一團(tuán)亂麻似的朝局經(jīng)鄔思道一番解剖，立時(shí)顯得涇渭分明。多少日子焦慮不安的胤禛一下子放松了，一覺(jué)直睡到日上三竿，一邊穿衣服一邊抱怨侍候在旁的年氏：“我?guī)讜r(shí)起得這樣遲過(guò)？原說(shuō)過(guò)今兒還要去一趟鑄錢(qián)司的，可不是誤了？你在府里這些年，不懂我的規(guī)矩！”年氏賠笑給他結(jié)著絳子，說(shuō)道：“主子這可冤了我，昨夜你進(jìn)門(mén)就說(shuō)，今兒要睡個(gè)囫圇覺(jué)了，我敢驚動(dòng)么？再說(shuō)福晉也有話，王爺這些日子心緒不寧，要變著法兒寬慰王爺，請(qǐng)王爺好生歇歇。戶(hù)部方才來(lái)了個(gè)姓王的堂官，問(wèn)王爺幾時(shí)去戶(hù)部，他們要不要等王爺。我看主子睡得正香，就叫周用誠(chéng)打發(fā)了他去。”胤禛正在漱口，將水吐了漱盂里，問(wèn)道：“你怎么打發(fā)的？”
    “我說(shuō)王爺一大早就進(jìn)宮去了，今兒是德娘娘圣誕，恐怕午前不能下來(lái)的。”年氏笑道，“部里的事請(qǐng)王老爺照四爺?shù)姆愿啦枚戎k，四爺從宮里出來(lái)必定要去部里的。”
    一語(yǔ)提醒了胤禛，今兒十一月二十三，可不正是自己生母德貴妃烏雅氏的生日？這一向昏頭漲腦，竟忘得干干凈凈！怔了一下方道：“壽禮送進(jìn)去了沒(méi)有？夜來(lái)我還著實(shí)惦記著，娘娘最?lèi)?ài)惠繡，早就叫你哥子采辦，至今也沒(méi)有個(gè)影響，奴才們辦差是越來(lái)越不經(jīng)心了！”年氏情知他是忘了，見(jiàn)挑剔到自己哥哥，紅了臉，一聲不敢遞回話。正說(shuō)著，福晉挑簾進(jìn)來(lái)，胤禛便道：“叫人給我弄點(diǎn)吃的，略進(jìn)一點(diǎn)，我得趕緊進(jìn)宮去！”福晉笑道：“這也犯不著著急。禮，前日就送進(jìn)去了，昨兒我?guī)е晔蠋讉€(gè)還有兒子們都進(jìn)去見(jiàn)了。娘娘高興著呢！說(shuō)了，孝敬不孝敬，不在這些虛禮上，四爺十四爺給她露臉，實(shí)心讀書(shū)辦事，就不受禮也是歡喜的。”
    “是！”胤禛聽(tīng)母親有話，忙躬身答應(yīng)一聲，又道：“你們想得比我周到。不過(guò)我空手去見(jiàn)娘娘總歸不好，把羹堯送的羊奶蜜橘帶六簍，還有娘娘愛(ài)用的酒棗，帶十二壇！”年氏忙道：“方才主子說(shuō)惠繡，我那里還有一幅《璇璣圖》，原是預(yù)備著給主子上壽的——四邊兒上還挑著不斷頭萬(wàn)字兒，既是娘娘愛(ài)見(jiàn)，權(quán)作壽禮進(jìn)上去，再寫(xiě)信給年羹堯，叫他另給主子物色，不是兩全了？”胤禛被她們說(shuō)得高興起來(lái)，笑道：“我壽不壽的打什么緊？甚好，就這么著！”說(shuō)著便吃飯。福晉見(jiàn)他顏色霽和，徐徐進(jìn)言道：“昨兒門(mén)上幾個(gè)奴才斗牌，違了你的制度，高福兒一回來(lái)就都撤了差使，不知道你還要怎么處分？我聽(tīng)說(shuō)幾個(gè)奴才嚇得飯都吃不下，再說(shuō)，高福兒的侄子也在里頭。依著我說(shuō)，得罷手且罷手，饒過(guò)他們一回也就是了。”胤禛仰臉想了想，笑道：“看來(lái)我是管事太多了。依著我說(shuō)，這群殺才還不如蘆蘆那條狗，都該發(fā)落到莊子上去！既是你討情，我索性往后不管這些事，除了書(shū)房和粘竿處的人，由你處置，這才是正理。你只記一條，小人難養(yǎng)，寧可嚴(yán)一點(diǎn)，內(nèi)言不出，外言不入，才是處常安寧之法。如今情勢(shì)，我精神也顧不到府里，你多操點(diǎn)心吧。”
    正說(shuō)著，廊下鸚鵡在籠中跳著叫道：“來(lái)客了，翠屏挑簾子！”便聽(tīng)門(mén)外有人笑道：“這鳥(niǎo)兒倒有眼色，怎么知道我是客？”簾子一閃，卻是十四阿哥胤，穿著金龍袍，戴著東珠冠晃過(guò)來(lái)，唬得年氏忙閃進(jìn)內(nèi)房。胤手中拿著把湘妃竹扇，向胤禛和福晉一拱，笑嘻嘻道：“四哥、四嫂吉祥！四哥這早晚才吃飯啊？”
    “坐，坐！”胤禛笑了笑，用筷子點(diǎn)了點(diǎn)面前的座兒，“你只管坐，我立時(shí)就吃完，咱們一塊兒進(jìn)去——年氏，十四爺又不是外人，你緊躲個(gè)什么？泡茶來(lái)！”一邊將碟子里的雪里紅倒進(jìn)碗里，將米飯攪了攪，撥拉著吃了。
    胤見(jiàn)他飲食如此單調(diào)，案上撒了幾粒米都用筷子撿起吃了，又用白水沖涮著喝，心下暗自驚訝，詫異著接過(guò)年氏捧過(guò)的茶，正沉吟著，福晉在旁笑道：“十四叔，好些日子你不登我的門(mén)了。方才你哥還說(shuō)，吃過(guò)飯約你一塊進(jìn)去給娘娘拜壽呢！沒(méi)的叫娘娘想著，嫡親同胞兄弟也生分了。”
    一句話說(shuō)得胤也慌了神，原來(lái)他忘得比胤禛還要干凈！強(qiáng)自鎮(zhèn)靜著喝了一口茶，胤已經(jīng)有了主意，嘻嘻一笑說(shuō)道：“我就是為這件事來(lái)請(qǐng)嫂子幫忙呢。娘娘的壽禮秋天我就叫人出去辦了，是一幅‘瀛洲九老對(duì)弈圖’，還有一個(gè)玉觀音。玉觀音是昨個(gè)兒才從云南運(yùn)到，和真人一般大兒，處處都好，可惜了路上顛簸，手臂上玉光蹭毛了巴掌大一片，尋思來(lái)尋思去，只有請(qǐng)出嫂子家常供奉的觀音先送進(jìn)去，回頭把我那尊請(qǐng)到嫂子這兒，這么著可成？這就算四哥和嫂子成全了兄弟一片孝心，你們也不吃虧……”胤禛已經(jīng)吃完了飯，起身笑道：“自己兄弟，有什么說(shuō)的？壽面恐怕你也未必預(yù)備，我倒預(yù)備了二百斤銀絲京掛，一起送進(jìn)去，算我們各送一百斤，如何？”胤喜的起身打拱，說(shuō)道：“謝四哥四嫂，這么著更周全了。”說(shuō)著和胤禛聯(lián)袂走出雍和宮，胤便吩咐隨從：“回府把那架鑲金九老對(duì)弈圖屏風(fēng)好生抬到長(zhǎng)春宮，給娘娘上壽。告訴家里，我跟四爺已經(jīng)一塊進(jìn)去了！”
    “老十四，”胤禛上了馬，一手執(zhí)轡，回頭看了看胤，說(shuō)道：“你不單為進(jìn)宮慶壽來(lái)見(jiàn)我的吧？”胤在馬上一縱一送走著，似乎有點(diǎn)心不在焉，良久才道：“是。我心里焦悶，也想和四哥聊聊。原先不辦差，站在干岸上看你辦差，覺(jué)得稀松平常，管了兵部才曉得，辦差的人在荊棘刺窩兒里，旁人還看著光鮮！萬(wàn)歲爺當(dāng)年西征，在榆林設(shè)了糧庫(kù)，里頭還存著四十萬(wàn)石糧，榆林城今非昔比，城外的沙丘已經(jīng)差不多和城墻平了，一場(chǎng)風(fēng)沙過(guò)去，城里人要挖開(kāi)沙才能出去。長(zhǎng)此下去怎么行？我想把城外的沙清清，兵部說(shuō)是戶(hù)部的事，戶(hù)部說(shuō)是工部的事，工部說(shuō)榆林早已沒(méi)有什么居民百姓，駐的都是兵，所以是兵部的事！想想只好來(lái)找你商議，得拿出個(gè)法子來(lái)。”胤禛愣了愣，說(shuō)道：“這事我聽(tīng)馬齊說(shuō)過(guò)。既然鬧沙災(zāi)，城里又沒(méi)了百姓，聽(tīng)說(shuō)有時(shí)連井都淹沒(méi)了，不如干脆都遷出來(lái)，糧庫(kù)也遷了，省了多少事！”
    胤笑著搖了搖頭，說(shuō)道：“榆林糧庫(kù)撤不得，將來(lái)大軍如果西征，這里沒(méi)有軍糧支應(yīng)，那是了不得的。老十三沒(méi)出事前，我們兩個(gè)在木圖沙盤(pán)上不知擺布了多少次，尋不出個(gè)能代替它的地方兒！聽(tīng)說(shuō)這里設(shè)衛(wèi)設(shè)廳建立糧庫(kù)，是周培公將軍的建議，熙朝名將都一個(gè)個(gè)去了，能打仗的是越來(lái)越少了……”說(shuō)著嘆息一聲，言下不勝感慨，“阿哥里頭就十三哥還懂軍事，他這一出事，我連個(gè)能商量點(diǎn)事的知己兄弟也沒(méi)了——四哥，你最有肝膽的，十三哥素常又最要好，你不能保他一本么？”胤禛目光霍地一跳，迅速閃了胤一眼，胤怔了一下，笑道：“你怎么這樣兒看我？你必是想，這個(gè)‘八爺黨’今兒是怎么了？保起十三阿哥來(lái)了？其實(shí)天曉得我是個(gè)什么黨！我就是我自己，我憑我的本心去處事做人！”
    “唔……”胤禛被他說(shuō)得莞爾一笑，倏地一個(gè)念頭閃過(guò)：莫非這個(gè)膽大妄為的兄弟也猜到了皇帝不立太子的真意，要自立門(mén)戶(hù)，拉自己做幫手么？因試探道：“我一個(gè)人保恐怕落單，要加上你，再拉上老八他們一齊來(lái)保，只怕才能保得下呢！”胤笑道：“叫八哥來(lái)保十三哥，那是與虎謀皮，他恨不得十三哥死了才好呢！四哥要不敢開(kāi)頭兒，我先上本保，要是萬(wàn)歲有活口兒，你再上。要是連我也觸了霉頭兒，四哥你保我一本，足感厚愛(ài)！”胤禛撲哧一笑，說(shuō)道：“你真的以為我膽小？實(shí)話告訴你，保十三阿哥的密折早就上去了，是我獨(dú)自具本！”
    胤臉上掠過(guò)一絲失望的神色，換轉(zhuǎn)了話題，說(shuō)道：“那就等等再說(shuō)，看萬(wàn)歲爺什么章程。榆林的事恐怕也得寫(xiě)一個(gè)本章。和阿拉布坦這一仗遲早要打的，不能掉以輕心。西邊打仗，打的什么？其實(shí)就是打糧食仗！誰(shuí)的軍備足糧道通，誰(shuí)就贏了！”胤禛微微一笑，沒(méi)有答話，努嘴兒說(shuō)道：“西華門(mén)到了！”
    德妃烏雅氏的寢宮在體元殿后的長(zhǎng)春宮。這個(gè)地方原是元末明初有名的丹術(shù)士邱處機(jī)為皇帝煉丹的道觀，邱處機(jī)號(hào)“長(zhǎng)春子”，因改名為長(zhǎng)春宮，邱處機(jī)移到白云觀，這處宮荒蕪了幾百年，蒿蓬滿(mǎn)院獾狐出沒(méi)，人人躲著這個(gè)地方走。偏是烏雅氏愛(ài)僻靜，康熙二十七年晉位貴妃，她就選了這個(gè)地方重加修葺，作為自己的起居之地。胤禛胤從養(yǎng)心殿西側(cè)夾道迤邐進(jìn)來(lái)，早見(jiàn)一起起賀壽的宮人命婦出出進(jìn)進(jìn)，熙熙攘攘十分熱鬧，心知宮里嬪妃賀壽的尚未散去，此刻進(jìn)去大家回避甚不便當(dāng)，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站住了，等了一頓飯光景，見(jiàn)人漸漸稀了，才踱到垂花門(mén)前請(qǐng)見(jiàn)。一時(shí)，里頭便傳出話：“貴主兒請(qǐng)二位爺暖閣里說(shuō)話。”
    二人略一點(diǎn)頭，款步進(jìn)來(lái)，但見(jiàn)穿堂里、過(guò)道上到處都是人們送進(jìn)來(lái)的賀禮。什么壽面壽糕、面蒸的壽桃、如意、屏風(fēng)、宣德?tīng)t、金彌勒佛玉觀音、自鳴鐘、圭、壁、璋、玉、名人字畫(huà)，甚或鼻煙壺、扇墜兒、檀香、麝香、冰片茶葉……各色各式五光十色，都標(biāo)了送禮人姓名一檔一檔琳瑯滿(mǎn)目垛著。兩個(gè)人心里不禁掂掇：母親五十四歲，并不是整壽，送來(lái)的賀禮看去比五十大壽還要豐厚許多！想著，已進(jìn)了長(zhǎng)春宮正殿，在東暖閣珠簾外的熏籠旁跪了，叩頭稱(chēng)頌：“兒臣恭叩貴妃娘娘千秋圣壽！”
    “起來(lái)，坐著吧。”烏雅氏原在簾后大炕上半歪著，從天明便接待客人受禮，她顯得有點(diǎn)疲倦，見(jiàn)兩個(gè)兒子神采奕奕進(jìn)來(lái)給自己磕頭禮拜，坐起身來(lái)吩咐道：“把這勞什子簾子攏起來(lái)。方才是怕有外客，他兩個(gè)是我腸子里爬出來(lái)的，沒(méi)的裝神弄鬼的做什么？”幾個(gè)太監(jiān)忙不迭答應(yīng)著用金鉤將珠簾收攏了起來(lái)，胤禛看時(shí)，母親穿著翟烏秋香色緞袍，三層金頂?shù)臇|珠鳳冠放在案上，露出烏黑的盤(pán)龍髻，柳葉眉、丹鳳目，只嘴唇略顯厚點(diǎn)，仿佛總用牙齒咬著下嘴唇，又像總是在想什么心事的樣子，因賠笑道：“母親氣色極好，今兒著了吉服，看去更精神了，一點(diǎn)也不像五十多歲的人。兒子們雖說(shuō)在外頭辦事，心里著實(shí)惦記著，母親素來(lái)有個(gè)氣喘的毛病兒，不知可大安了？”
    烏雅氏怔了一下，笑道：“時(shí)犯時(shí)好，**病了，我也不在心上。上次你送進(jìn)來(lái)的烏雞白鳳丸和兒的川貝定喘散都好，至今天天斷不了呢！”胤躬身賠笑道：“這不值什么，娘娘用著好，就是兒子們的虔心到了。既這么著，明兒再配些送進(jìn)來(lái)就是了。”
    烏雅氏一時(shí)沒(méi)言語(yǔ)。皇家規(guī)矩，盡是母子至情，一年中能單獨(dú)見(jiàn)面說(shuō)幾句話的時(shí)候也就是這一天。她心里雪亮，眼前兩個(gè)兒子，一個(gè)精明要強(qiáng)，冷面冷心，一個(gè)玲瓏剔透，肝膽熱腸，都在拼命做事，投康熙的緣法，骨子里都盯著毓慶宮那個(gè)虛著的太子位。兩個(gè)兒子兩派勢(shì)力，她又是欣慰又是擔(dān)心。因?yàn)闊o(wú)論哪個(gè)兒子大位有望，母以子貴，她自己逃不了一個(gè)太后的位份，擔(dān)心的是這么多阿哥奪位，誰(shuí)知道天上哪塊云下雨？萬(wàn)一別的阿哥得逞，又將如何？萬(wàn)一……自己親生兒子骨肉相殘……又是什么光景？烏雅氏沉吟著，打量一眼兒子們，胤禛垂手默坐，怡然自若，胤口角帶笑左右顧盼，一臉不安分神色。她想說(shuō)點(diǎn)什么，一眼瞥見(jiàn)殿門(mén)口豎著的大鐵牌子，上面茶碗大的字寫(xiě)著：
    太祖皇帝圣訓(xùn)：后宮嬪御宮監(jiān)人等有妄言干政者，殺無(wú)赦。
    仿佛一陣?yán)滹L(fēng)襲來(lái)，烏雅氏打了個(gè)寒噤，囁嚅了一下，見(jiàn)兩個(gè)太監(jiān)抬著一桌席面進(jìn)來(lái)，便問(wèn)道：“到進(jìn)膳的時(shí)辰了？”
    “回娘娘話，”太監(jiān)忙將席面擺在炕前，賠笑道，“這是萬(wàn)歲那邊賞過(guò)來(lái)的。李總管方才叫了奴才去，萬(wàn)歲正和方先生張中堂說(shuō)話，聽(tīng)說(shuō)四爺和十四爺都在您這，萬(wàn)歲爺高興得了不得，說(shuō)難得你們母子一處說(shuō)說(shuō)話兒，就不要兩個(gè)爺過(guò)去請(qǐng)安了，賞了這桌席面，還有一瓶蘇合香酒，說(shuō)娘娘心跳，吃這個(gè)酒無(wú)礙的。”烏雅氏忙起身聽(tīng)了，道：“你再去養(yǎng)心殿一趟，請(qǐng)李德全代叩天恩，多謝主子惦記著了。”又向兩個(gè)兒子笑道：“設(shè)兩個(gè)座兒，你們陪娘吃幾盅吧！”
    胤禛胤對(duì)望一眼，一齊起身移座到桌前，胤擎杯，胤禛執(zhí)壺滿(mǎn)傾一觥，一撩袍角都跪了下去，胤將杯捧與胤禛，胤禛雙手高高舉起，說(shuō)道：“兒子們?cè)谕忸^忙于國(guó)事，一年到頭極少在您老人家跟前盡孝的。今兒借萬(wàn)歲的賜酒，為母親上壽，請(qǐng)母親滿(mǎn)飲此杯！”烏雅氏接過(guò)杯子，滿(mǎn)杯絳紅的酒汁，洸洸的，如同琥珀汁液，不知怎的，她的手有點(diǎn)發(fā)顫，笑道：“不瞞你們說(shuō)，我早已斷了葷酒。一來(lái)是君有賜不敢辭，不好掃了主子的興，二來(lái)娘母子一處，難得這天倫之樂(lè)，我今兒就破一次戒——”說(shuō)罷舉觥，看了看，一仰而盡，用手帕子捂著嘴勉強(qiáng)咽了，在火鍋里撿一片筍吃了，又道：“你們盡情吃，我在一旁看著也是歡喜的。”胤禛胤哪里肯依？做好做歹又勸了兩個(gè)半杯，方才各自入席，烏雅氏已是酡顏微醺，放了杯子嘆道：“看來(lái)此地鐘鳴鼎食，金尊玉貴，總是規(guī)矩太多了些。我沒(méi)進(jìn)宮時(shí)在呼倫貝爾，你外公做壽，王宮外搭的氈幕，下頭是歌女佐酒，帳外武士賽馬摔跤，一家人席地盤(pán)膝傳花罰酒，那是多么快樂(lè)！”
    “養(yǎng)移體居易氣，”胤禛忙著給母親斟茶，說(shuō)道，“母親今為龍鳳之儔，自然尊嚴(yán)天家制度。母親如思念外公舅舅，兒子得便請(qǐng)旨，請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)覲見(jiàn)也是一樣的。”胤卻笑道：“是兒子們太莊重，不會(huì)承歡，往年這時(shí)辰，十三哥必定也在，今日少了他，就沒(méi)那么熱鬧了。”胤禛聽(tīng)了，心里一酸，幾乎墮下淚來(lái)，料是烏雅氏也必難過(guò)，微睨時(shí)卻見(jiàn)母親神色如常，正詫異間，烏雅氏說(shuō)道：“十三阿哥是可憐人，萬(wàn)歲其實(shí)很疼他的，他和大阿哥不一樣。”
    這是至關(guān)要緊的話，胤禛胤不禁都怔了，既然“不一樣”，為什么處置卻一樣？?jī)蓚€(gè)人都抬起頭，等著母親往下說(shuō)，烏雅氏卻轉(zhuǎn)了話題：“大阿哥的事出來(lái)，他母親納蘭氏去見(jiàn)主子，告了胤禔忤逆，主子說(shuō)，‘這不是女人管得了的，沒(méi)有你的干系。’其實(shí)她何嘗不傷心？我去看納蘭貴主兒，眼睛都哭紅了。十六個(gè)有兒子的嬪妃，誰(shuí)不指望兒子平安出息？所以，今兒趁了酒，我要?jiǎng)衲銈儙拙洌銈冊(cè)谕獍采k事，甭圖那個(gè)非分之福，平平安安的，就算你們對(duì)我有孝心。看著你們平安和睦，我就能多活幾年。像納蘭氏，多伶俐的個(gè)人，如今走路看著地，跟人說(shuō)話也變得怯聲怯氣，就活著，什么趣兒呢？”說(shuō)著，便用手帕拭淚。胤禛笑著起身給母親夾菜，嗔道：“都是老十四，沒(méi)來(lái)由提十三弟做什么？”烏雅氏卻道：“兄弟關(guān)心，這不算什么。你們都是頂尖兒的聰明人，大蘿卜不用屎澆，如今外頭的事除了瞎子，誰(shuí)瞧不見(jiàn)？告訴你們一句話，當(dāng)今圣明，不能往他眼里揉沙子，你們一心一意當(dāng)好你們的王爺貝勒，辦好差，平平安安的，和和睦睦的，就是福氣！”
    “母親放心”胤笑嘻嘻看著胤禛，說(shuō)道，“我們這不好好兒的么！古人說(shuō)兄弟同心，其利斷金。古詩(shī)說(shuō)‘一尺布，尚可縫，一斗粟，尚可舂，兄弟二人不相容。’我們自幼都讀過(guò)，都是至理名言，豈有不記得之理？您盡放心，我們不管別的，和四哥相與得好著呢！”胤伶牙俐齒，舌如巧簧，說(shuō)得胤禛也是一笑，烏雅氏也回過(guò)顏色來(lái)，說(shuō)道：“我知道你們和睦，話趕話的，不過(guò)白囑咐一句。既如此，你們兄弟共飲一杯同心酒，叫我也樂(lè)樂(lè)！”
    胤禛忙答應(yīng)一聲，欣然起身，胤早滿(mǎn)滿(mǎn)斟了一杯酒遞過(guò)來(lái)，胤禛笑著呷了一口，將杯遞給胤，胤一飲而盡，向母親亮了杯底，又落座吃酒說(shuō)笑。胤因笑道：“不是我惹母親煩惱，十三哥真的是沒(méi)有大過(guò)錯(cuò)，今兒座里沒(méi)有他，心里不免惦記。也并不想叫母親在萬(wàn)歲跟前討情——我只納悶，十三哥和大哥既‘不一樣’，萬(wàn)歲怎么就不肯放他出來(lái)呢？”
    “我也不得明白。”烏雅氏搖搖頭嘆道，“他不是我養(yǎng)的，沒(méi)那么多忌諱，出事第二天見(jiàn)萬(wàn)歲，我倒替他討情來(lái)著，萬(wàn)歲說(shuō)：‘這是為他好，也沒(méi)有把他怎么樣嘛！這些事你們婦道人家不懂！’也沒(méi)說(shuō)別的話，我也沒(méi)敢再說(shuō)。”
    胤禛胤對(duì)望一眼，本來(lái)想從母親這里討一點(diǎn)枕頭風(fēng)，不料聽(tīng)了這許多，反倒越發(fā)懵懂，圈禁，是宗室除賜死之外最重的處分，還說(shuō)“為他好”，又是什么“沒(méi)有把他怎樣”！婦道人家不懂，精明伶俐的四阿哥十四阿哥反而更不懂，老皇帝的心思真叫人猜詳不透。當(dāng)下見(jiàn)午時(shí)已過(guò)，各宮嬪御們花枝招展地帶著壽禮涌到前院，只為兩個(gè)阿哥沒(méi)有離去不便進(jìn)來(lái)，二人知道不便，匆匆又吃了兩杯便辭了出來(lái)。
    兄弟二人出了西華門(mén)，都舒了一口氣，抬頭看天，已是蒙了一層浮云。陰得卻不重，一輪慘白的太陽(yáng)在云縫中掙扎著穿行，颯颯秋風(fēng)卷地而起，紅楓黃葉翩翩飄落，一隊(duì)鴻雁鳴叫著掠過(guò)云影急匆匆地向南趲飛，給灰暗陰沉的秋色平添了幾分不安和凄涼。胤禛見(jiàn)周用誠(chéng)帶著十幾個(gè)家人候在石獅子北側(cè)，便轉(zhuǎn)臉道：“胤，壽酒不暢，到我府再小酌幾杯吧？”
    “四哥，你又不吃酒，我一個(gè)人吃悶酒沒(méi)味兒。”胤似乎心思重重，神情恍惚地看著遠(yuǎn)處，“兵部今兒沒(méi)事，我和四哥一起出城走走散散心，怎樣？”胤禛沒(méi)言聲，伸出兩個(gè)指頭向周用誠(chéng)招招，周用誠(chéng)早備了兩匹馬過(guò)來(lái)。
    兩個(gè)人騎了馬，漫無(wú)目的地出了城北，在玉皇廟兜了一圈，又踅向城西，沿護(hù)城河迤邐南行，一路都沒(méi)有說(shuō)話，眼見(jiàn)前頭便是永定河，堤外秋水漣涌，蘆荻花白，堤內(nèi)卻是前明張閣老墳塋，老檜松柏下衰草連陌，東倒西歪的石人石馬石羊有的已半埋土中。二人棄馬登堤，才覺(jué)察到天陰得重了，星星雨霧已灑落下來(lái)。胤禛不禁失笑道：“今兒怎么有興頭跑這里來(lái)，連個(gè)雨具也沒(méi)帶！”
    “秋風(fēng)、細(xì)雨、羸馬、離人，何等之雅！”胤似乎不勝感慨，“何必要雨具？你看這位張閣老，生前三朝元?jiǎng)祝瑱?quán)傾內(nèi)外，流年一去，世事滄桑，就凋零到這模樣，誰(shuí)來(lái)為他遮風(fēng)擋雨？”
    “唔？”胤禛怔了一下，突然一笑，說(shuō)道：“你原來(lái)今兒悟了道，要和我參禪了？嗯……兄弟，你悟性差得遠(yuǎn)著呢，不知世上諸事諸物，譬如這風(fēng)這雨，這馬這人，都是色相幻化，論其本來(lái)，都是空的，因?yàn)橛袩莱類(lèi)炏矏倫?ài)欲所以空中生色，迷失了本來(lái)面目，待那一日歸于寂滅，到無(wú)生無(wú)滅、無(wú)有無(wú)無(wú)之時(shí)，一步跨出鐵門(mén)檻，一切皆歸于空。此地左倚永定，右扶帝城，登堤舉目，郁乎蒼茫，難怪你臨風(fēng)嘆息，究其本來(lái)，是你劈不破這道旁門(mén)。真的悟徹了，世上不過(guò)一團(tuán)氣，一縷煙，一現(xiàn)曇花而已！”
    胤笑道：“我嘆息一聲，你就有這么一篇鴻論——論起佛學(xué)，我們誰(shuí)也不是對(duì)手——我是今兒聽(tīng)了娘娘的話，心里有感觸。你大約還不知道，八哥昨兒去皇上那請(qǐng)安，說(shuō)如今情勢(shì)他處在兩難之端，出來(lái)做事，怕人說(shuō)有野心，不出來(lái)做事，怕人說(shuō)在家韜晦，請(qǐng)父皇恩準(zhǔn)他裝病休養(yǎng)，惹得阿瑪大發(fā)雷霆，說(shuō)他有意試探，罵得狗血淋頭，本來(lái)沒(méi)病的人也氣病了。想想做人真難，就是我，人說(shuō)我是八爺黨，其實(shí)天知道，我就是我自己！我不是說(shuō)八哥觸了霉頭才講這話，一般都是阿哥，我做什么要當(dāng)人家一個(gè)什么‘黨’？我和你一母同胞，要聯(lián)，和你聯(lián)在一處。上頭又有太子，我不瘋不迷，為什么要和八哥攪在一處？所以母親的話我聽(tīng)得刺心，骨肉鬧到這份兒上，人生有什么意趣？”說(shuō)著一陣灰心，早淌下淚來(lái)。胤禛卻深知這個(gè)弟弟，人小鬼大，比之胤祥心地瓷實(shí)得多，想著笑道：“你這又何必！做人本來(lái)就難，何況我們處在天下最大的是非窩里？你是熱中于事業(yè)，我是庸碌無(wú)為，只想做個(gè)孤臣，當(dāng)今皇上在一日，我是他的孤臣，下一代是誰(shuí)當(dāng)皇上，我仍舊是孤臣，人說(shuō)我刻薄盡有的，沒(méi)人說(shuō)我有野心，就是這個(gè)道理。大哥就是瞧不破這個(gè)，落了沒(méi)下場(chǎng)，我看八弟也未必有什么野心，只是結(jié)交人多了，下頭小人們什么做不出來(lái)？倒受了背累！你難我難八弟難，其實(shí)比起老十三來(lái)，我們都還算好，想想這一條，多少惱煩都沒(méi)有了。”
    胤品味捉摸著胤禛的話，似虛又實(shí)，似實(shí)，又無(wú)可捉摸，恬淡得泉里剛打上來(lái)的水一樣，不由嘆息一聲，沒(méi)有吱聲，只望著朦朧雨霧中的秋景呆呆出神。