原來這個在詔獄中關(guān)著的人，就是名滿天下、智勇雙全、權(quán)傾一時的薊遼督師袁崇煥。
    袁崇煥，字元素，祖籍廣東省東莞，萬歷四十七年進(jìn)士，明天啟六年出任遼東巡撫，鎮(zhèn)守寧遠(yuǎn)。萬歷四十六年，女真領(lǐng)袖努爾哈赤稱霸遼東，建立后金國，以“七大恨”祭天，正式向明宣戰(zhàn)。戰(zhàn)火一直蔓延數(shù)年。天啟六年，努爾哈赤進(jìn)犯寧遠(yuǎn)，寧遠(yuǎn)一戰(zhàn)，他在孤立無援的情況下，拒絕努爾哈赤的勸降，利用火器大敗后金軍，并由此使努爾哈赤含恨身亡，扭轉(zhuǎn)明王朝多年來的頹勢。袁崇煥一戰(zhàn)成名，但也因此樹大招風(fēng)，在閹黨魏忠賢的排擠下，辭官而去。崇禎皇帝繼位后，重新起用他，并委以重用，只可惜他到任后卻做了一件令崇禎猜疑的事：
    當(dāng)時的皮島總兵毛文龍獨斷專行，多行不軌，不聽將令，袁崇煥就自作主張，將其捕殺。毛文龍是手持尚方寶劍的邊關(guān)大將，鎮(zhèn)守的皮島在鴨綠江口東之朝鮮灣，又名東江，位于遼東、后金、朝鮮之間，位置十分重要，是阻擋后金大軍的海上防線。袁崇煥不經(jīng)請示就殺了他，令崇禎暗生不滿，而毛文龍死后，皮島一帶缺乏良將鎮(zhèn)守，更為努爾哈赤之子、新大汗皇太極大軍南下解除了后顧之憂，直至發(fā)生了皇太極兵臨北京城下的“己巳之變”。袁崇煥督師勤王，雖然以一己之力驅(qū)走皇太極，但崇禎卻中了皇太極的反間計，反誤以為他與清軍有互通之嫌疑，誅殺毛文龍、皇太極襲入北京就是他暗中通敵之故，于是不問青紅皂白，在平臺召見袁崇煥，等到袁崇煥到來后，馬上將他捉拿下獄。
    今天司禮監(jiān)提督太監(jiān)曹化淳來看的，就是這位蒙受了不白之冤的大帥。
    曹化淳聽見袁崇煥發(fā)問，也報之一笑，道：“袁督師不愧為大將之才，遇此難境，尚能談笑風(fēng)生，咱家真是佩服得五體投地。遙想兩年前，圣上接見大人，那時咱家還在司禮監(jiān)秉筆，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲著看見大人與圣上談起遼東戰(zhàn)事，大人之遠(yuǎn)見卓識，真令咱家嘆服。”
    袁崇煥道：“我一個落難的囚徒，今天不知明天的命，公公不必如此寬言安慰我了。”
    曹化淳道：“話不能這么說啊。咱家還記得當(dāng)時大人可是滿腔豪情，大人當(dāng)時還說了一句話，咱家今天還記得清清楚楚，大人說，只要給你兵力，五年內(nèi)可以平遼，不知大人可還記得這話？”
    袁崇煥臉色微變：“我怎么不記得？就這一句大話，沒料到竟助長了今天的禍?zhǔn)隆！?br/>     “我記得大人的好友許譽卿大人私下還曾對大人說過，五年內(nèi)可以平遼，未免過于托大，可惜的是，大人的話既出，是覆水難收了。時至今日，大人五年內(nèi)平遼的說法，圣上還常常提起呢。”
    袁崇煥臉色漲紅，激動起來：“圣上是因為這個治我的罪嗎？五年平遼，雖有張狂之處，但如一切都按袁某部署，五年內(nèi)阻住皇太極，應(yīng)該不成問題。”
    曹化淳冷冷一笑：“可是皇太極不久前可是打到了京城底下啊，五年平遼，略有張狂，但平不了遼，卻讓賊寇打到了家門口，那又算是什么？”
    袁崇煥低頭不語，沉思片刻，抬起頭來說：“皇太極繞道喜峰口侵略北京城，我當(dāng)年曾經(jīng)有所預(yù)料，并上過奏折，但滿朝文武不信，圣上亦沒有派重兵駐守。話雖如此，誅殺毛文龍，也是原因之一。毛文龍若不死，皇太極顧忌后防，就不會冒險自喜峰口入關(guān)。”
    曹化淳說：“那也就是說，你知罪了？圣上如此辦你，也沒什么冤屈了吧？”
    袁崇煥譏諷地一笑：“原來曹公公是來審我的，那你就回圣上，我袁崇煥知罪了，我承認(rèn)自己乃無能之輩，也承認(rèn)為正軍紀(jì)，手段有些強(qiáng)硬。但通敵之罪，實屬栽贓。寧遠(yuǎn)一戰(zhàn)，努爾哈赤因我而亡，皇太極與我有殺父之仇，豈能容我？遼東一帶，殺女真人最多的是我袁崇煥，我與后金之仇恨，不共戴天，圣上待我，又恩重如山，我通敵叛國，有何所圖？有何好處？誰能盡信？”
    曹化淳哈哈一笑：“審人可不是我的事啊，自有三法司、鎮(zhèn)撫司定奪，你不必和我辯解。我對你是否有罪，更是毫無興趣。”
    “那公公來這里，就是為了譏諷我?guī)拙洌次业男υ捔耍俊?br/>     “當(dāng)然不是，”曹化淳臉色一變，道，“我來是告訴你一個消息的，你可知道，祖大壽反了。”
    “啊！”袁崇煥大吃一驚，禁不住站了起來，“復(fù)宇他竟做出這種事來？他，糊涂啊！”他的腳重重地在地上一頓，滿臉的懊悔。
    曹化淳冷冷地說：“他可不糊涂，他是講義氣的人啊。他反，全是因為你啊，大人！”
    袁崇煥沮喪地坐了下去：“他現(xiàn)在在哪兒？”
    “他的兵馬現(xiàn)在集結(jié)在山海關(guān)。圣上下旨，他不聽，看意思，是要投誠那皇太極去了。他帶走的可是咱們大明最強(qiáng)的勁旅啊！”曹化淳的話里充滿了惋惜。
    “不可能，他不是那樣的人。”袁崇煥痛苦地說，“我們共事十多年，寧遠(yuǎn)大捷，他也是功臣之一，這世上誰都能降皇太極，惟有他不能，他祖家一門將才，滿門忠烈，說他反，我打死也不信。”
    曹化淳搖搖頭，不置可否。袁崇煥擔(dān)心地說：“朝廷準(zhǔn)備拿他怎么辦？”
    “圣上說了，只要他肯迷途知返，回師勤王，既往不咎。”
    袁崇煥情不自禁地對著空中一拱手：“圣上圣明，圣上圣明！”
    曹化淳說道：“可關(guān)鍵的是，祖大壽他并不聽圣上的話。”
    袁崇煥一驚：“為何？”
    曹化淳意味深長地一笑，說道：“因為他心中只有督師，沒有圣上。”
    袁崇煥愣在那里，正要辯解，曹化淳突然怒喝一聲：“袁崇煥接旨，有圣諭。”
    一般來說，宮中能口頭傳達(dá)圣諭的人，往往都是司禮監(jiān)秉筆級別的太監(jiān)，這曹化淳是司禮監(jiān)提督太監(jiān)，他傳皇上口諭，名正言順，袁崇煥不敢怠慢，急忙跪下道：“罪臣接旨。”
    曹化淳并不看他，只望著天空道：“圣上有口諭：祖大壽非敢反朝廷，乃因懼罪耳。欲召壽還，非得崇煥手書。”
    袁崇煥身形顫抖，跪在那里將頭埋于膝內(nèi)，沒有答話。
    曹化淳等了片刻，見他不回話，不耐煩地道：“你為什么不接旨？”
    袁崇煥道：“臣非不愿接旨，實不能也。”
    “為何？”
    “罪臣之身，名不正言不順，祖大壽不會聽我的。”
    曹化淳低下身子，用威脅的口吻道：“袁崇煥，你是不是對圣上判你一直有意見啊？你敢抗旨嗎？”
    袁崇煥冷靜而堅定地說：“圣上英明，我怎敢有懷恨之心。但祖大壽當(dāng)年服我，無非是因為我是他的頂頭上司而已，如今我已成為罪人一個，有何資格再要求他為我做事？況且身為罪臣，妄談國事，參與軍務(wù)，罪加一等，罪臣之事尚沒有個交代，不敢再牽罪上身，望公公如實向圣上稟告。”
    “你不遵從圣諭，就不怕圣上降罪，罪加的就不是一等，而是三等。”
    袁崇煥態(tài)度堅定：“即便千刀萬剮，亦不能亂了綱常禮法，請恕罪臣不能從命。”
    “都說你是個蠻子，你還真是蠻子脾氣！”曹化淳嘆口氣，“圣上早知你會這么說了。”
    袁崇煥臉上露出一絲不易被人察覺的笑意：“圣上英明。”
    曹化淳道：“圣上英明不英明，就不用你來評價了。明天會有一些人來看你，你做好準(zhǔn)備吧！”
    “是來刑訊的錦衣衛(wèi)嗎？”袁崇煥正色道，“崇煥恭迎大駕。”
    “錯了。來的人不是來審你的，是來看你的。想知道都有誰嗎？”曹化淳數(shù)著手指，“他們是內(nèi)閣六部閣老，三公九卿，監(jiān)察御史，還有六科給事中，翰林學(xué)士，朝中精英，悉數(shù)全到。”
    “罪臣有何德何能，勞煩這么多大員親臨指教？”
    “這不是你的面子，是圣上為你安排的。”
    袁崇煥笑道：“我明白了，不是來看我，是為了祖大壽。”
    “對。你真是聰明人。所有大員都是來勸你的，只要你給祖大壽寫了密信召他回來，圣上龍顏大悅，群臣再講了話，你的罪名或可洗清也未可知。”
    “我的罪名是洗不清的，”袁崇煥苦笑道，“雖只誤說一語，錯殺一人，但已經(jīng)是罪不可赦，祖大壽回來之日，就是我伏法之時。”
    “憑你這句話，就該滿門抄斬。”曹化淳臉色變得陰鷙起來，“祖大壽召不回來，你就更是死定了。”
    “你是說我應(yīng)該配合圣上演好這場忠烈之戲？”
    “大逆不道啊袁蠻子！”曹化淳發(fā)怒了，“你還是執(zhí)迷不悟嗎？”
    “曹公公的意思我懂。只可惜我是罪臣之身，名不正則言不順，祖大壽為何聽我的？如果皇上有旨，當(dāng)下詔書。”袁崇煥面無懼色，依然堅持。
    曹化淳嘆口氣：“袁蠻子，你真是精明一世，糊涂一時，詔書是不會給你下的。”
    “沒有詔書，那就更名不正言不順，口諭豈能說明事情？但請明示。”袁崇煥雖身處逆境，仍寸土不讓。
    曹化淳道：“聽與不聽，只在你一念之間。袁崇煥，你是個英雄，但不是明白人。明天還有一個人也會來看你，寫不寫信，對這個人也非常重要。”
    “是誰？”
    “內(nèi)閣大學(xué)士、兵部尚書孫承宗。”
    袁崇煥沉默了，沉思片刻，關(guān)切地道：“大帥他也會來嗎？”
    “會的。圣上今天召了他，咱家親耳聽說了，圣上要他帶隊，來勸說你。那孫承宗可是你恩師，也是你的老上級吧？”
    袁崇煥的臉上泛起幾絲柔情：“大帥對我恩重如山，此情終生難報。”
    曹化淳道：“那就對了。你通敵叛國，棄關(guān)損將，孫閣老是提拔你的人，又是你的受業(yè)恩師，按照本朝的連坐制度，他恐怕也逃不脫干系吧？”
    袁崇煥擔(dān)憂地說：“你是說孫大帥也會受此牽連？不會的。圣上英明，他怎么會不知孫大帥的功績德行？”
    “天上人間，煉獄仙鄉(xiāng)，不過一線之隔。祖大壽召不回來，什么事都可能發(fā)生。”曹化淳話里有話，但又故意不點破。
    袁崇煥靜默在那里，眼前浮現(xiàn)了孫承宗那和藹可親的面容：十幾年前，自己還只是個參軍，孫大帥慧眼識人，從千萬軍士中將自己選拔出來，此后十?dāng)?shù)年間，授以兵道，委以重任，多方扶持，兩人雖是上下級關(guān)系，實為師徒之情，歷經(jīng)多年，熾情不減。自己身死是小，連累了大帥就罪過太重了，只一瞬間，他就下定了決心。
    袁崇煥問：“我要是寫了信，孫大帥是否就不會因此事而受絲毫連累？”
    “圣上的胸懷有如高山大海，祖大壽如此忤逆，尚能容忍，何況孫閣老這種功勛卓著之人？”
    袁崇煥喊道：“好，就依你了。拿筆紙來。”
    “慢著！”曹化淳道，“你今天不要寫。”
    袁崇煥狐疑地看著他。
    “不要寫。明天再寫。明天，三公九卿都來了，你要做出一副痛改前非的樣子，要念著皇上的恩德，懺悔著自己的罪過，感念著圣恩，再寫這封信，你剛才不是說過嗎，要配合圣上演好這出戲，你說對了。明天，你要流著眼淚演好這出戲。圣恩浩蕩，君臣同心，這感人的場面，在詔獄里可不多見啊！”
    曹化淳陰冷的聲音回蕩在詔獄空曠的四周，久久不絕。！~！
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