洛安城外，城門大開(kāi)。
    若在洛水城下仰目看去，依稀可見(jiàn)得墻頭上鑄造防御工事的身著囚服的徭役。
    今日之前，在這洛水城內(nèi)，只有兩批人。
    一批是兵，另一批便是囚。
    去年七月，東荒國(guó)曾派遣五萬(wàn)鐵騎兵壓洛安城，隱有討伐天風(fēng)之意，但明眼人都瞧得出來(lái)，東荒國(guó)只是為了營(yíng)造壓力罷了。
    其后，天風(fēng)國(guó)皇帝陛下與江家少主用計(jì)，以駙馬都尉寧鈺為餌，引棋閣數(shù)番刺殺，終捏住了發(fā)兵借口，派孟河朗率領(lǐng)十萬(wàn)大軍駐守洛安城，討伐東荒。
    那一戰(zhàn)，攻下兩郡十三縣，將五萬(wàn)鐵騎悉數(shù)滅殺，差些便要攻下整個(gè)涼州。
    不過(guò)那時(shí)候，真正的滅國(guó)之機(jī)還未到，兩郡十三縣又是居于涼州腹地，易攻難守，孟河朗便在皇帝陛下的命令下，撤出涼州，重新駐守洛安城，以待下次討伐之機(jī)。
    縱觀洛安城東西，厚實(shí)的城墻，滿是瘡痍，墻面缺了不少石料，估摸著是箭矢與投石車造就的手筆。
    朱丹赤紅、頗為宏偉的城門兩側(cè)，站著兩列手持長(zhǎng)戈的紅甲兵將。
    城門內(nèi)，十余步外有內(nèi)墻，又是一堵赤紅宏偉的城門。
    內(nèi)城里，十步一兵，五十步一臺(tái)，百步又是一寨。
    這座城無(wú)民，只有不怕死的雪龍營(yíng)將士和怕死而無(wú)法逃離的囚犯，可謂是真真正正的軍營(yíng)堡壘。
    即便某一日，東荒國(guó)當(dāng)真破了內(nèi)外兩門，步入城內(nèi)之后，也得迎著高臺(tái)石壘，廝殺一場(chǎng)。
    馬車在數(shù)百紅甲將士的護(hù)衛(wèi)下，緩緩朝城內(nèi)行進(jìn)。
    車廂內(nèi)，寧不凡輕輕撩開(kāi)車簾，粗略掃了一眼城內(nèi)風(fēng)景，頗為驚詫，他也是頭一次見(jiàn)過(guò)似這般不同尋常的城池。
    而能夠一手建造如此城池的孟河朗，當(dāng)真值得敬佩。
    身處此城之內(nèi)，無(wú)時(shí)無(wú)刻不感受到一股子濃郁至極的肅殺蕭條之意。
    兵將死戰(zhàn)，方為歸宿。
    城破之時(shí)，定也是二十萬(wàn)雪龍營(yíng)將士死盡之時(shí)。
    難怪，疑心向來(lái)極重的皇帝陛下，能夠放心的讓孟河朗駐守在此處。
    于皇帝陛下而言，只要孟河朗一日不倒，東荒國(guó)便一日無(wú)法真正討伐天風(fēng)國(guó)。
    二十萬(wàn)雪龍營(yíng)不足以滅東荒國(guó)，但足以守著邊疆大門。
    又是半刻鐘過(guò)后。
    馬車緩緩?fù)Ｔ诔莾?nèi)一處院落門口。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    龍空下馬走至車廂外，恭聲道：“寧公子，可暫且駐足此處。”
    王安琪推著四輪車走下馬車，環(huán)視一圈。
    這是一條幽深的小巷，巷子兩側(cè)皆有兵將把守，身后是一面石壁，光滑無(wú)比，足有十余丈高，尋常二品高手，無(wú)法越過(guò)踩墻借力，越過(guò)這道石壁。
    石壁對(duì)面，則是一處府邸，牌匾無(wú)名，圍墻高聳，仿似皇城內(nèi)墻，目光隨著虛掩的大門入內(nèi)，依稀可見(jiàn)不少綠意盎然的花草樹(shù)木。
    院子雖小，卻頗為雅靜。
    沒(méi)想到，這座城內(nèi)，還有這般淡雅之地。
    寧不凡緩緩呼出口氣，看了眼隨行而來(lái)的龍空，頷首道：“可曾去信給孟河朗，說(shuō)寧鈺已到？”
    龍空正欲回話，卻忽而一愣，“寧公子怎知，孟河將軍不在洛安城？”
    寧不凡微微搖頭道：“我說(shuō)什么，你便做什么，無(wú)需多問(wèn)。還有，等會(huì)兒將洛河喚來(lái)，我有事與他說(shuō)。至于你......還是負(fù)責(zé)送信通傳訊息之事吧。”
    洛河未隨行來(lái)此，大概是處理方才虎賁騎刺客之事去了。
    此言一出，龍空心底更為驚詫，這坐于四輪車上的白發(fā)公子，不僅猜對(duì)了孟河將軍不在洛安城之事，更猜中了自己親自送信至涼州城下之事，寥寥數(shù)言，便可瞧出，此人眼光何其毒辣。
    于是，他喟嘆道：“寧公子料事如神。”
    旋即轉(zhuǎn)身朝兩側(cè)兵將吩咐道：“寧公子乃孟河將軍貴客，此番駐足多日，除卻我與洛河兩人，不容許任何人步入這座院子。”
    兩側(cè)兵將忙拱手道：“遵命。”
    王安琪推著四輪車步入院落，隨手關(guān)上大門，抬眉便見(jiàn)得不遠(yuǎn)處有一座古樸涼亭。
    寧不凡看了眼兩側(cè)花草，收回目光，緩聲道：“勞煩王姑娘，帶我去涼亭稍作歇息。”
    此時(shí)，已是晌午過(guò)后。
    烈日高升，頗為暖和。
    寧不凡索性掀開(kāi)銀白狐裘，露出膝下劍匣以及兩手緊握的碎星、清池兩劍。
    王安琪推著四輪車行駛在碎石小道，輕聲問(wèn)道：“你可知這兩日，前來(lái)刺殺的，都是何人？”
    寧不凡微微沉吟，搖頭道：“王姑娘說(shuō)錯(cuò)了，那些人可不是來(lái)刺殺的，他們是來(lái)送死的，皆是死士。”
    王安琪聞言點(diǎn)頭，將四輪車推入涼亭，再輕輕打旋，讓寧不凡與自身面對(duì)面，“放心，我不會(huì)讓他們傷到你的。”
    寧不凡凝視著王安琪的眸子，偏轉(zhuǎn)目光，“那些人啊，皆是東荒國(guó)潛藏于雪龍營(yíng)內(nèi)的細(xì)作。嗯......他們來(lái)送死的緣由很簡(jiǎn)單。東荒國(guó)廟堂有人欲以這些人的性命告誡我，他們不歡迎天機(jī)榜首入東荒國(guó)。也絕不會(huì)與我同盟，滅殺棋閣。”
    若無(wú)東荒廟堂助力，滅殺棋閣連半分勝算都沒(méi)有。
    寧不凡緩緩摩挲清池劍，目光微閃，緩聲道：
    “以廟堂而滅殺江湖，這是東荒廟堂必須要做的一件事，否則神器之威，蕩然無(wú)存。因此，執(zhí)柄神器的皇室定然會(huì)選擇與我同盟。可如今，東荒國(guó)廟堂卻選擇將我拒之門外，倒是出乎我的意料。不過(guò)，由此可以看出，東荒國(guó)的朝政極其混亂動(dòng)蕩。”
    帝王無(wú)威，臣子逾越。
    皇帝希冀寧鈺來(lái)東荒，而臣子則不愿寧鈺來(lái)東荒。
    東荒國(guó)的皇帝陛下，無(wú)法掌控整個(gè)朝堂，甚至......受人鉗制而無(wú)能為力。
    天機(jī)榜首寧鈺入東荒，與皇帝陛下合作后，會(huì)動(dòng)搖東荒廟堂某些臣子的利益，這才會(huì)引出這兩日的刺殺之事。
    至于究竟是什么利益，在明面上大概有兩點(diǎn)。
    其一，他們懼怕天機(jī)榜首的名聲，怕寧鈺能與皇帝聯(lián)合，奪取權(quán)利。事實(shí)上，也恰是如此，若要以廟堂殺江湖，定要隨心所欲調(diào)動(dòng)整個(gè)廟堂之力，才能真正對(duì)江湖施以威懾。因此，寧鈺若入東荒，第一件事便是要為東荒國(guó)的皇室，鞏固皇權(quán)。
    其二，天風(fēng)國(guó)欲與東荒國(guó)開(kāi)戰(zhàn)。天風(fēng)國(guó)自去年撤軍之后，始終安靜，卻在寧鈺即將入東荒之時(shí)，命孟河朗率領(lǐng)二十萬(wàn)大軍兵壓涼州。明眼人都瞧的出來(lái)，這是天風(fēng)國(guó)皇帝陛下的意思，他是在威脅——你東荒國(guó)若是敢用天機(jī)榜首，天風(fēng)國(guó)便要真的滅了你東荒。
    天機(jī)榜首的評(píng)價(jià)，那可是——得之便可得天下。
    當(dāng)然，幾乎所有人，包括寧不凡都很清楚，他定然是沒(méi)有這么恐怖的能力。
    但，人言可畏啊。
    天風(fēng)國(guó)對(duì)東荒國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，徹底牽動(dòng)了東荒國(guó)官員們的利益。
    他們既在天風(fēng)國(guó)皇帝的威懾下，又因私心作祟，這才決議派人刺殺寧鈺，逼他滾回天風(fēng)國(guó)。
    進(jìn)一步，退一步，皆是寸步難行。