，宮女為后 ！
    吃過早膳之后，馮秀蓮就帶著她們回去了。
    剛一回到小院，就看到跟著馮秀蓮的兩個(gè)大宮女正指揮著幾個(gè)黃門抬水桶。
    黃門雖然是閹人，但骨子里還是男兒，他們又是永巷的粗使，干起活來還是有一把子力氣的。
    馮姑姑看兩處屋子都安排的差不多了，直接吩咐道：“前兩排的回屋仔細(xì)洗個(gè)澡，洗干凈些，然后換上準(zhǔn)備好的宮裝出來等姐姐們叫名。”
    付巧言心里一緊，知道這是要看她們身上有什么傷痕殘疾之類的，連忙跟著同屋的小娘子一起回去，找了個(gè)角落的位置脫下衣物開始擦洗。
    這浴桶也不知道哪里找來的，看上去并不臟，付巧言也不是那嬌氣的大家閨秀，半分嫌棄都沒顯露出來。
    倒是早晨跟她拌嘴那位脾氣不好的小娘子在那輕聲抱怨：“也不知道什么人用過，真臟。”
    她這話也不過自己說，旁人根本無暇搭理她。
    付巧言進(jìn)宮之前一直忙著照顧弟弟，那時(shí)候過得十分艱難，根本沒得機(jī)會(huì)好好泡澡，如今正好有這條件，她當(dāng)然不會(huì)挑剔。
    先用帕子將身上仔細(xì)打理干凈，這才踩著小凳子坐到浴桶里。
    里面的水似乎加了些香料，聞起來有股淡淡的清香。
    付巧言長舒口氣，覺得這兩日受的寒都被驅(qū)了出去，額頭一下子就冒了汗。
    一把細(xì)細(xì)小嗓子從她身邊響起：“姐姐，你叫什么名字啊？”
    付巧言記性很好，自然聽出是那年紀(jì)最小的小丫頭，便輕聲回答她：“我姓付，名巧言，巧手的巧，言語的言。你叫什么名字？”
    那小丫頭比付巧言小了兩三歲，看起來一團(tuán)稚氣，聽了忙高興說：“言姐姐，我叫安如，沈安如。”
    付巧言扭頭看她，見她正趴在浴桶邊笑著瞅她，巴掌大的臉上還有些懵懂，顯然還沒有深刻體會(huì)到皇宮的威儀。
    她們兩個(gè)的位置比較偏，屋子里又都是淅淅瀝瀝的水聲，輕聲說話旁人是聽不到的。
    因著從小照顧弟弟，付巧言最是對(duì)小一些的孩子沒辦法，見她又如此可愛，便忍不住叮囑：“這里不比家中，說話辦事都要謹(jǐn)慎，姑姑和姐姐們說什么你都要聽，千萬不要擅自行事。”
    沈安如用力點(diǎn)點(diǎn)頭，張了張嘴，還是忍住沒有繼續(xù)問下去。
    她離著付巧言最近，自然能看到她烏黑長發(fā)下的細(xì)白肩膀，那單薄的肩膀在水汽的氤氳下仿佛還發(fā)著瑩白的光，襯得她一張臉更是美麗非凡。
    沈安如沒讀過書，不會(huì)那些復(fù)雜深?yuàn)W的駢儷文字，她只知道付巧言是她見過最美的女孩子，她想不到更多詞語來贊美她了。
    付巧言還不知道身旁的小丫頭已經(jīng)被她的長相迷住，她仔仔細(xì)細(xì)洗干凈一頭長發(fā)，用帕子挽成發(fā)髻，露出纖長的脖頸。
    在進(jìn)宮之前，縣里負(fù)責(zé)本次采選的主簿夫人李氏還特地給她講了講進(jìn)宮后采選的整個(gè)過程。
    因?yàn)槟昵暗哪且淮挝涟Y，宮里不僅僅死了百十來宮女黃門，甚至還有一位體弱的皇子不慎染病，醫(yī)治無效而亡。
    此事惹當(dāng)今震怒，下令徹查太醫(yī)院和下三局，同時(shí)令病逝的五皇子宮人全部生殉，無一例外。
    兩日后皇后懿旨各宮清掃撒藥，遷出所有生病宮人，這才遏制住了瘟癥傳播開來，避免皇室動(dòng)蕩。
    正因此，各宮目前都急缺宮人。可隆慶帝又十分勤儉愛民，在他在位之四十一年，長信宮中宮人黃門本就比前朝少數(shù)百人之眾，這樣更顯人手不足。
    皇后王氏眼看宮中冷清，各宮見天同她抱怨沒完，她只好上書奏請(qǐng)陛下懇請(qǐng)?jiān)匍_采選。
    主簿夫人李氏娘家與內(nèi)務(wù)府總管沾點(diǎn)姻親，對(duì)這事便約莫知道一些，因此才會(huì)給付巧言仔細(xì)講解。
    這一次采選的宮人只要不是顏色太差，差不多的都要在貴人跟前伺候，這樣多少都能得見天顏，這簡直是近水樓臺(tái)的好事。
    付巧言是青石巷中有名的美人，書香門第出身，性格溫婉知書達(dá)理。恰好她家遭逢大難，她不進(jìn)宮也沒甚活路，簡直是上天注定。
    不管李氏是何種心思，總之付巧言對(duì)宮里事多少還是知道了一些。
    此番馮姑姑讓她們沐浴更衣，自然要清洗干凈些，省得污了姑姑的眼，反而落到不好地方去。
    宮里的貴人都有三六九等，更何況是她們這些干活的宮人。
    人人都不想去下三局，付巧言當(dāng)然也不想。
    她只想自己能跟一個(gè)脾氣好些的娘娘，平日里老老實(shí)實(shí)干活，努力讓娘娘滿意便成了。
    所以今天的最后一輪挑選，便至關(guān)重要。
    想到這里，她清洗更是賣力，還輕聲提醒沈安如：“你洗干凈些。”
    雖然兩個(gè)人才剛認(rèn)識(shí)兩天，可沈安如不知道為何特別信任付巧言，聽了也沒多問，只埋頭用小手搓洗頭發(fā)。
    不過兩刻鐘的工夫，外面的大宮女便催了：“都快些，王倩、張小丫、孫慧慧還有付巧言，你們四個(gè)快些，姑姑可等著呢。”
    付巧言天生聰慧，加之從小讀書，記性比旁人要好一些。
    她對(duì)聲音更是敏感，因此一聽這話就連忙答：“諾，趙姐姐。”
    外面的趙宮人倒沒想到她能記得自己姓，有些吃驚對(duì)身旁的宮人道：“聽這聲音，是模樣最……的那個(gè)？”
    她身旁的宮人個(gè)子不高，身?xiàng)l輕慢，玲瓏有致：“是她，沒想到是個(gè)有心的。”
    趙宮人頓了頓，嘆了口氣：“可憐了。”
    矮個(gè)宮人沒講話，面上淡淡，似沒聽到。
    付巧言一開始就洗的認(rèn)真，因此她第一個(gè)洗完，從浴桶出來擦干身上的水，她立馬便拿起那套宮裝。
    大越的宮裝十分簡單，但料子并不算太差，內(nèi)衫是加了棉線的縐麻，穿在身上應(yīng)當(dāng)十分柔軟舒服。
    大越尚黑，皇帝的朝服禮服全部為黑底繡金龍，皇后則是黑底繡朱鳳，穿在身上相當(dāng)有氣魄。
    而宮人的衣服顏色多半比較淺，淺紫淺藍(lán)淺青淺黃淺粉，再配上各種各樣的花紋，倒也顯得青春活潑。
    此番給她們準(zhǔn)備的衣裳都是一樣的，一水的水粉胭脂色，不過顏色很淺，只有領(lǐng)子裙擺有鑲深水紅色邊，穿在她們這群十來歲的小娘子身上最是適宜不過。
    付巧言麻利穿好內(nèi)衫，套上外衫和襖裙，最后用粉色發(fā)帶束好長發(fā)，顧不得頭發(fā)還沒干便推門而出。
    三月正是早春，可上京依舊寒冷，所以準(zhǔn)備的也依然是冬裝。
    宮里的衣服倒是比家中的舊棉襖要好上許多，棉花用的足，付巧言穿著覺得暖和又舒服。
    外面等著的正是趙宮人，她掃了付巧言一眼，轉(zhuǎn)身領(lǐng)她往堂屋里去：“記得聽姑姑話，讓你做什么便做什么。”
    付巧言趕緊應(yīng)聲，跟著進(jìn)了堂屋。
    永巷房屋皆低矮，無石階、琉璃與飛檐，稱不上宮殿，正屋只能叫堂屋。
    趙宮人推開門，進(jìn)去輕聲說了幾句，便讓付巧言自己進(jìn)去。
    付巧言深吸口氣，輕手輕腳走進(jìn)里間。
    這邊是兩重門，外面是個(gè)會(huì)客的堂屋，里面才是做了火炕的內(nèi)室，顯然是永巷這邊的管事們平日居所。
    馮秀蓮正捧著熱茶端坐在炕邊的炕椅上，窗戶全部關(guān)著，屋子里只燃了一盞宮燈，顯得有些昏暗。
    她明明看起來是個(gè)溫柔的婦人，可付巧言卻莫名有些怕她，被她這么淡淡看著，頓時(shí)有點(diǎn)緊張。
    “馮姑姑好。”因著還沒學(xué)宮規(guī)，所以付巧言只依家中規(guī)矩行了個(gè)晚輩禮。
    馮秀蓮放下茶杯，輕聲道：“要去貴人身邊伺候，你們是不能有差錯(cuò)的，把衣服脫光讓我瞧瞧，別怕，很快的。”
    付巧言有些緊張，又很不好意思，卻不敢違背馮秀蓮，抖著手脫下衣裳，最后只留了個(gè)鵝黃的肚兜在身上。
    她這肚兜是她母親親手所繡，她屬相為兔，母親便給她繡了兩只正吃蘿卜的小兔子。
    馮秀蓮一打眼先看到那肚兜上的可愛兔子，再一看便是付巧言渾身細(xì)膩瑩白的皮膚。
    付巧言不好意思抬頭，低著頭不知道看什么，腦子里一片空白。
    “都脫下來，我瞧瞧。”
    “……”付巧言把肚兜也脫下，□□站在馮秀蓮面前。
    因?yàn)樾邜u，所以她一身細(xì)皮嫩肉散著粉粉的光，看起來更是惹人憐愛。
    馮秀蓮微微嘆了口氣，這姑娘行事大方，溫和有禮，手上還有些細(xì)細(xì)的繭子，一看便是普通讀書人家出身。
    按理說這樣的姑娘在宮里很好活下去，但她實(shí)在是太漂亮了。
    先不說她那張惹人注目的臉，光是這一身皮肉，也足夠叫東六宮那幾位甘拜下風(fēng)了。
    這事說好也好，說不好也不好--她太年輕了。
    隆慶帝十八歲繼承大統(tǒng)，至今余四十二年，已經(jīng)是花甲年紀(jì)了。
    而付巧言，才剛剛十三歲。
    如今皇子們都已長成，最小的八皇子也已一十三歲，帝卻垂垂老矣，宮中正是最動(dòng)蕩的時(shí)候，付巧言這時(shí)進(jìn)宮，也不知是幸還是不幸。
    馮秀蓮這些年看慣宮中各種悲歡離合，對(duì)這些年紀(jì)不過她女兒的小宮人一向十分照顧。她是正七品女官，可婚配，宮外家中早就有一兒一女，兒子今年剛剛定親，眼看也要成家了。
    見付巧言可憐兮兮站在那顫抖，她也不由有些憐憫，下了炕過去仔細(xì)拉著她看了身上各處，連隱秘之處也沒放過，這才讓她穿上衣服。
    “你為何入宮？”