放榜第二天，陵容起的尤其遲，這么多年，這是她第一次心安理得地賴床，這種感覺真好。休息好了，人精神就特別好，整個人都感覺輕松了。陵容悠哉悠哉地用過早膳，才想起寫家書報(bào)喜，然后便出門尋恬兒騎馬去了。
　　放榜第二天也是“鹿鳴宴”的日子，宴會在巡撫衙門里舉行，凌志早早便穿戴整齊去了巡撫衙門。“鹿鳴宴”是只有主考、監(jiān)臨、學(xué)政內(nèi)外簾官和新科舉人才能參加的宴會，這，是一種榮譽(yù)。
　　凌志是鄉(xiāng)試的第二名，是亞元，雖然未能得中第一名的解元，但也是相當(dāng)不易，這會為凌志以后的前程添上濃墨重彩的一筆。這樣的成績才會被主考官等人看得到，才會有更好的機(jī)遇。不過凌志并不急著去巴結(jié)達(dá)官顯貴，這還只是鄉(xiāng)試，之后他還要參加禮部的會試，然后是復(fù)試、殿試。就算他不能進(jìn)入一甲，不能獲賜進(jìn)士及第，至少他也要進(jìn)入二甲，取得進(jìn)士出身。只有這樣，才能有更好的前途，才能給家人更好的庇護(hù)。
　　“鹿鳴宴”結(jié)束后，凌志還要再應(yīng)酬些時日，兄妹三人便決定于五日后再啟程回府。這五日，凌志很忙，陵容和凌勇倒是很閑。陵容便抓著凌勇帶著恬兒一直在這處州城里游蕩，像是為了彌補(bǔ)這些日子的緊張與勞累，陵容玩得特別起勁。處州比松陽縣要大的多，更早繁華的多，在陵容極為有限的出行中，這是不可多得的體驗(yàn)，她喜歡這樣的感覺。
　　悠閑的日子總是過得特別快，九月十五日這天，陵容兄妹三人終于決定啟程回家。東西早就收拾好，馬車也備好，凌志與凌勇騎馬，陵容和跟過來的恬兒坐馬車。
　　離家一個月了，陵容有些想念，又有些抵觸，自由自在的日子太美好。透過窗子，看著車外的風(fēng)景，美亦美，只是方方正正，只有一角。
　　“唉……”陵容放下簾子，輕嘆一口氣。
　　“陵容姐姐，我們出去騎馬吧，好不好？車上好悶啊！”恬兒是個靜不下來的，這才趕了半天的路，便坐不住了。
　　“好啊。”陵容也想出去透透氣。
　　“太好了！”恬兒歡呼，立刻掀起簾子喊道：“停車！停車！快停車！”
　　“吁～～”坐在外面的石頭和奶嬤嬤連忙停車。
　　“容兒，怎么了？可是累了？”凌志勒馬詢問。
　　“凌志哥哥，馬車?yán)锾珢灹耍腋耆萁憬阆腧T馬！”恬兒下了馬車，伸展著身體道。
　　“你自己想騎馬，別把我姐拖下水！麻煩精！”凌勇毫不客氣地插了一句。
　　“大笨牛，你說什么！你下來！看姑奶奶我不收拾你！”恬兒氣哄哄地準(zhǔn)備撈袖子。
　　“恬兒。”這時陵容也下了車，見兩人又杠上了，連忙出聲阻止。
　　“姐姐，你看他，他又欺負(fù)我。”恬兒拉著陵容的手嘟嘴告狀。
　　“凌勇，你下來，跟哥哥到馬車?yán)镄菹⒁幌拢蚁敫駜候T會兒馬。”陵容邊安撫著恬兒邊說道。
　　“姐，你真要騎馬啊？你什么時候開始喜歡騎馬啦？”凌勇頗為不信，但還是乖乖下了馬。
　　“最近才喜歡上的。”陵容牽過韁繩，利落地翻身上馬，一邊的恬兒也翻身上了另一匹馬。
　　“駕！”恬兒一馬當(dāng)先，率先向前跑去，陵容也策馬揚(yáng)鞭緊隨其后。
　　“容兒，恬兒，你們慢點(diǎn)！”凌志凌勇趕忙上車，追趕著稍稍跑遠(yuǎn)的兩人。
　　“哥，姐姐什么時候喜歡騎馬了？好奇怪。莫不是被那兇丫頭給帶壞了吧？”凌勇看著興致頗高的陵容，疑惑不解。
　　“容兒難得松快些，隨她吧。”凌志看著笑容明朗的陵容，甚是欣慰。
　　第二天下午，陵容一行人終于抵達(dá)松陽縣。剛踏入松陽縣的地界，便有家仆迎了上來。一波是將軍府派來來接恬兒回府的，另一波則是安母派來接他們兄妹三人的。兩家人便就此別過，各自回府。
　　一到安府門前，便看到方氏帶著韋氏和凌杰陵妍幾個小的在門口等候。
　　“娘！”兄妹三人異口同聲地呼喚著，跪在方氏面前，請安亦請罪。兒行千里母擔(dān)憂，這不過短短一個月的時間，方氏便消瘦了許多，讓三人愧疚不已。
　　“回來就好，回來就好。快都起來，我們回家，你們祖母還等著你們呢。”方氏抹著淚趕忙將幾人迎進(jìn)府。
　　一行人直接去了安母的“徳平堂”，安母已經(jīng)等候許久，見著三人，不禁潸然淚下。眾人又是好一番折騰，好不容易訴完離情，這才有心情說其他的。
　　“志兒，你當(dāng)真得中了亞元？”安母激動地微微顫抖。
　　“是。孫兒不負(fù)祖母期望，得中了亞元，孫兒多謝祖母這些年的悉心栽培！”凌志跪在地上，重重三叩首，將朝廷頒給中舉學(xué)子的20兩牌坊銀和頂戴衣帽以及匾額呈上來給安母。
　　“好！好！好！我孫兒有才氣，光耀門楣，是我安家之福！安富，去將這匾額懸掛在大門之上，明日再將牌坊也樹上！”安母親自扶起凌志，響亮地吩咐道。
　　“娘，看您高興的！孩子們剛進(jìn)門呢，先讓他們回房梳洗一下吧。”方氏心疼自己的孩子，笑著提議。
　　“哎呦，看我，高興糊涂了。志兒，容兒，累壞了吧，趕緊回房休息一下，等晚膳準(zhǔn)備好了，祖母再差人去喊你們。”安母高興地拍拍兩人的手，說道。
　　兄妹二人乖順地應(yīng)了，各自回房休息。而可憐的凌勇則被留了下來，被安母和方氏拎著耳朵狠狠教訓(xùn)了一通，才得以回房休息。
　　這一夜，所有人終于又聚集在了一起，一家人熱熱鬧鬧、開開心心地吃了一頓久違的團(tuán)圓飯，歡聲笑語持續(xù)了許久許久……
　　歡樂過后，生活又回到了原來的軌道上，似乎并沒有什么不同。凌志仍然每天埋頭苦讀，為三年后的會試做準(zhǔn)備；凌勇仍舊每天泡在校場上，跟著赫魯克將軍學(xué)武藝、學(xué)兵法戰(zhàn)術(shù)，為之后的武舉考試準(zhǔn)備著；而陵容，要開店賺錢、要管家，安母還請了師傅教陵容琴棋書畫！
　　安母倒沒有要求陵容必須學(xué)到精通，畢竟安母向來不喜歡只識風(fēng)月而不懂生活的那種人。安母只是覺得以前家中條件不夠好，沒能給陵容官家小姐應(yīng)有的生活，還讓陵容小小年紀(jì)便要承擔(dān)家族的重?fù)?dān)，覺得心中有愧，想要補(bǔ)償陵容。再者，安母也希望陵容以后能嫁到官宦人家，現(xiàn)在多學(xué)些東西，將來才能跟未來的夫君琴瑟和鳴不是。陵容知曉安母的良苦用心，雖然知道自己以后根本沒有可能找個如意郎君，但也沒有拒絕安母的好意。陵容每天都會拿出一兩個時辰來學(xué)習(xí)這些東西，學(xué)習(xí)的越多越知道自己曾經(jīng)的缺失，如此一來倒也還算愜意。
　　生活重新回歸正軌之后，陵容派安富又去了一趟處州，捎帶著帶了一個掌柜和幾個伙計(jì)過去。處州那邊的鋪?zhàn)恿耆葜皇谴蟾耪蘖艘幌拢]有細(xì)弄。這次安富帶著足夠的銀兩和人手，將店鋪好好布置了一下，隨后陵容才將貨物一一送去，算作“關(guān)雎閣”一個分支，取名為“窈窕樓。”“窈窕樓”主要經(jīng)營特色香料和特質(zhì)宮花，在精不在多。因著距離貢院較近，風(fēng)流才子多；貢院旁邊就是秦樓楚館，絕色佳人亦不少，附庸風(fēng)雅的人更是數(shù)不勝數(shù)，故而生意不錯，名聲也不錯。“關(guān)雎閣”的生意也已經(jīng)上了軌道，每個月都能拿到不菲的分紅，陵容手里的銀兩便慢慢變得豐盈起來。
　　手頭寬裕了，陵容便與安母和方氏商量著給家里置辦了些田產(chǎn)。不論何時，土地才是立身之本，更何況凌志有了功名在身，是可以減免賦稅的；雖然土地出產(chǎn)的沒有做生意來的多，但勝在穩(wěn)妥，故而這個提議得到了所有人的贊同。
　　忙忙碌碌了兩個月，陵容總算將所有生意上的事都處理好了，這才騰出手準(zhǔn)備處理家里的事。
　　安凌龍的病已經(jīng)拖了這么久，人已經(jīng)瘦的只剩一把骨頭了，眼看著要不行了。這些日子，白氏不太安分，吵著嚷著說有人要害她的兒子，死活鬧著要給安凌龍換一個大夫看病。安母被鬧的心煩，便讓安比槐自己去料理白氏的事，安比槐便順坡下驢去看了白氏和安凌龍，大夫也換了，還又添了兩個嬤嬤去照看安凌龍。陵容對此只是淡淡一笑，沒有干涉。
　　那大夫倒也有些本事，十天之后，安凌龍的氣色好了不少，能夠顫巍巍的下床了，讓白氏高興不已；半個月后，安凌龍已經(jīng)可以去院子里轉(zhuǎn)悠兩圈了，白氏放下心來，又有了勾-引安比槐的心思。安比槐本就耳根子軟，被白氏軟磨硬泡一番，便動了將二人放出來的心思，只是有安母壓制著，一時還不敢有所作為。
　　對白氏而言，情況一天天好轉(zhuǎn)，她馬上就能徹底翻身了。只是很可惜，事情并沒有如她所想的那般發(fā)展。
　　一個月后，安凌龍病情突然惡化，渾身抽搐，高燒不退，那大夫試了各種方法溫度都降不下來。不過短短一天，安凌龍便被高熱燒的脫了形，第二天便撒手人寰，去了。白氏當(dāng)下便昏死了過去。
　　白氏一直渾渾噩噩了三天才醒來，醒來時安凌龍已經(jīng)下葬了。安凌龍尚未及冠，甚至還未滿十二歲，只能算是下殤，又是庶子，所以喪葬是十分簡陋的。
　　沒有告喪、吊唁，沒有小殮、大殮，沒有殯葬的種種儀式，沒有服喪、守喪，墳?zāi)挂埠苄　⒑軠\。本來入殮時用的應(yīng)當(dāng)是去時穿的衣服，但安凌龍去的時候太過猙獰，衣服皺的不成樣子，便給換了一身整齊的。蓋棺、入土，撒點(diǎn)紙錢，便算了了。
　　白氏起初還想鬧，不肯相信安凌龍就這么去了，認(rèn)定是有人害了他，以死相逼要求徹查。安比槐一時心軟，便答應(yīng)了。只是查來查去，也不過是查到白氏自己請來的那個大夫身上，那根本就是個庸醫(yī)，慣用的伎倆便是開各種珍貴的補(bǔ)藥，卻不知虛不受補(bǔ)，就這樣害了安凌龍的性命。白氏得知真相后，立刻傻眼，之后便病倒了。
　　聽著寶珠繪聲繪色描述著白氏的狼狽，陵容只是淡淡一笑。這才不過是冰山一角，遙想前世，白氏不僅毀了她的娘親的幸福，更是害死了她的哥哥弟弟！而且，祖母的死也與她脫不了干系。現(xiàn)在她不過才失去一個兒子，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！不急，她不急，這所有的一切，她都會一點(diǎn)一點(diǎn)地從白氏身上討回來的。