第2章

　　時(shí)人講究厚葬，凌四爺一場白事也辦得輝輝煌煌。及至下葬，入土為安了，才算終于結(jié)束了。
　　賓客散盡，親朋歸家。凌家在金陵的府邸終于回歸了寧靜。凌昭也才終于睡了個(gè)踏實(shí)的覺。
　　這一覺睡得沉沉，可他已經(jīng)在京城為官七載，常要伴駕，養(yǎng)成的作息已經(jīng)改不了，第二天依然是天未亮人便已經(jīng)醒了。

　　睜著眼盯了帳頂片刻，他起了身。
　　母親也勞累了多日，昨日里看起來十分虛弱，想來今日必要晚起。凌昭洗漱完畢，便去了書房。
　　身邊的書童喚作南燭，挑燈為他研墨。這僮兒年紀(jì)不大，手卻很穩(wěn)，研出來的墨汁濃淡正合凌昭心意。
　　舔飽墨汁，凌昭不需沉思便落下筆鋒。奔父喪，自然要上表丁憂。
　　這是公文，于他來說直如吃飯喝水一樣，筆走游龍，片刻間便書就一份申報(bào)丁憂的文書。

　　他十六歲就進(jìn)士及第，點(diǎn)為探花，出了名的文采風(fēng)流。偏這一份文書樸實(shí)到堪稱制式公文，既無哀婉凄慘，也無華麗辭藻。
　　至哀之處，哪有那許多賣弄。

　　丁憂的表文寫完，接下來是給在京城的大伯父的信。
　　必得要給大伯父匯報(bào)一下家里的情況，且在京城得到消息走的時(shí)候太匆忙，為父守制要二十五個(gè)月，還有許多未盡之事要交待、商量。
　　想起臨行前大伯父反復(fù)叮嚀，祖父、祖母年事已高，白發(fā)人送黑發(fā)人。尤其祖母，老人家第二次喪子，務(wù)必要小心安撫勸慰。也要給大伯父交待一下祖父、祖母如今身體、精神的情況。

　　公事、家事都細(xì)細(xì)寫完，窗外已經(jīng)大亮了。南燭吹熄了蠟燭。
　　凌昭將幾封書信文書都封好交給了他。看著南燭揣著書信離開，他肩膀才放松下來。
　　這些天的累，從身體到心里。接下來，要面對長達(dá)二十五個(gè)月的丁憂。

　　凌昭揉揉肩膀，起身走到到窗邊。
　　推開嵌著明瓦的雕花木格窗，便是開闊的湖景。六月的晨光灑下來，湖面上的煙氣淡了卻還沒散盡，有些縹緲之意。
　　水的對岸，是一片梅林。

　　凌昭多年未回金陵了。
　　他自幼有神童之名，早早取得功名，從秀才到舉人到進(jìn)士及第，比旁人更早入仕，久居京城。
　　如今望著老宅湖邊梅林，勾起了許多少時(shí)的記憶。
　　夏日里，他喜歡在梅林?jǐn)[上書案背書練字，喜歡在竹軒里調(diào)香撫琴，喜歡在湖邊垂釣……人一旦開始回憶往昔，便頗覺歲月逝去，一時(shí)不由生出許多惘思。

　　凌昭自然不是那種傷春悲秋、多愁善感的人。只是新經(jīng)父喪，又憶少年，偶生悵然罷了。
　　他自嘲地一笑，待要轉(zhuǎn)身，只邁出半步忽又停住，瞇起眼，向?qū)Π睹妨滞ァ?br />
　　遲了幾日才跟著大件箱籠一起從京城趕回來的婢女進(jìn)來換茶，忽聽自家公子問道：“去看看那邊是誰？”
　　婢女微詫，不知道凌昭說的“那邊”是哪邊？
　　“對面，梅林里。”凌昭冷淡地說，“有個(gè)女子，去看看是什么人。”
　　“趕她走。”

　　凌昭今年二十三歲，在京中頗是見過一些女子。
　　有在街上與他“偶遇”的閨閣千金，有在酒宴上眉目傳情的青樓美人，亦有府邸里心懷野望的丫鬟婢女。
　　他是十分討厭應(yīng)付這等事的。于他看來，十分地浪費(fèi)時(shí)間和生命，還敗壞心情。
　　這個(gè)時(shí)間，縱各房堂妹們已經(jīng)起了，也該是用早飯、去給長輩請安問候的時(shí)間，斷不會出現(xiàn)在對面梅林里。
　　對面的必是什么不相干的人。

　　書房的婢女是十分知道他這脾氣的，雖然透過窗戶瞧了一眼，什么人影也沒看到，還是快步出了水榭書房，繞著湖邊親自往對面去了。
　　只是這么大一圈繞過去，梅林里哪還有什么人？轉(zhuǎn)了一通也沒看見什么人，只得氣喘吁吁地回去復(fù)命。
　　凌昭卻已經(jīng)不在水榭里，一問，已經(jīng)去了四夫人那里。只能等他回來再匯報(bào)了。

　　這幾天凌府里事情很多，所有人都很忙碌。林嘉乖巧地縮在自己的住處做繡活，根本沒出來。
　　待到府里的喪事辦完了，所有人都一副累得要死的模樣，她才又早早起來，趁著清晨露重的時(shí)候，趕來梅林收集了梅露。

　　梅露雖輕，采集卻是個(gè)極細(xì)致需要耐心的活兒。要特別小心看葉片上是否有塵土或者小蟲。以三夫人的脾性，但凡有一次，大概就沒有下次了。
　　這個(gè)事看著輕松，實(shí)際上集滿一瓶頗是累人。
　　待塞上塞子，抬頭望了一眼對岸，正看見水榭有人推開了窗戶。看身形是個(gè)青年男子，咦，會不會是傳說中的探花郎？

　　林嘉如今十四，是大姑娘了，她對府里的年輕公子們沒有野望，很識趣地盡量回避。但“探花郎”在她心目中算不上“男子”，而是更接近于一個(gè)符號，令人仰望的那種。
　　別看戲文里、評書里，動(dòng)不動(dòng)便是中狀元、點(diǎn)探花，手持尚方寶劍代天巡幸。實(shí)際上現(xiàn)實(shí)里，秀才就已經(jīng)是很體面的身份了。
　　有了秀才功名，交的稅都不一樣了，還有米糧領(lǐng)。
　　到狀元、榜眼、探花，已經(jīng)不能算是“人”，那得是文曲星下凡。

　　林嘉從未見過傳說中的人中金鱗凌九郎，但誰不想見識一下文曲星呢，她忍不住把手舉在額上，向那邊張望。
　　那個(gè)男子似乎也在看這邊，好像又扭頭說話。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，只能看見個(gè)身形，看不清臉。
　　既看不到什么，林嘉便失去了好奇心。梅露不宜久置，送過去越新鮮越好。
　　雖然三夫人在凌府只是一個(gè)守寡孀居，說話沒什么分量的隱形人。但對林嘉來說，她就是凌府里最重要的人。
　　文曲星也比不了！
　　林嘉捧著瓷瓶，殷殷地給三夫人送水去了。

　　她不知道，對面的凌昭，正是看到她舉手張望，以為她在窺視水榭，心生了嫌惡，側(cè)頭對身后婢女說：“趕她走。”
　　婢女匆匆離去，他的另一個(gè)僮兒飛蓬趕過來稟報(bào)：“夫人的院子有動(dòng)靜了。”
　　聽到母親已經(jīng)起身，凌昭離開水榭，往父母……現(xiàn)在是母親一個(gè)人的住處去。

　　凌四夫人著一身雅淡素服，雖有了年紀(jì)卻依然不失美麗。只新喪了夫君，眉目間都是凄婉郁郁之色。見到兒子來請安，忍不住擦了擦眼角，問一聲：“可休息好了？”那聲音聽著，也是柔柔弱弱的。
　　幸好只是四房媳婦，不是長房宗婦。

　　凌昭壓下這一閃而過的念頭，恭敬地給母親行禮問候，又回答了她的問題：“家鄉(xiāng)氣候宜人，休息得很好。”
　　其實(shí)并沒有，他在京城待久了，干燥慣了，回來金陵會覺得潮濕。
　　這還是梅雨季已過，太陽燦爛的日子。若早些時(shí)候，那雨淅淅瀝瀝的，一個(gè)月不停，才叫人難受。

　　凌昭問候完母親，建議道：“我陪母親一道去給祖母請安。”
　　四夫人還不能從悲傷的情緒里抽出來，道：“倒不必，你祖母免了我的晨昏定……”

　　話未說完，便看到兒子一雙深邃如潭的眼睛看過來，那目光有種涼涼的意味。四夫人的“省”字尾音便不由自主地弱了下去，好像一口氣不足。引得房中的婢子都忍不住飛快地抬眸脧了一眼，又趕緊垂下眼去。

　　凌昭不疾不徐地說：“祖母自然慈愛寬和，只我們做晚輩的，豈敢有一日放松？我自知母親為父親傷心悲痛，只祖母白發(fā)人送黑發(fā)人，只比我們哀毀更重，正是切切需要我等圍侍寬慰的時(shí)候。”
　　他說著，站起身來，深深行了一禮：“母親與祖母，皆是世間兒至愛之人。然祖母年事已高，唯望母親保重身體，侍奉身前，替父親盡孝。”

　　壓迫感撲面而來，四夫人有苦說不出。
　　人人都羨慕她生了個(gè)金鱗兒，大周朝最年輕的探花郎。
　　妻憑夫顯，母以子貴，她自然也是以這兒子為驕傲的。只是旁人不知道的是，這兒子自小便與別的孩子不同。他從來看不上同齡人，從小就被他祖父帶在身邊親自教導(dǎo)。稍長大，就取下了秀才的功名。
　　公公便送他去京城游學(xué)，受他大伯訓(xùn)導(dǎo)，一路便到他進(jìn)士及第，只在中間考鄉(xiāng)試的時(shí)候才回來過一次。
　　這些年，這兒子都是在他大伯身邊，跟親生父母一別便是許多年。

　　先祖父，后大伯。凌昭是受著凌家兩代家主的親自培養(yǎng)長大的。他自然是處處都好，處處都強(qiáng)，唯有一點(diǎn)缺憾……便是與自家父母不是那么親近。
　　這一點(diǎn)，四夫人也只敢跟丈夫念叨念叨，是不敢對別人宣之于口的。
　　如今兒子就在身邊了，四夫人非但和他親近不起來，還莫名有些懼他。

　　她的丈夫凌家四爺，和凌家大爺、三爺一樣是老夫人所出的嫡子。凌四爺實(shí)際上就是老夫人最小的幺兒。幺兒自有幺兒的嬌寵，被嬌寵出來的幺兒自然和要撐門立戶的長子不一樣。
　　凌四爺就是個(gè)閑云野鶴的性子。
　　恰四夫人也是家中幺女，這夫妻二人不僅門當(dāng)戶對還琴瑟和鳴，性子十分相投，都有幾分嬌氣。

　　眼前這兒子明明是親生，氣度神情卻像極了四夫人的公公凌老爺，沒一點(diǎn)像他那閑散逍遙的父親。
　　四夫人心中微微生出怨念。
　　她三嫂一樣孀居，就能過得十分閑在，每日里作詩品茶，也并不是日日都去給老太太請安的——老太太也早免了她每日的問安了。故她想去的時(shí)候才去。

　　這親兒子怎就不能體諒一下，讓她像他三伯母那樣過日子呢，做什么非要用這些孝道和大道理來壓她。
　　四夫人怏怏，卻無法反駁，凌昭話說到這里，她反駁一句都是不孝了。只得起身，道：“那一同去吧。”

　　凌昭上前一步，伸出手臂，微微躬身。
　　四夫人含怨看了他一眼。
　　你說他疏離不孝吧，他又一副至恭至孝的模樣，叫人挑不出一點(diǎn)錯(cuò)來。

　　四夫人悲傷地意識到，凌四爺這一去，世上再?zèng)]有一個(gè)男人會那樣寵著她，憑她任性了。
　　她輕嘆一聲，把手搭在凌昭伸出的手臂上：“走。”
　　凌昭垂著眼睛，聲音溫柔而恭敬：“母親小心腳下……”