薛恕的目光太過坦率,  漆黑眼底情緒濃烈直白，叫殷承玉心底微動。
    似乎無論前世今生，薛恕對他都有種超乎尋常的信任。
    他又起上一世剛朝堂的情形。
    當(dāng)年離時他一無所有,  滿身污名。
    五年后他重朝堂，冤屈尚未洗清,  為阻撓隆豐帝復(fù)立太，當(dāng)年舊事難免又被有心之人拉出來攻訐。
    沉寂五年的舊事再度被翻出來，比五年前加腐臭難聞。二皇黨、三皇黨迫不及待將各種臟水往他身上潑。
    他雖然早有心理準(zhǔn)備,  聽著也難免扎耳。
    但那時他早五年幽禁里學(xué)會謀后動,  若不能一舉洗清冤屈,  倒不如按兵不動。
    坐不住的人反薛恕。
    那些朝臣們再一次將他與容嬪“通『奸』”的舊事翻出來議論,  甚至借此不斷將各種臟的臭的往他頭上扣時,  聽政的薛恕走下金鸞臺，抽出侍衛(wèi)的佩刀,  當(dāng)場斬那個叫囂最為厲害的御史。
    一班朝臣驚恐的眼神里,  他冷冷將染血長刀扔上，眉眼飽含戾氣：“人云亦云,  連真假都辨不清的蠢貨,  咱家看著實礙眼。”
    那時他只覺薛恕『性』情暴戾專.制,  不容有任何人質(zhì)疑自己的決定，可如今來，那時他篤定的語氣,  與現(xiàn)一般無二。
    可他與薛恕之前并無交集。五年前他與容嬪“睡”同一張床上的事卻乎滿朝皆知的秘密,  隆豐帝賜死容嬪將此事蓋棺定論。
    薛恕為何不相信滿朝文武,  反信他？
    他的篤定從何來？
    殷承玉緩緩松鉗住對方的手，身體后撤，仔細(xì)審視著薛恕。
    他心底翻涌著諸多疑『惑』,  有些事情一旦發(fā)現(xiàn)端倪，便會像滾線團(tuán)一般，將疑『惑』越滾越大。
    然到最后，他也沒有將疑『惑』說出口。
    手指慢條斯理撫過衣裳褶皺，殷承玉起身，意味深長笑聲，卻說起旁的事；“你派人去大同、宣府等調(diào)兵，守住山西和周邊州府的往來要塞，疫情未被控制前，只許不許出。再調(diào)衛(wèi)營兩萬兵士駐扎山西邊境，一旦山西疫病控制不住……”
    說到此處，殷承玉臉『色』沉沉，卻沒有繼續(xù)往下說。
    但薛恕已然明白他的意思：一旦山西疫病控制不住，恐怕只能采取下下策。
    他垂下眼，沉聲應(yīng)。
    殷承玉又思索一會兒，本還詢其他安排，忽注意到外頭的天『色』，到白日里已經(jīng)奔波一天，便打住話題：“其余事情明日再議，孤要就寢，你先退下吧。”
    薛恕依言退出去，仔細(xì)替他關(guān)好房門。
    他沒有立刻離，門前靜靜站許久，方才走遠(yuǎn)步，召值守的兵士將殷承玉的吩咐交代下去。
    說完后，他又沉『吟』片刻，補(bǔ)充道：“明日一早讓人去城外遠(yuǎn)離人煙處搭一屋，再準(zhǔn)備個鐵籠，去鄉(xiāng)尋十只狗，捉上百余只老鼠，將捉來的老鼠與狗養(yǎng)一處，只給水，不必給食物。”
    今日殷承玉與太醫(yī)的對話落他耳中，讓他多少有些意。
    雖然太醫(yī)說疙瘩瘟由老鼠來只猜測，但他卻覺此病八九不離十和老鼠有關(guān)系。從前他就聽經(jīng)歷過大疫的老人說過，災(zāi)年的老鼠吃不。
    災(zāi)年里，人都沒吃，老鼠哪兒來的食物？
    多半靠著無人收斂的死尸為食。
    這樣的老鼠吃，便容易沾染死人的穢氣和邪氣，輕則病上天，重則丟『性』命。
    雖然只老人口口相傳，還扯上鬼神之說，但這些老話都前人經(jīng)驗，未必?zé)o用。
    若當(dāng)真能證實疙瘩瘟和老鼠有關(guān)，找到源頭，或許對控制疫病能有幫助。
    “捉老鼠時都警醒些，衣服裹厚實，口鼻遮住，也莫要上手。事情辦妥當(dāng)之后，立即將舊衣服燒，再去找太醫(yī)拿艾草熏身。”
    *
    這一晚殷承玉只睡三個時辰就醒。
    外頭天『色』剛剛『露』白，殷承玉起身推窗，就看見街上有零星人影。
    看身形都些老弱『婦』孺，躬著身快速從街上跑過，看見無人的房屋，便入翻找一番。
    他定定看半晌，直到薛恕端著洗漱的用具來，方才關(guān)上窗戶，不再看外面。
    “怎么就起？”
    “醒早。”薛恕一句，等他漱完口，又將溫?zé)岬呐吝f給他凈面。
    “昨日安排的事可交代下去？”殷承玉擦完臉，將帕扔盆中，又展雙臂，任他為自己衣。
    薛恕衣的動作已經(jīng)極其熟練，先內(nèi)衫，再外袍。他垂著眉眼，每一步都做極緩慢極認(rèn)真，衣袍上每一絲褶皺都被仔細(xì)撫平。
    “吩咐下去，今晚應(yīng)該就能封鎖所有路口。”
    殷承玉頷首：“賑災(zāi)隊伍可有消息，還有日到？”
    “快則兩日，慢則三日。”
    “那等不及。”殷承玉蹙眉道：“控制疫病宜早不宜遲，孤先去見山西布政使，將賑災(zāi)事宜安排下去，等賑災(zāi)物資到，便能盡快安排。”
    收拾妥當(dāng)之后，殷承玉便往太原府城的官署去，同時命人召山西布政使和都指揮使前來覲見。
    自巡撫周為善被撤職下獄之后，布政使荊衛(wèi)山就一直提著一顆心，生怕懸頭頂上的鍘刀什么時候落下來。
    這日清早忽然聽聞太駕臨，他心頭先跳一下，接著便松一口氣，不論結(jié)果好壞，頭頂這把刀總算落下來，太原府乃至山西這個爛攤，也終于有人來收拾。
    山西布政使，都指揮使，以及太原知府領(lǐng)著一干下屬侯衙門門前，將殷承玉恭恭敬敬迎去。
    殷承玉至大堂主位坐下，打量著垂首縮肩，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的一干官員，略微緩緩語氣：“怎么就這么些人？”
    如今還站堂中的官員，除布政使都指揮使和太原知府外，就剩下并十來個官員，
    布政使荊衛(wèi)山面上『露』出苦澀，拱手告罪：“太殿下，官署里之前好些官員也染疫病，都、都被……處死。”
    周為善任山西巡撫近二十年，掌管整個山西的民政兵權(quán)，積威深重，整個山西乎他的一言堂。
    這一次疙瘩瘟忽發(fā)，周為善為瞞下疫情，心狠手辣處死不少人，就連一些官職低微的官員也沒能躲過。
    這些官員往日里聽周為善的話聽?wèi)T，忽然遇到這等大事，面對周為善的暴行，竟無一人敢反抗。
    若不薛恕派人說動安東中屯衛(wèi)指揮使孫耀越級奏報，此事恐怕根本到不朝廷，這些被燒死的官員和百姓，恐怕最后也只周為善奏折里的一個籠統(tǒng)的數(shù)字罷。
    雖然有些怒其不爭，可再看到這些官員面上憔悴和惶恐交織時，殷承玉也說不出太多苛責(zé)的話來。
    來之前他已經(jīng)看過荊衛(wèi)山生平，此人雖能力平平，沒什么主見，卻并未為惡。
    周為善做下的決策，他也只聽令行事罷。
    “周為善已下獄，待山西事后會交由大理寺處置。至于爾等，雖亦有過失，但念只從犯并且非有意為惡的份上，允你們將功補(bǔ)過。”
    殷承玉打量著眾人面上神『色』，緩緩道：“孤已經(jīng)傳令大同和宣府調(diào)兵封鎖整個山西，疫病沒控制之前，任何人不離。朝廷的賑災(zāi)隊伍再有兩三日便至，銀，糧食，『藥』材……孤都能確保不缺。但眼下唯獨缺少聽令辦事之人，諸位大人可能勝任？”
    他雖自門后便沒有動過怒，語氣也還算緩和。
    可一干官員聽著他說已經(jīng)調(diào)兵封鎖整個山西時，心頭就冒出涼氣。
    這位太殿下，瞧著和氣，但行事手段恐怕并不比周為善軟和。
    若疫病能控制住就皆大歡喜，若控制不住……眾人根本不敢往下。
    荊衛(wèi)山深深彎下腰，帶頭道：“但憑太殿下驅(qū)使，臣等必定肝腦涂。”
    殷承玉立威，滿意頷首：“既如此，便傳令下去，盡快將山西境內(nèi)的人丁核算一遍，生何數(shù)，死何數(shù)，病又何數(shù)。一一核算清楚，記錄成冊。”
    “再命兵士府城外一里外空廣修善濟(jì)堂癘人所，用以安置病患。”
    “……”
    殷承玉一條條吩咐下去，一眾官員終于又找到主心骨，各自領(lǐng)差事便散去干活。
    三日之后，朝廷的賑災(zāi)隊伍也終于抵達(dá)山西太原府。
    大批的官兵護(hù)送一車車的糧食和『藥』材城，殷承玉讓薛恕帶著人，一車一車驗過，確認(rèn)糧食『藥』材都未曾出差錯，方才入庫。
    “賑災(zāi)糧已經(jīng)到，接下來該分發(fā)到各個州府去，叫差役廣為公告，通知災(zāi)民前來領(lǐng)取救濟(jì)糧。”
    殷承玉說著，眉頭卻不展：“只各統(tǒng)計上來的名冊，各病患數(shù)目竟然為空。這疙瘩瘟如此烈『性』，不知病患數(shù)目之前，聚集大批百姓恐怕會適其反。”
    患數(shù)目為空的緣由好猜，先前周為善行事太過殘酷，但凡有咳嗽熱的都要視作染疫處以火刑，如今百姓已然不再相信官兵，就算家里有人染病，恐怕也藏著，不敢讓人知曉，不可能主動報上來。
    這種情形，殷承玉一時也不到好的辦法，只能道：“罷，先由太原府個好頭，等領(lǐng)到糧食，到救治的百姓多，其他州府便可效仿行事。”
    他看著堆滿倉庫的糧食，道：“今晚便叫人準(zhǔn)備粥飯，明日一早便可施粥。再派兩個太醫(yī)跟著，若發(fā)現(xiàn)有染疫癥狀之人，立即送往癘人所。”
    如今三位太醫(yī)以及民招來的大夫們已經(jīng)鉆研如何治療疙瘩瘟，但找到治療之法之前，目前也只能先將染疫的病患轉(zhuǎn)移到癘人所，和正常人隔離來，以防多人染上疙瘩瘟。
    “災(zāi)民恐怕等不到明日一早。”
    薛恕聞言卻搖搖頭，提議道：“今晚殿下便可命人倉庫附近守著，恐怕會有災(zāi)民強(qiáng)闖倉庫。”
    這日薛恕已經(jīng)派番役將太原府內(nèi)外的情形『摸』透，別看太原府眼下看似死城，實則因為之前官兵抓人嚇壞普通百姓，大部分人都躲起來，白日里躲家中窖里，晚上才出來活動。
    方才糧車入庫時，便有番役來報，說瞧見倉庫周有鬼祟身影。
    “這本就賑災(zāi)的糧食，他們何必來搶？”殷承玉聞言卻不解。
    “先前的賑災(zāi)糧都未落到百姓手中，再加上周為善暴行，這些如同驚弓之鳥的百姓恐怕不會再輕易相信官府。”薛恕垂著眼眸，聲音發(fā)沉：“與其盼著官府施舍那么一點救濟(jì)糧，不如自己去搶。”
    山西大饑疫已有一月余，這些艱難活下來的百姓，恐怕都已經(jīng)到極限。
    人一旦到絕境，便不會再相信任何人，只信自己。
    殷承玉思索片刻，覺他說不無道理。
    只他還有些不解，打量看著薛恕，目光隱含『逼』迫：“你如何這么清楚這些災(zāi)民的法？”