“我需要一個機會，一個踩在德國海軍戰(zhàn)神的肩膀上證明自己的機會”
    埃及亞歷山大港防波堤上，穿著海軍中將禮服的地中海艦隊總司令埃爾-亞歷克西斯指著進(jìn)港的那幾艘日本軍艦，急躁道。
    九月，作為協(xié)約國在地中海最高海軍指揮官，亞歷克西斯處于騎虎難下進(jìn)退兩難的境地。
    1898年德國《第一次海軍擴(kuò)軍法案》后，大洋艦隊崛起勢頭驚人。歐戰(zhàn)爆發(fā)后，為了能夠集中精力對付大洋艦隊，英國與法國達(dá)成的海軍協(xié)議：皇家海軍削弱其在地中海的存在，大英帝國在地中海的利益由法國海軍保護(hù)，作為補償，法國大西洋一側(cè)海岸線則交給皇家海軍守護(hù)。
    雖然英法達(dá)成了海軍協(xié)議，但是英國地中海艦隊與法國海軍仍舊保持相對的獨立性正如俄國人千方百計的阻撓土耳其人加入?yún)f(xié)約國，大英帝國對世仇法蘭西的警惕之心未必在德國人之下，1915年為達(dá)達(dá)尼爾海峽戰(zhàn)役組建的英法登陸艦隊指揮權(quán)被英國人牢牢把握就是最好的例證。
    同樣是1915年，英法海軍老死不相往來的局面發(fā)生徹底變化。皇家海軍遭遇史無前例的北海慘敗，實力相對客觀的英國地中海艦隊因為穆德羅斯突襲戰(zhàn)而元氣大傷。本土防務(wù)空虛的英國人被迫在地中海施行戰(zhàn)略收縮，達(dá)達(dá)尼爾海峽戰(zhàn)役虎頭蛇尾，地中海回援艦隊匆忙上路。
    到這時，英國人再也沒有開戰(zhàn)初期的淡然。由于擔(dān)心同盟國趁機染指大英殖民帝國利益核心埃及和蘇伊士運河，英國人不惜一擲千金拉攏法國，以不菲的代價出錢武裝法國海軍，英國地中海艦隊指揮權(quán)也拱手讓出。
    出于國家利益的考慮，英國人放棄地中海，但這并不意味著骨子里浸淫了傲慢的皇家海軍能夠認(rèn)同法國人的指揮。面對曾經(jīng)的手下敗將。皇家海軍有著驕縱和狂傲的資本，雖然他們被后起之秀逼得走投無路，夜深人靜之時偶爾也會戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，但是那絕不包括法國人。
    撇開英國人虛無縹緲的民族榮譽感和自尊心，埃爾-亞歷克西斯也很難在地中海艦隊站穩(wěn)腳跟。
    雖然地中海艦隊是以法國海軍為主體的艦隊，但畢竟還是一支多國部隊。海蒂-西萊姆處理多國部隊內(nèi)部紛爭還得耗費一番精力，更遑論履歷表上只有法國海軍陸戰(zhàn)隊司令這一項能拿出手的埃爾-亞歷克西斯。
    埃爾-亞歷克西斯自身威望不足。能力則更加貧乏。1915年薩洛尼卡海戰(zhàn)后，亞歷克西斯率領(lǐng)兩艘孤拔級戰(zhàn)列艦圍剿亞沃士號戰(zhàn)巡。可卻被亞得里亞海傾巢出動的奧匈帝國海軍嚇退，天知道埃爾-亞歷克西斯是怎么將上百海里外的奧匈海軍與圍剿亞沃士號聯(lián)系起來的。
    1916年，意大利向協(xié)約國宣戰(zhàn)，江湖謠傳同盟國要組建地中海聯(lián)合艦隊，埃爾-亞歷克西斯的表現(xiàn)則更加不堪。
    聯(lián)合艦隊組建初期，塔蘭托港僅有意大利六艘主力艦進(jìn)駐，地中海艦隊參謀長勸說埃爾-亞歷克西斯采取堅決有力的行動。趁聯(lián)合艦隊集結(jié)其全部主力時伏擊亞沃士號戰(zhàn)巡，可是埃爾-亞歷克西斯卻因為海蒂-西萊姆偽造的幾張亞沃士號戰(zhàn)巡觸礁照片產(chǎn)生重大誤判，使得亞沃士號戰(zhàn)巡輕易穿越愛琴海與聯(lián)合艦隊匯合。
    錯過削弱聯(lián)合艦隊的機會后，能力乏善可陳的埃爾-亞歷克西斯終于引來海軍官兵的不滿。,
    “不指望亞歷克西斯擁有與海蒂-西萊姆相近的實力，能夠在戰(zhàn)略層面和戰(zhàn)術(shù)層面上比拼意識和執(zhí)行力，但至少不會因為對手是海蒂-西萊姆就手忙腳亂不知所措。”
    英國一艘二等巡洋艦的艦長在亞歷山大港軍官俱樂部公然宣稱亞歷克西斯是“十足的軟蛋”。法國官兵也反水了，一位路基偵察機飛行員寫給同僚的信中毫不避諱的說“與埃爾-亞歷克西斯共事讓他們感覺羞愧”。
    面對洶涌澎湃的責(zé)難，埃爾-亞歷克西斯終于失去理智，迫不及待的想要與傳說中的海蒂-西萊姆掰一掰手腕。
    亞歷克西斯自認(rèn)他并非不可理喻的莽夫。
    協(xié)約國海軍除了主力艦數(shù)量稍遜一籌，在輕型艦和輔助艦方面占據(jù)絕對優(yōu)勢。
    即便正在亞丁灣海域巡與重整旗鼓的東亞艦隊玩捉迷藏游戲的英國第三裝巡艦隊。英國海軍可以投入七艘老式戰(zhàn)列艦，八艘巡洋艦和十六艘輕型軍艦，法國海軍可以投入兩艘老式戰(zhàn)列艦，五艘巡洋艦和十五艘驅(qū)逐艦。除此之外，駐守在馬耳他島的日本第二特務(wù)艦隊，位于希臘薩洛尼卡港的希臘艦隊也即將加入地中海艦隊。
    希臘人之所以會撕下他們虛偽的中立國面紗赤膊上陣，原因還得歸咎英國和法國。意大利對協(xié)約國宣戰(zhàn)后，協(xié)約國加緊對巴爾干最后的中立國希臘和羅馬利亞的拉攏。英法海軍對希臘海軍的態(tài)度從最初的監(jiān)視變成立即解除武裝。于是1916年5月，擁有兩艘由裝甲巡洋艦打腫臉冒充戰(zhàn)列艦的前美國密西西比級戰(zhàn)列艦和一艘萬噸級意制裝甲巡洋艦的希臘海軍一炮未發(fā)就被面癱腹黑的協(xié)約國一股腦收編，成為懸掛希臘國旗的海上雇傭兵。
    半個月前。希臘陸軍指揮權(quán)也正式易主。由于擔(dān)心海上補給線被同盟國海軍掐斷，在巴爾干半島作戰(zhàn)的英法陸軍解除希臘絕大部分陸軍的武裝。除了首都附近的部隊仍由希臘政府控制外，希臘已經(jīng)是事實上的協(xié)約國。不出意外的話，希臘人這幾天會向世人展示什么叫做弱國無外交。
    撇開輕型軍艦和輔助軍艦優(yōu)勢，協(xié)約國在主力艦數(shù)量方面的劣勢并不明顯。
    素有“情報黑洞”之稱的亞平寧半島政客和軍人很難守住秘密，根據(jù)情報販子兜售的情報，海蒂-西萊姆至今仍未完成對聯(lián)合艦隊的整合，也就說擁有十一艘主力艦的同盟國聯(lián)合艦隊根本就是一盤散沙。如果海蒂-西萊姆膽敢用僅僅只有數(shù)量優(yōu)勢的聯(lián)合艦隊與官兵戰(zhàn)艦已經(jīng)形成默契的地中海艦隊，亞歷克西斯有信心讓西萊姆遭遇亞歷克西斯版斯卡格拉克海峽海戰(zhàn)。
    “我會知會情報部門密切關(guān)注塔蘭托聯(lián)合艦隊”
    心腹手下理解亞歷克西斯的急躁情緒，他豎起衣領(lǐng)，望著一片肅殺的東地中海，毫無拖泥帶水地回答道。
    “塔蘭托那位可是成名已久的海蒂西萊姆呀，他能輕易落入法國陸戰(zhàn)型海軍司令埃爾亞歷克西斯的圈套？”
    日本第二特務(wù)艦隊精華明石號巡洋艦和六艘遠(yuǎn)洋驅(qū)逐艦緩緩開進(jìn)協(xié)約國地中海艦隊母港。此時，亞歷山大港已經(jīng)集結(jié)了十艘主力艦，十一艘前無畏艦，十三艘巡洋艦和三十余艘驅(qū)逐艦。
    明石號巡洋艦艦長望著軍港內(nèi)如林的桅桿和密密麻麻的火炮，重復(fù)數(shù)天前在馬耳他大港說過的話。,
    “如果海戰(zhàn)只是簡單的數(shù)字游戲，那么也就不會有海蒂-西萊姆這樣的海軍傳奇！”
    （--華麗的分割線--）
    “真的受夠了意大利面，情報部就不能多給一點經(jīng)費給我們嗎？！”
    塔蘭托舊城某一處超過海港建筑平均高度的建筑，披著絲質(zhì)睡衣的托馬斯剛吃了幾口意大利面，脆弱的胃便開始翻江倒海起來。面容憔悴的托馬斯搔了搔亂糟糟的頭發(fā)，接過同伴手中的望遠(yuǎn)鏡來到窗臺前，輕手輕腳的拉開窗簾的一角，舉起望遠(yuǎn)鏡對準(zhǔn)塔蘭托港。
    從托馬斯的角度，風(fēng)景秀麗的塔蘭托港可以凈收眼底，托馬斯很容易就能找到他想要的情報。
    “哈恩，好像少了一艘主力艦”
    “別擔(dān)心，新手，那是聯(lián)合艦隊第三分隊的特格霍夫號戰(zhàn)列艦，奧地利短胖子之一。”
    上了年紀(jì)諜報老手的哈恩坐到在沙發(fā)上，將隱隱作痛的頭靠在松軟的沙發(fā)靠背上，抄起一塊濕毛巾去敷發(fā)脹的眼睛，隨口向托馬斯介紹道：
    “它是第三分隊二號艦，4號下午4時左右與兩艘艾琳娜老式戰(zhàn)列艦結(jié)伴出海，好像是為在巴爾干半島作戰(zhàn)的意大利陸軍提供火力支援。”
    “哦。”剛剛進(jìn)入諜報團(tuán)隊的托馬斯點點頭繼續(xù)盯梢，半分鐘后，經(jīng)驗不足的年輕人又咋咋呼呼的叫嚷起來：“等等，哈恩，聯(lián)合艦隊好像有大行動”
    哈恩奪過托馬斯手里的望遠(yuǎn)鏡，熟練的調(diào)整焦距觀察聯(lián)合艦隊的動靜。透過望遠(yuǎn)鏡鏡筒，哈恩望見寬闊的塔蘭托港內(nèi)，幾艘拖船緩緩靠上三艘主力艦，噴著煤煙吃力地將那幾艘戰(zhàn)列艦拉到主航道上。
    “是第二分隊。”哈恩折射取出觀察記錄表，翻開后仔細(xì)對照兩個星期前的數(shù)字，搖頭道：“為首的意大利人第一艘無畏艦但丁號，跟在后面的是兩艘卡約-杜里奧級戰(zhàn)列艦，其中安德烈-多利亞號戰(zhàn)列艦上半年才下水。這支分隊是聯(lián)合艦隊最薄弱的一環(huán)，西萊姆可能也意識到這一點，所以第二分隊出海訓(xùn)練的頻率要高于其他兩支分隊。呵，備戰(zhàn)期半個月才有一次出海訓(xùn)練，傳說中的德國海軍戰(zhàn)神恐怕真的要在地中海栽一個大跟頭！”(未完待續(xù))
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