北京城里天翻地覆，一夜之間太子被廢、胤祥被執(zhí)，官場(chǎng)民間人心惶惶，鄔思道卻不知道。他自四月康熙離京，即向胤禛請(qǐng)假外出游歷，由漕船下瓜州渡溯江而上，在湖廣游龜蛇二山，登黃鶴樓，又雇轎至嶺南，攀武夷山，兜了一大圈兒，來(lái)到成都時(shí)已是九月末。年羹堯和李衛(wèi)在這里做官他是知道的，但他出來(lái)游歷，原為在京日夜勞心，身子骨兒漸漸打熬不來(lái)，到外頭舒散筋骨，作養(yǎng)精神的，本不想與人應(yīng)酬。無(wú)奈在杜甫草堂觀瞻時(shí)，身上僅余的三十兩銀子被綹竊賊偷得精光，鄔思道想想，只好架著雙拐跑了老遠(yuǎn)的路來(lái)尋李衛(wèi)。
    成都是四川省府，大郡名城，小小的縣衙在衙門林立的都會(huì)里根本不起眼兒，坐落在雹神廟西一座三進(jìn)大院，門前有兩株合抱老槐，遮了畝許大一片蔭涼，要不是衙前照壁旁豎著的肅靜回避牌，大門洞里掛著的堂鼓和官靴匣子，看去就似一戶平常縉紳人家宅院。鄔思道到時(shí)，還不到未正時(shí)牌，只見(jiàn)大槐樹(shù)下三五成群的秀才，總有四五十人的樣子，有的交頭接耳，有的瑯瑯背書(shū)。鄔思道料知是秀才歲考，想起自己當(dāng)年，不禁莞爾一笑。向衙役打聽(tīng)了一下，知道“李太爺”在簽押房會(huì)客，也不讓人通稟，自從側(cè)門進(jìn)去直趨二堂后邊，果然聽(tīng)見(jiàn)李衛(wèi)正在東廂里說(shuō)話，閃眼看時(shí)，“客人”卻是戴鐸，在外邊呵呵一笑，一頭闖進(jìn)來(lái)道：“想不到老戴也在這里，真是人生何處不相逢！”
    “呀！是你！”戴鐸和李衛(wèi)都嚇了一跳，忙站起身來(lái)，扶著渾身是汗的鄔思道坐了，戴鐸笑著埋怨道：“你就這么走來(lái)了不成？累得這樣！如今難道還缺銀子使？”鄔思道笑道：“你看看我這氣色，黑里透紅，要不是瘸子，你哪一條比得我過(guò)？實(shí)言相告，早就聽(tīng)說(shuō)咱們李太爺要治得成都道不拾遺，我也放心大意了些兒，在詩(shī)圣門庭叫賊掏了腰包去。腰里沒(méi)銅不敢橫行，只索來(lái)尋小朋友打個(gè)秋風(fēng)！”
    李衛(wèi)一邊給鄔思道斟茶，笑道：“想不想是一回事，能不能又是一回事。把四川巡撫衙門給了我坐試試！我這里捉賊，十個(gè)有五六個(gè)都有上司衙門來(lái)通關(guān)節(jié)，有的竟硬下牌子叫放人！日他媽，如今世道連賊都通官，官就是賊，賊管著官，我頂了幾個(gè)撞木鐘的，如今通省城都知道我是個(gè)二百五縣官！”戴鐸笑著嘆道：“前生不善，今生知縣；前生作惡，知縣附郭；惡貫滿盈，附郭省城——你上輩子必定是個(gè)淫惡剪徑的響馬！”正說(shuō)著，便見(jiàn)一個(gè)三十多歲師爺打扮的人風(fēng)風(fēng)火火進(jìn)來(lái)，向二人略一點(diǎn)頭，對(duì)李衛(wèi)道：“東家，秀才們到齊了，您也好去了。”
    “沒(méi)法子，吃這個(gè)飯，辦這個(gè)差，當(dāng)一天和尚撞一天鐘。你們二位少坐一下，我去給這班一丟兒錫們點(diǎn)點(diǎn)卯就來(lái)。”李衛(wèi)摘下墻上掛著的官帽往頭上一扣，伸了個(gè)懶腰，往懷里一摸，頓時(shí)嚇了一跳，問(wèn)那師爺：“高其倬，學(xué)政送過(guò)來(lái)的考題在你那里么？”
    高其倬也吃了一嚇，忙道：“那是封好了的，一送來(lái)我就交給了您，怎么，找不到了？”李衛(wèi)當(dāng)下便著了忙，袖筒里懷里混摸一氣，卻只摸出幾十個(gè)康熙銅哥兒，急得一身燥汗，只是尋不見(jiàn)。高其倬在旁笑道：“東家，這犯的著發(fā)急？您拆開(kāi)看過(guò)的，不過(guò)就是個(gè)考題罷了。”
    “考題我也忘了。”李衛(wèi)一屁股坐回去，歪著頭想了半晌，說(shuō)道：“只記得像是有個(gè)‘馬’字兒，誰(shuí)知道塞到哪兒去了！”鄔思道想想，這是省學(xué)政通考全省秀才的題，外頭幾十個(gè)秀才等著，哄鬧起來(lái)不是玩的，也替李衛(wèi)著急，正要說(shuō)知，高其倬笑道：“不要忙，四書(shū)里說(shuō)馬的有限。是不是‘百姓聞王車馬之音’？”李衛(wèi)搖搖頭道：“奶奶的，不是這匹馬。”
    “那——是不是‘至于犬馬’？”
    李衛(wèi)越發(fā)搖頭，沮喪地說(shuō)道：“也不是這馬。我只記得頭一個(gè)字就是馬字！”高其倬歪著頭想了想，憬然而悟，笑道：“知道了。”幾步至案前大書(shū)“馬不進(jìn)也”四字，問(wèn)道：“可是這個(gè)題目？”鄔思道戴鐸見(jiàn)高其倬如此敏捷，也不禁心中暗贊，不料李衛(wèi)還是搖頭，說(shuō)道：“我記得跟在馬后頭的還不止這幾個(gè)字。”
    至此，連高其倬也窘住了。鄔思道怔了一會(huì)兒，說(shuō)道：“你再搜搜身上，不要著急，題紙?jiān)趺磿?huì)丟了？”李衛(wèi)一拍腦門子，懊喪地說(shuō)道：“為這不愛(ài)讀書(shū)，吃了四爺多少訓(xùn)，仍舊是個(gè)不改——”說(shuō)著像是想起了什么，伸手向靴頁(yè)子里掏摸了一下，抽出一卷子紙來(lái)，抖開(kāi)來(lái)，外頭包的是當(dāng)票，里邊露出一張薛濤箋，李衛(wèi)喜得笑道：“有了！”展開(kāi)看時(shí)，原來(lái)卻是“焉知來(lái)者之不如今也”——原來(lái)他把“焉”字誤看成“馬”字。眾人不禁失聲大笑，李衛(wèi)笑著揩汗，對(duì)高其倬道：“走，考他們?nèi)ィ　?br/>     “你瞧見(jiàn)那些當(dāng)票了么？”鄔思道不勝慨嘆，望著李衛(wèi)背影道，“狗兒人品是好的，也聰明。四爺跟我說(shuō)，他只收八分火耗——其實(shí)這么低的火耗，當(dāng)縣官一文也落不住的。要再讀點(diǎn)書(shū)，日后必成大器！”因見(jiàn)戴鐸不言語(yǔ)，便問(wèn)：“你像是有什么心事？你怎么也來(lái)了四川？”
    戴鐸吁了一口氣，說(shuō)道：“我是前日來(lái)的，已經(jīng)見(jiàn)過(guò)了年羹堯。漳州缺馬運(yùn)鹽，想來(lái)四川收購(gòu)茶葉，到青海換馬。羹堯大方得很，說(shuō)不用那么麻煩，就軍中撥了四百匹給我。我轉(zhuǎn)到他賬房里，見(jiàn)他給八爺和四爺?shù)哪甓Y，一式兩份一模一樣，心里很不受用。昨晚席后旁敲側(cè)擊地問(wèn)了問(wèn)，才知道十三爺出事了！”鄔思道斂了笑容，目光陡地一閃，問(wèn)道：“出了什么事？”戴鐸搖了搖頭，說(shuō)道：“還有更駭人的，年羹堯告訴我，太子已經(jīng)再次被廢，朝廷要公舉八爺進(jìn)毓慶宮！”
    “他有邸報(bào)么？”鄔思道從極度的驚愕中迅速鎮(zhèn)定下來(lái)，身子一仰，望著天棚沉吟著問(wèn)道，“或者內(nèi)廷已經(jīng)發(fā)了密旨，要督撫提鎮(zhèn)們預(yù)備保本？”戴鐸沉悶地說(shuō)道：“他沒(méi)說(shuō)，我也沒(méi)問(wèn)。年羹堯做到這么大官，我們這起子門人誰(shuí)能比他受四爺?shù)亩髦兀窟B他都悄悄走八爺?shù)拈T子，可見(jiàn)局勢(shì)之險(xiǎn)！你既來(lái)了，我想討一條路，這事應(yīng)不應(yīng)該報(bào)稟四爺？”鄔思道深深地思索著，眼睛放著碧幽幽的光，良久才道：“你告訴了我，是拿我當(dāng)朋友，友朋之道規(guī)之以義。四爺待你不薄，而且四爺這人素來(lái)眥睚必報(bào)。從哪一頭說(shuō)，你萬(wàn)不可自外四爺。但年的事是小可之事，最要緊的得先穩(wěn)住四爺?shù)男模〉刃蝿?shì)再變時(shí)報(bào)告年的事不遲。”
    戴鐸盯視著鄔思道，他們自弱冠相交已經(jīng)二十年，深知鄔思道智力遠(yuǎn)在自己之上。許久，戴鐸方喟然說(shuō)道：“我聽(tīng)你的。不過(guò)遠(yuǎn)在千里之外，京師情形又不詳知，我們能幫四爺什么忙？”
    “我原本不想見(jiàn)年亮工的，看來(lái)非見(jiàn)見(jiàn)不可了。”鄔思道緊蹙眉頭，緩緩起身，踱至窗前望著外邊一晴如洗的秋空，說(shuō)道：“你這會(huì)兒就寫(xiě)信，說(shuō)兩層意思。一、你過(guò)武夷山，見(jiàn)了一個(gè)道德高深之士，暗地以主子八字問(wèn)他，他說(shuō)是‘萬(wàn)字號(hào)’的。二、你在成都見(jiàn)了我，說(shuō)我即刻返京入府參贊，說(shuō)我夜觀天象，四爺目下有小厄，請(qǐng)四爺持重靜守——落款日期往前提十天，要讓四爺相信，你還不知道北京出事。”戴鐸一邊展紙濡墨，說(shuō)道：“信好寫(xiě)，怎么寄呢？”鄔思道頭也不回，說(shuō)道：“叫狗兒想法子。”戴鐸問(wèn)道：“那你見(jiàn)年羹堯有什么事？”
    鄔思道倏然回身，冷冷說(shuō)道：“我要叫他知道，此時(shí)倒戈不異于自殺。叫他知道，四爺手中有他致命的把柄！我要叫他派兵護(hù)送我星夜兼程，趕回北京，回四爺身邊！”戴鐸還要說(shuō)話，見(jiàn)李衛(wèi)滿臉嬉笑蕩蕩悠悠地從二門進(jìn)來(lái)，便住了口埋頭寫(xiě)信。鄔思道不等李衛(wèi)進(jìn)門，便道：“狗兒，有一封要緊信，五天之內(nèi)須得送回北京，你有沒(méi)有辦法？”
    “有。”李衛(wèi)毫不遲疑地答道，齜牙一笑，“我把四爺賞我的懷表都當(dāng)了，剛剛買了一匹川馬。嘿，一天能走八百！如今弄得我精窮，翠兒抱怨說(shuō)……”“行了！”鄔思道拊掌笑道，“就叫你那個(gè)師爺去！你叫他來(lái)，我還有話吩咐！”
    當(dāng)夜四更天鄔思道便離開(kāi)年羹堯行轅，下重慶，取道襄陽(yáng)宛洛，由邯鄲古道北上入京。送行的十幾名戈什哈，都是川道上抬滑竿的窮漢出身，走路不在話下，也從沒(méi)見(jiàn)過(guò)鄔思道這樣闊的主兒，每天起轎賞一百兩，落轎又是一百兩銀子，因此餐風(fēng)露宿早行晚歇，不但沒(méi)人叫苦，反而越走越精神。盡自如此，也走了小二十天方到京郊豐臺(tái)。
    “總算到了！”鄔思道艱難地由人扶著出了轎，看看日色，剛過(guò)申時(shí)的樣子，估約周用誠(chéng)還如約在正陽(yáng)門等著，便叫過(guò)護(hù)送的軍頭，笑道：“生受你們這一趟，差事辦得好。你們已經(jīng)把我送到了地方。不過(guò)你們不能在這里停，也不能進(jìn)京看天子腳下世面了，要即刻回程。”那軍頭看了看這個(gè)莫名其妙的客人，笑道：“年軍門有將令，一切聽(tīng)鄔先生調(diào)度。先生這么說(shuō)，我們今晚就南下。不過(guò)先生得給我們個(gè)字兒，回去好作繳令憑據(jù)。”鄔思道一笑道：“這個(gè)我昨晚就想到了。這封信你繳回年亮工，大約還有賞賜，我信里都說(shuō)了，兄弟們回去放假歇息。”說(shuō)罷從袖中抽出一封信遞給那軍頭，又道：“放心！我換個(gè)二人抬，天不黑就進(jìn)城了。”
    鄔思道從豐臺(tái)杠房叫了一乘暖轎，迤邐向城中進(jìn)發(fā)。京師轎夫不比外府外州，舉手投足皆有制度，走得不疾不徐，講究個(gè)緩平穩(wěn)適，轎桌上的茶水都濺不出，和那干子川漢們抬的真有天淵之別。此時(shí)已臨季秋時(shí)節(jié)，轎外山染丹楓、水濯寒波，京師大雨過(guò)后清寒襲人，路旁一片片池塘寒波漣涌、蘆荻搖曳，一派肅殺景象。鄔思道也無(wú)心觀賞，只怔怔地想心事：這樣紛亂如麻的政局，怎樣才能理出頭緒來(lái)？高其倬和周用誠(chéng)接上頭了沒(méi)有？如果見(jiàn)不到周用誠(chéng)，是直接去雍親王府，還是再等一日？……胡思亂想間，轎子已經(jīng)進(jìn)城，乍見(jiàn)灰蒙蒙陰沉沉的西便門箭樓矗在西風(fēng)昏鴉之中，鄔思道的心不禁怦然而動(dòng)，卻伸出頭道：“奔正陽(yáng)門關(guān)帝廟。”
    鄔思道在正陽(yáng)門前下轎，已是暮色蒼茫。這里關(guān)帝廟連著大廊廟，靠北一大片是花市，最是熱鬧去處，回顧一望，但見(jiàn)夕陽(yáng)酒賣，樓頭歌女綽約往來(lái)，星星點(diǎn)點(diǎn)已漸漸燃起一盞盞“氣死風(fēng)”燈，布滿街衢兩邊，到處都是賣晚點(diǎn)小吃的和川流不息的人，哪里有坎兒的影子？正顧盼時(shí)，便聽(tīng)身后有人笑道：“鄔先生，叫我好等！”
    “是墨雨呀！”鄔思道一回頭，見(jiàn)是胤禛書(shū)房小廝墨雨，不禁心頭一松，笑道，“你躲了哪兒去？叫我在這望眼欲穿！周用誠(chéng)出不來(lái)么？”墨雨年歲比坎兒還略小點(diǎn)，也是個(gè)十分伶俐的，笑嘻嘻說(shuō)道：“我和周頭兒輪替著等了四天了！您一下轎我就看見(jiàn)了，因?yàn)楦吒簬е鴤€(gè)**在那邊樓上，怕他瞧見(jiàn)了，一時(shí)沒(méi)敢出來(lái)。”鄔思道道：“我也不要見(jiàn)他，咱們走。”
    墨雨前頭帶著往東走，一頭說(shuō)道：“都安置好了，在前頭宋家老店給您包了最里頭一進(jìn)院子。您這一回來(lái)，不見(jiàn)四爺，連周頭兒也不摸頭腦——回府住多安逸！”鄔思道跟著緊走，說(shuō)道：“你記住一句話，成人不自在，自在不成人。若要安逸，我大約經(jīng)商也受不了窮。”一邊說(shuō)，已經(jīng)進(jìn)了店，墨雨便吩咐店老板：“我們正主兒來(lái)了，燒點(diǎn)水，熱點(diǎn)黃酒，把晚飯送進(jìn)來(lái)——鄔爺您請(qǐng)，上房東間住著暖和，炕都燒熱了。”說(shuō)著又是開(kāi)門又是點(diǎn)燈，鄔思道剛坐下，一把熱騰騰的毛巾已經(jīng)送了上來(lái)，說(shuō)話間，店老板也將晚飯送了過(guò)來(lái)——一壺?zé)狳S酒、一大碗羊肉拉面、四碟子小菜收拾得精潔，還有幾個(gè)芝麻酥餅。
    “黃酒和小菜你吃了它。”鄔思道揩臉洗腳上炕盤膝而坐，說(shuō)道，“我只用這羊肉面。一喝酒就熬不得夜了——東西帶來(lái)了么？”墨雨也餓了，一邊狼吞虎咽地吃著，指了指炕頭一個(gè)包裹，說(shuō)道：“這一個(gè)月的邸報(bào)，還有四爺批下去的部文、皇上批過(guò)來(lái)的奏折，都在里頭。周用誠(chéng)說(shuō)請(qǐng)鄔先生緊著看，白天還得送回書(shū)房。四爺要哪一件取不出來(lái)可了不得！”鄔思道點(diǎn)頭笑道：“那是自然，不過(guò)有我兜著，不至于叫你們吃虧的。”
    一時(shí)兩人吃過(guò)飯，鄔思道一邊展讀那包裹，取出目錄一份一份挑著要緊的抽出來(lái)，緩緩問(wèn)道：“四爺近來(lái)心緒怎么樣，身子骨兒還好？”墨雨撲地一笑，說(shuō)道：“你這人真難猜！我想著見(jiàn)面頭一句你必定問(wèn)這個(gè)，直到現(xiàn)在才問(wèn)出來(lái)！”鄔思道冷冷說(shuō)道：“那我就是個(gè)庸人。我最急著知道的是這疊文書(shū)！”
    “四爺身子骨兒還好，就是脾氣大。”墨雨偏身坐在炕沿上，剔著牙縫說(shuō)道，“見(jiàn)人沒(méi)話，老是拉長(zhǎng)了臉，嚇得家里人見(jiàn)他遠(yuǎn)遠(yuǎn)就躲了。性音文覺(jué)兩個(gè)師傅前些日子也都繃著個(gè)臉，上回在清雨齋我聽(tīng)見(jiàn)他們問(wèn)四爺：‘鄔先生有信兒沒(méi)有？’四爺冷笑說(shuō)：‘你們倒問(wèn)我，你們做什么吃的？’——我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)四爺這么發(fā)作兩個(gè)師傅呢！都怪您，好好的出京做什么？回來(lái)又不見(jiàn)四爺！”鄔思道沒(méi)回話，手拿著兩份文卷在燭下比較著看，良久才道：“你只管說(shuō)，還有什么？”墨雨笑道：“從那個(gè)高什么玩意來(lái)過(guò)，四爺心里像踏實(shí)了些，沒(méi)有那么兇了。前幾日身上發(fā)熱，支撐著還要到部里去辦事見(jiàn)人。四爺和姓高的聊了兩個(gè)時(shí)辰，還陪著吃了頓夜飯——我在這這么些年，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)誰(shuí)得這個(gè)體面呢！后來(lái)才知道是您要回來(lái)，怪道的四爺這幾日天天到門上問(wèn)您有信沒(méi)有——您竟是這雍王府的主心骨兒！好鄔爺，您快點(diǎn)回去吧！”
    鄔思道靜靜聽(tīng)完，將手中文書(shū)放在炕桌上，長(zhǎng)長(zhǎng)吁了一口氣，說(shuō)道：“很好。你不能在這久留。回去告訴周用誠(chéng)，他也不用來(lái)這里，叫性音把每天的邸報(bào)送過(guò)來(lái)我看。你和周用誠(chéng)、文覺(jué)多陪陪四爺，頂多兩天，我就回府。我得把這些東西理個(gè)眉目再見(jiàn)四爺。”墨雨笑道：“我和周頭兒商量定的，接到您我就不回去了，他代我給高福兒請(qǐng)假。您腿腳不便，身邊沒(méi)個(gè)侍候人也不成。您就住里屋，我在外頭睡，有事招呼一聲就得。”說(shuō)罷便退了出去。鄔思道自在里間一份一份詳研朝廷的邸報(bào)文卷，直到天明，方歪在枕上胡亂歇息了一會(huì)兒。
    一連四天，鄔思道寸步?jīng)]有離開(kāi)宋家老店，文覺(jué)性音白日馬不停蹄四處奔走，打聽(tīng)各王府阿哥消息，甚或誰(shuí)家演什么戲，請(qǐng)了什么人，哪個(gè)皇孫過(guò)生日，都有誰(shuí)送禮這些個(gè)細(xì)事都一一匯總兒報(bào)到鄔思道那里供他參詳，周用誠(chéng)暗中指揮雍王府東西書(shū)房的書(shū)童也都出去打聽(tīng)消息，自陪了胤禛每日到部辦事見(jiàn)人，倒也嚴(yán)謹(jǐn)。
    待第六日頭上，鄔思道已自有了主意，一大早起來(lái)，用青鹽漱了口，笑著對(duì)墨雨說(shuō)道：“你給我覓個(gè)小轎，今兒咱們回府去。”墨雨早巴不得他這一聲，一溜煙兒出去，一霎工夫便叫來(lái)一乘纏藤亮轎，說(shuō)道：“先生在這屋里已經(jīng)憋了幾天，今兒天氣晴和，坐這個(gè)透透風(fēng)兒，也爽氣些。”鄔思道滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，上了轎，卻道：“先出朝陽(yáng)門！”
    “不是回雍和宮么？”墨雨一怔，說(shuō)道，“朝陽(yáng)門外是八爺府呀！”鄔思道笑容滿面，催促著起轎，說(shuō)道：“我就想看看八爺府是怎樣個(gè)情景。”墨雨只好跟著，卻是滿腹狐疑。
    待到朝陽(yáng)門外運(yùn)河碼頭，才過(guò)辰正時(shí)牌，因運(yùn)河河面已經(jīng)結(jié)了薄冰，碼頭上人很少，碼頭對(duì)面雄偉壯麗的八王府門前卻是車水馬龍，冠蓋如云，一乘乘馱轎、明轎、暖轎、騾車、轎車從門口排出老遠(yuǎn)，各家家仆有的在照壁前的棚下吃茶吃點(diǎn)心，有的說(shuō)閑話擺龍門陣，有的在柔和的陽(yáng)光下曬暖兒、捉虱子的，各色各等不一而足。鄔思道遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便下來(lái)，在運(yùn)河邊眺望了一下，看了一眼被封了的萬(wàn)永號(hào)當(dāng)鋪，臉上閃過(guò)一絲陰冷的笑容，不言聲注目著丹堊一新的八王府大門。墨雨笑道：“他這個(gè)大門有什么瞧頭，巴巴兒站在這里看？”
    “情形有些不對(duì)。”鄔思道沉吟道，“文覺(jué)前日說(shuō)八爺不見(jiàn)客，怎么這么熱鬧？你過(guò)去打聽(tīng)一下。”墨雨答應(yīng)著到照壁前轉(zhuǎn)了一遭回來(lái)，笑嘻嘻道：“原來(lái)今兒是八福晉的壽日。并沒(méi)有官員來(lái)拜，都是各府憲太太、舅奶奶、表姑奶奶來(lái)拜壽，溜須拍馬來(lái)的。”鄔思道笑了笑沒(méi)吱聲，果然見(jiàn)一群花枝招展的女人從大門里辭出來(lái)，有的還穿著誥命服色，各人都帶著一群丫頭老婆子，嘰嘰咯咯說(shuō)著上轎上車，轔轔蕭蕭而去。鄔思道站著看了一會(huì)兒，長(zhǎng)長(zhǎng)吁了一口氣，說(shuō)了聲“咱們回去”。剛要回身上轎，卻見(jiàn)西邊過(guò)來(lái)一個(gè)丫頭，手里挽著個(gè)包兒，徑直走到鄔思道身邊，竟蹲了個(gè)萬(wàn)福，問(wèn)道：“尊駕可是姓鄔？”鄔思道僵僵地點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“你是誰(shuí)？有什么事？”
    “我們太太說(shuō)，她瞧著您像她的一個(gè)親戚，”那丫頭道，“既然您姓鄔，那定必沒(méi)認(rèn)錯(cuò)人，請(qǐng)借一步說(shuō)話。”說(shuō)罷將手一讓。鄔思道遲疑地跟過(guò)來(lái)，果見(jiàn)前面停著一乘紅氈暖轎，轎旁只跟著兩個(gè)老媽子，鄔思道未及開(kāi)口，轎簾一閃，一個(gè)二十多歲的少婦穿著玫瑰紫夾衫，套著蔥黃百褶裙款步下了轎，向鄔思道撫膝一蹲，怯怯叫了聲“表弟”。鄔思道看時(shí)，水杏眼、柳葉眉，微翹的嘴角旁一顆朱砂痣，不是金鳳姑是誰(shuí)？——立時(shí)便怔住了，良久才不知所云地說(shuō)道：“是……是你啊？”
    金鳳姑黑瞋瞋的目光盯著鄔思道，許久，低頭無(wú)聲嘆息一聲，腳尖跐著地道：“嗯，聽(tīng)說(shuō)表弟在四爺府？”
    “嗯。”
    “表弟氣色還好。”
    “唔。”
    二人又復(fù)語(yǔ)塞，都把目光盯向肅殺寒冽的運(yùn)河河面。半晌，金鳳姑才又囁嚅道：“有句話我一直想問(wèn)，你……那日怎么冒那么大雨……不言聲就走了？”
    “你問(wèn)這個(gè)么？”鄔思道冷笑一聲，“因?yàn)橐用铮〉墩枭系聂~(yú)也還要蹦蹦呢——怎么，你們還有點(diǎn)不甘心？如今要怎樣我，恐怕沒(méi)有那么便當(dāng)。你是許身于人的人，我也是有主的人。你有什么事要見(jiàn)我？”金鳳姑低下了頭，眼中淚水打著轉(zhuǎn)兒，說(shuō)道：“……我是這輩子也對(duì)不起你的了，不想請(qǐng)你原諒。你們男人的事我不懂，也不敢問(wèn)。不過(guò)我知道，四爺這人不好沾惹的。表弟家并不窮，我只想勸表弟回去，就是耕讀，也落個(gè)平平安安。北京城浪大潭深，不是個(gè)好居處——你身子……已經(jīng)殘疾，還……圖個(gè)什么呢？要是沒(méi)盤纏——”話未說(shuō)完，鄔思道突然仰天大笑，說(shuō)道：“你要贈(zèng)金送我回?zé)o錫？多承關(guān)照了！我不過(guò)一個(gè)殘廢人，世間多一個(gè)我少一個(gè)我，與人無(wú)礙。四爺養(yǎng)我八爺養(yǎng)我，總之不過(guò)磨墨捧硯間清談解悶而已。你放寬心，就是四爺?shù)溸B滿門，也株連不到清客頭上的。”
    金鳳姑低垂了頭，心知鄔思道對(duì)自己怨恚不解，當(dāng)著墨雨，無(wú)法深談，因嘆息一聲，輕聲說(shuō)道：“表弟保重。”福了一下，默默上轎而去。墨雨見(jiàn)鄔思道別轉(zhuǎn)了臉，支著拐杖只是眺望河面，便道：“這是先生表姐？是誰(shuí)家夫人？”
    “她是個(gè)畸零人。女人，嫁了雞就隨雞、嫁了狗就隨狗，有什么好說(shuō)的？”鄔思道冷冰冰地笑著，寒冽的目光瞥了一眼愈去愈遠(yuǎn)的小轎，說(shuō)道：“走，回我的楓晚亭。”
    胤禛午后便從上書(shū)房回到府中。本來(lái)，皇帝早膳完，政事已經(jīng)議完了的。按平日規(guī)矩，議完了事他還要到戶部刑部聽(tīng)完堂官回事，安排了明日公務(wù)，才肯回府的，今兒卻心緒格外煩躁，在上書(shū)房和張廷玉馬齊、三阿哥胤祉、九阿哥胤禟、十四阿哥胤按著康熙的旨意一一發(fā)文寫(xiě)了票擬，胤祉長(zhǎng)篇大論地扯談起他編的《古今圖書(shū)集成》，眾人聽(tīng)得津津有味，胤祉問(wèn)三道四，胤插科打諢，都是一臉得意興頭十足，實(shí)在坐不住，便辭了出來(lái)提前回府。因見(jiàn)房門幾個(gè)長(zhǎng)隨聚在門洞里打雀兒牌，胤禛蹬著下馬石下來(lái)，把韁繩撂給周用誠(chéng)踱了過(guò)去，站在圈子外，陰森森地一聲不言語(yǔ)。周用誠(chéng)情知他要大發(fā)雷霆，便在旁大喝一聲：“你們都是死狗！沒(méi)見(jiàn)主子回來(lái)？大白日的斗牌，雍王府幾時(shí)有過(guò)這規(guī)矩？”
    幾個(gè)家人乍聽(tīng)這一聲，猝不及防看見(jiàn)這位朝野無(wú)人不怕的冷面王爺站在近前，頓時(shí)嚇得木了身子，焦黃著臉拿著紙牌慌得沒(méi)做手腳處。好容易回過(guò)神來(lái)，把牌扔進(jìn)火盆里一齊跪了。司閽的老黃頭一邊磕頭一邊乞饒道：“四爺，大長(zhǎng)天兒沒(méi)事，就忘了四爺?shù)囊?guī)矩，我們?cè)俨桓伊耍　?br/>     “再不敢了？”胤禛哼了一聲，“你們已經(jīng)敢了，還要‘再’？——高福兒呢？叫他來(lái)！”二門上守望的小廝們見(jiàn)門上長(zhǎng)隨們一個(gè)個(gè)磕頭如搗蒜，回不出胤禛的話，忙飛跑過(guò)來(lái)跪了道：“高管家吃過(guò)早點(diǎn)就出去了，說(shuō)是給世子爺買書(shū)去了，還沒(méi)回來(lái)呢！”胤禛正要說(shuō)話，冷眼見(jiàn)弘時(shí)弘晝弘歷兄弟三人從西花園月洞門出來(lái)，躡腳兒躲著自己要往東書(shū)房去，又是好氣又是好笑，斷喝一聲：“站住！過(guò)來(lái)！”
    兄弟三人對(duì)視一眼，只好站住，蹭了過(guò)來(lái)，垂手侍立。胤禛冷笑一聲，說(shuō)道：“好得很！我在外頭忙國(guó)事，家里人斗牌的斗牌，逛花園的逛花園，溜大街的溜大街，沒(méi)王蜂兒了！”弘歷見(jiàn)兩個(gè)哥哥臉色煞白噤若寒蟬，忙跪了賠笑道：“王爺錯(cuò)怪了我們。原本都在東書(shū)房讀書(shū)來(lái)著，墨雨來(lái)說(shuō)鄔世伯回來(lái)了。王爺又不在，怕冷落了鄔世伯，我們過(guò)去……”
    “鄔先生回來(lái)了？”胤禛精神一振，頓時(shí)將眾人的過(guò)錯(cuò)丟到九霄云外，眉頭輕輕抖了一下，也不管眾人長(zhǎng)短，甩手便進(jìn)了月洞門，周用誠(chéng)向眾人扮了個(gè)鬼臉兒便忙跟了進(jìn)去。
    胤禛匆匆進(jìn)園，踅過(guò)一片竹林，早見(jiàn)鄔思道已站在亭子臺(tái)階前等候。他站住了腳，仔細(xì)打量一眼神定氣靜的鄔思道，向前跨了一步，囁嚅了一下想說(shuō)什么又住了口，矜持地笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“鄔先生，久違了！身子骨兒倒像比離京時(shí)結(jié)實(shí)了些。”
    “請(qǐng)四爺安！”鄔思道拱拱手，他也在仔細(xì)審量胤禛，從頭到腳仍是干凈利落一絲不亂，只臉色蒼白些，眼圈有點(diǎn)發(fā)暗，便笑道：“屋里剛生火，炭氣太重，我陪四爺園子里走走如何？”胤禛點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意周用誠(chéng)攙了鄔思道，一道兒在落了葉的垂柳間散步。兩個(gè)人都是十分深沉的人，彼此依托，都有一種踏實(shí)溫馨的親切心景，卻久久都沒(méi)有說(shuō)話。走了兩箭遠(yuǎn)近，胤禛方吁了一口氣，鄔思道問(wèn)道：“四爺，您隱憂很重啊？”
    胤禛折一根柳條，望著池中緩緩游動(dòng)的青鰱，沉重地說(shuō)道：“昔日東林士人有聯(lián)，‘風(fēng)聲雨聲讀書(shū)聲，聲聲入耳；國(guó)事家事天下事，事事關(guān)心。’局勢(shì)艱難如此，我能不焦慮？唉……不瞞你說(shuō)，這一陣子我真是度日如年，又像獨(dú)身一人穿行一個(gè)暗無(wú)天日的胡同，無(wú)一人可談，無(wú)一人可問(wèn)，無(wú)一人指迷津，也不知盡頭何處。風(fēng)急天寒路暗……我是什么況味？”說(shuō)罷，又是一聲悠長(zhǎng)的嘆息，“我真怕你一去不回，或者——”
    “或者畏難不肯回來(lái)，是么？”鄔思道啞然失笑，嘆道：“王爺以友道待我，粉身碎骨也只是尋常之報(bào)，焉敢茍且？我回京已經(jīng)五天了！”
    胤禛一下子站住了腳，詫異地看著鄔思道。鄔思道徐徐說(shuō)道：“我在四川知道京中變故，即開(kāi)始收集邸報(bào)和朝廷文書(shū)，回京后看完了四爺書(shū)房里所有案卷。用誠(chéng)、墨雨、文覺(jué)、性音走馬燈兒似的為我探聽(tīng)信息，朝局，我已經(jīng)了如指掌！今日，朝旨頒布八爺門人黑碩哲為禮部尚書(shū)、保過(guò)八爺?shù)膹埻兄貫楣げ可袝?shū)、揆敘進(jìn)封左都御史、三阿哥的門人赫壽當(dāng)了江南總督——四爺回府這么早，是不是為這些事愁悵呀？”胤禛怔了一下，搖頭道：“這些除授黜免宦海中平常事，本來(lái)無(wú)關(guān)我的疼癢。但上書(shū)房事前不和我關(guān)照，事后也不征詢我的意見(jiàn)，聾子耳朵似的擺在那里，我這個(gè)管事親王當(dāng)?shù)煤脹](méi)味道！”鄔思道格格笑道：“四爺每日價(jià)口口聲聲想當(dāng)‘閑人’，如今求仁得仁，倒不自在起來(lái)？”胤禛被他揶揄得也是一笑，又嘆道：“我雖說(shuō)沒(méi)野心，也還想落個(gè)直過(guò)兒，更不想叫鼠輩們笑話我。”
    “天太黑了。”鄔思道突兀說(shuō)道。見(jiàn)胤禛盯視自己，又道：“四爺方才說(shuō)的穿越胡同，很有意思，其實(shí)四爺早已走出了胡同，只是天太黑，伸手不見(jiàn)五指，您以為還在胡同中罷了！四爺，不知不覺(jué)中皇上已經(jīng)變法，您看不出來(lái)么？”胤禛倏然收住腳步，驚異地看著鄔思道沒(méi)吱聲。鄔思道細(xì)長(zhǎng)的手指交錯(cuò)握著，款款說(shuō)道：“萬(wàn)歲已經(jīng)收了帝權(quán)，一切圣躬獨(dú)裁，所有阿哥都剝掉了參贊之權(quán)，只留下辦事之權(quán)，上書(shū)房也只是遵旨處置朝務(wù)而已。不如此，朝局難以穩(wěn)定啊！”胤禛點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這我看出來(lái)了，不過(guò)這也算不上什么‘變法’。康熙四十二年前本就是這個(gè)樣子。”“有所不同。”鄔思道微笑道，“前一次放權(quán)，為了歷練太子；這一次收權(quán)，為了考察所有阿哥品學(xué)才識(shí)。萬(wàn)歲，他決意不立太子了！”
    胤禛全身一震，仿佛一道極亮的光從腦海中劃過(guò)，旋即又陷入深深的思索之中。
    “這樣作，至少有三個(gè)好處。”鄔思道緩步踱著，徐徐說(shuō)道，“一、皇權(quán)可以獨(dú)攬，政務(wù)不致梗阻；立的太子無(wú)能，有損皇上治化，立的太子精明強(qiáng)干，又容易與皇上分庭抗禮，對(duì)皇上、朝廷、社稷、百姓都不利。”
    “唔。”
    “二、可免阿哥拉幫結(jié)派、結(jié)黨營(yíng)私。不立太子，朝臣們不知道將來(lái)誰(shuí)能入繼大統(tǒng)，就不敢輕易涉足阿哥黨爭(zhēng)之中，將來(lái)新主當(dāng)政，容易事權(quán)統(tǒng)一。”
    “嗯。”
    “三、”鄔思道雙眸炯炯，“皇上內(nèi)有方苞、外有張廷玉馬齊佐理政務(wù)，可以放心令阿哥們各自辦差，他站在高處，細(xì)細(xì)體察各位爺?shù)钠沸胁拍埽杂猩嗄辏x出一個(gè)最滿意的阿哥接這個(gè)九五之尊！”
    胤禛至此猶如醍醐灌頂，滿心滿目一片清亮，呵呵笑道：“說(shuō)得實(shí)在入木三分。可笑老八癡心，滿心盤算著要進(jìn)毓慶宮呢！據(jù)這么看來(lái)，誰(shuí)做太子的心越盛，誰(shuí)就要倒個(gè)大霉！倒合了佛家一句精義——爭(zhēng)是不爭(zhēng)，不爭(zhēng)是爭(zhēng)！”
    “妙哉斯言！”鄔思道拊掌嘆道，“這八個(gè)字我就尋思不來(lái)，畢竟四爺靈秀獨(dú)鐘！請(qǐng)四爺盡自安心，天命攸歸定數(shù)所在，憑誰(shuí)不能扭轉(zhuǎn)的！”胤禛笑著笑著，又沉郁下來(lái)，他想到了十三阿哥胤祥。鄔思道卻只顧說(shuō)道：“四爺想：如果真的立太子，上書(shū)房諸人能這么安心辦事？詔命也早就下來(lái)了！十三爺有什么過(guò)錯(cuò)？硬囚了起來(lái)！還不是怕他在外頭替四爺去‘爭(zhēng)’？！”
    這一下歪打正著，恰恰擊中胤禛隱憂最深的心事，一天烏云化解得干干凈凈，怔了一下，半晌才道：“今日劈破旁門，才見(jiàn)到明月如洗！”