薛恕被綁回了東宮。
    東宮又稱慈慶宮，位于東華門內(nèi)三座門迤北，三進(jìn)院落，乃是大燕歷代太子居所。殷承玉自七歲被立為太子之后，便搬到了慈慶宮獨自居住。
    十年時間，慈慶宮已被打造成了鐵桶一般，如今行事倒也不必遮遮掩掩。殷承玉施施然在正廳坐下，小太監(jiān)們換了熱茶送上來，他便捧著茶盅，垂眸淺啜。
    片刻之后，被捆成粽子的薛恕便被帶了上來，跪在廳堂之上。
    殷承玉垂著眼打量他。
    這時的薛恕還是個十七八歲的少年郎，高且瘦，五官輪廓清晰深刻，尚透著青澀稚嫩，配著眉眼間的戾氣，像頭剛出山林落了單的狼崽子。
    兇狠，卻還不足以震懾人。
    殷承玉不由想起上一世兩人初見的場面來。
    那時隆豐帝已步入暮年，開始『迷』信長生之術(shù)，常居道觀之中尋仙問道，不理朝事。薛恕因救駕有功，深得隆豐帝寵信，代為掌管朝堂大小事務(wù)。別說內(nèi)閣學(xué)士和朝臣，就連宮中妃嬪皇子都要討好拉攏他。
    他聽聞薛恕將陪同隆豐帝至皇陵祭祖后，便開始謀劃著要見薛恕一面。只要薛恕能助他重回朝堂，他愿意付出任何代價。
    薛恕也確實幫了他，只不過那代價是他自己。
    他猶記得薛恕聽完他的提議之后，看著他的眼神十分奇異，像一頭鎖定了獵物的孤狼，兇狠又殘忍：“什么條件都行？”
    他察覺了危險，卻沒有退路。
    于是點了頭。
    薛恕當(dāng)即便笑了，俯下身捏著他的下巴，毫不留情地在他側(cè)頸上重重咬了一口，留下深深紅印，又反復(fù)『舔』.舐，語調(diào)曖.昧：“這樣呢？也行？”
    時隔多年，殷承玉其實已經(jīng)記不太清當(dāng)時的心情。
    震驚？屈辱？孤注一擲？
    或許都有。
    但印象最深的，還是當(dāng)時薛恕陰鷙的眉眼。
    他輪廓深，眼眸狹長，眼珠極黑，本就是極具攻擊力的相貌，卻偏偏穿一身緋紅蟒袍，于是那深沉里又多了幾分詭譎莫測。如同一條五彩斑斕的毒蛇，吐著信子，朝他發(fā)出陰冷的邀請。
    而他別無選擇。
    五年幽禁，大仇未報，冤屈難洗，他不想再被動等待，唯有忍辱負(fù)重，殊死一搏。
    他回應(yīng)了薛恕。
    路是自己選的，后來數(shù)年糾纏，屈于人下，他有惱怒也有不甘，卻唯獨沒有后悔。
    畢竟沒有薛恕，就沒有后來的他。
    但不后悔歸不后悔，卻不代表他就那么心甘情愿地任由薛恕擺弄。尤其如今重來一回，他掌握先機(jī)，還是尊貴無雙的太子。而薛恕卻不再是那個掌握生殺大權(quán)的九千歲。
    比起上一世那張狂不可一世的九千歲來，現(xiàn)在粗布麻衣、沉默寡言跪在下方的少年倒是順眼多了。
    殷承玉眉眼舒展，『露』出個暢快的笑容。
    “叫什么？”
    “薛恕。”
    即便跪著，薛恕的腰背也挺得筆直，并未『露』出畏縮之態(tài)。他直勾勾盯著高坐上首的人，垂在身側(cè)的手指攥了攥，仿佛要抓住什么。
    殷承玉并未留意，他這會兒身心舒暢，連帶著語氣也緩和些許：“上前來，讓孤看看。”
    薛恕聞言，往前膝行幾步，離他不過半步距離。
    離得太近，他甚至聞到了對方衣裳上散發(fā)出的熏香味道，比他曾經(jīng)聞過的任何一種香味兒都好聞，像雪中的梅花，清清冷冷，卻又透著點甜。
    原來他是這樣的。
    薛恕抿起了唇，目光灼灼地看著殷承玉，覺得九天之上的仙人離得近了些。
    他的目光毫不避諱，甚至有些放肆，這讓殷承玉生出一股被冒犯的惱怒來，他冷笑一聲，重重放下茶盞，以腳尖挑起他的下巴，帶著高高在上的睥睨：“想來伺候孤么？”
    殷承玉的本意是想要羞辱對方。
    上一世是薛恕對他百般玩弄，如今境遇顛倒，薛恕落在他手里，他不一一報復(fù)回來，實在難消心頭之恨。
    然而薛恕聽到他的話，卻并未『露』出受辱神『色』。
    那雙孤狼一般的黑眸驟然抬起，里頭波瀾陡生，連語氣也依稀帶著渴望和欣喜，聽起來沉甸甸壓人：“想。”
    這與他設(shè)想的情景完全不同。
    殷承玉愣住，隨即是更加難以言喻的惱怒。
    薛恕此人，實在沒有半分討喜之處！他就該將他扔在那腌臜屋子里自生自滅去！
    “你不配。”殷承玉俯下身，極其輕蔑地拍了拍他的臉頰。
    薛恕卻并不在意，他極其認(rèn)真道：“我會配得上。”
    他逡巡一圈，似乎想為自己的話尋找佐證，最后目光落在了挎刀護(hù)衛(wèi)在一旁的侍衛(wèi)長趙霖身上，下巴微揚，語氣張狂：“我比他厲害，他不敢殺人，我敢。”
    趙霖面皮一抽，卻又無法反駁。
    倒不是敢不敢殺人的問題，而是薛恕骨子里就帶著一股旁人沒有的狠辣勁兒。他奉命護(hù)衛(wèi)太子殿下，若是殿下遇到危險，他自然不會對敵人心慈手軟。可若是遇到無辜弱小，他也絕不會濫殺。
    但他卻篤定，只要殿下下令，不論面前是誰，薛恕都會殺。
    他像一把開了鋒的利刃，眼中沒有對錯善惡，只有殺戮。
    這種人，他只在東廠見過，那些東廠番子辦事時不就是如此？只要上頭有令，便是剛出襁褓的嬰兒也照殺不誤。
    趙霖太陽『穴』突突的跳，不知道向來慈和仁愛的殿下為何忽然帶了這么個人回來。
    殷承玉輕笑了一聲，這回倒是并未質(zhì)疑薛恕的話。
    薛恕確實是把趁手的刀。
    但他雖然要用這把刀，卻也不愿意看他太過得意張狂，因此懶洋洋支著下頜，目光掃過他的腹下，略微定了定，輕飄飄開口：“要留在孤身邊，需得凈身，你也愿意？”
    “愿意。”薛恕詫異的看他一眼，似有不解。
    殷承玉后知后覺反應(yīng)過來，若不是他將人綁回來，這會兒他怕是已經(jīng)凈了身了。
    看著一臉無知無畏的薛恕，他不由嗤了一聲。
    也不知道后頭后悔的人是誰。
    想當(dāng)初他被折騰得狠了，罵兩句“死太監(jiān)”，這人都要變本加厲的討回來。也就是現(xiàn)在年少輕狂，不知珍惜。
    沒能見他『露』出屈辱之『色』，殷承玉沒趣極了，再看他又覺得礙眼起來，便揮了揮手，道：“孤允了。”又對趙霖道：“你先帶人去安置。”
    薛恕又看了他一眼，才跟著趙霖退下。
    等人離開之后，鄭多寶為殷承玉續(xù)上熱茶，小心翼翼地詢問道：“殿下可是要將薛公子留在東宮？”
    “留在他東宮做什么？礙孤的眼么？”想到那情景，殷承玉眉頭一皺，語氣也帶上了幾分不快。
    上一世他剛被迎回朝時，薛恕也曾在東宮住過。
    他身為司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，又兼提督東廠，不論是宮內(nèi)宮外，都有自己的居所，可他偏偏就要名不正言不順地住在東宮，還要與他同寢同食，同進(jìn)同出。
    美其名曰是為了伺候太子，實際不過是方便折騰他罷了！
    那些放浪形骸的往事，如今回憶起來，只叫他想立即再將薛恕扔回蠶室去。
    鄭多寶見他神『色』有變，雖猜不到緣由，卻不敢再多問，越發(fā)小心道：“那薛公子該如何——”
    “把人送去西廠。”不等他說完，殷承玉就有了決斷。
    惱怒歸惱怒，他卻不想因私人情緒壞了大事。
    薛恕不僅是把好用的刀，也是能交托后背的盟友。這一次有他出手，雖然免了薛恕受凈身之苦，但他卻并不想打『亂』上一世的軌跡。
    上一世，薛恕先是入了直殿監(jiān)，然后去了西廠，靠著狠辣的手段一路爬到了西廠督主的位置，將原本勢大的東廠和錦衣衛(wèi)壓得不得翻身。
    如今的東廠督主還是高遠(yuǎn)，他和司禮監(jiān)掌印太監(jiān)高賢是同宗兄弟，兩人明面上忠于皇帝，從不摻和諸皇子之間的明爭暗斗，但實際上，早就和他那個好二弟沆瀣一氣。
    至于錦衣衛(wèi)指揮使龔飛鴻，素來是個墻頭草。如今他勢大，龔飛鴻便屢屢向他示好；可一旦他遭了難，他也能扭頭就投到老二那邊。
    從前他一心做孝子，從未起過拉攏皇帝身邊人的心思，如今數(shù)來數(shù)去，手上竟沒一個人得用。
    只能寄望于薛恕。
    他替薛恕保住了命.根子，薛恕投桃報李，為他效命也是應(yīng)當(dāng)。
    想到此處，殷承玉又囑咐了一句：“他未曾凈身之事，莫讓人知曉。”頓了頓，又道：“最好莫讓人知道他與東宮的關(guān)系。”
    鄭多寶咂『摸』了一下，饒是他自小看顧太子殿下長大，也琢磨不清殿下對這位薛公子到底是個什么態(tài)度。
    若是看重，又何必將人送到西廠去？西廠與東廠雖然只有一字之差，可誰都知道西廠形同虛設(shè)，就是個蹉跎光陰的地方；可若是說不看重，殿下卻為了這么個人，勞師動眾，耽誤了半日功夫。
    殿下素來嚴(yán)于律己，他從未見過殿下如此失態(tài)的時候。
    思緒轉(zhuǎn)了一圈，鄭多寶應(yīng)了一聲“是”，便去安排薛恕之事了。
    *
    薛恕被個老太監(jiān)帶去了西廠。
    西廠廠署位于西安門，與位于東安門的東廠恰好一東一西，遙遙相對。西廠原是孝宗時期為了制衡東廠與錦衣衛(wèi)所設(shè)立，全盛時期，所領(lǐng)緹騎人數(shù)要比東廠多一倍，職權(quán)比東廠和錦衣衛(wèi)更大，不僅可偵查臣民言行，對疑犯拘捕用刑，甚至還可不向皇帝奏請，任意逮捕朝臣。[1]
    因為權(quán)利過大，孝宗時期出了不少冤假錯案，以致民怨沸騰。是以隆豐帝繼位之后，便有意削弱了西廠的權(quán)利。
    到了如今，西廠早不復(fù)當(dāng)初的輝煌，只能在東廠的壓制之下茍延殘喘。
    老太監(jiān)帶著薛恕進(jìn)了門，就見幾個頭戴尖帽、身著褐衣、腳上蹬著白皮靴的番役正在院子里吃酒，瞧見來了人，才匆忙收了酒瓶迎上來。
    為首的檔頭認(rèn)出老太監(jiān)是東宮之人，面上就帶出了幾分諂媚：“公公大駕光臨，真是蓬蓽生輝啊。”
    “廢話少說，聽說西廠人手不足，咱家就奉命來給諸位送個人。”他倨傲地仰著下巴，伸手一指邊上的薛恕，也不多言：“人就交給你了，咱家還有事，就先走一步。”
    “公公慢走，我必會將人好好照看著。”檔頭將他送到門口，之后回轉(zhuǎn)過來，將薛恕上下打量了一番，便嘖了一聲。
    看著就是個硬骨頭，多半是在東宮得罪了人，才被發(fā)配到這鳥不拉屎的地方來。
    這樣的人他見多了。因此也懶得花費力氣，隨意點了個人帶他去領(lǐng)了衣裳分了住處，便不再理會。
    反正在這鳥地方待久了，再硬的骨頭也得磨軟了，都不需得他多做什么。
    薛恕沉默地?fù)Q上番役們統(tǒng)一的褐衣白靴，之后坐在床鋪上，便無事可做。
    他聽著外頭傳來的喝酒劃拳之聲，想起了高坐堂上的殷承玉。
    那人裹著雪白的狐裘，臉卻比狐裘還要白上三分，越發(fā)襯得眼瞳烏黑，唇『色』殷紅。端坐在高堂之上，仿佛遙不可及的仙人。
    鼻端又浮起清清冷冷的寒梅香氣。
    薛恕五指張開，虛虛握了握，抿成一道直線的嘴唇向上彎出淺淺弧度。
    他不是高不可攀的仙人，他們之間的距離，也能觸手可及。
    *
    臘八之后，殷承玉又休養(yǎng)了五六日，風(fēng)寒方才痊愈。
    痊愈之后他也沒像從前一樣急著去替隆豐帝分憂，只借口還需休養(yǎng)，在慈慶宮閉門不出，不理政務(wù)也不見朝臣，每日只按時去弘仁殿聽講，做個安分守己不敢有絲毫僭越的太子。
    但他如此安分，隆豐帝卻反而急了，派了高賢來東宮探病。
    名為探病，不過是催促他回去干活。
    送走了高賢，殷承玉端著茶冷笑不語。
    他這位父皇，走狗.屎運坐上了龍椅，卻沒什么真才實學(xué)，本事不大，又好享樂，偏偏因為孝宗時期諸事，又喜歡疑神疑鬼，總覺得有人要害他，搶他的皇位。
    他一面倚重自己和內(nèi)閣，朝政能推則推；但一面，卻又防著他們。生怕他這個太子等不及他殯天。拾人牙慧玩弄些拙劣的制衡之術(shù)，扶持老二和他對著干。
    從前他念著父子親情，對這些手段只作未覺。
    現(xiàn)下他如了對方的愿，不再『插』手朝政，隆豐帝卻又不樂意了。
    他病了半月有余，先前沒見他遣人來問一句，如今沒人干活了，倒是三番五次來催。
    但殷承玉偏偏不想如他的意。
    上一世是他將人心想的太善，他以為自己光明磊落，即便置身高處，也不懼陰謀詭計。卻不知那些暗地里的手段比他所想的還要骯臟，皇帝的心腸也遠(yuǎn)比他所想還要冷硬。
    既然如此，這一世，他便不奉陪了。
    那高處誰想去便去吧，反正他不去。
    殷承玉喝了一盞茶，平心靜氣之后，便去坤寧宮給虞皇后請安。
    這是他自重生之后，第一次去坤寧宮請安。
    年歲漸長之后，為了避嫌，他不便再頻繁出入后宮，只每月初一和十五會去請安。上月中旬他染了風(fēng)寒，母后又懷著身孕，他怕過了病氣，便沒再去請安。算一算，母子兩人已經(jīng)將近一月未見了。
    殷承玉行至坤寧宮門前時，腳步頓了頓，調(diào)整好起伏的心緒，方才往里去。
    虞皇后聽聞他過來，在女官的攙扶下迎出來。
    她如今已經(jīng)有孕六月余，行走動作間雖然有些笨重不便，但一舉一動卻還是優(yōu)雅得體的。看見頂著風(fēng)雪過來的兒子，她避開宮人的攙扶，掏出手帕替他拂干凈發(fā)間的風(fēng)雪，又讓人端姜茶上來。
    “病才剛好，怎么就過來了？”她言語間雖有埋怨，但眼角眉梢卻透著喜意。
    “想念母親了，便來看看。”殷承玉親自攙扶著她至一旁坐下，還貼心地拿了軟墊墊在她腰后：“太醫(yī)可有按時來診脈？如何說？”
    “太醫(yī)說一切都好。”虞皇后撫了撫隆起的肚子，眉眼十分溫柔：“等出了年，估『摸』就能給你添個弟弟或者妹妹。”
    “我前幾日做夢還夢到了，是個弟弟。”殷承玉溫聲笑著應(yīng)和，垂眸時眼底卻一片晦澀。
    確實是個弟弟。
    上一世，虞家出事，他的太子之位被廢，母后接連聽聞噩耗，受驚早產(chǎn)。
    當(dāng)時虞家和他接連遭逢巨變，坤寧宮人心動『蕩』，有人便趁機(jī)在生產(chǎn)中動了手腳。虞皇后生產(chǎn)時血崩，母子二人只能保一個。她將生機(jī)讓給了將出世的孩子，又用一個死嬰代替了剛出生的幼子，讓心腹嬤嬤將孩子帶出宮撫養(yǎng)。
    而這一切，都是殷承玉解除幽禁，重返朝堂后，帶著殷承岄找來的嬤嬤所告訴他。
    他難以想象當(dāng)時獨自留在宮中、面臨生死抉擇卻孤立無援的母親有多絕望。
    即便后來他查出了始作俑者，將文貴妃綁在坤寧宮前活剮了，卻也無法抵消母親所遭受的苦難。
    而今重來一次，他絕不會再讓任何人傷害她們。
    “母親保重身體，等弟弟出生，我親自教他讀書習(xí)字。”
    將心底涌上來的陰暗情緒藏好，殷承玉笑容溫和，依舊是那個風(fēng)光霽月的太子殿下。
    虞皇后睨他一眼：“現(xiàn)在說這些還早……”
    話音還未落，就見有宮女匆匆忙忙地跑進(jìn)來，神『色』驚慌道：“娘娘不好了！妖狐、妖狐又出來傷人了！”