大赤包變成全城的妓女的總干娘。高亦陀是她的最得力的太監(jiān)。高先生原是賣草藥出身，也不知怎的到過日本一趟，由東洋回來，他便掛牌行醫(yī)了。他很謹(jǐn)慎的保守他的出身的秘密，可是一遇到病人，他還沒忘了賣草藥時(shí)候的胡吹亂侃；他的話比他的道高明著許多。嘴以外，他仗著行頭鮮明，他永遠(yuǎn)在出門的時(shí)候穿起過分漂亮的衣服鞋襪，為是十足的賣弄賣像兒；在江湖上，賣像兒是非常重要的。
    一個(gè)古老的文化本來就很復(fù)雜，再加上一些外來的新文化，便更復(fù)雜得有點(diǎn)莫名其妙，于是生活的道路上，就象下過大雨以后出來許多小徑那樣，隨便那個(gè)小徑都通到吃飯的處所。在我們老的文化里，我們有很多醫(yī)治病痛的經(jīng)驗(yàn)，這些經(jīng)驗(yàn)的保留者與實(shí)行者便可以算作醫(yī)生。趕到科學(xué)的醫(yī)術(shù)由西方傳來，我們又知道了以阿司匹靈代替萬應(yīng)錠，以兜安氏藥膏代替凍瘡膏子藥；中國人是喜歡保留古方而又不肯輕易拒絕新玩藝兒的。因此，在這種時(shí)候要行醫(yī)，頂好是說中西兼用，舊藥新方，正如同中菜西吃，外加叫條子與高聲猜拳那樣。高亦陀先生便是這種可新可舊，不新不舊，在文化交界的三不管地帶，找飯吃的代表。
    他的生意可惜并不甚好。他不便去省察自己的本事與學(xué)問，因?yàn)槟菢右粊恚銜?huì)完全失去自信，而必不可免的摘下學(xué)貫中西的牌匾。他只能怨自己的運(yùn)氣不大好，同時(shí)又因嫉妒而輕視別的醫(yī)生；他會(huì)批評(píng)西醫(yī)不明白中國醫(yī)道，中醫(yī)又不懂科學(xué)，而一概是殺人的庸醫(yī)。
    大赤包約他幫忙，他不能不感激知遇之恩。假若他的術(shù)貫中西的醫(yī)道使他感到抓住了時(shí)代的需要，去作妓女檢查所的秘書就更是天造地設(shè)的機(jī)遇。他會(huì)說幾句眼前的日本語，他知道如何去逢迎日本人，他的服裝打扮足以唬得住妓女，他有一張善于詞令的嘴。從各方面看，他都覺得勝任愉快，而可以大展經(jīng)綸。他本來有一口兒大煙癮，可是因?yàn)槭杖氩辉趺簇S，所以不便天天有規(guī)律的吸食?，F(xiàn)在，他看出來他的正規(guī)收入雖然還不算很多，可是為大赤包設(shè)法從妓女身上榨取油水的時(shí)候，他會(huì)，也應(yīng)當(dāng)，從中得些好處的。于是，他也就馬上決定天天吸兩口兒煙，一來是日本人喜歡中國的癮士，二來是常和妓女們來往，會(huì)抽口兒煙自然是極得體的。
    對(duì)大赤包，在表面上，他無微不至的去逢迎。他幾乎長在了冠家。大家打牌，他非到手兒不夠的時(shí)候，決不參加。他的牌打得很好，可是他知道喝酒喝厚了，賭錢賭薄了的格言，不便于天天下場。不下場的時(shí)候，他總是立在大赤包身后，偶爾的出個(gè)主意，備她參考。他給她倒茶，點(diǎn)煙，拿點(diǎn)心，并且有時(shí)候還輕輕的把松散了的頭發(fā)替她整理一下。他的相貌，風(fēng)度，姿態(tài)，動(dòng)作，都象陪闊少爺冶游，幫吃幫喝的篾片兒。大赤包完全信任他，因?yàn)樗阉藕虻脴O舒服。每當(dāng)大赤包上車或下車，他總過去攙扶。每當(dāng)她要?jiǎng)?chuàng)造一種頭式，或衣樣，他總從旁供獻(xiàn)一點(diǎn)意見。她的丈夫從來對(duì)她沒有這樣殷勤過。他是西太后的李蓮英?？墒?，在他的心里，他另有打算。他須穩(wěn)住了大赤包，得到她的完全的信任，以便先弄幾個(gè)錢。等到手里充實(shí)了以后，他應(yīng)當(dāng)去直接的運(yùn)動(dòng)日本人，把大赤包頂下去，或者更好一點(diǎn)把衛(wèi)生局拿到手里。他若真的作了衛(wèi)生局局長，哼，大赤包便須立在他的身后，伺候著他打牌了。
    對(duì)冠曉荷，他只看成為所長的丈夫，沒放在眼里。他非常的實(shí)際，冠曉荷既還賦閑，他就不必分外的客氣。對(duì)常到冠家來的人，象李空山，藍(lán)東陽，瑞豐夫婦，他都盡量的巴結(jié)，把主任，科長叫得山響，而且愿意教大家知道他是有意的巴結(jié)他們。他以為只有被大家看出他可憐，大家才肯提拔他；到他和他們的地位或金錢可以肩膀齊為兄弟的時(shí)候，他再拿出他的氣派與高傲來。他的氣派與高傲都在心中儲(chǔ)存著呢！把主任與科長響亮的叫過之后，他會(huì)冰涼的叫一聲冠先生，叫曉荷臉上起一層小白疙疸。
    冠曉荷和東陽，瑞豐拜了盟兄弟。雖然他少報(bào)了五歲，依然是大哥。他羨慕東陽與瑞豐的官運(yùn)，同時(shí)也羨慕他們的年輕有為。當(dāng)初一結(jié)拜的時(shí)候，他頗高興能作他們的老大哥。及至轉(zhuǎn)過年來，他依然得不到一官半職，他開始感覺到一點(diǎn)威脅。雖然他的白發(fā)還是有一根便拔一根，可是他感到自己或者真是老得不中用了；要不然，憑他的本事，經(jīng)驗(yàn)，風(fēng)度，怎么會(huì)干不過了那個(gè)又臭又丑的藍(lán)東陽，和傻蛋祁瑞豐呢？他心中暗暗的著急。高亦陀給他的刺激更大，那聲冰涼的先生簡直是無情的匕首，刺著他的心！他想回敬出來一兩句俏皮的，教高亦陀也顫抖一下的話，可是又不便因快意一時(shí)而把太太也得罪了；高亦陀是太太的紅人啊。他只好忍著，心中雖然象開水一樣翻滾，臉上可不露一點(diǎn)痕跡。他要證明自己是有涵養(yǎng)的人。他須對(duì)太太特別的親熱，好在她高興的時(shí)候，給高亦陀說幾句壞話，使太太疏遠(yuǎn)他。反正她是他的太太，盡管高亦陀一天到晚長在這里，也無礙于他和太太在枕畔說話兒呀。為了這個(gè)，他已經(jīng)不大到桐芳屋里去睡。
    大赤包無論怎樣象男人，到底是女子，女子需要男人的愛，連西太后恐怕也非例外。她不但看出高亦陀的辦事的本領(lǐng)，也感到他的殷勤。憑她的歲數(shù)與志愿，她已經(jīng)不再想作十八九歲的姑娘們的春夢(mèng)?？墒牵饺盏暮么虬缢坪跻膊皇桥既坏?。她的心愛的紅色大概是為補(bǔ)救心中的灰暗。她從許多年前，就知道丈夫并不真心愛她。現(xiàn)在呢，她又常和妓女們來往，她滿意自己的權(quán)威，可是也羨慕她們的放浪不拘。她沒有工夫去替她們?cè)O(shè)身處地的去想她們的苦痛；她只理會(huì)自己的存在，永遠(yuǎn)不替別人想什么。她只覺得她們給她帶來一股象春風(fēng)的什么，使她渴想從心中放出一朵鮮美的花來。她并沒看得起高亦陀，可是高亦陀的殷勤到底是殷勤。想想看，這二三十年來，誰給過她一點(diǎn)殷勤呢？她沒有過青春。不管她怎樣會(huì)修飾打扮，人們仿佛總以為她象一條大狗熊，盡管是一條漂亮的大狗熊。她知道客人們的眼睛不是看高第與招弟，便是看桐芳，誰也不看她。他們?nèi)羰强此偷媒o他們預(yù)備茶水或飯食，在他們眼中，她只是主婦，而且是個(gè)不大象女人的主婦！
    在初一作所長的時(shí)節(jié)，她的確覺得高興，而想拿出最大的度量，寬容一切的人，連桐芳也在內(nèi)。趕到所長的滋味已失去新鮮，她開始想用一點(diǎn)什么來充實(shí)自己，使自己還能象初上任時(shí)那么得意。第一個(gè)她就想到了桐芳。不錯(cuò)，以一個(gè)婦女而能作到所長，她不能不承認(rèn)自己是個(gè)女中的豪杰。但是，還沒得到一切。她的丈夫并不完全是她的。她應(yīng)當(dāng)把這件事也馬上解決了。平日，她的丈夫往往偏向著桐芳；今天她已是所長，她必須用所長的威力壓迫丈夫，把那個(gè)眼中釘拔了去。
    趕到曉荷因?yàn)榈种聘咭嗤佣貏e和她表示親密，她并沒想出他的本意來；她的所作所為是無可批評(píng)的。她以為他是看明白了她的心意，而要既承認(rèn)君臣之興，又恢復(fù)夫妻之愛；她開始向桐芳總攻。
    這次的對(duì)桐芳攻擊，與從前的那些次大不相同。從前，她的武器只是叫罵吵鬧。這樣的武器，桐芳也有一份兒，而且比她的或者更銳利一點(diǎn)。現(xiàn)在，她是所長，她能指揮窯子里的魚兵蝦將作戰(zhàn)。有權(quán)的才會(huì)狠毒，而狠毒也就是威風(fēng)。她本來想把桐芳趕出門去就算了，可是越來越狠，她決定把桐芳趕到窯子里去。一旦桐芳到了那里，大赤包會(huì)指派魚兵蝦將監(jiān)視著她，教她永遠(yuǎn)困在那里。把仇敵隨便的打倒，還不如把仇敵按著計(jì)劃用在自己指定的地方那么痛快；她看準(zhǔn)了窯子是桐芳的最好的牢獄。
    大赤包不常到辦公處去，因?yàn)橛幸淮嗡齽偟郊伺畽z查所的門口，就有兩三個(gè)十五六歲的男孩子大聲的叫她老鴇子。她追過去要打他們，他們跑得很快，而且一邊跑一邊又補(bǔ)上好幾聲老鴇子。她很想把門外的牌子換一換，把妓女改成更文雅的字眼兒?？墒?，機(jī)關(guān)的名稱是不能隨便改變的。她只好以不常去保持自己的尊嚴(yán)。有什么公文，都由高亦陀拿到家來請(qǐng)她過目；至于經(jīng)常的事務(wù)，她可以放心的由職員們代辦，因?yàn)槁殕T們都清一色的換上了她的娘家的人；他們既是她的親戚，向來知道她的厲害，現(xiàn)在又作了她的屬員，就更不敢不好好的效力。
    決定了在家里辦公，她命令桐芳搬到瑞豐曾經(jīng)要住的小屋里去，而把桐芳的屋子改為第三號(hào)客廳。北屋的客廳是第一號(hào)，高第的臥室是第二號(hào)。凡是貴客，與頭等妓女，都在第一號(hào)客廳由她自己接見。這么一來，冠家便每天都貴客盈門，因?yàn)橘F客們順便的就打了茶圍。第二號(hào)客廳是給中等的親友，與二等妓女預(yù)備著的，由高第代為招待。窮的親友與三等妓女都到第三號(hào)客廳去，桐芳代為張羅茶水什么的。一號(hào)和二號(hào)客廳里，永遠(yuǎn)擺著牌桌。麻雀，撲克，押寶，牌九，都隨客人的便；玩的時(shí)間與賭的大小，也全無限制。無論玩什么，一律抽頭兒。頭兒抽得很大，因?yàn)楦哔F的香煙一開就是十來筒，在屋中的每一角落，客人都可以伸手就拿到香煙；開水是晝夜不斷，高等的香片與龍井隨客人招呼，馬上就沏好。便飯每天要開四五桌，客人雖多，可是酒飯依然保持著冠家的水準(zhǔn)。熱毛巾每隔三五分鐘由漂亮的小老媽遞送一次；毛巾都消過毒——這是高亦陀的建議。
    只有特號(hào)的客人才能到大赤包的臥室里去。這里有由英國府來的紅茶，白蘭地酒，和大炮臺(tái)煙。這里還有一價(jià)兒很精美的鴉片煙煙具。
    大赤包近來更發(fā)了福，連臉上的雀斑都一個(gè)個(gè)發(fā)亮，好象抹上了英國府來的黃油似的。她手指上的戒指都被肉包起來，因而手指好象剛灌好的臘腸。隨著肌肉的發(fā)福，她的氣派也更擴(kuò)大。每天她必細(xì)細(xì)的搽粉抹口紅，而后穿上她心愛的紅色馬甲或長袍，坐在堂屋里辦公和見客。她的眼和耳控制著全個(gè)院子，她的咳嗽與哈欠都是一種信號(hào)——二號(hào)與三號(hào)客廳的客人們?nèi)舫臭[得太兇了，她便象放炮似的咳嗽一兩聲，教他們肅靜下來；她若感到疲倦便放一聲象空襲警報(bào)器似的哈欠，教客人們鞠躬告退。
    在堂屋坐膩了，她才到各屋里象戰(zhàn)艦的艦長似的檢閱一番，而二三等的客人才得到機(jī)會(huì)向她報(bào)告他們的來意。她點(diǎn)頭，就是行；她皺眉，便是也許行；她沒任何的表示，便是不行。假若有不知趣的客人，死氣白賴的請(qǐng)求什么，她便責(zé)罵尤桐芳。
    午飯后，她要睡一會(huì)兒午覺。只要她的臥室的簾子一放下來，全院的人都立刻閉上了氣，用腳尖兒走路。假若有特號(hào)的客人，她可以犧牲了午睡，而精神也不見得疲倦。她是天生的政客。
    遇到好的天氣，她不是帶著招弟，便是瑞豐太太，偶爾的也帶一兩個(gè)她最寵愛的姑娘，到中山公園或北海去散散步，順便展覽她的頭式和衣裳的新樣子——有許多新貴的家眷都特意的等候著她，好模仿她的頭發(fā)與衣服的式樣。在這一方面，她的創(chuàng)造力是驚人的：她的靈感的來源最顯著的有兩個(gè)，一個(gè)是妓女，一個(gè)是公園里的圖畫展覽會(huì)。妓女是非打扮得漂亮不可的?？墒?，從歷史上看，在民國以前，名妓多來自上海與蘇州，她們給北平帶來服裝打扮的新式樣，使北平的婦女們因羨慕而偷偷的模仿。民國以后，妓女的地位提高了一些，而女子教育也漸漸的發(fā)達(dá)，于是女子首先在梳什么頭，作什么樣的衣服上有了一點(diǎn)自由，她們也就在這個(gè)上面表現(xiàn)出創(chuàng)造力來。這樣，妓女身上的俗艷就被婦女們的雅致給壓倒。在這一方面，妓女們失去了領(lǐng)導(dǎo)的地位。大赤包有眼睛，從她的干女兒的臉上，頭上，身上，腳上，她看到了前幾年的風(fēng)格與式樣，而加上一番揣摩。出人意料的，她恢復(fù)了前幾年曾經(jīng)時(shí)行的頭式，而配以最新式樣的服裝。她非常的大膽，硬使不調(diào)和的變成調(diào)和。假若不幸而無論如何也不調(diào)諧，她會(huì)用她的氣派壓迫人們的眼睛，承認(rèn)她的敢于故作驚人之筆，象萬里長城似的，雖然不美，而驚心動(dòng)魄。在她這樣打扮了的時(shí)節(jié)，她多半是帶著招弟去游逛。招弟是徹底的摩登姑娘，不肯模仿媽媽的出奇制勝。于是，一老一少，一常一奇，就更顯出媽媽的奇特，而女兒反倒平平常常了。當(dāng)她不是這樣怪里怪氣的時(shí)候，她就寧教瑞豐太太陪著她，也不要招弟，因?yàn)榕畠旱哪贻p貌美天然的給她不少威脅。
    每逢公園里有畫展，她必定進(jìn)去看一眼。她不喜歡山水花卉與翎毛，而專看古裝的美人。遇到她喜愛的美人，她必定購一張。她愿意教冠所長三個(gè)字長期的顯現(xiàn)在大家眼前，所以定畫的時(shí)節(jié)，她必囑咐把這三個(gè)字寫在特別長的紅紙條上，而且字也要特別的大。畫兒定好，等到取件的時(shí)節(jié)，她不和畫家商議，而自己給打個(gè)八折。她覺得若不這樣辦，就顯不出所長的威風(fēng)，好象妓女檢查所所長也是畫家們的上司似的。畫兒取到家中之后，她到夜靜沒人的時(shí)候，才命令曉荷給她展開，她詳細(xì)的觀賞。古裝美人衣服上的邊緣如何配色，頭發(fā)怎樣梳，額上或眉間怎樣點(diǎn)花子，和拿著什么樣的扇子，她都要細(xì)心的觀摩?？催^兩三次，她發(fā)明了寬袖寬邊的衣服，或象唐代的長髻垂發(fā)，或眉間也點(diǎn)起花子，或拿一把絹制的團(tuán)扇。她的每一件發(fā)明，都馬上成為風(fēng)氣。
    假若招弟專由電影上取得裝飾的模范，大赤包便是溫故知新，從古舊的本位的文化中去發(fā)掘，而后重新改造。她并不懂得什么是美，可是她的文化太遠(yuǎn)太深了，使她沒法不利用文化中的色彩與形式。假若文化是一條溪流，她便是溪水的泡沫，而泡沫在遇上相當(dāng)合適的所在，也會(huì)顯出它的好看。她不懂得什么叫文化，正象魚不知道水是什么化合的一樣。但是，魚若是會(huì)浮水，她便也會(huì)戲弄文化。
    在她的心里，她只知道出風(fēng)頭，與活得舒服。事實(shí)上，她卻表現(xiàn)著一部分在日本轄制下的北平人的精神狀態(tài)。這一部分人是投降給日本人的。在投降之后，他們不好意思愧悔，而心中又總有點(diǎn)不安，所以他們只好鬼混，混到哪里是哪里，混到幾時(shí)是幾時(shí)。這樣，物質(zhì)的享受與肉欲的放縱成了他們發(fā)泄感情的唯一的出路。假若氣節(jié)令他們害怕，他們會(huì)以享受與縱欲自取滅亡，作個(gè)風(fēng)流鬼。他們吸鴉片，喝藥酒，捧戲子，玩女人；他們也講究服裝打扮。在這種心理下，大赤包就成了他們的女人的模范。大赤包的成功是她誤投誤撞的碰到了漢奸們的心理狀態(tài)。在她，她始終連什么亡國不亡國都根本沒有思索過。她只覺得自己有天才，有時(shí)運(yùn)，有本領(lǐng)，該享受，該作大家的表率。她使大家有了事作，有了出風(fēng)頭的機(jī)會(huì)與啟示。她看不起那模仿她的女人們，因?yàn)樗齻內(nèi)狈χ鴦?chuàng)造的才智。況且，她們只能模仿她的頭發(fā)，衣裝，與團(tuán)扇，而模仿不了她作所長。她是女英雄，能抓住時(shí)機(jī)自己升官發(fā)財(cái)，而不手背朝下去向男人要錢買口紅與鉆石。站在公園或屋里，她覺得她的每一個(gè)腳指頭都嘎噔嘎噔的直響！
    在她的客廳里，她什么都喜歡談，只是不談國事。南京的陷落與武漢的成為首都，已使她相信她可以高枕無憂的作她的事情了。她并不替日本人思索什么，她覺得日本人的占據(jù)北平實(shí)在是為她打開一個(gè)天下。她以為若沒有她，日本駐北平的軍隊(duì)便無從得到花姑娘，便無法防止花柳病的傳播，而連冠家?guī)锛业娜吮悴粫?huì)得到一切享受。她覺得她比日本人還更重要。她與日本人的關(guān)系，她以為，不是主與仆的，而是英雄遇見了好漢，相得益彰。因此，北平全城只要有集會(huì)她必參加，而且在需要錦標(biāo)與獎(jiǎng)品的時(shí)候，她必送去一份。這樣，她感到她是與日本人平行的，并不分什么高低。
    趕到她宴請(qǐng)日本人的時(shí)候，她也無所不盡其極的把好的東西拿出來，使日本人不住的吸氣。她要用北平文化中的精華，教日本人承認(rèn)她的偉大。她不是漢奸，不是亡國奴，而是日本人在吃喝穿戴等等上的導(dǎo)師。日本人，正如同那些妓女，都是她的寶貝兒，她須給他們好的吃喝，好的娛樂。她是北平的皇后，而他們不過是些鄉(xiāng)下孩子。
    假如大赤包象吃了順氣丸似的那么痛快，冠曉荷的胸中可時(shí)時(shí)覺得憋悶。他以為日本人進(jìn)了北平，他必定要走一步好運(yùn)。可是，他什么也沒得到。他奔走得比誰都賣力氣，而成績比誰都?jí)?。他急躁，他不平。他的過去的經(jīng)歷與資格不但不足以幫助他，反倒象是一種障礙。高不成，低不就，他落了空。他幾乎要失去自信，而懷疑自己已經(jīng)控制不住環(huán)境與時(shí)代了。他不曉得自己是時(shí)代的渣滓，而以為自己是最會(huì)隨機(jī)應(yīng)變抓住時(shí)機(jī)的人。照著鏡子，他問自己：你有什么缺點(diǎn)呢？怎么會(huì)落在人家后頭了呢？他不明白，他覺得日本人的攻占北平一定有點(diǎn)錯(cuò)誤，要不然，怎會(huì)沒有他的事作呢？對(duì)于大赤包的得到職位，他起初是從心里真的感覺快活。他以為連女人還可以作官，他自己就更不成問題了?？墒?，官職老落不到他的頭上來，而太太的氣焰一天高似一天，他有點(diǎn)受不住了。他又不能不承認(rèn)事實(shí)，太太作官是千真萬確的，而凡是官就必有官的氣派，太太也非例外。他只好忍氣吞聲的忍耐著。他知道，太太已經(jīng)是不好隨便得罪的，況且是有官職的太太呢。他不便自討無趣的和她表示什么。反之，他倒應(yīng)該特別的討太太的喜歡，表示對(duì)她的忠誠與合作。因此，他心里明明喜愛桐芳，可也沒法不冷淡她。假若他還照以前那樣寵愛桐芳，他知道必定會(huì)惹起大赤包的反感，而自己也許碰一鼻子灰。他狠心的犧牲了桐芳，希望在他得到官職以后，再恢復(fù)舊日的生活秩序。他聽到太太有把桐芳送到窯子去的毒計(jì)，也不敢公開的反對(duì)；他絕對(duì)不能得罪太太，太太是代表著一種好運(yùn)與勢(shì)力。雞蛋是不便和石頭相碰的；他很自傲，但是時(shí)運(yùn)強(qiáng)迫他自認(rèn)為雞蛋。
    他可是仍然不灰心。他還見機(jī)會(huì)就往前鉆；時(shí)運(yùn)可以對(duì)不起他，他可不能對(duì)不起自己。在鉆營而外，他對(duì)于一些小的事情也都留著心，表現(xiàn)出自己的才智。租下錢家的房子是他的主意。這主意深得太太的嘉獎(jiǎng)。把房子租下來，轉(zhuǎn)租給日本人，的確是個(gè)妙計(jì)。自從他出賣了錢先生，他知道，全胡同的人都對(duì)他有些不敬。他不愿意承認(rèn)作錯(cuò)了事，而以為大家對(duì)他的不敬純粹出于他的勢(shì)力不足以威鎮(zhèn)一方的。當(dāng)大赤包得了所長的時(shí)候，他以為大家一定要巴結(jié)他了?？墒撬麄円琅f很冷淡，連個(gè)來道喜的也沒有?，F(xiàn)在，他將要作二房東，日本人，連日本人，都要由他手里租房??！二房東雖然不是什么官銜，可是房客是日本人，這個(gè)威風(fēng)可就不小。他已經(jīng)板著面孔訓(xùn)示了白巡長：我說，白巡長，他的眼皮眨巴的很靈動(dòng)，你曉得一號(hào)的房歸了我，不久就有日本人來住。咱們的胡同里可是臟得很，你曉得日本人是愛干凈的。你得想想辦法呀！
    白巡長心中十分討厭冠曉荷，可是臉上不便露出來，微笑著說：冠先生，胡同里的窮朋友多，拿不出清潔費(fèi)呀！那是你的事，我沒法管！冠先生的臉板得有棱有角的說。你設(shè)法辦呢，討日本人的喜歡！你不管呢，日本人會(huì)直接的報(bào)告上去，我想對(duì)你并沒有好處！我看，你還是勸大家拿點(diǎn)錢，雇人多打掃打掃好！大家出錢，你作了事，還不好？他沒等白巡長再回出話來，就走了進(jìn)去，心中頗為得意。有日本人租他的房，他便拿住了白巡長，也就是拿住了全胡同的人。
    當(dāng)大赤包贈(zèng)送銀杯，錦標(biāo)，或別的獎(jiǎng)品的時(shí)候，冠曉荷總想把自己的名字也刻上，繡上，或?qū)懮?。大赤包不許：你不要這樣子呀！她一點(diǎn)不客氣的說。寫上你算怎回事呢？難道還得注明了你是我的丈夫？
    曉荷心里很不好受，可是他還盡心的給她想該題什么字樣。他的學(xué)問有限的很；唯其如此，他才更能顯出絞盡腦汁的樣子，替她思索。他先聲明：我是一片忠心，凡事決不能馬馬虎虎！然后，他皺上眉，點(diǎn)上香煙，研好了墨，放好了紙，把《寫信不求人》，《春聯(lián)大全》之類的小冊(cè)子堆在面前，作為參考書，還囑咐招弟們不要吵鬧，他才開始思索。他假嗽，他喝茶，他閉眼，他背著手在屋中來回的走。這樣鬧哄了許久，他才寫下幾個(gè)字來。寫好，他放開輕快的步子，捧著那張紙象捧著圣旨似的，去給大赤包看。她氣派很大的瞇著眼看一看，也許看見了字，也許根本沒看見，就微微一點(diǎn)頭：行啦！事實(shí)上，她多半是沒有看見寫的是什么。在她想，只要杯或盾是銀的，旗子是緞子的，弄什么字就都無所不可。為表示自己有學(xué)問，曉荷自己反倒微笑著批評(píng)：這還不十分好，我再想想看！
    遇到藍(lán)東陽在座，曉荷必和他斟酌一番。藍(lán)東陽只會(huì)作詩與小品文，對(duì)編對(duì)聯(lián)與題字等等根本不懂。可是他不便明說出來，而必定用黃牙啃半天他的黑黃的指甲，裝著用腦子的樣子。結(jié)果，還是曉荷勝利，因?yàn)闁|陽的指甲已啃到無可再啃的時(shí)節(jié)總是說：我非在夜間極安靜的時(shí)候不能用腦子！算了吧，將就著用吧！這樣戰(zhàn)勝了東陽，曉荷開始覺得自己的確有學(xué)問，也就更增加了點(diǎn)懷才不遇之感——一種可以自傲的傷心。
    一個(gè)懷才不遇的人特別愛表現(xiàn)他的才。曉荷，為表現(xiàn)自己的才氣，給大赤包造了一本名冊(cè)。名冊(cè)的甲部都是日本人，乙部是偽組織的高官，丙部是沒有什么實(shí)權(quán)而聲望很高，被日本人聘作咨議之類的元老，丁部是地方上有頭臉的人。他管這個(gè)名冊(cè)叫做四部全書，仿佛堪作四庫全書的姐妹著作似的。每一個(gè)名下，他詳細(xì)的注好：年齡，住址，生日，與嗜好。只要登在名冊(cè)上，他便認(rèn)為那是他的友人，設(shè)法去送禮。送禮，在他看，是征服一切人之特效法寶。為送禮，他和瑞豐打過賭；瑞豐輸了。瑞豐以為曉荷的辦法是大致不錯(cuò)的，不過，他懷疑日本人是否肯接受曉荷的禮物。他從給日本人作特務(wù)的朋友聽到：在南京陷落以后，日本軍官們已得到訓(xùn)令——他們應(yīng)當(dāng)鼓勵(lì)中國人吸食鴉片，但是不論在任何場合，他們自己不可以停留在有鴉片煙味的地方，免得受鴉片的香味的誘惑；他們不得接受中國人的禮物。瑞豐報(bào)告完這點(diǎn)含有警告性的消息，曉荷閉了閉眼，而后噗哧一笑。瑞豐！你還太幼稚！我告訴你，我親眼看見過日本人吸鴉片！命令是命令，命令改變不了鴉片的香美！至于送禮，咱們馬上打個(gè)賭！他打開了他的四部全書。你隨便指定一個(gè)日本人，今天既不是他的生日，也不是中國的或日本的節(jié)日，我馬上送過一份禮去，看他收不收，他收下，你輸一桌酒菜，怎樣？
    瑞豐點(diǎn)了頭。他知道自己要輸，可是不便露出怕輸一桌酒席的意思。
    曉荷把禮物派人送出去，那個(gè)人空著手回來，禮物收下了。
    怎樣？曉荷極得意的問瑞豐。
    我輸了！瑞豐心疼那桌酒席，但是身為科長，不便說了不算。
    為這種事跟我打賭！你老得輸！曉荷微笑著說。也不僅為贏了一桌酒席得意，而也更得意日本人接受了他的禮物。告訴你，只要你肯送禮，你幾乎永遠(yuǎn)不會(huì)碰到搖頭的人！只要他不搖頭，他——無論他是怎樣高傲的人——便和你我站得肩膀一邊齊了！告訴你，我一輩子專愛懲治那些挑著眉毛，自居清高的人。怎么懲治，給他送禮。禮物會(huì)堵住一切人的嘴，會(huì)軟化一切人的心，日本人也是人；既是人，就得接我的禮；接了我的禮，他便什么威風(fēng)也沒有了！你信不信？
    瑞豐只有點(diǎn)頭，說不上什么來。自從作了科長，他頗有些看不起冠大哥?？墒枪诖蟾绲倪@一片話實(shí)在教他欽佩，他沒法不恢復(fù)以前對(duì)冠先生的尊敬。冠先生雖然現(xiàn)在降了一等，變成了冠大哥，到底是真有學(xué)問！他想，假若他自己也去實(shí)行冠大哥的理論，大概會(huì)有那么一天，他會(huì)把禮物送給日本天皇，而天皇也得拍一拍他的肩膀，叫他一聲老弟的。
    因?yàn)檠芯克投Y，曉荷又發(fā)現(xiàn)了日本人很迷信。他不單看見了日本軍人的身上帶著神符與佛像，他還聽說：日本人不僅迷信神佛，而且也迷信世界上所有的忌諱。日本人也忌諱西洋人的禮拜五，十三，和一枝火柴點(diǎn)三枝香煙。他們好戰(zhàn)，所以要多方面的去求保佑。他們甚至于討厭一切對(duì)他們的預(yù)言。英國的威爾斯預(yù)言過中日的戰(zhàn)爭，并且說日本人到了湖沼地帶便因瘟疫而全軍覆沒。日本人的三月亡華論已經(jīng)由南京陷落而不投降，和臺(tái)兒莊的大捷而成了夢(mèng)想。他們想起來威爾斯的預(yù)言，而深怕被傳染病把他們拖進(jìn)墳?zāi)估锶?。因此，他們不惜屠了全村，假若那里發(fā)現(xiàn)了霍亂或猩紅熱。他們的武士道精神使他們不怕死，可是知道了自己準(zhǔn)死無疑，他們又沒法不怕死。他們怕預(yù)言，甚至也怕說死。根據(jù)著這個(gè)道理，曉荷送給日本人的禮物總是三樣。他避免四，因?yàn)樗暮退赖穆曇粝嘟＿@點(diǎn)發(fā)現(xiàn)使他名聞九城，各報(bào)紙不單有了記載，而且都有短評(píng)稱贊他的才智。
    這些小小的成功，可是并沒能完全減去他心中的苦痛。他已是北平的名人，東方畫藝研究會(huì)，大東亞文藝作家協(xié)會(huì)（這是藍(lán)東陽一手創(chuàng)立起來的），三清會(huì)（這是道門的一個(gè)新組織，有許多日本人參加）；還有其他的好些個(gè)團(tuán)體，都約他入會(huì)，而且被選為理事或干事。他幾乎得天天去開會(huì)，在會(huì)中還要說幾句話，或唱兩段二簧，當(dāng)有游藝節(jié)目的時(shí)候?？墒?，他作不上官！他的名片上印滿了理事，干事等等頭銜，而沒有一個(gè)有分量的。他不能對(duì)新朋友不拿出名片來，而那些不支薪的頭銜只招人家對(duì)他翻白眼！當(dāng)他到三清會(huì)或善心社去看扶乩或拜神的時(shí)候，他老暗暗的把心事向鬼神們申訴一番：對(duì)神仙，我決不敢扯假話！論吃喝穿戴，有太太作所長，也就差不多了。不過，憑我的經(jīng)驗(yàn)與才學(xué)，沒點(diǎn)事作，實(shí)在不大象話呀！我不為金錢，還能不為身分地位嗎？我自己還是小事，你們作神佛的總得講公道呀；我得不到一官半職的，不也是你們的羞恥嗎？閉著眼，他虔誠的這樣一半央求，一半譏諷，心中略為舒服一點(diǎn)?？墒巧暝V完了，依然沒有用處，他差不多要恨那些神佛了。神佛，但是，又不可以得罪；得罪了神佛也許要出點(diǎn)禍?zhǔn)履兀∷缓幂p輕的嘆氣。嘆完了氣，他還得有說有笑的和友人們周旋。他的胸口有時(shí)候一窩一窩的發(fā)痛！胸口一痛，他沒法不低聲的罵了：白亡了會(huì)子國，他媽的連個(gè)官兒也作不上，邪！