大家都知道，站立在廣場正中央的那個高大英俊的雕像就是快樂王子，他渾身上下都披著薄薄的金葉子，當(dāng)風(fēng)吹過的時候，便颯颯地輕輕舞動起來；那兩顆閃亮夢幻的藍寶石就是他的眼睛，而掛在腰間的寶劍劍柄上則鑲嵌著一顆璀璨奪目的紅寶石。任誰看了這樣的一位王子都會被他的風(fēng)度和氣派吸引，忍不住贊嘆起來。譬如就有那么一位政府官員，為了向其他人顯示自己具有很高的藝術(shù)修養(yǎng)和鑒賞能力，他說：“嗯，這位王子就像風(fēng)標(biāo)一樣美麗動人?！钡撬峙氯藗冇X得他有點兒不切實際，說實話這是位頂切實際的官員呢，于是他又補充了一句：“不過呢，我不知道他是不是像風(fēng)標(biāo)那么有實用價值呢?！?/p>

有一個小男孩哭得傷心極了，因為他是那么喜歡天上的月亮，喜歡到想要把它摘下來放進自己的口袋里，“看看快樂王子吧，我親愛的孩子，你應(yīng)該學(xué)學(xué)他的樣子，我猜想他就算是夜晚在睡夢中，肯定也不會像你這樣哭著要什么東西呢?！毙∧泻⒌膵寢屨f。

“在這個糟糕的世界上，竟然還會有這么快樂的人存在著?！币粋€神情沮喪的男人看著快樂王子自言自語地說著。

“快看他，他多么像一位純潔美麗的天使?。　惫聝涸豪锏暮⒆觽兇丝陶龔慕烫美锍鰜?，他們身上披著紅色的斗篷，映襯著胸前掛著的雪白的圍兜。

他們的老師奇怪地問道：“你們怎么知道他像天使，難道你們見過天使的模樣嗎？”

“是的，是的，我們見過，在夢中?！焙⒆觽冋f道。但是老師聽后板起了臉，露出不高興的神情，他對孩子們做夢的行為表示出了自己的態(tài)度。

有一天夜里，從城市的天空中飛來了一只小小的燕子。他現(xiàn)在落了單，因為他的伙伴們早在幾個星期以前就已經(jīng)向埃及飛去了，而他卻因為迷戀那株纖細(xì)美麗的蘆葦小姐，慢慢地脫離了隊伍。燕子和蘆葦小姐的相遇是從早春的時候開始的，空氣里飄浮著溫暖濕潤的愛情的味道。那時候燕子正在追逐一只大個頭的黃蛾子，接著他看到了蘆葦小姐，她曼妙的腰肢深深地吸引住了他，于是燕子停下了腳步，“小姐，我可以愛你嗎？”他小心翼翼地問道。他不喜歡拐彎抹角，一下子就說出了心里的想法。蘆葦朝他害羞地彎了彎腰肢，于是燕子快樂極了，他繞著她一圈一圈地飛行，又一下子擦過水面，腳尖輕輕挑起泛著銀色水光的漣漪。這就是燕子表達愛意的方式，在接下來的整個夏天他每天都在重復(fù)這樣做。

其他的燕子們認(rèn)為他這樣的行為非?？尚?，“傻子，你看她什么都沒有，既沒財產(chǎn)，又有那么多親戚?！笔前。叛弁?，這里的確到處都是蘆葦呢。

夏天很快就過去了，其他的燕子都飛走了，只有那只愛上了蘆葦?shù)难嘧恿袅讼聛??？墒腔锇閭円蛔?，他就感到非常寂寞孤單，最后竟然開始討厭并埋怨起那位蘆葦小姐來?！八B一句話都不會說，”燕子說，“而且我覺得她其實并不像看上去的那么純潔，沒準(zhǔn)是個輕浮的女人呢，有好幾次我都看見她和風(fēng)眉來眼去的?！彼f得也沒錯，每當(dāng)起風(fēng)的時候，蘆葦便優(yōu)雅地翩翩起舞?！八故欠浅＿m合做一個賢惠的妻子，在家里好好過日子。但是我卻喜歡到處旅行，作為我的妻子，難道不應(yīng)該跟我在一起嗎？”于是燕子最后一次問蘆葦小姐：“你愿意跟我一起飛到埃及去嗎，親愛的？”但蘆葦只是輕輕地?fù)u了搖頭，她不愿意離開自己的家，對這里充滿了深深的眷戀。燕子看了很生氣：“原來你一直在玩弄我?。∧呛冒?，再見吧，我要飛去埃及，在金字塔頂上繞圈了！”說完他頭也不回地飛走了。

燕子不停地飛，飛了一整天時間，夜色降臨的時候，他終于來到了這座城市的上空?！鞍?，我今天晚上該到什么地方去過夜呢？”正在他發(fā)愁的時候，看到了廣場上快樂王子的雕像?！鞍?，那兒可真是個頂好的地方呢，可以看到美麗的風(fēng)景，呼吸著城市里的新鮮空氣?！庇谑撬w下來落在了快樂王子兩腳之間的地方。

“我的房間是金子做的，”他快活地說道，“我真像個國王呢?！彼粗車囊磺?，對自己選的地方非常滿意，打算馬上就進入夢鄉(xiāng)，一天的飛行實在是把他累壞了?？墒蔷驮谒麆倓偘杨^枕在翅膀上的時候，突然從上頭“咚”地落下了一顆大大的水珠，燕子嚇了一跳，抬頭看看天空，“咦，真是好奇怪，天空那么晴朗，繁星閃耀，怎么好端端下起雨來了？這里的天氣真是瞬息萬變呢。我記得蘆葦是非常喜歡下雨的，不過那跟我又有什么關(guān)系呢？那只是她們自私的心愿罷了。”

話還沒說完，一顆接一顆的水珠又落了下來。燕子再一次抬起頭向上張望，啊，他看到了——看到了一幅不可思議的畫面！

快樂王子眼睛里含著淚水，淚珠順著他英俊的臉頰流淌下來，在月光的照耀下，他看起來是那么憂傷又惹人憐愛。

“請問你是誰??？”燕子忍不住問道。

“我叫快樂王子。”這個傷心的人回答。

“既然你是快樂王子，為什么要流淚？你看起來并不快樂??！你的淚水都快把我淋得濕透了呢?！毖嘧硬唤獾貑?。

“以前，當(dāng)我還是一個活生生的人的時候，我住在富麗堂皇的宮殿里，過著自由自在的生活，任何的哀傷和憂愁都無法進入那里。當(dāng)太陽升起之后，我在花園里和人們游玩，到了晚上我們在金色的大殿里歡唱跳舞，而我就是領(lǐng)舞的那個，所有的一切都被快樂和美好包圍，我是那么快樂，所以人們叫我快樂王子。當(dāng)我站在我的宮殿里，看著四周高高豎起的圍墻時，我對外面的世界一點都不感到好奇，也絲毫沒有出去看看的想法，就讓我像這樣快樂地活著，然后快樂地死去吧?？墒钱?dāng)我真的死了之后，人們卻把我的雕像豎在城市的廣場上，讓我看到了那么多的苦難和丑陋。盡管我的心已經(jīng)不再鮮活跳動，但我還是忍不住為看到的一切哭泣啊?！?/p>

“天啊，這座雕塑竟然有著一顆柔軟的心！我還以為那顆心是堅硬冰冷的呢?！辈贿^燕子知道自己不應(yīng)該對別人品頭論足，所以這些想法他只是悄悄對自己說的。

“你看，就在那兒，”快樂王子輕柔地說，“在那條破舊的街上住著一家窮苦的人。透過那扇開著的窗戶，我看到一個女人正坐在桌子旁邊繡花，她正在給一件綢緞禮服繡上西番蓮花，那是皇后最寵愛的侍女準(zhǔn)備在下個舞會上穿的衣服。她臉色憔悴，疲倦已經(jīng)爬滿了她的雙頰和眼窩，雙手也已經(jīng)長出了厚厚的老繭而且傷痕累累，但是她依然不能停下手里的活，因為她是一個裁縫，也是一個臥病在床的孩子的母親。他們的生活太不幸了，就連病孩子嚷著要吃一個橘子，貧窮的女裁縫——他的母親——都無法滿足他小小的愿望。她只能給他喂一點河水，你聽孩子哭得多么傷心。親愛的燕子，善良的燕子，你能不能幫我一個忙，把我劍柄上的這顆紅寶石送去給他們？你知道，我的雙腳不能動彈，一步也走不了?！?/p>

但是燕子很為難，“我很愿意幫你這個忙，但是我不能耽擱時間了，我的伙伴們已經(jīng)早早上路，向溫暖的埃及飛去，我想此刻他們已經(jīng)歡快地在尼羅河畔嬉戲飛翔，跟美麗的蓮花說著俏皮的情話，夜晚就睡在埃及法老們的墓穴里躲避風(fēng)雨。埃及法老身上纏繞著一層層黃色的麻布，手掌已經(jīng)干枯，但是防腐的香料使他們的身體永遠不會腐爛，他們睡在五彩的棺材里，脖子上還套著泛著綠光的翡翠項鏈?！彼煌５刂v著，真希望自己此刻就在那里，和他的伙伴們在一起。

“幫幫我吧，燕子，親愛的燕子，”快樂王子再一次請求他，“你就再在這里待一個晚上吧，這是一件善良的事，那個可憐的孩子和他的母親需要我們的幫助，你就幫我做一次信差吧?！?/p>

小燕子聽著王子的話，被他憂愁的面容和慈悲的心腸感動了，盡管這里的夜晚的確有點寒冷，但是他最終還是答應(yīng)了王子的請求。

“感謝你，燕子，我的朋友?！蓖踝娱_心起來。

于是燕子飛到王子的寶劍上，用尖尖的嘴啄下了那顆碩大的紅寶石，銜在嘴里，在城市上空飛著，從一座座屋頂上面飛過，一刻也不停歇。

當(dāng)他從教堂上空飛過的時候，巨大的白色大理石雕成的天使塑像靜靜地站立在那兒。但他從宮殿的上空飛過的時候，耳中傳來了美妙的歌聲，一個美麗動人的姑娘挽著心上人的手正向天臺走去，小伙子對姑娘說：“你看天上的星星，多么富有詩意，還有愛情，多么美好?！?/p>

“我希望我的禮服能夠快點兒做好，我都等不及要穿上它跳舞了，上面要繡上精致的西番蓮花。唉，不過那些女裁縫總是手腳很慢，但愿能趕得上舞會?！?/p>

燕子繼續(xù)向前飛，飛過了寬廣的河流，那些高大的船桅上到處掛著五彩的燈籠；他飛過了猶太人居住的區(qū)域，那些猶太商人們正為貨物討價還價，并用秤仔細(xì)稱量著金錢。最后，他終于來到了那對貧苦的母子居住的房子，生病的孩子因為病痛的折磨，在床上翻來覆去，而他的母親因為太過勞累已經(jīng)不知不覺睡著了。燕子輕輕地飛到母親繡花的桌子上，將嘴里的紅寶石小心地放在她的手邊，然后他又繞著病孩子睡的床飛了一圈，輕柔地用羽毛扇拂著孩子蒼白的臉龐。“啊，真舒服啊，我感到有涼涼的風(fēng)吹來了，是不是我的病已經(jīng)好了呢？”孩子口里喃喃地說道，隨后很快就進入了香甜的夢鄉(xiāng)。

燕子完成了自己的使命，又飛回到快樂王子的身邊，將他一路看到的，和自己所做的都告訴了他?！罢媸羌稚衿娴氖虑榘?，盡管天氣已經(jīng)變得寒冷，但是為什么我卻覺得那么溫暖呢？”

王子說：“那是因為你做了一件善事啊。”燕子不太明白王子的話，他想啊想啊，但不一會兒就睡著了。的確，思考這件事對他來說反而更困難呢。

天剛剛透出微亮的光的時候，燕子飛到河邊去洗澡。一位鳥類研究專家正好從橋上走過，“天啊，真是不可思議，在冬天竟然還能看到燕子！”他忍不住喊了出來。于是他把自己看到的這個奇怪的現(xiàn)象寫成一篇文章送到報社去，這篇文章還引起了小小的轟動。

“今天晚上，我要動身到埃及去了?！碑?dāng)燕子說起這件事的時候，眼睛里閃爍著激動的光芒。在此之前，他好好地到處轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，看了高大雄偉的紀(jì)念館，還坐在教堂的尖頂上眺望遠方，麻雀看到他嘰嘰喳喳說個不停：“真是稀奇，這個時候還能看到燕子?！毖嘧雍芨吲d有人和他說說話，他感到很快活。

暮色降臨，月亮升起的時候，燕子來到快樂王子的身邊，他去向他告別?！澳闳グ＜坝惺裁粗匾氖虑閱?？”王子問道?！拔荫R上就要走了，再見了，朋友。”燕子說。

“燕子，親愛的小燕子，你愿意再留下來陪我度過一晚嗎？”快樂王子說。

“我很抱歉，但是我的伙伴們在埃及等著我呀，”燕子說，“明天也許他們將要飛到第二瀑布去，河馬閉上眼睛臥在茂盛的紙莎草叢里進入夢鄉(xiāng)，古埃及之神門農(nóng)神坐在高大的花崗石做成的寶座上，整整一晚，他都坐在那里，抬頭仰望天上的星星，每當(dāng)星星閃爍一下的時候，他就快樂地叫出聲來，然后又沉靜下來默默地守望。而當(dāng)午后，大群的雄獅從山上跑下來，他們的皮毛是漂亮的黃色，眼睛如同綠色的寶石一般閃著晶瑩的光彩，咆哮的時候幾乎能響徹天際，比瀑布落下的聲音還要響亮壯闊?！薄翱墒牵嘧?，親愛的小燕子，你知道嗎？在這個城市的另一邊，我看到一個閣樓里住著一個漂亮的年輕人，他的腰深深地弓著，正埋頭在一張紙上寫著什么，那是劇院的經(jīng)理需要的劇本。在他桌子上擺著一個玻璃瓶，里面的那枝紫羅蘭已經(jīng)枯萎。他長著一頭褐色的卷發(fā)，嘴唇比石榴還要鮮艷，一雙大眼睛里充滿了疲倦和朦朧的神色；壁爐里黑禿禿的，沒有一點兒柴火，他被凍得渾身發(fā)抖，幾乎快要活不下去了，饑餓和寒冷正在折磨著他?！?/p>

“我愿意，我愿意再陪你過一晚，”燕子說，他擁有一顆悲憫的善心，“我要像之前一樣給他送去一顆紅寶石嗎？”

“可惜，我現(xiàn)在已經(jīng)沒有紅寶石了，不過我的眼睛是藍寶石做的，它來自一千多年前的印度，你取一顆給他送去吧，他可以把它賣個好價錢，用換來的錢買來食物和柴火，好繼續(xù)寫他的劇本?！?/p>

但是燕子哭了起來：“王子，你不能這么做，我怎么能忍心這樣做呢？”

“不要哭泣，燕子，小燕子，你就照我說的去做吧?！?/p>

燕子照王子的話，取下了他的一只眼睛，飛向年輕人住的閣樓。他從閣樓頂上的一個小洞飛了進去，年輕人此刻正用雙手捂著臉，并沒有注意到有一只小燕子飛了進來，而當(dāng)他重新抬起頭的時候，不由得驚呆了，在干枯的紫羅蘭上放著一顆珍貴的藍寶石。

“哈哈，我真是太幸福了！終于有人開始賞識我，這一定是他們給我送來的，這下我可以好好地完成我的劇本了?！蹦贻p人臉上洋溢著幸福的笑容，像一朵綻放的紫羅蘭。

過了一晚，第二天燕子又飛去了海灣。他坐在一艘大船的桅桿頂上，看著水手們用粗大的繩索捆住貨物，他出神地看著他們喊著洪亮的號子，“嘿咻嘿咻”地把貨物從貨艙里搬到岸上?！拔颐魈煲w到埃及去了?！彼哉Z道。沒有一個人理會他，他就這么坐著直到月亮升上深藍色的天空里，他又飛回到王子的身邊。

“我來向你告別，我要飛到埃及去了?！毖嘧诱f。

“燕子，親愛的小燕子，你難道不愿意再留下來一晚嗎？”王子說。

“不行啊，如果我現(xiàn)在再不走的話，很快暴風(fēng)雪就要來了，”燕子回答，“但是在埃及就不一樣了。太陽高高地在翠綠的棕櫚樹的頂端照耀著，空氣里都是溫暖的味道，鱷魚懶洋洋地躺在泥地里曬著太陽。我的伙伴們會把巢筑在巴爾克古城的屋檐下，漂亮的白色或者粉紅色的鴿子情意綿綿地依偎在一起，看著他們筑巢。王子，親愛的王子，我想我再也不能答應(yīng)你的請求了，但即使我離開了這里，也永遠不會把你忘記，等到明年春天，我會飛回到這里，送給你兩顆寶石，它們將比你失去的那兩顆還要美麗珍貴?！?/p>

“就在我腳下的廣場上，站著一個小小的女孩，她用來賣錢的火柴全部掉進了水溝里，現(xiàn)在它們已經(jīng)派不上任何用場了，但是如果她就這樣空著手回家，父親一定會狠狠地打她一頓。可憐的小女孩，身上穿著破舊的衣服，連腳上的鞋都掉了，正在傷心地哭泣呢。燕子，親愛的燕子，幫我把另一只眼睛取下來給她吧，這樣她回家就不會被父親打罵了?！?/p>

燕子叫了起來：“不，我不能這么做，如果拿走另一只眼睛，你就再也看不見任何東西啦！”

“照我的話去做吧，燕子，親愛的燕子。”王子說。

于是燕子取下了王子的另一只眼睛，銜在嘴里朝小女孩飛去。他來到小女孩的跟前，把寶石輕輕地放在她的手心里，“啊，這是什么？多么美麗的一顆藍色玻璃??！”她拿在手里笑著回家去了。

燕子回到了王子的身邊，他覺得好悲傷，“現(xiàn)在你是一個瞎子了，什么都看不到了，我會永遠陪著你，永遠。”

“不，你要飛去埃及，不要留在這兒?！蓖踝訁s說。

“我會陪著你，永遠。”說著，燕子蜷縮在王子的腳邊睡著了。

到了第二天，燕子飛到王子的肩膀上，開始給他講以前看到的許多稀奇古怪的事情。他給王子描述那些紅朱鷺，它們高高的額頭和細(xì)長的腿像火一樣紅，在尼羅河邊排成一行，巧妙地用尖尖的紅嘴捕食河里的魚；還有司芬克斯，人面獅身的雄偉塑像，他是沙漠里長壽的智者，世間的事情沒有他不知曉的；他講起那些拿著狼牙做的念珠的商人和他們長長的駱駝商隊，在沙漠里緩慢地前行；他還講起那位住在月亮山峰上的國王，他擁有比黑木還要烏黑發(fā)亮的皮膚；那條盤踞在棕櫚樹上的綠色大蟒蛇，它吃摻了蜜糖的糕點，還要二十個僧侶一起喂它；還有那些小矮人，總是坐在寬大扁平的大葉子上，在水面上漂來漂去，很容易跟蝴蝶們發(fā)生糾紛，挑起戰(zhàn)事。

王子靜靜地聆聽著燕子講的每一句話，“親愛的燕子啊，你真好，給我講了那么多有趣的故事，但是比起世界上的那些可憐人受的苦難，這些就算不上什么稀奇啦，難道還有比苦難更加令人驚奇費解的事嗎？我的朋友，你能不能飛到這座城市的上空看一看下面生活的人們，把你看到的都告訴我吧?！?/p>

于是燕子聽從了王子的話，飛到城市的上空。他飛過那些漂亮高大的房子，看見有錢人正在花天酒地，飲酒作樂，而那些衣衫襤褸的乞丐卻蹲坐在街頭，挨餓受凍。他飛進了一個幽暗的巷子，那里聚集著一群流浪的孤兒，他們睜著大而無神的眼睛看向昏黃的街道，“肚子好餓啊?！彼麄兘袉局⑶冶舜藬D在一起，希望能夠得到些許的溫暖。這時一個看守員走過來，朝他們破口大罵：“你們這些骯臟的東西，不要擠在這個地方！”孩子們害怕極了，他們不得不蹣跚著跑進雨中。燕子把看到的這一切都告訴了王子。

“你看我的身上都是薄薄的金葉子，你把它們一片片全部取下來吧，給那些可憐的窮人們送去，我相信得到了這些金葉子，他們的生活會變得幸福起來?！蓖踝诱f。

燕子照著王子的話，將他身上的金葉子一片一片全部啄了下來，給那些受苦受難的人送去了。孩子們蒼白的臉上有了紅紅的光澤，他們快樂地在大街上追逐游戲，“我們可以去買東西吃啦，終于不用挨餓了。”他們叫喊著，臉上閃耀著幸福的神采。但是快樂王子沒有了金光閃閃的外衣，變得暗淡無光了。

天氣很快就變得非常寒冷，天空里開始下雪，雪花堆積得越來越厚，周圍都是白茫茫的一片；又長又尖的冰柱子懸掛在屋檐下，好像一把把鋒利透明的寶劍；人們都穿上了厚厚的冬衣，小孩子們戴著紅色的絨帽來到雪地里玩耍起來。

燕子感到越來越寒冷，但是他卻怎么也不愿意離開王子，因為他非常喜愛這位王子。當(dāng)他感到饑餓難耐的時候，就趁面包店的師傅不注意偷偷撿來一些面包屑吃；當(dāng)他感到冷得受不了的時候，就努力撲扇自己的翅膀，好感到一些溫暖。

燕子知道自己快要死去了，現(xiàn)在他所有的力氣只夠飛到王子的肩膀上，他要去向他告別，這一次是真正的告別?！霸僖娏耍矣H愛的王子，可以允許我親吻你的手嗎？”燕子說。

“可以，但是我希望你可以親吻我的嘴唇，因為我愛你，我多么高興你要飛去溫暖的埃及了。”王子說道。他什么都不知道，他還不明白這是怎樣的告別。

“不，我去不了埃及了，我現(xiàn)在要去的，是一個叫死亡的地方，那里才是我永恒的家啊，難道不是嗎？”說完燕子輕輕地吻了吻王子的嘴唇，跌落下來，在他腳邊死去了。

就在這時，在王子的身體里面發(fā)出一聲破裂的聲音，是他的心，盡管是鉛做的，此刻卻裂成了兩半。這是一個極其寒冷的冬夜，是的，多么寒冷啊。

第二天早晨，廣場上來了一大群人，他們是市長和一些參議員們，當(dāng)他們走過快樂王子的雕像旁邊時驚訝極了，“這個雕像簡直是難看到了極點！”市長說。

“沒錯沒錯，太丑了。”其他人也同意市長的話。在很多問題上，他們的答案總是類似的。大家湊上前仔細(xì)地端詳著這個不再美麗的雕像?！翱?，他劍柄上的紅寶石不見了，還有一對藍寶石做的眼睛，哦，對了，還有這一身的黃金葉子一片都沒有了，”市長說，“簡直比一個乞丐還要寒酸！”其他人依舊認(rèn)同地點頭附和。

他們看到了死去的燕子躺在王子的腳邊，“這里竟然還有一只死鳥！我想我應(yīng)該在這個城市推行一項禁止令，不允許鳥死在這個地方，這是非常不美觀的！”市長說完，他身邊的秘書馬上把這些都記錄在了記事本上。

一位大學(xué)里的美術(shù)教授認(rèn)為，既然快樂王子已經(jīng)變得毫無美感，那就沒有資格再站在廣場上了。于是人們把他的雕像推倒送去了鑄鐵工廠，放進爐子里熔化。奇怪的是，鑄鐵匠發(fā)現(xiàn)不管怎么燒，那顆鉛做的心都無法熔化，他們只好把它丟進了垃圾堆，正好丟在燕子的身邊。

上帝看著這一切，他派出一位天使，要求把人世間最最珍貴的兩樣?xùn)|西拿去給他，天使為他帶去了燕子的尸體和一顆鉛做的心。

“現(xiàn)在這只鳥兒可以在我的花園里盡情地歌唱飛翔了，而快樂王子在那里也將永遠快樂地生活下去?！?/p>