賈赦對(duì)于賈琮的院試，還是予以關(guān)心的，這兩三天，天天詢問(wèn)邢夫人“有結(jié)果了嗎”、“上榜了嗎”、“怎么還不回來(lái)”，邢夫人唯唯諾諾，又每天詢問(wèn)王善保一次，命令他帶人去看榜。
    幾個(gè)小廝傳話回來(lái)：由于院試考卷數(shù)量可觀，學(xué)臺(tái)大人考核嚴(yán)謹(jǐn)，業(yè)已召集各縣知縣幫忙，聽(tīng)衙門(mén)的書(shū)辦說(shuō)，這個(gè)縣的知縣，只能看那個(gè)縣的卷子，劉學(xué)臺(tái)作為把關(guān)之人……總之估計(jì)三天后才有結(jié)果。
    這樣，榮國(guó)府陷入了等待之中，好多人都在等。
    當(dāng)然，等待只是他們生活的插曲，榮國(guó)府的主子們，享樂(lè)還是不耽誤的，充分發(fā)揚(yáng)了享樂(lè)主義至高無(wú)上的生活作風(fēng)。
    賈赦此人也是有一點(diǎn)復(fù)雜性的，就在于紅樓之中賈寶玉快要被馬道婆施法咒死，作為父親的賈政放棄了，唯獨(dú)賈赦不聽(tīng)，還在想方設(shè)法救寶玉。
    但是，父為子綱的觀念，在封建大家族是根深蒂固的、天經(jīng)地義的，沒(méi)人覺(jué)得不合理，因?yàn)樗麄兠總€(gè)人從小都這么過(guò)來(lái)，賴(lài)嬤嬤話中透出過(guò)這種情況：當(dāng)年賈敬教育賈珍，亦是很暴戾恣睢的，代代相傳，此等“傳統(tǒng)美德”也得以充分延續(xù)，更充分說(shuō)明了封建社會(huì)剝奪人權(quán)的合理合法。
    不止女人是弱勢(shì)群體，封建社會(huì)作為兒子的，都比較弱勢(shì)。賈寶玉對(duì)賈政，也是有心理陰影的。
    自然還有一層重男輕女的觀念，所以，賈赦對(duì)賈琮的態(tài)度，肯定高于賈迎春，迎春對(duì)于賈赦來(lái)說(shuō)，就是一件隨時(shí)可以買(mǎi)賣(mài)的貨物。生女、養(yǎng)女不僅指望不上報(bào)恩，還要倒貼錢(qián)，對(duì)于這些沒(méi)人性的人來(lái)說(shuō)，自是不喜而冷淡。
    更深的一層，便是賈赦這敗家玩意兒，花錢(qián)如流水，坐吃山空，小老婆一個(gè)又一個(gè)，榮國(guó)府后代草字輩的人，誰(shuí)還有爵位？故此，與其說(shuō)賈赦關(guān)切賈琮，不如說(shuō)賈赦的所作所為是一種投資，期望賈琮日后給他帶來(lái)收益。
    而投資這種東西，歷來(lái)不會(huì)講感情：資本的積累，都是血淋淋的。
    這些，也是賈琮以后必須應(yīng)對(duì)的。自然，賈琮能擊敗王熙鳳、賈珍、整死羅秀才，對(duì)于絆腳石，一直是來(lái)一個(gè)滅一個(gè)、來(lái)兩個(gè)滅一雙，又怎會(huì)疏于齊家之道？
    作為一個(gè)現(xiàn)代人，兩世為人，賈琮不僅僅要做張居正：因?yàn)閺埦诱軙?huì)謀國(guó)，不會(huì)謀身。張居正死后，長(zhǎng)子自殺、次子充軍、三子被嚴(yán)刑拷打，就差被人刨墳鞭尸了。
    賈琮的目標(biāo)，是超越張居正！
    ……
    炎炎夏日的無(wú)情不下于冬日寒風(fēng)、秋日嚴(yán)霜，炙烤著府邸、回廊、穿堂、黛瓦。
    本來(lái)顯得破敗、蕭瑟的小院，自從賈琮入住后，煥發(fā)新生、枯木逢春。
    葡萄藤葉、芭蕉枝葉冉冉，天井碧波蕩漾，龍傲天遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在樹(shù)后扎馬步、舉石鎖，據(jù)他自己解釋?zhuān)绱擞欣阱憻挶哿Α⒈Ｗo(hù)賈琮安全。
    賈府的小廝下人，規(guī)矩較為森嚴(yán)，未經(jīng)傳喚，不能隨便進(jìn)內(nèi)宅，看見(jiàn)閨閣小姐，也必須遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開(kāi)。
    現(xiàn)在三春、黛玉、寶釵過(guò)來(lái)這邊，他們當(dāng)然不能招呼也不能去看，孫福緊緊汗巾子，“呸”的一口吐出瓜子殼：“哎，大個(gè)子，你說(shuō)琮爺這回還能中嗎？我聽(tīng)說(shuō)科舉越往上越難……”
    “中不中，咱倆有改變嗎？”龍傲天揮汗如雨，氣勢(shì)迫人，傻笑道：“倒是你說(shuō)說(shuō)琮爺會(huì)娶哪個(gè)姑娘？”
    “呸！你這蠢物，宰相家里七品官，一人得道，雞犬升天，聽(tīng)過(guò)嗎？琮爺?shù)昧烁吖俸竦摚阄易匀挥泻锰幜恕睂O福一翻白眼：“至于將來(lái)的奶奶嗎，琮爺不是還小嘛，我覺(jué)著寶姑娘這種最合適，會(huì)做事兒，也不會(huì)苛待咱們……”
    “不不不……”龍傲天放下石鎖，一屁股蹲在地上，呼氣如雷，悄悄道：“秦家的小姐才好，那才是人見(jiàn)人愛(ài)的，沉魚(yú)落雁，閉月羞花嘛。琮爺都念叨過(guò)幾次，這次回來(lái)，去秦府拜訪，沒(méi)見(jiàn)著，琮爺有那么一點(diǎn)沉悶?zāi)兀銢](méi)看仔細(xì)……”
    看不出這粗漢子還有心細(xì)的一面，孫福想了想，嘆氣道：“秦姑娘是好，就是……唉……不說(shuō)了！不說(shuō)了！”
    “且治人非外務(wù)也，第問(wèn)其所以致知何如耳。夫既曰治人矣，而顧謂待吾治而始治，不若不待吾治而自治，則又胡為有治人之說(shuō)存也？然而難以概論也……”
    “夫訟之有，存于何昉……”
    “而何世之謂以能辯訟者多也，蓋亦第知所以處訟也。”
    “而何世之謂誠(chéng)能理訟者寡也，蓋皆未知所以處訟也。”
    “……”
    應(yīng)二姐姐賈迎春要求，賈琮把那篇院試文章默寫(xiě)下來(lái)，眾姐妹于書(shū)房傳讀。
    每次考試的卷子，都是要發(fā)還的，現(xiàn)在院試批閱沒(méi)結(jié)束，原稿自然見(jiàn)不到。
    賈探春讀著讀著，丟到案上，笑罵：“難怪二哥哥討厭八股！今次我是明白了，八股文章不僅別扭死了！而且全是連篇累牘的廢話！”
    賈琮無(wú)語(yǔ)：八股文雖然是廢話，但這種廢話是多少人夢(mèng)寐以求的！多少人鉆研一輩子也作不合格！
    賈迎春兩根玉指一夾，柔聲道：“拋開(kāi)廢話不談，筆法、條理層次是不亞于一些古人的文章。是因?yàn)橹扑囉袊?yán)格限定，不能用一些風(fēng)月筆墨來(lái)褻瀆，故此有名的八股，難寫(xiě)出來(lái)，這是處處掣肘、處處蹩腳，顧得了一樣，顧不了另一樣。”
    “還是二姐姐知我。”賈琮微笑，這才是親姐。
    林黛玉嘗了一杯晴雯奉上的茶水，茶水沒(méi)老太太送自己的好，黛玉靜靜傾聽(tīng)，抿唇笑道：“八股沒(méi)什么所謂的好與不好，好比一座宅子，必分幾進(jìn)、幾間，一座園子，必要精心雕琢。就是我們作詩(shī)，平仄、虛實(shí)、韻律，不也要限定？這和八股何異哉？”
    “二姑娘說(shuō)得穩(wěn)，顰兒說(shuō)得切。”文章傳到寶釵手中，薛寶釵沉吟道：“在我看來(lái)，此等老成持重之文，是大家手筆，琮弟的神童之名，盛名之下無(wú)虛士。倘若考官是老成的，不取就沒(méi)天理。只是其他人作得如何我不知，琮弟是何名次，我們更不知了。”
    寶釵一夸，賈琮心里大為滿足，說(shuō)道：“科場(chǎng)倒不是你們想的那般嚴(yán)肅，我聽(tīng)某位同年說(shuō)，他們那個(gè)地方考試，題目是‘西子來(lái)矣’，就鬧出了笑話。”
    “什么笑話？你快講講！”賈惜春、賈探春頓時(shí)來(lái)了興趣。
    賈迎春、林黛玉、薛寶釵也把期待的目光望過(guò)來(lái)。
    這些閨閣小姐，也是悶壞了。
    賈琮故意不慌不忙地啜一口茶，才侃侃而談道：“有位考生就此破題：開(kāi)東門(mén)，西子不來(lái)。開(kāi)北門(mén)，西子不來(lái)。開(kāi)南門(mén)，西子不來(lái)。開(kāi)西門(mén)，西子來(lái)矣！西子來(lái)矣！”
    “噗！”
    “哎喲！”
    賈琮的匪鑒堂書(shū)房，頓時(shí)笑倒一片，就連邊兒站著的晴雯也聽(tīng)懂了，轉(zhuǎn)身面向墻角笑。
    “這真是把功名當(dāng)作兒戲了！”薛寶釵指責(zé)道。
    “還有更荒唐的呢。”賈琮道：“有一回考題是‘如此則動(dòng)心否乎’？有位考生破題：窮山空谷之中，黃金萬(wàn)兩，露白蒹蒼之外，有美一人，試問(wèn)孔子動(dòng)心否乎？曰：動(dòng)動(dòng)動(dòng)動(dòng)……”
    三春、黛玉、寶釵俱紅了臉，林黛玉啐道：“這考生好生輕薄！活該他落第！”
    賈琮心道：“林妹妹果然是悶騷型啊，這些女人都是悶騷型……做得說(shuō)不得！”
    “后來(lái)他因?yàn)閷?xiě)文章，被砍頭了。”賈琮道。
    “啊？！”眾女忽然睜大了眼睛，掩口驚呼！
    “這沒(méi)什么，明朝的王陽(yáng)明、李贄、黃宗曦等等，不都被視為異端邪說(shuō)嗎？”賈琮感嘆道：“這位考生被砍頭的時(shí)候，寫(xiě)了兩個(gè)字，分開(kāi)卷成兩團(tuán)紙，塞進(jìn)耳朵，左耳是‘好’字，右耳是‘痛’字。”
    “噗！”眾女又笑，賈探春道：“此人不失為一條好漢！”
    賈探春是女兒身、男兒心啊，賈琮看著滿室生春的幾個(gè)小美女的笑容，如是想道。
    就在他們說(shuō)笑的同時(shí)，賈政剛從工部都水司下班，坐轎子回來(lái)，剛到門(mén)口下轎，彈彈從五品的白鷴補(bǔ)服，就見(jiàn)王善保帶領(lǐng)幾個(gè)小廝從宛平返回，賈政轉(zhuǎn)身問(wèn)道：“有消息了？琮兒院試中了沒(méi)？”
    “中了。”王善保氣喘吁吁道。
    賈政又是復(fù)雜、又是激動(dòng)：“中了第幾？”
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