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    就是說(shuō)，顧廷燁不是去替那些混蛋開(kāi)脫罪責(zé)，他們確有其罪的，不過(guò)是請(qǐng)皇帝瞧在自己的面子上從輕發(fā)落罷了。
    或者說(shuō)，這次勸說(shuō)，重點(diǎn)不在結(jié)果，而在行為本身。那些混蛋能不能脫罪不要緊，重點(diǎn)是要讓皇帝明白顧廷燁的難處和苦楚，讓他看見(jiàn)一個(gè)重情義，會(huì)心軟，宅心仁厚的顧廷燁。
    明蘭開(kāi)竅了，笑的十分狡黠，小聲問(wèn)：“那他哭了沒(méi)？”
    “這呀，老朽還想問(wèn)夫人呢。”公孫白石佯作瞪眼，吹起了胡子。
    明蘭捂嘴輕笑，覺(jué)著這死老頭子蠻可愛(ài)的，最終還是斂衽福禮，微笑道：“都說(shuō)聞君一席話(huà)，勝讀十年書(shū)，多虧了先生不嫌小女子愚笨，不辭勞煩的細(xì)細(xì)講解，今日我算是長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)。我這里給先生道謝了。”
    “不必，不必，我這也不是白說(shuō)的。”公孫白石笑著搖頭道，“這次仲懷雖去聽(tīng)了勸說(shuō)去求情，但卻窩了一肚子火。大丈夫行事，必得心氣通暢才好，不然不是得罪別人，就是憋壞了自己。昨日午晌，他與夫人說(shuō)了會(huì)子話(huà)后，出門(mén)時(shí)便神色好了許多，昨夜……咳咳，我聽(tīng)小順子說(shuō)，今早仲懷出門(mén)時(shí)，眉目開(kāi)朗，已似無(wú)恙了。”
    老頭連連嘉許，倒把明蘭弄的十分臉紅，垂首羞澀。
    “我又不能?chē)Z叨他一輩子，你們才是要白頭偕老的，早些和夫人說(shuō)明白了，總是好的。”公孫白石笑的十分豁達(dá)。
    “總之，多虧了先生大才。”明蘭羞極，連忙挑開(kāi)話(huà)頭。
    “也是仲懷自己想的明白，才能叫我勸服的。”公孫白石也很謙虛。
    明蘭巴不得說(shuō)些別的，忙問(wèn)：“先生怎么說(shuō)？”
    “仲懷氣不過(guò)，問(wèn)我可有既能出氣又不礙事的法子，我說(shuō)，有。”公孫白石一臉高深莫測(cè)，“只消仲懷肯做孤臣。”
    “孤臣？”明蘭大驚，不要呀，她不想做孤臣的家屬欸。
    “對(duì)，做一個(gè)無(wú)親無(wú)掛，矢志忠心，一生只依靠皇帝信重的孤臣。”
    明蘭半響無(wú)語(yǔ)。結(jié)黨營(yíng)私當(dāng)然是不對(duì)的，但朝堂之上，也不能半個(gè)朋友都沒(méi)有。
    據(jù)她所知，漫長(zhǎng)歷史中的那些可歌可泣的孤臣們，有一半沒(méi)好下場(chǎng)，經(jīng)典案例：商鞅，吳起，晁錯(cuò)；有一半自己倒是善終了，但子孫后代就無(wú)人照拂了（老爹把人都得罪光了），家族盛況一代而終，經(jīng)典案例：‘酷吏’田文鏡。
    “夫人放心。”公孫白石看明蘭一副愁眉苦臉，忍笑道，“我那話(huà)剛落，仲懷便一口否了。”
    明蘭松了口氣，撫撫自己飽受驚嚇的小心肝——很好很好，幸虧顧廷燁是個(gè)紈绔轉(zhuǎn)型的貌似棟梁，思想覺(jué)悟沒(méi)跟上政治素質(zhì)。
    公孫白石側(cè)眼瞧著明蘭，默然微笑著撫須。
    其實(shí)，當(dāng)時(shí)顧廷燁的原話(huà)是：他討媳婦，是為著叫她過(guò)好日子的，不是跟他受罪的。
    七八日后，一日深夜。
    邵夫人端著一碗熱藥，從門(mén)口進(jìn)來(lái)，卻見(jiàn)顧廷煜從床上坐了起來(lái)，靠在迎枕上深思著什么，她頓時(shí)愁鎖眉心，輕呼著：“怎么又起來(lái)？趕緊躺下罷。”上前便要去扶丈夫。
    顧廷煜揮揮手：“白天黑夜的躺著，累了，起來(lái)歇會(huì)兒。”
    邵夫人默默無(wú)語(yǔ)，只能坐在一旁輕輕吹藥。
    “適才，姨母又來(lái)了。”顧廷煜望著床頂，面色憔悴不堪，眼神卻很利。
    邵夫人微不可查的嘆了下：“她怎么又……唉，明明知道你病著，做什么左一趟右一趟的來(lái)擾你呢。”
    “她是急了。”顧廷煜嘴角微現(xiàn)一抹諷刺，“趁著我還沒(méi)死，她想把那事了了。”
    邵夫人欲言又止，終歸還是忍不住道：“太夫人的話(huà)，你就不想想……？”
    顧廷煜焦黃的面孔泛起一陣病態(tài)的紅暈，忽然笑了起來(lái)，笑聲帶起了咳嗽，邵夫人緊著去拍背，好半天才壓下咳嗽。他喘著氣道：“這些日子，你在外頭可聽(tīng)說(shuō)了什么？”
    邵夫人想了想，道：“那日禁衛(wèi)來(lái)宣旨，說(shuō)侯府與逆王串連確有其事，但念在二弟有功，四叔年邁，三弟又牽連不深，就都給放回來(lái)了，只有炳兄弟，有好幾個(gè)人都指認(rèn)他，唉……要去那冰天雪地三年，弟妹這幾日都哭鬧的厲害。”
    “就這些？”
    邵夫人又想了想，搖搖頭。
    “你呀！”顧廷煜笑了，“就是個(gè)老實(shí)頭。”他艱難的直起身子來(lái)，低聲道，“你就沒(méi)聽(tīng)聞這段日子的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)？說(shuō)姨母是后娘，心腸狠毒，當(dāng)年是故意逼走二弟的，為的就是把我熬死了，好叫三弟襲了這爵位。”
    邵夫人還是搖頭：“那些子沒(méi)影的話(huà)理它作甚。”
    見(jiàn)燈光下，丈夫枯槁似骷髏的容顏，不禁心酸。
    顧廷煜緩緩靠在床頭，微微譏誚著道：“適才我與姨母說(shuō)了，如今二弟羽翼已成，有手腕，有心機(jī)，不會(huì)聽(tīng)了我兩句話(huà)，就真的信以為真，乖乖等著的。便是我反悔，他也有后招等著我。如今他既保下了侯府，更不肯拱手讓出爵位的。我叫她死了心，過(guò)繼賢哥兒之事休要再提。”
    邵夫人怔怔的：“你是說(shuō)，這風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，是二弟……”
    “也不見(jiàn)得是風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。”顧廷煜自嘲的笑了笑，“姨母未嘗沒(méi)有那個(gè)心思。”
    過(guò)了會(huì)兒，邵夫人睜著疲憊泛紅的眼睛，忽然落下淚來(lái)：“以二弟如今的本事，這爵位還能溜出他的掌心？何必如此相逼。我們想過(guò)繼個(gè)兒子，不過(guò)為著你以后香煙有繼，墳頭供碗飯吃，是不會(huì)和他搶爵位的呀，他，他……這也容不下么。”
    顧廷煜憐惜的望著妻子，輕聲道：“你別哭了，仔細(xì)哭壞了眼睛。這事也不能怪二弟，他憋屈了二十幾年，如今出了頭，自想光明正大的得了這爵位，若我留個(gè)嗣子下來(lái)，那就是永遠(yuǎn)給人一個(gè)說(shuō)頭，一個(gè)把柄。一旦挑起事來(lái)，就沒(méi)完沒(méi)了。何況，別人也就罷了，過(guò)繼賢哥兒？那豈不是遂了姨母的心愿，哼，二弟如何肯？”
    邵夫人也知事無(wú)可挽回，只能輕輕垂淚，顧廷煜艱難的抬起手臂，替她拭淚：“別再想過(guò)繼的事兒了，我是從不信死后如何的。如今，我唯一掛念的就是你和嫻姐兒。唉，你跟了我，也是毀了一輩子的。”
    “你別說(shuō)這樣的話(huà)！”邵夫人悲鳴一聲，撲在丈夫腿上，哭道，“我無(wú)才無(wú)貌，家世平平，能嫁給你，便是莫大的福氣了。”
    顧廷煜輕輕撫著妻子的頭發(fā)，孱弱的開(kāi)口：“我現(xiàn)在吩咐你幾句話(huà)。你要記住了。”
    邵夫人抬頭，用力的應(yīng)下。
    病弱如枯枝的男人，極力沉下聲音，正色道：“第一，我死后，不論誰(shuí)來(lái)攛掇，你都切不可再提過(guò)繼之事，就算不為了你自己，也要為了嫻姐兒。只消我沒(méi)有嗣子，二弟和二弟妹便會(huì)善待你們，便是嫻姐兒出嫁了，也會(huì)護(hù)著她。比那不知心眼本事的過(guò)繼兒子強(qiáng)多了。”
    邵夫人哭的涕淚滿(mǎn)面，伏在床邊，只能不斷點(diǎn)頭
    “第二，以后若二弟妹和太夫人有個(gè)什么不對(duì)付的，你切不可摻和進(jìn)去，尤其是姨母叫你做什么，你一定要慎之又慎。”顧廷煜尤其加重了后幾個(gè)字的聲音。
    邵夫人淌著淚水，一臉疑惑。
    顧廷煜不無(wú)悲哀的笑了笑：“我到這幾年才看明白姨母，她這人最慣會(huì)拿別人做靶子的；以前是四房和五房，鬧的二弟和他們勢(shì)成水火，她卻一味在老爺子面前做好人。便是我，哼哼，怕也是著了道的。”
    邵夫人愣愣的擦著淚水：“不會(huì)吧，我瞧著太夫人是極好的。”
    “老爺子最后怕是也瞧出來(lái)了，是以才留了書(shū)信給金陵和青城的族叔們。”
    顧廷煜冷笑道，“你道四叔五叔為何那么賣(mài)力的去逼問(wèn)族叔，便是截留下老爺子留給二弟的家產(chǎn)，這也是長(zhǎng)房的事，與他們何干。不過(guò)是姨母說(shuō)，愿把這筆產(chǎn)業(yè)三家平分。哼，拉攏旁人，專(zhuān)對(duì)一頭，她這輩子最會(huì)耍的，便是這一手了。”
    聽(tīng)著這宛如遺言一般的話(huà)，邵夫人全身發(fā)冷，傷心的幾欲裂開(kāi)，卻淌不出淚來(lái)，似乎已傷心過(guò)了，只會(huì)木木的點(diǎn)頭。
    “我瞧著二弟妹不是個(gè)跋扈刻薄的，你只要做足這兩點(diǎn)，再待她客氣些，想來(lái)也能過(guò)下日子了。……不對(duì)，我得想想，不若再送他份大禮？也不能得罪了她。好罷……這樣也好，你們娘兒倆能過(guò)的好些，嫻姐兒的婚事也不用愁了。”
    顧廷煜疲累之極，聲音越說(shuō)越輕，幾乎是自言自語(yǔ)了，不知在想什么，臉上泛起一抹古怪的微笑，嘴里低低的念念有詞。
    “爹，娘，我快來(lái)了，你們別急。老爺子可是高興了罷，小二如今出息的很了，討的媳婦也好看的緊；娘，你瞧，我給你丟人了，一樣都比不上小二……”
    崇德三年，六月十九，寧遠(yuǎn)侯顧廷煜過(guò)逝。
    同年七月，諭旨?xì)J封顧廷燁為寧遠(yuǎn)侯，銜超品二等爵，加封其妻盛氏為正一品誥命夫人。