
    這種說法顯然非常少見，不過披掛黑鐵甲的科迪姆自信十足，撇撇嘴、他傲氣的道：“水旋的下邊往往有塊石，砸碎石，水自然就平穩(wěn)了。”
    老科迪姆咧嘴無聲一笑，露出幾顆黑黃的牙。
    一塊新石，自然要經(jīng)歷湍急的流水才能打磨去棱角，成為一塊圓滑但堅(jiān)硬的卵石，至于石裂的可能，這種問題灘石科迪姆們經(jīng)常面對，已經(jīng)沒什么特別的感覺了。
    披掛黑鐵甲的科迪姆一揚(yáng)手中的戰(zhàn)斧，其他的科迪姆們注意力很快集中了過來，這首領(lǐng)高聲道：“我們的目標(biāo)，東邊的一條山谷，在找到它之前，我們不會(huì)扎營！”
    在灘石科迪姆部落中，沒有所謂的合理，有的是逼迫和淘汰，普通成員活下去的原因只會(huì)是夠強(qiáng)壯、夠堅(jiān)韌、夠運(yùn)氣。
    花費(fèi)了不到一個(gè)下午的時(shí)間，行走了將近23公里，尼奧一行的速度至少要比遷徙隊(duì)快1倍，尼奧自解寬心的打趣：“終于比較符合‘疾風(fēng)’這個(gè)稱號了?！?br/>     抵達(dá)奎安時(shí)，離天黑還有差不多1個(gè)半小時(shí)，奎安第二批，也是最后一批居民已經(jīng)在昨日離去，剩下一派狼藉，在風(fēng)雪映襯下倍顯凄冷。
    “今晚，我們都是瑪修亞領(lǐng)主的嘉賓！”尼奧指了指斯羅德家的土堡，對隊(duì)員們這樣說。
    “我還沒有在城堡里住過?！?br/>     “我也是?！?br/>     “除了堅(jiān)固，那地方?jīng)]什么可稱道的，陰冷潮濕，光線昏暗，你根本不能指望它能開一溜大落地窗、讓溫暖的陽光照射進(jìn)來?！?br/>     “可以燒柴燒碳，驅(qū)除潮濕寒冷?。　?br/>     “你以為貴族們錢多到城堡的所有房間都能長時(shí)間燃燒炭火？況且就算想燒，也得考慮是否有壁爐，通風(fēng)好不好的問題。房屋是否暖和，結(jié)構(gòu)很重要，不是靠炭火燒出來的，這點(diǎn)你們應(yīng)該都清楚吧？”大談房屋構(gòu)架的是范倫丁，這貨是索爾斯城的石匠，跟他父親和叔叔修葺過索爾城的東段城墻和黑鐵廣場。
    長臉史蒂夫道：“嗯，說的倒也是，我去過厄德里特子爵家的花房，坐北朝南、地勢高、窗戶大，還裝了白玻璃，每到白天，房間里光線充足，冬天都不需要怎么生火。不過今年恐怕不行了，這天冷的都能把玻璃凍碎！”
    “你居然去過子爵家的花房？去做什么？”
    “能做什么？當(dāng)然是花匠，總不成是真的被邀請。”
    尼奧的一句話引發(fā)了隊(duì)員們的新一輪熱聊，倒不是今晚的露宿地多么的吸引人，主要是目的地到達(dá)了，枯燥旅程的告一段落讓人們的心又都活泛了起來。
    雖然比較起來，瑪修亞領(lǐng)從上到下有的不過是些窮家當(dāng)，可往往越是這樣，越是舍不得丟棄。瓦倫汀娜沒辦法，最后學(xué)克羅浦，統(tǒng)計(jì)貼簽兒，窖藏封存，以減輕遷徙隊(duì)的負(fù)重。
    然而奎安可沒有克羅浦那樣的大酒窖可利用，只能是沒有條件創(chuàng)造條件，開了一個(gè)大洞穴，又利用了兩個(gè)大的菜窖，這才把窮家當(dāng)都穩(wěn)妥解決，這也是瑪修亞領(lǐng)民分成前后兩個(gè)遷徙隊(duì)行動(dòng)的原因之一。
    在這樣的大前提下，斯羅德家的土堡內(nèi)能供尼奧一行使用的東西當(dāng)然是少之又少。
    尼奧吩咐了一些駐留的事項(xiàng)，并讓細(xì)心的博格萊姆負(fù)責(zé)指揮，隨后帶領(lǐng)巴里特和狄克出了門，走時(shí)還拉走了雪扒犁、拿了鐵鏨子、榔頭等工具。
    大約1小時(shí)后，尼奧3人回來了，雪扒犁里裝的竟然是一堆切割好的石頭。還沒有進(jìn)屋，3人就聞到了飯菜的香味，感受到了從門縫里流瀉出的暖意。。
    斯羅德家的土堡并不大，上下三層，一共也就10多個(gè)房間，疾風(fēng)小隊(duì)只使用了其中2層，在尼奧之前的授意下，小隊(duì)攜帶的營帳成了門簾，除了專門留下的通風(fēng)口，其他全部用這些門簾封嚴(yán)，另外，在主要活動(dòng)的區(qū)域，支其晾皮的架子，不但皮子得到了繼續(xù)晾曬，也有效的阻隔了熱度的流散，尤其是底樓的中廳，暖和的很，隊(duì)員們都只穿著內(nèi)衣。
    尼奧簡單察視一遍，暗中點(diǎn)頭，博格萊姆指揮內(nèi)務(wù)工作，條理清晰，效率也不錯(cuò)。
    這個(gè)時(shí)代的三餐真正做到了早飽、午好、晚少，人們覺得反正要睡覺了，吃的多吃的好也是浪費(fèi)糧食，所以都不怎么重視晚飯。但尼奧為隊(duì)員們安排了豐富多彩的夜生活，所以晚飯供應(yīng)，還是比較足量的。今晚是雜碎羹，哈根的手藝很棒，羹做的很是美味。而據(jù)他自己說，什么烤鼠肉、炒蚱蜢之類的，才是他最拿手的。尼奧還為此夸了他一句：“不走尋常路，很好！”
    飯后歇息的時(shí)候，尼奧跟隊(duì)員們說：“走了一下午路怪累的，晚上我們就不勞累腿了，大家可以坐著干活兒！”
    隊(duì)員們很快就知道了坐著干什么活兒了磨刀。尼奧之前出門找回來的石頭，就是磨石。
    對于兵器而言，鋒利、耐用與否，其重要影響有三點(diǎn)，材質(zhì)、淬火，再一個(gè)就是打磨。磨刀是個(gè)粗中有細(xì)的活兒，尤其是后來的精磨，一些細(xì)節(jié)往往決定最終成效，尼奧是鐵匠，是武器師，掌握精巧制造，這方面自然是行家，在他的指點(diǎn)下，隊(duì)員們很快便上了手，學(xué)到了有用的小技巧，干的也有聲有色。
    當(dāng)然，同樣是一個(gè)活兒，有人做的好，有人做的差，像維茨，他算是刀頭喋血的老手，這手藝自然不差，稍加指點(diǎn)，更見了精妙，但這只是因?yàn)闉榇吮揪褪鞘炀毠?，基礎(chǔ)好，論天分，博格萊姆不錯(cuò)，夠精細(xì)，但做這類活計(jì)最有天分的是巴里特，細(xì)致，而且穩(wěn)、耐心十足。
    手藝最棒的是瑪赫，有一些技巧就連尼奧都是第一次見，看過后、想一想，覺得受益匪淺?？船敽漳且馑迹蛇@活兒容易讓他沉醉于往事中，可能是勾起了什么心事，也可能是出于習(xí)慣，不自覺就露了底。
    老手藝人們能通過徒弟們干活而摸清其脾性、甚至品行。尼奧也走的是這路數(shù)，在干活的過程中，眾人的性情，都會(huì)有一定體現(xiàn)，尼奧細(xì)心觀察所得的收獲，遠(yuǎn)要比詢問、來的準(zhǔn)確的多、實(shí)誠的多。
    尼奧承襲了手藝的同時(shí)，也承襲了一些傳統(tǒng)，比如，他很講究自己的武器自己磨、自己保養(yǎng)。不自覺的，這習(xí)慣便向下傳承了，巴里特他們?nèi)烁窠裢淼闹饕ぷ?，就是把新到手的武器‘打扮的漂漂亮亮’?br/>     剩下需要打磨的器件，都是些工具，剪子、刻刀、鏨子、錐子、諸如此類，這遠(yuǎn)用不到一大幫人搞一整夜，所以在觀察了一會(huì)兒之后，尼奧叫了幾個(gè)沒天分的隊(duì)員去做另外的事，啟動(dòng)冶煉爐。
    按理說有野蠻異族虎視眈眈，選擇野外宿營要比選擇村落駐扎更安全，尼奧選擇了反其道而行，主要就是因?yàn)榭粗亓舜遄永锏脑O(shè)施，可以說冒險(xiǎn)味十足。
    奎安的鐵匠鋪中，鐵砧子被拆走了，焦炭、柴薪也被帶走了，但框架還在，爐灶還在，尼奧帶著人很快就恢復(fù)了冶煉爐的使用，熔鐵養(yǎng)胚，一夜溫養(yǎng)，明天上午又能出一批器物。
    在睡覺前，尼奧和隊(duì)員們集體享用了斯羅德家的洗浴房，雖然其實(shí)質(zhì)也不過是一個(gè)用了有些年頭的鐵底子（下放柴薪，保持水溫）大木桶，但一想到美麗而英姿颯爽的瓦倫汀娜小姐平日也經(jīng)常用到這個(gè)木桶，眾人就很感覺有那么點(diǎn)小興奮，因此這次洗浴相當(dāng)積極踴躍。
    洗浴之后，尼奧要求兩兩捉對，互相按摩，主要是腿和臂。
    “放松，借助睡眠，讓肌肉得到良好的休息和恢復(fù)，這是保證我們身體始終處于較佳狀態(tài)的重要一環(huán)。這個(gè)習(xí)慣，以后只要有條件，就要天天保持，做不好的”尼奧拿出根密密纏了皮帶的纖細(xì)鋼條，晃了晃?！跋嘈盼遥晕覍θ梭w結(jié)構(gòu)和痛點(diǎn)的了解，這個(gè)小東西帶來的滋味，會(huì)比牛皮鞭更讓人難忘！”
    這個(gè)時(shí)候，大多隊(duì)員對這鋼條的懼意還是很膚淺的，但考慮到尼奧的一貫作風(fēng)，隊(duì)員們都明智的選擇了做乖乖仔。
    除了肌肉放松，尼奧在這一天還強(qiáng)調(diào)了一個(gè)項(xiàng)目，就是善待自己的腳。
    只要有條件，就一定要在睡覺前燙腳，不穿松大單薄的布襪子，而是使用更貼切、更吸汗的裹腳布。鞋子，要經(jīng)常放在火旁烤，盡可能保持內(nèi)中干燥，哪怕那氣味熏人，也必須要做。
    “不要問我為什么，自己去尋找答案。我只管監(jiān)督你們做的是否合格?！蹦釆W這樣跟隊(duì)員們說。
    到了這個(gè)時(shí)候，很多隊(duì)員已經(jīng)有了上賊船的感覺。他們這個(gè)隊(duì)長，不是沒規(guī)矩，而是很多規(guī)矩，只不過這些規(guī)矩都是一點(diǎn)點(diǎn)來施加的，今天一條，明天一款，看到進(jìn)度不暢或有點(diǎn)反彈就歇那么幾天，然后再加，結(jié)果就是隊(duì)員們經(jīng)常處于一種選擇之間，對抗嘛，為了一點(diǎn)點(diǎn)小事，似乎不劃算，不對抗，回頭一看，自己都嚇一跳，‘我什么時(shí)候已經(jīng)習(xí)慣了在這么多條條框框下生存了？’后來隊(duì)員們一直認(rèn)為，這個(gè)體系就跟那懲罰利器小鐵條的感覺是一樣的：痛并癢著，搔了疼，不搔癢，沒治！
    衛(wèi)生狀況的改善和良好的作息習(xí)慣讓隊(duì)員們的睡眠格外的香甜，只有瑪赫、博格萊姆、維茨、狄克幾個(gè)有心人知道，為了保證這些，尼奧付出的是最多的，除了跟大家一起工作，充當(dāng)著方方面面的靈魂人物，夜深人靜時(shí)，他還要做筆記，做小結(jié)，做計(jì)劃，起夜巡哨天天如此，從不間斷，這樣的堅(jiān)持和勤勉，就算是在王牌軍中也很難見到，而這種優(yōu)秀，像強(qiáng)大一樣令人敬佩，甚至更甚。
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