“（《北大西洋之王》第七節(jié)，米字旗的末日[2]）
    從12時34分，加拿大號戰(zhàn)列艦司令塔中彈算起，奧克尼群島海戰(zhàn)第二輪交火已經(jīng)斷斷續(xù)續(xù)進行了四十分鐘。
    這期間，加拿大號、萊茵蘭號、波森號、柏勒洛豐號、海王星號、皇家橡樹號相繼沉沒，德國和英國海軍部已經(jīng)為奧克尼群島海戰(zhàn)這一輪交火單獨開列了長長的主力艦戰(zhàn)損名單。
    當然，英國人還可以在他們本來就足夠殘酷的主力艦戰(zhàn)損名單上添上香港號戰(zhàn)列艦，不屈號和新西蘭號戰(zhàn)列巡洋艦。
    可即便這樣，雙方仍舊沒有收手的意思，兩個押上全部賭注的民族已經(jīng)殺紅了眼睛，戰(zhàn)斗從復仇號延續(xù)至不撓號，又從毛奇號擴散至巴伐利亞號，在這條戰(zhàn)列線上，幾乎每一片海都在爆炸和震顫，北海被一艘艘囂張的鋼鐵怪獸人為地制造出了沸騰的效果。
    德國人正在集火第二分隊，事實證明無論海陸軍，只要德國人較起真，連上帝也無法阻止他們的腳步。
    在百夫長號與巴登號的較量中，裝備10門15英寸主炮的喬五級戰(zhàn)列艦百夫長號根本不是后者的一合之敵。
    ‘德國佬的炮術(shù)異常精準，幸運的是命中不多。我仰著頭觀察那些呼嘯而來的炮彈，它們看起來像一個個熾烈顏色包裹著的鉛塊，直直地好像要扎進你的眼睛里，就在你忍不住閉上眼睛的時候，他們要么在你附近爆炸，濺起數(shù)十英尺的水柱，要么要么直接送你魂歸大洋’
    百夫長號瞭望員基恩這樣評價他們結(jié)束集火德國第一分隊后的悲慘處境。
    也許是巴登號第四輪全炮塔半炮射擊，也許是第五輪。總之就在巴登號剛剛完成炮口轉(zhuǎn)向，正費時費力地進行主炮‘校射’的時候，一枚不小心摸到百夫長號左舷‘水線帶主裝甲’的380毫米穿甲彈連消帶打地結(jié)束了百夫長號的服役生涯。
    喬五級戰(zhàn)列艦防護力之差已經(jīng)無須贅述，那枚笨重的大口徑穿甲彈砸在了百夫長號戰(zhàn)列艦設計圖紙上本該是12英寸水線帶主裝甲的地方，輕易撕開了不到實際只有8英寸的裝甲帶，以平滑的彈道穿過羸弱的穹甲層和兩座水密艙，差點將這艘昂貴的超無畏艦打了個對穿。
    也許是因為百夫長號長時間的炮擊所導致的煙霧墻現(xiàn)象，也許是百夫長號自身的橫搖，總之德國瞭望員并沒有準確發(fā)現(xiàn)此輪命中，而是報出了‘左舷近彈’。
    隨著時間的推移。百夫長號左舷一側(cè)的煙霧墻越來越厚，觀瞄異常困難的巴登號戰(zhàn)列艦漸漸失去繼續(xù)進攻百夫長號戰(zhàn)列艦的機會，并且在13時17分左右尷尬地暫時停止炮擊。
    巴登人對此懊惱不已，覺得他們玷污了德國海軍炮術(shù)精湛的名聲，而戰(zhàn)場的另一邊。焦頭爛額的英國人卻在抱怨德國炮術(shù)太過驚世駭俗。
    百夫長號中彈后，海水成噸地涌進戰(zhàn)列艦的艦體深處。連連爆掉結(jié)構(gòu)強度嚴重不足的水密艙。三五分鐘后。百夫長號戰(zhàn)列艦進水將近四千噸，主機停機，所有抽水機全部停止工作，艦體朝左舷傾斜。
    從電報室鉆出來的弗雷斯少尉對于百夫長號的最后幾分鐘這樣回憶道：
    ‘那時候，全艦左傾得很厲害，我跌跌撞撞的來到艦橋。還未抓牢扶手就被后面的人推搡下去，順著棧橋的樓梯栽倒左舷甲板上，隨后又不受控制地掉進海水里。
    好在艦體進水嚴重，戰(zhàn)艦左舷甲板距離海面只有兩英尺左右。我沒有被海水拍暈。這時候，我四周聚集了很多人，他們猶豫該如何爬到軍艦上去，而我卻半開玩笑地指著百夫長號說它已經(jīng)沒救了，就像1914年的大膽號那樣。’
    弗雷斯少尉一語中的，13時17分，海水漫過百夫長號左舷甲板，想盡一切辦法卻依然無法阻止百夫長號下沉的艦長只能選擇棄艦，命令水兵打開通海閥。
    直到完全靜止在海面上的目標艦飛快地下沉，巴登號戰(zhàn)列艦才反應過來。事后，巴登號恪盡職守的艦長尷尬地抓著航海日志，根本不知道該如何記錄百夫長號的覆滅：
    不清楚大膽號戰(zhàn)列艦如何覆滅的巴登號艦長覺得‘一炮轟死’曾經(jīng)在1914年開戰(zhàn)前夕造訪過基爾港，宣誓德英永遠和平的英國喬五級超無畏艦未免太過放浪形骸在艦長的印象中，喬五級再爛也是一艘有著12英寸水線帶主裝甲和兩萬六千噸左右標準排水量的一流戰(zhàn)列艦，大不列顛造船商人總不至于沒良心地黑自己人。
    百夫長號戰(zhàn)列艦的后方，第一戰(zhàn)列艦隊第五分隊的壯麗號戰(zhàn)列艦，觀測士官羅伊似乎預感到了什么，他掏出本該用于記錄戰(zhàn)斗數(shù)據(jù)的紙筆，在后指揮塔里寫起了家書。
    ‘凱特，你一定想不到我究竟在怎樣的環(huán)境下戰(zhàn)斗。我們的報紙和政府總是在吹噓皇家海軍有多么強大，懸掛米字旗的無畏艦究竟有多么威嚴，可事實是我們在不列顛島近海作戰(zhàn)也能一敗涂地。
    又是一輪炮彈從我們頭頂上呼嘯而過，從巴登號那邊投射過來的380毫米炮彈不出意外的話將在壯麗號右舷外的某個位置爆炸。作為觀測士官的我只能躲在壯麗號的后指揮塔，暗自慶幸我依然存活盡管德國人保持每分鐘兩輪半至三輪的主炮射速，當至少在這二十秒內(nèi)，我們是安全的。
    旗艦皇家橡樹號戰(zhàn)沉后，幸免于難的艦隊司令官多佛頓-斯特迪爵士跳過我們第五分隊已經(jīng)沉沒了的加拿大號和柏勒洛豐號戰(zhàn)列艦，將他殘缺的司令部搬進壯麗號的司令塔。
    這既是壯麗號的榮譽也不是壯麗的不幸因為皇家橡樹號、加拿大號和柏勒洛豐號的沉沒，獵戶座號別無選擇地成為第二戰(zhàn)列艦隊的旗艦，也因為皇家橡樹號的沉沒，我們理所當然地成為德國第一偵查集群第二隊350毫米主炮群的獵物。
    在第二輪交火之前，我們就已經(jīng)與第二戰(zhàn)列艦隊拉開了差不多四公里的距離。當壯麗號前方三艘主力艦相繼沉沒。距離被進一步拉開，換句話說，我們第一戰(zhàn)列艦隊和第四戰(zhàn)巡隊已經(jīng)成為孤軍。
    盡管艦況不好，但我們也只能盡量追趕和縮短距離，讓壯麗號全速前進。此時，后指揮塔外滿是破空的風聲、海浪拍打艦舷的咆哮、機器的轟鳴和我們自己的炮聲，就連德國人對我們形成跨射的爆炸聲都被掩蓋過去。
    炮彈濺落在獵戶座號艦體的兩側(cè)，四周到處是沖天的水柱，甚至高過我曾經(jīng)工作過的后桅瞭望塔，隨后劈頭蓋臉的潑到壯麗號艦身上。偶爾眼前亮光一閃。有東西從狹窄的觀察孔里鉆了進來，在我眼前飛快地掠過。直到我看見吉格斯中尉倒在血泊中，我才弄明白那是四處飛舞的彈片。
    自始至終，我都沒有聽見爆炸聲。原本我還在慶幸壯麗號僥幸逃脫這一輪危險的跨射，可是艦體突然發(fā)生的傾斜讓我反應過來。或許我對壯麗號的未來太樂觀了’
    13時19分，因為后主桅裝甲瞭望塔受損而撤到下方指揮塔的英國觀測士官羅伊在他的家書中匆忙丟下最后一句話。
    ‘一名損管軍官沖進來說他需要人手。親愛的。我只能在戰(zhàn)斗結(jié)束以后繼續(xù)這封家書。祝我好運’
    羅伊不知道那是他的絕筆。他收起家書，用一塊防水油布將它緊緊包裹，最后置入一個鐵盒子里。
    沒有人知道羅伊是如何陣亡的。2012年，習慣了和平和寧靜的潛水愛好者們在一次奧克尼群島海戰(zhàn)探險活動中，從海域淤泥中拔出這塊鐵盒子，并且在防水油布里找到一封印滿了歲月斑駁的家書。
    英國政府花費了許多時間才找到了羅伊的戀愛凱特。將遲到的家書寄出去。可是遲到了就是遲到了，那時候，凱特已經(jīng)離開這個世界四十多年，羅伊和凱特并沒有結(jié)婚。他們沒有孩子，羅伊也沒有兄弟姐妹。
    戰(zhàn)爭歲月的浪漫柔情從來都只是作家筆下的意淫，它一直是那么的悲傷，沉痛！
    13時20分，炮聲停歇了。洋面上飄蕩著死亡的彌撒和傷者的哭嚎聲，破碎的布屑、將士的尸首、燃著的油料和劈啪作響的木塊在海水中起起伏伏。海風低低地掠過寂寥的海面，清理海平面上空濃郁不去的血腥味和硝煙味，掛著白旗的水兵駕駛小艇在被鮮血染紅了的海面上穿梭，拿著長桿四處找尋可能生存的同胞。
    就這樣，硝煙彌漫的北海暫時平靜下來。
    這暫時的寧靜并不是兩支鋼鐵艦隊已經(jīng)精疲力竭或是畏懼戰(zhàn)爭，而是因為連續(xù)炮擊所產(chǎn)生的煙霧墻開始嚴重干擾兩支艦隊的觀瞄，迫使他們不得不暫時放下心中的憤怒，積蓄力量等待最后的決戰(zhàn)和凋零的殤。
    總結(jié)第二輪交火，英德雙方均損失慘重。
    在戰(zhàn)列線前端，英國馬爾博羅號戰(zhàn)列艦挨了狀態(tài)神勇的路易特波德攝政王號戰(zhàn)列艦一枚305毫米水中彈，艦艏水下部分損傷嚴重；英國復仇號戰(zhàn)列艦和巴伐利亞號戰(zhàn)列艦異常詭異地相互爆掉對方有著裝甲防護的煙囪基座，其他各艦也均有不同程度的損傷。
    德國方面，阿爾伯特國王號戰(zhàn)列艦扛不住鐵公爵級戰(zhàn)列艦列裝的380毫米綠彈，上部裝甲帶和其他一些艦體非重要位置接連中彈，在北海洋面上搖搖欲墜。
    相比較不痛不癢的戰(zhàn)列線前隊，中隊和后隊的戰(zhàn)斗則要慘烈得多。
    英國方面，他們一口氣損失了加拿大號、柏勒洛豐號、海王星號、皇家橡樹號和百夫長號總計五艘戰(zhàn)列艦，讓大英帝國戰(zhàn)損主力艦上數(shù)量上升至史無前例的八艘，另有一艘壯麗號戰(zhàn)列艦即將覆滅，而德國方面，他們也交代了萊茵蘭號和波森號總計兩艘戰(zhàn)列艦。
    鑒于戴維-貝蒂和海蒂-西萊姆在這一輪交火中均將‘重創(chuàng)和全殲對方一支戰(zhàn)斗中隊’作為己方作戰(zhàn)目標，而且主要傷亡數(shù)字也集中在戰(zhàn)列線中隊和后隊，所以海軍界也將奧克尼群島海戰(zhàn)第二輪交火定義為‘發(fā)生在戰(zhàn)列線中后隊的戰(zhàn)斗’。
    ‘發(fā)生在戰(zhàn)列線中后隊的戰(zhàn)斗’告一段落，雙方獲得了長達十五分鐘的休整時間，都趁著煙霧墻消散的間隙進行最后的調(diào)整。
    相對于大英帝國的山窮水盡，海蒂-西萊姆手中掌握的牌明顯要優(yōu)于對手。但是德國人也并非占盡了優(yōu)勢，戰(zhàn)場南側(cè)的快速艦隊在蘭帕德將軍的帶領(lǐng)下，正全速向大艦隊主力艦隊靠攏，而戰(zhàn)場北側(cè)，四艘美國戰(zhàn)列艦也在優(yōu)哉游哉地南下途中，德國和美國這兩個新興海軍強國注定要在北海較量一番。”(未完待續(xù)。)</br>