第132章 必須活下去
覃英覺得他癡人說夢(mèng):“護(hù)你走?“
他冷笑:“謝駙馬修城修一半跑了,京城責(zé)問起來,如何應(yīng)答,你教教我?“
謝宗仁不惱,反問:“覃大人,我若死在陽關(guān),上峰責(zé)問,又該如何作答?“
覃英被他噎個(gè)正著,謝宗仁接著說:“不是我未雨綢繆,請(qǐng)凌家?guī)兔ΓF(xiàn)在就是一具尸體,大人怕是忘記,我家父謝監(jiān)察因公殉職,皇上何等震怒,若重蹈覆轍??“
“行了,行了,“覃英沒功夫跟他打嘴巴官司,“我不攔你,但必須拿通牒文書,陽關(guān)不是菜市口,你想來就來,想走就走。水印廣告測(cè)試水印廣告測(cè)試“
一場(chǎng)突如其來的大火夠燒毀兩成帳篷,覃英作為駐守統(tǒng)領(lǐng),恢復(fù)秩序,重建營地已經(jīng)夠焦頭爛額,他沒空理會(huì)也不屑言官,公事公辦,不求有功但求無過。
謝宗仁想到覃英不好說話,沒想到對(duì)方拿通牒文書說事,新城的臨時(shí)衙門設(shè)在離此地最近的酒泉縣。也就是說,想走,先去酒泉辦了文書,再回來交由覃英,確認(rèn)無誤,方可放行。
如此來來回回折騰,一點(diǎn)熱乎勁兒早折騰沒了。
不僅如此,此地到酒泉,途徑地廣人稀,放眼綿延數(shù)里大漠黃土,連牲口都難見,何況人。
倒是殺人越貨的好地方。
謝宗仁自然不會(huì)拿性命冒險(xiǎn),退一步商量:“覃大人按章程辦事無錯(cuò),在下手頭公務(wù)緊,可否請(qǐng)凌家人代勞跑腿。“
覃英打心底想他快走。既然對(duì)方想轍離開,何不送個(gè)順風(fēng)人情:“可以,謝駙馬何時(shí)拿來文書,我何時(shí)放行。“
謝宗仁為了這句話,回到帳篷里,收拾好細(xì)軟,一邊搬家一邊將私章及昨夜經(jīng)歷寫成書面報(bào)告,叫家兵中一人帶去酒泉。
酒泉離新城快馬來回一天足矣。
謝宗仁坐在新帳篷里發(fā)呆,等到天黑,對(duì)方才從臨時(shí)衙門拿回通牒文書。
“駙馬爺,這是您要的東西。“家兵從外面風(fēng)塵仆仆進(jìn)來,來不及喝水,便把文書雙手遞上,“一切辦妥,隨時(shí)可以出發(fā)。“
謝宗仁拿過文書看了眼。反而不慌了,推過去,說:“你現(xiàn)在去覃大人營帳,要份簡(jiǎn)易的地圖,我們先備好路線。“
家兵領(lǐng)命出去。
覃英有求必應(yīng),謝宗仁盯著手畫的地圖思忖到半夜。
過了酒泉縣便是河西走廊,這段地域全是山路,地處偏僻,當(dāng)中經(jīng)過武威鎮(zhèn),再往東疾行三天兩夜,才能到長(zhǎng)安城,西北最大最繁盛之地,而后背上途徑平陽、真定,離燕京就不遠(yuǎn)了。
謝宗仁想,如果他是對(duì)方,要?dú)⒊⒚伲瑫?huì)選什么地方?
河西走廊是個(gè)絕佳的動(dòng)手地點(diǎn),另一個(gè)是武威鎮(zhèn),說是城鎮(zhèn),其實(shí)是關(guān)內(nèi)關(guān)外走商的臨時(shí)補(bǔ)給點(diǎn),魚龍混雜,死個(gè)把人不足為奇。
他是行動(dòng)派,想好,絕不拖泥帶水,不顧夜寒風(fēng)大去找覃英,“覃大人的人可否送我至長(zhǎng)安城?“
只要出具駙馬身份,各大城鎮(zhèn)府衙不敢怠慢。
至于覃英,按章程送到河西走廊,就算完成任務(wù)。
果然他猶豫道:“謝駙馬,駐軍人手有限,我已經(jīng)通融你一次,何必強(qiáng)人所難。“
“覃大人,“謝宗仁不疾不徐道,“河西走廊幾十里山路,太容易遭人埋伏,在下只求活著回京,不敢為難大人,還請(qǐng)三思。“
覃英想了想,“護(hù)送沒問題,最多派一路小隊(duì)跟隨,多的人手沒有。“
小隊(duì)最多十五人,說保護(hù)起不了多大作用,可他們是朝廷派去臨時(shí)駐守,最終要撤回燕京,與地方軍不同,他們出示佩刀和令牌可直通都城,無需任何通關(guān)文牒。
多少有些震懾力。
謝宗仁死馬當(dāng)活馬醫(yī),沒再提更多要求,轉(zhuǎn)身回自己營帳,叫來年長(zhǎng)的凌家家兵,拿出自己私章,低聲說:“你是凌家人,不受限制,今晚出發(fā)回京,將章子交由云夫人,就說我最多支撐到武威。“
家兵一怔:“駙馬爺,您方才還跟覃大人說護(hù)送到長(zhǎng)安,怎么改地方了?“
“那是掩人耳目,“謝宗仁嘆氣搖頭,“昨天一鬧,軍營里不安全,我不敢相信任何人,殺我的人沒得手,還會(huì)卷土重來,根本不會(huì)讓我抵達(dá)長(zhǎng)安。“
“小的走了,“家兵果斷告辭,“請(qǐng)駙馬爺多加注意,一定堅(jiān)持到我們來救您。“
謝宗仁拱手作揖,目送離開。
然后他故意在新城又逗留十日,畢竟對(duì)方失手,已經(jīng)打草驚蛇,覃英不但加派人手,還和謝宗仁同吃同住。
謝宗仁走到那天沒搞什么十八里相送,他和往常一樣,吃完中飯,跟著覃英四處溜達(dá),巡城大概一個(gè)時(shí)辰,再等覃英回駐地,已不見駙馬爺?shù)纳碛啊?br/>
一路小隊(duì)和剩下的凌家家兵在城郊外早早備好,謝宗仁走時(shí)換身統(tǒng)一軍服,眾人快馬加鞭往東,筆直殺到河西走廊的入口,才停下稍作歇息。
河西走廊山路綿延,像個(gè)天然屏障,謝宗仁看眼日頭,辨別出東南西北,牽著馬匹,指揮眾人跟他走。
***
回京報(bào)信的家兵日夜兼程,跑死三匹馬,抵達(dá)侯府,松了氣兒,虛脫得從馬背上摔下去。
“大奶奶!大奶奶!“前院的丫頭顧不上禮數(shù),大喊著直奔后院,站在主屋門口,焦急道,“派去的陽關(guān)的人回來了!“
春柳出來正要開口罵,被云琇制止。
“回來幾個(gè)人?“她問。
丫頭回答:“一個(gè)。“
云琇怔了怔,趕緊提著裙子往外走,“人在哪里?快帶我過去!“
丫頭噯一聲,在前面領(lǐng)路。
家兵幾乎瘦脫相,嘴皮干裂,嗓音沙啞,跪在地上行禮,摸出謝宗仁的私章,攤在掌心。
“是謝駙馬的東西。“云琇認(rèn)出印章上的字。急促道,“他人如何?怎么就你一人回來了。“
家兵把謝宗仁的話復(fù)述一遍,便猛咳不止。
“快叫大夫來瞧瞧。“云琇一邊打發(fā)人出去,一邊轉(zhuǎn)身前往書房,將發(fā)生的一切告訴老侯爺。
老侯爺略微沉吟,抬眼看著兒媳:“你想去救他?“
“是,“云琇毫不猶豫回答,“謝駙馬既然差人把東西轉(zhuǎn)交給媳婦,說明他暫且信任兒媳。媳婦心知您顧慮什么,父親,媳婦賭咒發(fā)誓與謝駙馬關(guān)系清白,這事凌驍知道,媳婦不會(huì)只身一人出門。“
“我信你。“老侯爺說,“可途中危險(xiǎn),你一介女流之輩,扛得住嗎?“
“父親,扛不住也得扛,忍不了也得忍,“云琇神色決絕,“我和凌驍帶家兵前去營救,不驚動(dòng)任何人,燕京這邊麻煩您操心遮掩,云家和我爹的命全捏您手上了。“
老侯爺沉默片刻,食指輕叩幾下案桌,叮囑道:“在外萬事小心,由凌驍護(hù)你我不擔(dān)心,且莫輕敵,且莫追寇,早去早回,平安歸來。“
云琇使勁點(diǎn)點(diǎn)頭:“父親放心,媳婦回去收拾細(xì)軟,即刻啟程。“
春柳無不擔(dān)心,像丟了魂兒似的,一會(huì)說“大奶奶,奴婢跟著您去吧“,一會(huì)又說“不成不成,您這一走,兩位小公子怎么辦“,她覺得自己快瘋了。
“你安靜些。“云琇叫她坐下,盡量平靜說,“小侯爺會(huì)護(hù)我周全,我不在這段時(shí)間,替我照顧好孩子,煥哥兒的習(xí)字一天不能落,告訴他。我和他爹會(huì)回來檢查。“
“您這會(huì)子還想著小公子習(xí)字呢,“春柳想哭又想笑,“您一定要平安回來,奴婢送送您。“
“你別送了,“云琇摸了摸放在懷里的銀票,和荷包里碎銀子,“我說的,你且記住。“
春柳小雞啄米似點(diǎn)頭道:“奴婢記住了。“
“行,我走了。“云琇邊說邊跨出門檻,急匆匆離開。
她坐馬車出城,沒和凌驍一起走,免得目標(biāo)太大。
而凌驍回府后聽見下人來報(bào),飯都沒吃,糾集二十來人,騎馬直奔城外。
他趕上時(shí),云琇已到真定地界。
“你發(fā)什么瘋!“凌驍叫停馬車,一躍而上,鉆進(jìn)去,把人拉出來,吼道,“給我回去!“
“我不回去。“云琇拉著他的手,走到路邊,低聲說,“凌驍,你別趕我走,謝宗仁根本不信你,除非他被殺,你最多找到尸首,否則他不會(huì)見任何人。“
凌驍不信,“有個(gè)家兵跟著他。他不認(rèn)我,我養(yǎng)的奴才不敢不認(rèn)主。“
“你太不了解他,“云琇情急之下,吐露實(shí)情,“我相信大師什么都告訴你了,佛家不打誑語,你高不高興,我都要說,他之所以信我,不過念點(diǎn)舊情罷了,否則他會(huì)甩開所有人,拼盡能耐活下來。“
頓了頓,“我也不敢保證他愿意見我,或留下什么線索,可我答應(yīng)還他人情,就一定做到。“
凌驍皺眉,沉默不語。
云琇聲音放得更低,“救命之恩任何金銀換不回,無論誰要加害謝駙馬,我們救了他,是給自己多條路。“
凌驍冷哼:“若他是中山狼?“
云琇輕輕揚(yáng)起嘴角,拍馬屁:“你有本事殺他的馬,還沒本事殺他的人嗎?小侯爺能耐大著呢,別以為我不知道。“
“真要去?“凌驍嘆氣,沒轍。
云琇點(diǎn)頭:“我保證不給你添亂。“
“我怕你有危險(xiǎn)。“凌驍說著,把她扶上自己的馬,兩人同乘一騎,“馬車太慢,我們走小路,爭(zhēng)取后天到平陽。“
云琇說好。
日夜趕路是件非常辛苦的事,她保證不添亂,就咬著牙,不喊一聲苦。
他們?cè)谄疥柹宰餍菹ⅲ珠_始趕路。
再從平陽往長(zhǎng)安路程相當(dāng)長(zhǎng),云琇透支得厲害,幾次扛不住,差點(diǎn)從馬上摔下去。
凌驍簡(jiǎn)直怕了,緊緊摟住她的腰,湊到耳邊低聲道:“你哪吃過這些苦,要你回去還死犟。“
“我沒事,“她轉(zhuǎn)頭,虛虛對(duì)他笑了笑,“等到了長(zhǎng)安城,讓我好好睡一天就能養(yǎng)回來。“
凌驍滿眼心疼,“今晚找個(gè)驛站好好歇息,不在乎一時(shí)半會(huì),謝宗仁沒本事活下來,是天要亡他,誰也救不了。“
云琇疲憊至極,感覺他的聲音忽近忽遠(yuǎn),而后眼前一黑,什么都不知道了。
她不是昏過去,就是缺覺缺得太厲害。
凌驍摟著她,等她醒來,自己卻睡著了。
窗外一片蟲鳴蛙叫,云琇睡糊涂了,睜開眼,爬起來看見身邊躺著凌驍,愣了愣,又躺下去。
凌驍覺淺,睜開眼:“醒了?感覺好點(diǎn)沒?“
“好多了,“云琇貼著他的胸膛,聽著規(guī)律的心跳,“我們明兒一早就能出發(fā)。“
凌驍摸了把蒲扇,悠悠扇風(fēng):“不急,吃完早飯?jiān)僮邅淼眉啊!?br/>
“夫君,問你個(gè)事兒,“云琇想睡,又忍不住想問,“你出征時(shí),也是這么過來的嗎?“
“差不多吧,“凌驍說,“走官路,不趕也好走。“
云琇困得不行,聲音漸漸低下去,“好辛苦呀,那三年,讓你受苦了??“
她平穩(wěn)的呼吸,凌驍心里卻生出暖意,怕她熱,繼續(xù)打扇。
他想,這輩子,她是認(rèn)定他了吧。
??
隔天,一行人按計(jì)劃吃完早飯,繼續(xù)向長(zhǎng)安城前行。
與此同時(shí),謝宗仁已經(jīng)抵達(dá)武威鎮(zhèn)。
這個(gè)地方充斥各種語言,他們一行人穿著披風(fēng),帶著兜帽,盡量低調(diào)行事,可行走多年的的商販還是從氣質(zhì),走路姿態(tài),以及帶著官印的刀柄發(fā)現(xiàn)端倪。
凌家家兵走到謝宗仁身后,小聲提醒,“駙馬爺,有人跟蹤。“
謝宗仁哦一聲,跟領(lǐng)兵將士說:“軍爺,我們?nèi)プ畲蟮目蜅P_,這些天大家也累了。“
能休息當(dāng)然好,領(lǐng)兵將士不由分說同意。
能在三教九流的地方張羅一定規(guī)模的客棧,幕后老板絕非普通商人,可以說客棧是個(gè)安全地帶,因?yàn)闆]人傻乎乎招惹當(dāng)?shù)貏?shì)力,給自己找麻煩。
可客棧大堂坐著三五成群的行商,或鏢局,大多身材高大,相貌粗獷,眼神或多或少帶著不善,盯著他們。
而謝宗仁樣貌堂堂,皮膚白皙,身材消瘦,舉手投足帶著書生卷氣的風(fēng)流,尤為突顯。
凌家家兵略帶殺氣的神色掃眼大堂,眾人目光散去,好似什么都沒發(fā)生,喝酒的喝酒,吃飯的吃飯。
“駙馬爺會(huì)武嗎?“進(jìn)了上房,家兵問謝宗仁,“小的這兒有把短劍,您且留著防身。“
謝宗仁言謝,收了劍,便要伙計(jì)送熱水準(zhǔn)備沐浴。
家兵恭恭敬敬退出去,守在外面算日子,侯府的人應(yīng)該快到了。
正想著,一個(gè)伙計(jì)跑來,帶著極濃當(dāng)?shù)乜谝粽f:“這位小爺,外面有人找。“
家兵沒多想,以為是一道同行的將士,對(duì)著屋門喊了聲:“大人,小的去去就來。“
謝宗仁守在窗邊沒吭聲,這間房的視野極好,目光所及后院的車隊(duì)和馬廄,以及一墻之隔的街道,他時(shí)刻可以監(jiān)視,防止有人在他們馬隊(duì)里動(dòng)手腳。
然而看了會(huì),一個(gè)熟悉的身影闖入視野,是方才的家兵,他走到后街來回張望,似乎在找什么人,正打算回去時(shí),猛然間竄出一堆人,把他圍在中間,謝宗仁未看清始末,只見家兵搖晃片刻,待圍堵的人散開,直直倒下去,腰腹背插著好幾把刀。
謝宗仁瞳孔一縮,背后冷汗涔涔,抓起短劍,三步并作兩步開門離去。
他走得急,順手牽羊拿件走商的臟斗篷。顧不上汗臭味,忙不迭披上。
馬廄似乎有人看守,謝宗仁遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了眼,退后兩步,轉(zhuǎn)身前往最近的后院小門。
有時(shí)最危險(xiǎn)的地方,也是最安全的地方。
這條街是剛才家兵被殺的地方,不到一盞茶工夫,尸體清理干凈,只在地上留有鮮紅印記。
他拉低兜帽,盡量保持鎮(zhèn)定,正常行走,幾輛駝車叮叮當(dāng)當(dāng)經(jīng)過,擋住去路,埋伏在客棧的殺手追出來,車隊(duì)已經(jīng)走遠(yuǎn)。而街道一望盡頭,并未發(fā)現(xiàn)可疑身影。
謝宗仁平地蒸發(fā)了。
殺手們聚集片刻,又重新散開,各自歸位,守株待兔。
此時(shí)此刻,謝宗仁坐在駝車側(cè)面,回過神,發(fā)現(xiàn)手心里全是汗,兩條腿不受控地發(fā)抖。
他自從懷北逃難成功之后,有些年頭沒被逼到這個(gè)程度。
可是沒關(guān)系,云琇就要來救他??
他眼里帶著狂熱,必須活下去,才能見到心心念念的人,才能回京。
***
凌驍收到謝宗仁失蹤的消息是兩天后,云琇體力到極限。他不能拿她冒險(xiǎn),在長(zhǎng)安找客棧住下修整,并派兩人去武威鎮(zhèn)摸底。
兩人沒找到謝宗仁的下落,卻在集市上看見有人販賣凌家徽章,付錢完剛想套話,對(duì)方比兔子還精,一眨眼跑沒影。
“謝宗仁跑了。“
云琇醒來時(shí),聽見第一句話。
“我們來晚了嗎?“她咬牙支起身子,往軟枕上靠了靠。
凌驍扶住她,喂口水,“我們已經(jīng)很快了,縮短近一半天數(shù),你再勉強(qiáng)下去,會(huì)生大病。“
“我怕拖累你。“云琇推開水杯,搖搖頭,“睡兩天,感覺好多了。“
“閉嘴。“凌驍把她按下去,“我明天就去找他,帶回長(zhǎng)安,這幾天你給我老老實(shí)實(shí)待在客棧,繼續(xù)休息。“
云琇聽著直嘆氣,抓住他的手:“凌驍,你信我,我不去,你們誰都找不到他。“
“狗屁!“凌驍不耐煩嘖一聲,“沒有你,我們這些大老爺們都成擺設(shè)?“
“你們不是擺設(shè),“云琇挪了挪身子,躺他腿上,悶悶道,“謝宗仁曾經(jīng)白手起家,若沒點(diǎn)能耐,混跡不了官場(chǎng)。“
凌驍不信邪:“你非去不可?“
“十步到了九步邊,“云琇笑著搖搖頭,“找到他,兌現(xiàn)承諾,余下的我不管了。“
凌驍看她如此執(zhí)著,“你不是對(duì)他有舊情吧?“
“真有舊情,我該幸災(zāi)樂禍,而不是施以援手,“云琇好氣又好笑,“哪天我恨你,看我管不管你。“
“你敢。“凌驍把她推到一邊,壓下去,大力親一口。“恨我,讓你天天下不了床。“
“沒羞沒臊。“云琇瞪著他,纖纖玉手卻摟住對(duì)方脖子,吻了吻,“都什么時(shí)候,還吃醋,好意思說我是醋壇子,我看你才是。“
“逗你兩句,還當(dāng)真?“凌驍不能和她貼太近,貼近就喉嚨發(fā)緊,渾身燥熱,他起身坐好,給她掖掖被角,“你再睡會(huì),晚上起來吃點(diǎn)東西。養(yǎng)足精神,我們明天出發(fā)。“
從長(zhǎng)安到武威,是進(jìn)入河西走廊的最后一個(gè)落腳點(diǎn),護(hù)送的將士發(fā)現(xiàn)謝宗仁和凌家家兵失蹤后,便回程。
他們本就超額完成任務(wù),謝駙馬只要離開酒泉,是死是活與陽關(guān)無關(guān)。
而且覃英也交代過,別給他招惹麻煩和是非。
于是解救謝宗仁成了凌家個(gè)人行為,凌驍經(jīng)過摸排,找到謝宗仁住過客房,他帶著活閻王般殺伐氣息,拉著云琇步入二樓客房時(shí),大堂變得鴉雀無聲,紛紛猜想戴帷帽的女人是什么關(guān)系。
他眼神太過銳利,讓云琇有些膽寒。
“我先去沐浴。“她輕聲說,“一會(huì)給你搓背。“
“不用了,“凌驍抬抬手,“這里不是你該來地方,趕緊洗,洗完我們走。“
云琇說好。
她囫圇洗完,穿戴整齊后,在屋里轉(zhuǎn)了一圈,以她對(duì)謝宗仁的了解,定會(huì)留下什么。
果然,在靠窗的地方有個(gè)符號(hào),應(yīng)該是銳器刻上去的,不顯眼,仔細(xì)辨認(rèn),云琇認(rèn)出符號(hào)的意思--
西。
這是前世謝宗仁成日瞎琢磨,就怕有天遭人加害,非要云琇記下的暗語,可惜等不到暗號(hào)發(fā)揮作用,她便跳湖自盡。
云琇嘴里泛起苦澀,告訴凌驍,一行人退房,騎馬直奔西邊。
路上除了商隊(duì),沒碰見落單的行人。
探路的家兵跑個(gè)來回,抱拳道:“侯爺,往前便是河西走廊,進(jìn)去嗎?“
“進(jìn)!“
凌驍叫云琇抓緊韁繩,他一揚(yáng)馬鞭,駿馬嘶鳴,絕塵而去。
他們跑了半路,尋找未果。
一行人停下來,“侯爺,這個(gè)方向去陽關(guān),謝駙馬反其道而行之,是不是我們搞錯(cuò)了?“
凌驍?shù)皖^看著云琇,也有所懷疑,“你確定他往西嗎?“
云琇搖頭:“沒弄錯(cuò)。“
而后看向四周,“他能留下線索,證明知道我們會(huì)來,斷然不會(huì)給錯(cuò)誤信息,興許方才跑得太快,遺漏路上標(biāo)記。“
凌驍對(duì)眾人命令:“下馬往回搜!“
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