親身送劉公公出行轅大門，此時(shí)虹橋驛站才傳來(lái)邸報(bào)，賈琮迫不及待地拿了回身，邊走邊看，一目十行地瀏覽過(guò)，這份淡黃竹紙上寫了：“……今九邊既定，國(guó)有余力內(nèi)安河道，著內(nèi)閣與戶工兩部議定，撥一百萬(wàn)以開(kāi)中河，準(zhǔn)賈琮八疏之奏……”
    邸報(bào)上的奏折分門別類地按照六部各寺院等部門來(lái)寫，賈琮又看到刑部那一欄，關(guān)于巫舟案件的批示“著三法司，巫舟磔刑棄市”。
    磔刑棄市，是在宣武門菜市場(chǎng)千刀萬(wàn)剮了，像袁崇煥和鄭漫一樣。
    倘若賈琮不處理的話，這個(gè)案子只能拖得更長(zhǎng)，要么平息下去，要么以后被人揭發(fā)，官場(chǎng)殺官案，古代并不罕見(jiàn)，但是很多被揭發(fā)的案子，都是私人恩怨引起。這件事情，自然給賈琮增加了威望。
    此外就是經(jīng)過(guò)他和魯廉憲的估算，在淮揚(yáng)開(kāi)中河，完工之前，少說(shuō)需要兩百多萬(wàn)。
    一般情況需要兩年時(shí)間，但是有了水泥，一方面可適當(dāng)加快進(jìn)程，一方面經(jīng)費(fèi)也在增加，粘土、鐵礦石的開(kāi)采，對(duì)于工部，以及粘土產(chǎn)地江西、鐵礦產(chǎn)地廣東福建，都是不小的負(fù)擔(dān)。
    這種浩大的工程，涉及到方方面面。
    當(dāng)然，賈琮沒(méi)急于求成，一百萬(wàn)可以暫時(shí)緩解一段時(shí)間了，奏折是皇帝親批的，說(shuō)明身體有恙的雍樂(lè)皇帝，還在暗中掌控著朝政。
    只要責(zé)任制全面實(shí)施，克扣問(wèn)題能得到比較好的處理，對(duì)于大多數(shù)官員，即使再愛(ài)錢，也得先保住烏紗帽。
    得到這些信息，賈琮松氣不少，只要背后有政治支持，其他事情，他能一一解決。
    此外又在吏部文選司一欄，瞅到原翰林院庶吉士賈斯文，選任揚(yáng)州巡鹽御史，差不多要到了，賈琮笑了笑，就讓劉知遠(yuǎn)和他們鬧，自己才好安心辦事。
    當(dāng)晚批閱了幾本江南的模范八股文，與兩個(gè)新進(jìn)門的美妾尤二姐、尤三姐柔情蜜意一晚，賈琮的腐敗生活，過(guò)得有滋有味。
    次日渾身舒坦地起來(lái)，估摸著妙玉要回來(lái)，賈琮準(zhǔn)備動(dòng)身去辦公事。
    早間吃飯，讓二尤和自己一起坐了，賈琮道：“回了店鋪，你們置座宅子也成，看看那邊的進(jìn)賬夠不夠用。”
    “錢應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題的。”尤二姐盤算道：“只是這生意要費(fèi)一些周折，把京城的肥皂蠟燭運(yùn)過(guò)來(lái)，也得在南邊找客戶，畢竟人生地不熟的，沒(méi)有本地熟人，會(huì)吃虧的。”
    “找牙行好了。”賈琮提議。
    牙行很早就存在了，也就是經(jīng)紀(jì)人、中介，有官牙私牙，但是古代牙行和現(xiàn)代的經(jīng)紀(jì)人、中介區(qū)別較大，牙行需要官府造冊(cè)，憑帖才能上任，得定期交牙稅，明朝牙稅就有六七十萬(wàn)，大順不下百萬(wàn)。
    揚(yáng)州的瓜洲、儀征，在長(zhǎng)江北岸，是古代牙行最密集的地方，其次就是蘇、松、杭。牙行的工作有幫商人找客戶、收購(gòu)產(chǎn)品、推銷等等，當(dāng)然這些都需要中介費(fèi)，古代叫做傭金。
    牙行是商品經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)之后的必然產(chǎn)物，不是憑空產(chǎn)生的，商品生產(chǎn)者與資本家都需要它，特別是她們這種外地來(lái)的，第一該尋覓的就是牙行。
    “桂卜言是五湖四海奔跑的，我再看看山海書(shū)店有沒(méi)有在南邊的兄弟，你們搭上大牙行應(yīng)該不難。”在這方面，賈琮只做一個(gè)指導(dǎo)，又道：“你們大姐那里，也請(qǐng)幫我關(guān)照一下，有事就寫信過(guò)來(lái)……”
    尤二姐點(diǎn)頭，尤三姐有些幽怨，這兩個(gè)小戶人家的女人，已對(duì)賈琮產(chǎn)生依賴了，賈琮笑道：“又不是不得見(jiàn)面，我會(huì)常過(guò)來(lái)的。”
    尤二姐便勸尤三姐，二姐有賢惠風(fēng)范，偏向善良軟弱。
    這兩個(gè)尤物滋味不俗，賈琮已飽嘗幾夜，也有一點(diǎn)點(diǎn)舍不得丟開(kāi)，但傷感也不至于，正在惜別，忽然聽(tīng)到二門外有聲音。
    “奶奶，爺正累著呢。”
    “讓開(kāi)，我現(xiàn)在見(jiàn)他，還要求你們了？”
    二尤相視愕然，這是誰(shuí)？慢慢才想起來(lái)，是跟在賈琮身邊的妙玉，她們雖然和妙玉一起，跟隨賈琮一路南下，卻一句話都沒(méi)和她交流過(guò)，因此對(duì)這人的聲音很陌生，大抵是“雞犬相聞，老死不相往來(lái)”。
    賈琮擦擦腦門，剛要出來(lái)，守門的俞祿擋不住，妙玉一身男裝地跨進(jìn)門檻了，婉約艷麗，單論容貌氣質(zhì)，二尤是萬(wàn)萬(wàn)不及的。
    尤二姐起身，又不知該如何稱呼，尤三姐卻冷眼旁觀，敵意濃濃。
    賈琮好像沒(méi)發(fā)覺(jué)似的：“噢……妙玉，這幾天辛苦你和潮生了。”
    “不敢，我哪有大人辛苦？”妙玉哂笑：“幾日不見(jiàn)，得恭喜大人又添兩房嬌妻美妾，我是來(lái)討喜酒喝的。”
    “三妹……”尤二姐拉住尤三姐，尤三姐不依，離坐起身，笑得花枝招展：“我們是按妾禮娶的，到底也是正式過(guò)門的人，禮單都有二十萬(wàn)兩的銀子，不像有的人，外面假清高，里面偷偷摸摸……要喝喜酒也成，姑娘得先把禮送了。”
    妙玉冷哼，這話又說(shuō)到她痛處，俏臉騰地紅了。
    “阿嚏！”賈琮大聲打了一個(gè)噴嚏，嚴(yán)肅地干咳幾聲，趕忙拉妙玉出來(lái)。
    妙玉還擰巴地犟，到了書(shū)房，賈琮嘆氣道：“你看你，清瘦了這么多，我看著都心疼。”
    “別哄我，原來(lái)是支開(kāi)我，你好在這里面娶妾，虧我還在府衙沒(méi)日沒(méi)夜地忙呢。”妙玉也嘆氣。
    “要是我不跟你去，大人就不是桃李滿天下，而是妻妾滿天下了。”
    賈琮毫不虧心地道：“瞧你夸得，她們要另覓宅子，我要出去，就讓揚(yáng)州府衙的書(shū)吏，把案卷往這邊送，也省得你跑。等到了蘇州，我和你一起去祭奠你師父。”
    “怕是想著你的姐姐。”
    “這一路上，只有你跟著我是最長(zhǎng)的。”賈琮拿妙玉的手往自己胸口蹭，“不信你把我的心掏出來(lái)。”
    幾句話就把妙玉說(shuō)軟了，她這方面有哪有經(jīng)驗(yàn)？賈琮連摸帶吻，又在書(shū)房搞起來(lái)，妙玉哪里受得住他的攻勢(shì)，揚(yáng)起雪白的脖子，兩邊鎖骨凸出，呼吸急促：“不要……”
    ……
    運(yùn)河口岸的甘泉埠頭，擁擠人群被官府清空，接官亭內(nèi)，鹽運(yùn)使閻銘、鹽商沈三貫等正在迎接巡鹽御史賈斯文。
    一搜江漢課船的甲板船頭，賈斯文身穿撒金大披風(fēng)，迎風(fēng)而立，意氣風(fēng)發(fā)：“這，是我的維揚(yáng)……”
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