杏花開了。臺兒莊大捷。
    程長順的生意完全沒了希望。日本人把全城所有的廣播收音機都沒收了去，而后勒令每一個院子要買一架日本造的，四個燈的，只能收本市與冀東的收音機。冠家首先遵命，晝夜的開著機器，翼東的播音節(jié)目比北平的遲一個多鐘頭，所以一直到夜里十二點，冠家還鑼鼓喧天的響著。六號院里，小文安了一架，專為聽廣播京戲。這兩架機器的響聲，前后夾攻著祁家，吵得瑞宣時常的咒罵。瑞宣決定不買，幸而白巡長好說話，沒有強迫他。
    祁先生你這么辦，白巡長獻計：等著，等到我交不上差的時候，你再買。買來呢，你怕吵得慌，就老不開開好了！
    這是日本人作一筆大生意，要講聽消息，誰信……
    李四爺也買了一架，不為聽什么，而只為不惹事。他沒心聽?wèi)?，也不會鼓逗那個洋玩藝。他的兒子，胖牛兒，可是時常把它開開，也不為聽什么，而是覺得花錢買來的，不應(yīng)當(dāng)白白的放著不用。
    七號雜院里，沒有人愿意獨力買一架，而大家合伙買又辦不到，因為誰出了錢都是物主，就不便聽別人的支配，而這個小東西又不是隨便可以亂動的。后來，說相聲的黑毛兒方六有一天被約去廣播，得了一點報酬，買來一架，為是向他太太示威。他的理由是：省得你老看不起我，貧嘴惡舌的說相聲！瞧吧，我方六也到廣播電臺去露了臉！我在那兒一出聲，九城八條大街，連天津三不管，都聽得見！不信，你自己聽聽好嘍！
    四號里，孫七和小崔當(dāng)然沒錢買，也不高興買。累了一天，晚上得睡覺，誰有工夫聽那個！小崔這么說。孫七完全同意小崔的話，可是為顯出自己比小崔更有見識，就提出另一理由來：還不光為了睡覺！誰廣播？日本人！這就甭說別的了，我反正不花錢聽小鬼子造謠言！
    他們倆不肯負(fù)責(zé)，馬寡婦可就慌了。明明的白巡長來通知，每家院子都得安一架，怎好硬不聽從呢？萬一日本人查下來，那還了得！同時她又不肯痛痛快快的獨自出錢。她出得起這點錢，但是最怕人家知道她手里有積蓄。她決定先和小崔太太談一談。就是小崔太太和小崔一樣的不肯出錢，她也得教她知道知道她自己手中并不寬綽。
    我說崔少奶奶，老太太的眼睛眨巴眨巴的，好象心中有許多妙計似的。別院里都有了響動，咱們也不能老耗著呀！我想，咱們好歹的也得弄一架那會響的東西，別教日本人挑出咱們的錯兒來呀！
    小崔太太沒從正面回答，而扯了扯到處露著棉花的破襖，低著頭說：天快熱起來，棉衣可是脫不下來，真愁死人！
    是的，夾衣比收音機重要多了。馬老太太再多說豈不就有點不知趣了么？她嘆了口氣，回到屋中和長順商議。長順嗚囔著鼻子，沒有好氣。這一下把我的買賣揍到了底！家家有收音機，有錢的沒錢的一樣可以聽大戲，誰還聽我的話匣子？誰？咱們的買賣吹啦，還得自己買一架收音機？真！日本人來調(diào)查，我跟他們講講理！
    他們也得講理呀！他們講理不就都好辦了嗎？長順，我養(yǎng)你這么大，不容易，你可別給我招災(zāi)惹禍呀！
    長順很堅決，一定不去買。為應(yīng)付外婆，他時常開開他的留聲機。日本人真要是來查的話，咱們這兒也有響動就完了！同時，他不高興老悶在家里，聽那幾張已經(jīng)聽過千百次的留聲機片。他得另找個營生。這又使外婆晝夜的思索，也想不出辦法來。教外孫去賣花生瓜子什么的，未免有失身分；作較大的生意吧，又沒那么多的本錢；賣力氣，長順是嬌生慣養(yǎng)的慣了，吃不了苦；耍手藝，他又沒有任何專長。她為了大難。為這個，她半夜里有時候睡不著覺。聽著外孫的呼聲，她偷偷的咒罵日本人。她本來認(rèn)為她和外孫是連個蒼蠅也不得罪的人，日本人就絕對不會來欺侮他們。不錯，日本人沒有殺到他們頭上來；可是，長順沒了事作，還不是日本人搗的鬼？她漸漸的明白了孫七和小崔為什么那樣恨日本