第111章 嬌客
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齊川雖然中了狀元,但之所以能坐上戶部侍郎的位置,其中少不了相府在后頭謀劃,如今許清靈直接回了娘家,一開始齊川還以為她是鬧鬧脾氣,自己上門去請(qǐng)就能回來,哪想到許清靈一連小半個(gè)月都沒有再踏入齊家大門,許丞相手下的文臣還參了齊川一本,說他罔顧人倫,寵妾滅妻。
當(dāng)今圣上自打吃了進(jìn)貢的紅丸后,只覺得渾身精力充沛,就跟二十出頭一樣,對(duì)朝堂之事抓的更緊,許家人是圣上的心腹,自然十分受倚重,此刻齊川落了許丞相的面子,圣上當(dāng)朝便狠狠斥責(zé)了齊川一頓,讓他滾回去好好反省。
從金鑾殿走出來時(shí),齊川渾身止不住的冒冷汗,就連身上的衣裳也被汗意打濕,恍恍惚惚的回了狀元府。
先前徐娟兒被接到了狀元府養(yǎng)胎,一聽說齊川下朝了,滿臉帶笑的去迎,還沒等碰到男人的胳膊,就被一把推開了。
女人眼中滿是委屈,不過她也知道齊川不能得罪,柔聲道:“大人這是怎么了?上朝之前還是好好的,難道有人惹了您?”
男人面色陰沉,鳳眸中怒意翻涌,半晌沒有開口。
無論如何許清靈還是徐娟兒,齊川都沒有一絲一毫的情意,只不過此刻在朝中的處境艱難,勢(shì)必得將許氏迎回來,否則他戶部侍郎的位置也坐不穩(wěn),他所擁有的一切就全沒了。
想想先前在石橋村過的窮苦日子,齊川俊朗的臉上露出猙獰之色,深吸了一口氣,情緒才平復(fù)下來。
“我今日去相府把夫人接回來,到府之后你老老實(shí)實(shí)的跟夫人請(qǐng)安,不能有半點(diǎn)兒輕慢,若是敢陽奉陰違,便回城北小院兒呆著吧!”
徐娟兒在狀元府也呆了有一段日子了,卻從來沒跟許清靈打過照面,畢竟那位生在富貴鄉(xiāng)的許小姐,根本不屑于用正眼看她,先前直接回了相府,現(xiàn)在又要齊川放下身段兒親自去請(qǐng),還真是好大的臉面。
心里頭憋著氣,徐娟兒也不敢惹怒了齊川,柔聲道:“還請(qǐng)大人放心,娟兒能留在您身邊便已經(jīng)知足了,今日夫人回來,若是心中還有怒火,娟兒就算在雪地里跪在一整夜,也會(huì)讓夫人消氣。”
聽到女人這一番話,齊川伸手撫著徐娟兒的臉蛋,目光稍微柔和了幾分。
“你肚子里懷著我齊家的血脈,許氏就算再胡鬧,也得顧念著這一點(diǎn),放心便是。”
說完,齊川徑直走進(jìn)主臥中,換下了身上的朝服,冒著大雪往相府的方向趕去。
許清靈坐在妝臺(tái)前頭,手里拿著螺子黛,仔仔細(xì)細(xì)對(duì)著銅鏡描眉。
蘭香掀開簾子,腳步匆匆的走進(jìn)屋,道:“小姐,姑爺站在門口,說要見您一面。”
“不見。”許清靈譏嘲一笑,齊川還真以為自己是什么玩意了,當(dāng)初之所以嫁給他,就是覺得村里頭出來的狀元好控制些罷了,如今他翅膀硬了,不聽話了,若是不好好冷著一段時(shí)間,怕是也記不得自己究竟是什么貨色。
蘭香知道主子心里頭不舒坦,畢竟齊家人忒不是個(gè)東西,主子為了生子,日日夜夜不知灌了多少湯藥,整個(gè)人都消瘦的不成樣子,他齊川倒好,在城北養(yǎng)了個(gè)外室,還弄大了肚子,這是生生把小姐的臉面往地上踩。
齊川的確是才子,但卻生性風(fēng)流,前有林盼兒后有徐娟兒,根本不把小姐放在眼里,如今在朝堂上吃了暗虧,才想著把人接回去,這世上哪有那么便宜的事情?
蘭香退了出去,跟守門的侍衛(wèi)說了一聲。
侍衛(wèi)滿臉難色,走到齊川面前,甕聲甕氣道:“姑爺,小姐身子不爽利,實(shí)在是不能見客,不如姑爺先回去,改日再來?”
“我是清靈的夫君,又怎能稱作外人?既然今日貴府不愿放行,那齊某改日再來。”
齊川肩頭積了一層雪花,清俊的臉泛起淡淡的青白色,守門的侍衛(wèi)心中也有些愧疚,偏偏是小姐的吩咐,他自然不敢違拗。
自這天起,齊川日日登門,姿態(tài)放低,顯得十分誠(chéng)懇,一開始侍衛(wèi)還能將他攔在府外,后來事情鬧大了,圍在相府前的百姓越來越多,對(duì)著許家指指點(diǎn)點(diǎn)的,大都認(rèn)為許清靈仗勢(shì)欺人,不將夫君婆家放在眼里。
聽說了此事后,許丞相氣的狠了,回府斥責(zé)了許清靈一通,讓人將齊川請(qǐng)進(jìn)了正堂。
許丞相坐在主位,看著溫潤(rùn)如玉的齊川,眉頭不由微微皺起。
齊川是個(gè)極有野心之人,能力同樣不差,否則當(dāng)年他也不會(huì)將女兒嫁給一個(gè)從山溝溝里出來的狀元,不過這人過久了舒坦日子,就忘了自己到底是什么德行,小小的妾室而已,肚子里揣了塊肉就想爬到他女兒頭上,還真是好大的膽子。
“阿川,清靈的性子倔強(qiáng),你府里新納的那個(gè)妾室又不是個(gè)規(guī)矩的,實(shí)在是戳了她的心。”
齊川沖著許丞相拱了拱手,面上的愧疚之色遮掩不住:“此事的確是川的錯(cuò),還請(qǐng)?jiān)栏复笕嗽徱换兀袢沾▽⑶屐`接回去,肯定會(huì)好好對(duì)待,不讓她受一絲一毫的委屈。”
許清靈就在一旁坐著,聽到這話,清麗的臉上不由露出絲冷笑。
她突然站起身,道:“不必再說了,我跟你回去便是。”
話落,蘭香扶著許清靈的胳膊,扭頭直接走出了正堂。
從狀元府離開時(shí),許清靈只帶了蘭香一個(gè)丫鬟,回去時(shí)卻足足有五個(gè)人,其中三個(gè)生面孔都是難得的美人兒,一個(gè)個(gè)生的五官艷麗,身段兒窈窕,胸脯跟屁股都渾圓挺翹,比起徐娟兒那副細(xì)細(xì)的身?xiàng)l兒強(qiáng)了不知多少。
這三名女子是許清靈特地從揚(yáng)州買回來的瘦馬,不止皮相生的好,又會(huì)吟詩作對(duì),極有才情,手里頭捏著三人的賣身契,也不怕她們翻起什么風(fēng)浪。
剛一回到狀元府,許清靈就給三人開了臉,成了齊川的通房。
原本有些冷清的府邸,登時(shí)就熱鬧了不少。
住在偏院兒的徐娟兒得了信后,直接傻眼了,她本以為許清靈善妒,肯定會(huì)為難自己,現(xiàn)在她給齊川挑了三個(gè)模樣?jì)擅牡逆遥约河謶蚜松碓校睦锉鹊眠^那些狐媚子?
男人都是好色的,齊川表面上再如何斯文正經(jīng),最后還不是把那三個(gè)妾室一一給收攏了?有了這三女的陪伴,齊川早就把徐娟兒忘在了腦后,要不是徐娟兒肚子里還懷著他的孩子,在府里頭的日子怕是更不好過了。
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夜里浸在水中的金精石,足足能有十幾斤重,褚良將這些寶貝好好收起來,派人送到衛(wèi)東手里,拿到了南邊去售賣。
蘇州府中文人墨客極多,其中識(shí)貨之人也不在少數(shù),當(dāng)瞧見這些上品乃至于極品的金精石時(shí),這些書生們一個(gè)個(gè)激動(dòng)的直打哆嗦,從家里頭取了銀子,想要將金精石買下來,只可惜僧多粥少,衛(wèi)東帶過去的第一批貨不出三日,就已經(jīng)賣了個(gè)精光,速度之快,還真是出乎了褚良的意料。
十幾斤金精石就賣了上萬兩銀子,空屋里剩下了不少石頭,盼兒也不急著將金精石全都處理了,畢竟一次弄出太多的靈泉水,實(shí)在是難受的很,既然褚良手頭還算寬裕,稍稍慢一些也無妨。
等到過年的檔口,院子里的那棵老梅樹終于開花了,一開始盼兒還以為老梅樹受傷太重,今年怕是開不了花,哪想到它還是個(gè)爭(zhēng)氣的,滿樹都是素白的花瓣,透著盈盈淺香,雖然并不濃郁,但那股香味兒卻分外特別。
老齊將蜂箱移到暖房后,因?yàn)橥忸^實(shí)在是太冷了,即使開了一扇窗通氣,這些蜜蜂也鮮少出去,等到梅花開了后,這些小東西一反常態(tài),也不怕冷了,順著窗戶趴到梅花瓣上,將花蜜都給采了之后,這才回到暖房里。
盼兒頭一回聽老齊提起此事時(shí),她也唬了一跳,生怕蜜蜂出去一趟都給凍壞了,畢竟養(yǎng)蜂不易,當(dāng)初上后山把蜜蜂弄進(jìn)蜂箱里頭,老齊跟周莊頭都折騰的滿頭包,涂了好幾日的藥膏才消了不少,萬一全都冷死在外頭,那多可惜?
不過那些小東西也不是傻的,它們喝過靈泉水,比起普通的蜜蜂要強(qiáng)健許多,來來回回的折騰好些趟都沒什么問題,老齊甚至還真在蜂箱里采出了梅花蜜,雖然只有一瓷瓶那么多,顏色也照比枸杞蜜要淡些,但勝在香氣淡雅馥郁,吃進(jìn)嘴里,那股花香能停留整整一日,比起別的蜜種,的確顯得十分特殊。
去空屋里弄了些靈泉水,將金精石給泡上,先前一次若是弄多了泉水出來,盼兒總是餓的難受,這次她把裝了梅花蜜的瓷瓶隨身帶著,餓的心慌時(shí)便直接喝上一口,腹中就升起了一股暖意,也不像先前那么難受了。
轉(zhuǎn)眼就到了開春,葛老頭從去年就一直琢磨著要種春薯,如今天氣暖和了,便跟老侯爺討了不少人手,去定北侯府的田莊里種地,臨走時(shí)才不忘找盼兒要了三瓶靈泉水,原本葛老頭還想要的更多,只可惜靈泉水放在瓷瓶中,功效只能保持一天一夜,存放在玉瓶里雖然能好些,卻也無法阻止靈氣慢慢流逝。
褚良心疼小媳婦,生怕她哭壞了眼睛,無論葛老頭說什么,男人都不松口,最多只給三瓶。
知道自家將軍鐵了心腸,自己就算磨破了嘴皮子都沒有用,葛老頭索性也不要了,直接拿了三瓶靈泉水走人,這靈泉水雖然分量不多,卻是難得的好東西,有了此物當(dāng)引子,不愁春薯長(zhǎng)不起來,要是過幾日還不夠的話,再回來跟夫人討要便是。
等葛稚川走了之后,盼兒倒是比先前清閑了不少,金精石催的并不很急,每日只要泡上一兩塊,積攢了一定數(shù)量后,再交給衛(wèi)東送到江南也就是了。
進(jìn)二月之后,莊子里迎來了一位嬌客。
褚良親自將那年紀(jì)輕輕的夫人接進(jìn)了莊子里頭,這人一走進(jìn)堂屋,盼兒就瞧見了她高高聳起的肚腹,約莫應(yīng)該有八個(gè)月的身孕,馬上就要臨盆的模樣,按說懷胎八月的婦人,身段兒大都豐腴的很,畢竟就算母親胃口不佳,吃不下東西,孩子還是要長(zhǎng)身體的,自然不能吃的少了,但眼前的年輕婦人卻瘦的厲害,除了肚腹高高聳起,渾身連點(diǎn)肉都沒有,面頰蠟黃蠟黃,連點(diǎn)血色都沒有。
女人瞧見了盼兒,溫婉的臉上露出一絲笑容,沖著她輕輕頷首,之后便由丫鬟攙扶著,去了另外一座小院兒。
堂屋里只剩下盼兒跟褚良夫妻兩個(gè),小媳婦臉色陰沉,恨得咬牙切齒:“姓褚的你交代清楚,她到底是誰?是不是你偷偷養(yǎng)著的外室,竟然還帶到這里,你、你真是厚顏無恥!”
褚良見小媳婦一張臉漲的血紅,一看就是氣的狠了的模樣,他心驚肉跳,趕忙上前將人摟在懷里,鐵臂緊緊箍住她的胳膊,握著小手放在唇邊,不住口的親著:“夫人,那可不是什么外室,她是趙王妃,肚子里頭懷的是趙王的骨肉……”
“趙王妃?”
盼兒也不抽回手,面上露出一絲詫異:“趙王妃不在王府里呆著,怎么來了咱們這兒?”
“先前王爺被圣上派去守陵,王府里只有懷了身孕的趙王妃,侍衛(wèi)們將趙王府圍起來,每日只許一個(gè)人進(jìn)去送菜,連點(diǎn)葷腥都不見,趙王妃馬上就要臨盆了,再這么折騰下去腹中的胎兒怕是都保不住,在莊子里呆著,也能安心養(yǎng)胎,再加上葛老頭的醫(yī)術(shù)不錯(cuò),怎么看都比留在王府好。”
盼兒心說趙王妃都快瘦成一把骨頭了,要不是褚良將人從王府里接出來,指不定被磋磨成什么模樣,他跟趙王走的近,這一點(diǎn)盼兒早就知道,眼下趙王妃都已經(jīng)到了莊子里,自然得好生招待,最后還能落個(gè)好。
趙王妃雖然身份高貴,但性子卻十分和順,廢莊照比王府要簡(jiǎn)陋許多,她也沒有半點(diǎn)兒挑剔的意思,反而時(shí)不時(shí)從院子里走出來,在外頭轉(zhuǎn)悠一兩圈,原本趙王妃還想來見見盼兒,但因?yàn)樵鹤永镳B(yǎng)了大灰跟狼牙,兩只野獸的模樣十分猙獰可怖,像趙王妃這種嬌養(yǎng)著的貴婦人,瞧第一眼時(shí)都被嚇得說不出話,扭頭就回了自己院中,緩了許久才沒那么怕了。
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