第4章

　　南方多水。凌家園子的這個(gè)湖據(jù)說是在天然湖泊的基礎(chǔ)上擴(kuò)大出來的，面積頗不小。夏日里垂釣蕩舟，都是極好的。
　　水榭建在湖上，不僅安靜，還比岸上清涼了好幾分。
　　那可是個(gè)好地方。

　　林嘉取完了梅露，一手握著瓷瓶，空出來的手便掄掄胳膊——這里的梅樹生了許多年，繁茂高大，一直踮腳舉著手臂收集露水，也是很累人的。
　　她這么做的時(shí)候，自然而然地是面朝著開闊的湖面，面朝著水榭。
　　掄完手臂之后也自然而然地把手搭在額上，往那個(gè)傳說中探花郎作了書房的地方張望了一下。

　　縱然賦閑在家，凌昭的作息依然是驚人地規(guī)律，天不亮就起。
　　這時(shí)候四夫人還未起身，他就先到自己的書房。水榭里已經(jīng)多出了許多箱子，都是凌四爺?shù)氖指濉Ｄ蠣T點(diǎn)亮牛油蠟照明，凌昭一邊吃著手邊素油點(diǎn)心，一邊慢慢翻看父親的手稿。

　　待天大亮了，南燭便吹熄了蠟燭推開了窗。
　　混著水汽的清新空氣便涌進(jìn)了水榭里。凌昭捏捏內(nèi)眼角，用青玉鎮(zhèn)紙壓住了父親的手稿，也站了起來伸了伸腰。
　　同樣自然而然地走到窗邊，面朝著湖面，揉了揉后頸。
　　一抬眼，又看到了對岸窺視的人。

　　對，一定就是昨天那個(gè)人。
　　雖然隔得挺遠(yuǎn)，看不清面孔，但那窈窕纖細(xì)的身形是一樣的。凌昭書畫雙絕，這點(diǎn)眼力肯定是有的。
　　頓時(shí)臉就沉下來了，喚了婢女來：“怎地那人又來？”

　　昨日里實(shí)在太忙了，婢女本想著等凌昭回來就向他匯報(bào)沒找到人的，結(jié)果后來又去收拾四爺?shù)氖指澹桶堰@件事拋到腦后了。
　　見凌昭不快，婢女忙惶恐低頭：“昨日過去，已找不到人。”
　　不敢說自己忙得忘記了回報(bào)。錯(cuò)了就是錯(cuò)了，凌昭是不聽理由和借口的。

　　凌昭凝目，對岸那個(gè)窈窕身形已經(jīng)轉(zhuǎn)身消失在梅林中了。這時(shí)候再派人過去，肯定也是找不到人的。
　　他覺得很煩人。
　　若是以前，作為探花郎被一些女子窺視其實(shí)也無所謂。但這是孝期，這是自己家里，自己書房，這就令人非常之不舒服了。

　　他忽又凝目望向那片梅林。人雖討厭，梅林可不討厭。是他書房窗外的風(fēng)景，也有許多他少時(shí)的回憶。
　　婢女垂著頭，看不到凌昭臉上的線條因這些回憶柔和了起來。
　　“明天去對面收集些露水烹茶。”凌昭吩咐，頓了頓，心想，順便把那個(gè)人趕走。
　　太討厭了。
　　婢女福身：“是。”

　　取露水這件事就得早起。要不然太陽一高，陽光溫度起來，葉片上就只空留水痕，不見水珠了。
　　林嘉睡得早起得也早，穿上薄薄的夏衫。這料子都是杜姨娘從自己的份例里勻給她的：“我一個(gè)守寡姨娘，穿新衣給誰看去。”
　　“只可惜沒什么鮮亮料子。”她又遺憾。
　　林嘉正是花一樣的年紀(jì)，正該穿得鮮妍才是。但三房都是孀婦，供給三房的料子特意避開了。三夫人的衣料都素淡，妾室們的沉暗些。

　　雖然顏色花紋不鮮亮，但料子的確是好料子，裁出來的衫子袖子窄窄，裙子纖腰一束。腰帶顏色配得嬌艷些，整個(gè)人看起來輕盈。
　　林嘉一路腳步輕快，走下了石子鋪就的甬道，踩著草地抄近路往梅林去，路上還遇到了六房的喜鵲兒，眉眼輕快地打招呼：“鵲兒姐姐早！”
　　喜鵲兒隨口說了一句“梅林那邊有人”，林嘉也沒在意。這么大一宅子人呢，有人有什么稀奇。

　　孰料，去到了梅林，果真有人。
　　衣著精致素雅的婢女執(zhí)著玉瓶將她攔住了，隱約看到梅林里還有別人的身影晃動(dòng)，不止一個(gè)人。
　　那婢女將林嘉打量一番：“妹妹是哪一房的？”
　　林嘉的衣裳料子不算差，卻沒什么首飾，肯定不是家里的姑娘。說是丫鬟……又總覺得不太像。婢女有點(diǎn)拿不準(zhǔn)。

　　林嘉寄人籬下慣了，見人先賠笑臉，說話聲音也是又清又軟：“我是來為三夫人收集梅露的。姐姐臉生，不知道是哪一房的？”
　　看了看婢女手中的玉瓶，補(bǔ)充了一句：“姐姐也是來采梅露的嗎？”
　　婢女沒回答她，反問：“那你是三房的……丫頭？”
　　林嘉道：“我是三房杜姨娘的親戚。”

　　三房長輩的一個(gè)守寡姨娘和四房的凌九郎八竿子也打不著。
　　只林嘉這樣一說，婢女就明白了。姨娘的親戚，這是比凌家正經(jīng)打秋風(fēng)的窮親戚還遠(yuǎn)一層、低一等的關(guān)系。

　　但凌昭從小受的教育就是大局觀、家主思維，他是不可能縱容自己身邊人趨炎附勢或者嘲笑貧寒、狗眼看人低的。
　　他御下頗嚴(yán)，婢女倒不會因?yàn)榱旨蔚纳矸荼憧床黄鹚５?dāng)她問林嘉“前兩日你是不是這個(gè)時(shí)間都來了”而林嘉回答“是”的時(shí)候，她便知道眼前這少女便是公子口中那個(gè)偷窺的。
　　公子身上有重孝呢，還因?yàn)檫@個(gè)人不高興了。婢女便不由有些氣惱，問：“是三夫人叫你來的嗎？”

　　林嘉依靠三夫人生活，但三夫人在凌府也不是什么重要的人物，在這明顯很有氣勢的婢女面前，林嘉不敢扯大旗畫虎皮，老實(shí)地承認(rèn)：“不是，是我自己……”
　　婢女已經(jīng)明白了——三房一個(gè)姨娘家的親戚，寄居在這里，自然是要想辦法討好取悅自己依靠的人。
　　她繃起臉來，告訴林嘉：“以后這個(gè)時(shí)間不要到這邊來。”

　　林嘉便懵了。
　　“姐姐，”她軟軟地說，“可是我做錯(cuò)了什么？還請姐姐明示。”
　　遇事先低頭、先認(rèn)錯(cuò)，是杜姨娘的在凌府的生存之道。她一個(gè)做姨娘的，連夫主都沒了，沒人撐腰，自然得有自己的生存之道。
　　林嘉受她影響，雖沒有她那般身段靈活，但是勝在年紀(jì)小，生得美，嬌嬌弱弱、柔柔軟軟的模樣易讓人心生憐惜。

　　婢女見她漂亮嬌軟，十分可愛，神情稍緩和了些，道：“我們是四房的。我們公子以后清晨要在這里練劍，他不喜人打擾。姑娘以后不要在這個(gè)時(shí)間過來了。”

　　林嘉傻住了。
　　四房只有一個(gè)男丁，就是傳說中的凌九郎。
　　探花郎以后要日日清晨在梅林練劍，不許旁人來擾？那她還怎么采梅露？
　　采集露水就那么短短的一段時(shí)間啊，日頭一高露水就蒸干了。

　　林嘉額頭微汗。
　　“姐姐。”她儂聲軟語地懇求，“我自是不敢打擾九公子的。我就在林子外沿不進(jìn)去行嗎？三夫人最愛用梅露烹茶了。”

　　三夫人是個(gè)敏感的人。她怕旁人背后指點(diǎn)她守寡還多事，不叫自己的丫鬟來采露水。
　　杜姨娘察覺出來，才叫林嘉替三夫人做這件事。
　　這樣，便叫旁人知道了，也是這個(gè)寄人籬下的小姑娘自發(fā)的討好，不是三夫人矯情。
　　也是因討到了三夫人的好，林嘉和杜姨娘一直以來過的日子沒有克扣排擠，其實(shí)還挺舒心的。

　　凌昭的婢女也不是不明白林嘉的處境。
　　小姑娘眼巴巴的模樣看著怪惹人憐的，但對婢女來說，凌昭的指示就如同圣旨。她鐵面地?fù)u搖頭：“不行，我們公子，最喜清靜，最厭人擾。”

　　其實(shí)梅林面積不小，林嘉覺得只要小心，根本擾不到凌九郎。
　　但這種事從來都不是講道理的。
　　這是人家家的園子，這人是人家家里的金鱗兒、探花郎。人家就不樂意你來、不讓你來，你怎地？

　　“姐姐，”林嘉軟語懇求，“那能不能跟我說說，九公子約略什么時(shí)辰來？我早起些避開他可好？”
　　那怎么行。早起晚起這種事總會偶爾有疏漏，只要撞上一次，公子就要不高興。撞上兩次……婢女覺得自己可能就沒什么機(jī)會在凌昭跟前伺候了。
　　她已經(jīng)到了婚配的年紀(jì)，要不是趕上喪事，大概今年就會把她配人。要失去了大丫鬟的體面，婚事肯定會很受影響。
　　“不行。”婢女堅(jiān)定地拒絕。凌昭還在梅林里呢，他今日想以梅露烹茶，她還得收集梅露呢。林嘉耽誤了她的時(shí)間，待會公子怪罪下來，她可扛不住。婢女把臉一板：“嗅雨軒西邊不是有片金鑲玉竹嗎？你不如去那里采竹露。”

　　竹露不是不好的，但三夫人想要的就是梅露。
　　不僅因?yàn)槊纺怂木又祝乓棠镞€悄悄告訴過林嘉，其實(shí)三夫人頗為孤芳自賞，常以雪中孤梅自喻。她就想要梅露。越是壓著不讓丫鬟們?nèi)ゲ桑绞钦f明她心里真地想要。

　　這都是杜姨娘說的。
　　杜姨娘在三夫人身邊好幾年了，對三夫人很了解。而林嘉憑自己的感覺，也覺得杜姨娘是把住了三夫人的脈門了。

　　又或者，倘若一開始林嘉供給三夫人的就是別的露水，其實(shí)也沒什么。但最怕的就是這種半路換了貨的“降級”之感。
　　擱著誰都會覺得不快吧。
　　林嘉更不敢以別的露水欺騙三夫人說是梅露。撒謊這種事，就沒有拆穿不了的。只要被別人看到一次、發(fā)現(xiàn)一次，以后就再?zèng)]法取信于人了。

　　這也是杜姨娘說的。
　　所以杜姨娘身段這么靈活的一個(gè)人，三夫人給她的評價(jià)竟是“敦厚”。蓋因杜姨娘在三夫人面前就從來不掉花槍、不耍小聰明。

　　四房的婢女非常臉生，從沒見過，應(yīng)該是從京城回來的。去過京城的人真的是不一樣，其實(shí)也并非特別跋扈——凌府規(guī)矩、家教再好，這么一大家子人，也避免不了一些得寵的下人驕縱跋扈，但四房這婢女雖板著臉，給人的是一種不盛氣凌人卻很有氣勢的感覺。
　　林嘉一個(gè)寄人籬下的小姑娘，怎么敢跟凌九郎的丫鬟爭執(zhí)，急得快哭了。

　　就在這時(shí)，有個(gè)清越而冷淡的聲音響起：“誰在吵鬧？”
　　婢女不假思索地轉(zhuǎn)過身去，屈膝福禮：“公子。”
　　誰？凌九公子？探花郎嗎？
　　婢女的轉(zhuǎn)身閃出了空間，視線沒了遮擋，林嘉憋住驚慌的淚意，抬眼向梅林深處望去。

　　老梅樹下那個(gè)白衣孝服的公子反手握劍，撥開頭頂疏欹斜橫的梅枝低頭鉆過來。
　　后來林嘉回憶此時(shí)，總覺得凌昭抬頭看見她的時(shí)候，似乎有那么短短的片刻，像畫中謫仙一樣凝固住了。
　　仿佛時(shí)間在此刻停頓一下腳步。
　　林嘉總是覺得，這定是因?yàn)榱杈爬晒馊A太盛，過于逼人，給她造成的錯(cuò)覺。