女兒出了閣就是別人家的人，兒子卻是要支應(yīng)門(mén)庭，當(dāng)家作主的，自然會(huì)和繼母產(chǎn)生不可調(diào)和的利益沖突。
    因此李媽媽也覺(jué)得自家小姐應(yīng)該忍著，等到兩位小姐出了閣就好了。
    她來(lái)之前也做好了心理的準(zhǔn)備，不管周家兩位小姐是怎樣的脾性，就是唾沫星子都吐到她的臉上，她也得笑著、忍著、無(wú)怨地敬著兩位小姐。
    不曾想兩位小姐都是大家閨秀，說(shuō)話行事無(wú)一不大大方方的，客客氣氣的。難怪老爺愿意把小姐嫁進(jìn)來(lái)——就憑兩位小姐的這氣度，比通常的舉人、進(jìn)士家的小姐還要有涵養(yǎng)。這讓她不由生出幾分感慨來(lái)。
    而李氏聽(tīng)了李媽媽的話，忙道：“那是自然。只是也不知道兩位小姐都喜歡吃些什么？你等會(huì)去問(wèn)問(wèn)馬富山家的，她常年和兩位小姐打交道，周家最熟悉兩位小姐的，恐怕就是她了。”說(shuō)著，她想了想，道，“你過(guò)去的時(shí)候再帶兩根金簪子過(guò)去，禮多人不怪。”
    這門(mén)親事，李家非常的滿意。僅陪嫁，就有兩萬(wàn)兩銀子，更不要說(shuō)李父每年還貼補(bǔ)李氏三千兩銀子的私房錢(qián)——李氏手里從來(lái)不缺銀子，這次回來(lái)，僅賞人的銀錁子，她就鑄了五百兩銀子。
    李媽媽會(huì)意，去了馬富山家的去處。
    因而等到周初瑾和周少瑾都安頓好，盥洗一番之后，廚房那邊送了冰糖雪梨過(guò)來(lái)。
    “廚房里說(shuō)了，”端冰糖雪梨進(jìn)來(lái)的春晚道。“今天太晚了，做其他的怕兩位小姐不克化，明天晚上換蓮子百合紅豆羹。”
    周初瑾點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    周少瑾端起碗就喝了幾口。
    她這幾天正感覺(jué)嗓子有點(diǎn)干。
    冰糖雪梨清甜，溫度適中。
    “好喝！”周少瑾贊道，見(jiàn)姐姐坐著沒(méi)動(dòng)，道：“姐姐也快喝，等會(huì)涼了就沒(méi)現(xiàn)在這樣好喝了。
    周初瑾一指就點(diǎn)在了周少瑾的額頭上，嗔道：“真是個(gè)傻丫頭，白長(zhǎng)了副聰明的面孔。”
    咦！
    周少瑾有十幾年沒(méi)有聽(tīng)到姐姐這樣說(shuō)她了。
    前世，她若是做錯(cuò)了什么事。姐姐總會(huì)這樣的說(shuō)她。
    這次她又做了什么錯(cuò)事？
    周少瑾把今天的事仔細(xì)地回憶了一遍。除了到二房的時(shí)候她有點(diǎn)像鄉(xiāng)下人進(jìn)城似的在二房到處看了看，她好像沒(méi)做錯(cuò)什么啊！
    周初瑾見(jiàn)她還是一副不明不白的樣子，嘆氣搖頭，又見(jiàn)屋里除了給她們鋪床的持香沒(méi)有旁人。遂低聲道：“你想想。我們這才剛回來(lái)。廚房里就知道我們平日里都用得些什么，如果說(shuō)太太沒(méi)有跟著父親回來(lái)，馬富山家的主事。這也不稀罕，可如今太太跟著回來(lái)了，馬富山家的做不了主，廚房里卻反應(yīng)這么快……我們家這位新太太，只怕不簡(jiǎn)單。”
    周少瑾放了碗，笑道：“姐姐且放寬心，只要父親向著我們，太太就不會(huì)生事。就算是生事，憑我們兩人，難道怕她不成？說(shuō)不定太太只是想和我們好好相處呢？家和萬(wàn)事興，有誰(shuí)愿意家里雞飛狗跳墻的。她對(duì)我們好，我們承她的情就是了。以后姐姐去了鎮(zhèn)江，我也最多在家里呆個(gè)兩、三年，想必太太是個(gè)明白人。”
    周初瑾聽(tīng)得愣住，然后笑了起來(lái)，道：“也不知道你是真傻還假傻。你說(shuō)得對(duì)，反正我們只和她相處幾天，大家面子上過(guò)得去就是了。免得父親傷心。”
    “正是，正是。”周少瑾笑盈盈地催周初瑾喝冰糖雪梨，“這冰糖很好，說(shuō)不定是太太從南昌那邊帶過(guò)來(lái)的呢！”
    周初瑾喝了一口，甜而不膩，的確是上好的食材。
    她吩咐持香：“我記得外祖母讓大舅舅給我們裝了兩盒蘇式點(diǎn)心回來(lái)的，你去送給太太。說(shuō)我們姐妹謝謝她。”
    持香笑著去了。
    周少瑾和姐姐漱了口，就歇下了。
    第二天天還沒(méi)有亮，就被馬富山家的叫醒了：“要去祭祖，兩位小姐可別遲了。”
    周少瑾和周初瑾起來(lái)穿衣。
    周鎮(zhèn)的祖父在金陵城東的青龍山腳下買(mǎi)了塊墓地，把自己曾祖父母、祖父母、父母的墳都遷了過(guò)來(lái)，也算是周家的祖墳了。
    她們得先坐轎子到白下橋，再坐船從燕雀湖到青龍山。
    用過(guò)早膳，天已經(jīng)亮了，周少瑾和姐姐去書(shū)房給父親和李氏請(qǐng)安。
    周鎮(zhèn)早已準(zhǔn)備好了，在書(shū)房前的花圃一面和馬富山閑聊，一面等著她們姐妹。看見(jiàn)她們姐妹，頓時(shí)就笑了起來(lái)，道：“你們穿得這么多，等會(huì)小心熱。”
    現(xiàn)在已是早晚涼爽，中午熱的天氣了。
    周少瑾姐妹一個(gè)穿著了青蓮色四柿紋的褙子，一個(gè)穿了月白色忍冬葡萄紋的褙子。
    周初瑾笑道：“妹妹身子弱，受不得涼。我們還帶了比甲，中午熱的時(shí)候就換上。”
    周鎮(zhèn)點(diǎn)頭，道：“來(lái)，我有東西送給你們兩姐妹。”
    周少瑾和姐姐跟著周鎮(zhèn)去了書(shū)房。
    周鎮(zhèn)拿出兩個(gè)小匣子，黃梨木雕花，十分的精美。
    周少瑾想到昨天李氏送給她和姐姐的見(jiàn)面禮——一套紅寶石的首飾，一套藍(lán)寶石首飾，不由道：“這是什么？”
    周鎮(zhèn)目光中閃過(guò)一絲狡黠，道：“你們猜猜看！”
    像個(gè)頑皮的大孩子。
    周少瑾突然間覺(jué)得父親很可親，剎那間拉近了距離。
    她輕輕地掂了掂盒子，想了想，沉吟道：“難道是一方印章？”
    前世，她不知道聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)過(guò)，父親好像有點(diǎn)喜歡收集印章，而且擅于篆刻。
    周鎮(zhèn)見(jiàn)她歪著頭，黑白分明的大眼睛忽閃忽閃的，和莊氏想事情的時(shí)候一模一樣。已是十分的歡喜，又聽(tīng)她猜對(duì)了，想到莊氏生前喜歡金石古玩，心里更是高興，一把將周少瑾抱了起來(lái)，道：“你這鬼機(jī)靈，什么也難不住。的確是方印章，是我給你和你姐姐刻的，一方印著端儀，一方印著希妍。給你們以后用。”
    周少瑾兩世為人也沒(méi)有被人這樣抱起來(lái)過(guò)。她身子僵直。紅著臉，一動(dòng)也不敢動(dòng)。
    好在周鎮(zhèn)很快也感覺(jué)到了不妥。
    少瑾已經(jīng)十二歲了，不是二歲。
    他把周少瑾放下。
    周初瑾看著嘻嘻笑，歡歡喜喜去開(kāi)了匣子。
    雞血石印章。鮮艷的沁色像潑上去似的。雕著祥云印鈕。用秦隸刻著“端儀”兩個(gè)字，字跡渾穆雄奇又婉通流暢，不管是印章還是篆刻都非凡品。十分難得。
    周初瑾非常的喜歡，連聲向周鎮(zhèn)道謝，拿在手里看了又看。
    周少瑾那枚和周初瑾的一樣，不過(guò)是雕著“希妍”兩個(gè)字。
    她不太喜歡雞血石，覺(jué)得顏色紅得像血，有點(diǎn)駭人，但那印章正正方方不過(guò)三分，長(zhǎng)卻有兩寸，讓她想起廖章英掛在身上的那方私章，覺(jué)得要是自己哪天也像廖章英那樣出了字帖，就用這方私印蓋在字帖上也是挺不錯(cuò)的，也高高興興地向父親道了謝。
    馬富山家的走了進(jìn)來(lái)，道：“太太已經(jīng)用過(guò)早膳了。”
    周鎮(zhèn)就道：“那我們就啟程吧！”
    馬富山家的去傳話，周鎮(zhèn)就領(lǐng)著兩個(gè)女兒出了書(shū)房。
    李氏由李媽媽扶著站在廡廊下，見(jiàn)周鎮(zhèn)父女三人過(guò)來(lái)，忙上前給周鎮(zhèn)行禮。
    周鎮(zhèn)扶住了李氏，沒(méi)讓她行禮，道：“沒(méi)有外人，你不必客氣。”
    李氏笑著應(yīng)是，和周少瑾姐妹打了招呼，低眉順目地跟在周鎮(zhèn)的身后，去了轎廳。
    周鎮(zhèn)常年在任上，周家雖然有頂轎子，很多年沒(méi)用，已年久失修，他原本想雇幾頂轎子，程沔卻已經(jīng)想到，體貼提出讓九如巷的轎子送他們?nèi)?lái)返。
    馬富山給那些轎夫打了賞。
    周鎮(zhèn)就問(wèn)周初瑾和周少瑾：“你們是坐一塊還是各坐各的？”
    “自然是坐一塊！”姐妹倆異口同聲地道。
    周鎮(zhèn)又笑了起來(lái)，吩咐馬富山：“把我昨天讓你準(zhǔn)備的攢盒放到大小姐和二小姐的轎子里。”
    馬富山家的笑著應(yīng)是。
    她們上轎子。
    等起了轎，周少瑾打開(kāi)攢盒，有酥糖、冬瓜條、蜜棗、米糕、福柿、玫瑰餅……滿滿一攢盒，全是齊芳齋的東西。
    周少瑾覺(jué)得父親真心……很不錯(cuò)。
    她撩了轎簾朝前望。
    父親的綠呢轎子一晃一晃地走在前面，卻讓她覺(jué)得很安心。
    上了船，周鎮(zhèn)指著沿途的風(fēng)景給她們講些典故，不僅周氏姐妹，就是李氏也聽(tīng)得津津有味。
    周少瑾就問(wèn)父親：“昨天您去長(zhǎng)房的時(shí)候見(jiàn)到池舅舅了嗎？怎么他下午沒(méi)有過(guò)來(lái)用晚膳？”
    周鎮(zhèn)有點(diǎn)奇怪小女兒會(huì)問(wèn)起程池，但他轉(zhuǎn)念想到小女兒這些日子都在寒碧山房里抄經(jīng)書(shū)，想必和程池接觸得很多。倒也沒(méi)有多想，笑道：“見(jiàn)是見(jiàn)到池四爺了，不過(guò)池四爺好像很忙，我和他說(shuō)了幾句話就告辭了，倒沒(méi)有想到你們會(huì)在長(zhǎng)房呆那么長(zhǎng)的時(shí)間。聽(tīng)說(shuō)還見(jiàn)著郭老夫人了？”他有意在李氏面前抬舉女兒，笑道，“郭老夫人好幾年前就不會(huì)客了，看樣子我這次回來(lái)是沾了初瑾和少瑾的光啊！不然哪有這么好的船坐？”
    她們坐的船也是程家的。
    周初瑾看出了父親的用意，抿著嘴笑。
    周少瑾卻想著程池為什么沒(méi)有參加嘉樹(shù)堂的宴請(qǐng)，只是父親沒(méi)有明確的告訴她，她也不好再問(wèn)……難怪前世程池像個(gè)隱形人似的，她在程家住了十幾年卻從來(lái)沒(méi)有碰見(jiàn)過(guò)他。
    難道他也不祭祖？
    周少瑾想著，一陣汗顏。
    程家祭祖，好像與她沒(méi)有關(guān)系，她自然不知道程池出現(xiàn)了沒(méi)有？
    待到祭完祖，已過(guò)了午時(shí)，周少瑾等人在船上草草的用了午膳，回到金陵城已是夕陽(yáng)西下。
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    姐妹們，今天的加更！
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    ※(未完待續(xù)。。)