04

軍事簡報(bào)嘮嘮叨叨地一直持續(xù)到了上午十時(shí)左右。我懷疑這樣的會議是不是都是一個樣子——如背景噪音般的輕快單調(diào)聲一刻不停的陳述，空氣中彌漫著的咖啡味和煙味，以及一堆堆硬面資料和植入物存取帶來的腦皮層疊加眩暈——好幾百年以來都不曾改變。我懷疑，這些事在我小時(shí)候是不是要簡單一些；惠靈頓把手下人——那些他不帶感情卻又精湛地稱作“敗類”我把注意力又集中到這群人身上。我們身處一間大的會議室，亮白的矩形地毯和炮銅色的馬蹄形桌子映襯著灰色的墻面，桌子上擺著黑色觸顯，零星地?cái)[著幾個玻璃水瓶，色調(diào)相當(dāng)和緩。執(zhí)行官梅伊娜·悅石坐在桌子弧拱的中心，旁邊是高級議員和內(nèi)閣大臣，更遠(yuǎn)的地方，軍官和其他二級決策官沿著曲線依次落座。他們的身后，桌子以外的地方，坐著不可或缺的助理群，而其中屬于軍部的那一群里沒有人軍銜低于上校，在他們的背后——在那些看起來不那么舒適的椅子上——坐著這些助理的助理。

我沒有椅子。另外還有一群人員被邀請來，但是顯然輪不上說話，我就和他們一起坐在會議室后部角落附近的一個高凳上，距離首席執(zhí)行官二十米遠(yuǎn)，離正在作簡報(bào)的官員就更遠(yuǎn)了。作報(bào)告的是名年輕上校，他手里拿著一支教鞭，說起任何話來都毫不猶豫。上校身后是金灰相間的隨調(diào)顯屏導(dǎo)板，身前是任何一個顯像井中必不可少的微微隆起的萬象球。隨調(diào)板不時(shí)被云層覆滿，變得充滿生機(jī)；另一些時(shí)候，空氣又被復(fù)雜的全息圖攪得模糊不清。這些圖表的微像在每一塊觸顯板上閃光，又在一些通信志上方盤旋。

我坐在凳子上，觀察著悅石，時(shí)不時(shí)畫上幾筆速寫。

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那天早上在政府大樓客房醒來的時(shí)候，明亮的鯨逖陽光從桃色的窗簾中涌入。清晨六時(shí)半是我的起床時(shí)間，窗簾就在那時(shí)自動打開。剎那間我迷失了，忘了自己身在何處，腦海里依然還在尋找雷納·霍伊特，并因?yàn)椴畡诤秃Ｌ亍ゑR斯蒂恩而提心吊膽。然后，就像什么力量滿足了我的愿望，讓我遠(yuǎn)離了這些念頭，讓我開始做自己的夢，那一分鐘，我心里又堆滿了困惑，然后我坐起身大口吸氣，警覺地向四周看去，期望檸檬色的地毯和桃色的光芒會像熱夢一般退去，只留下痛苦、濃痰和可怖的咯血。亞麻布上染滿血跡，這間充滿陽光的屋子消融成西班牙廣場黑暗公寓的陰影，四處鬼影陸離，約瑟夫·賽文敏感的臉龐朝前湊來，注視著我，等待著死亡降臨在我頭上。

我洗了兩次澡，先用水浴然后是聲浴。從浴室出來，剛鋪好的床上放著一套新的灰色衣服，我取過穿上，然后出發(fā)去尋找東庭——我新衣服旁邊留下的一張禮片上說的——那里正為政府大樓的賓客供應(yīng)早餐。

橙汁是鮮榨的，培根脆嫩，貨真物實(shí)。報(bào)上說首席執(zhí)行官悅石將會于環(huán)網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間十時(shí)三十分通過全局和各大媒體向整個環(huán)網(wǎng)發(fā)表演說。報(bào)紙各版鋪天蓋地全是戰(zhàn)爭新聞。上面，無敵艦隊(duì)的平面照片五光十色，熊熊發(fā)光。莫泊閣將軍身處第三頁，陰郁地望向讀者，報(bào)紙把他稱作“對抗第二次格列儂高叛亂的英雄”。戴安娜·弗洛梅正和她猿人般的丈夫在鄰桌吃飯，她看了我一眼。她今早的著裝更為正式，深藍(lán)色長裙，遠(yuǎn)沒有昨晚暴露，但是側(cè)邊開了一條細(xì)縫，隱隱可以瞧見昨晚的身材。她用頗有光澤的指甲夾起一條培根，小心地咬了一口，目光一直沒有從我身上挪開。何蒙德·弗洛梅正讀到折頁里金融版面上一些宜人的消息，喉頭咕噥?zhàn)黜憽?/p>

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“驅(qū)逐者遷移隊(duì)……也就是大家俗稱的游群……早在三個多標(biāo)準(zhǔn)年以前就被卡姆星系的霍金干擾感應(yīng)裝置探測到，”作簡報(bào)的年輕官員說道，“甫一被探測到，軍部的42特遣部隊(duì)，也就是為海伯利安星系的疏散工作接受過改裝的部隊(duì)，立即帶著絕密指令從帕瓦蒂旋入超光速狀態(tài)，它們將會建立一個傳送門，把整個海伯利安納入遠(yuǎn)距傳送能力范圍。同時(shí)。87.2特遣部隊(duì)又奉命從卡姆三號周圍的蘇爾科夫-近田集結(jié)地，調(diào)遣去同海伯利安星系的疏散軍力會合，尋找到驅(qū)逐者遷移隊(duì)，與他們交戰(zhàn)并摧毀他們的軍事部隊(duì)……”無敵艦隊(duì)的影像出現(xiàn)在隨調(diào)板上，也映在了這名年輕上校的身上。他揮了揮教鞭，于是一條紅寶石色的光線攔腰切過那張較大的全息像，顯示出信息中所提到的一艘C3戰(zhàn)艦?！?7.2特遣部隊(duì)受命于納西塔元帥，他現(xiàn)在身處‘赫布里底’號霸艦……”

“知道了，知道了，”莫泊閣將軍抱怨道，“這些我們都知道，雅尼。廢話少說?！?/p>

年輕的上校擠出一絲微笑，朝將軍和首席執(zhí)行官悅石略微點(diǎn)點(diǎn)頭，然后變回剛才的語調(diào)，只是其中少了些許自信?！霸谶^去的七十二標(biāo)準(zhǔn)小時(shí)中，據(jù)從42部隊(duì)發(fā)來的超光加密信息報(bào)道，在特遣疏散部隊(duì)的偵察小組和驅(qū)逐者遷移隊(duì)的先頭部隊(duì)之間，爆發(fā)了白熱化的戰(zhàn)斗——”

“是游群。”利·亨特打斷他道。

“對。”雅尼說道。他轉(zhuǎn)身面對著隨調(diào)板，五米深的磨砂玻璃閃爍著出現(xiàn)了。對于我來說這一切都只是無法理解的迷宮，里面有神秘的符號、五顏六色的向量線、底層編碼，加上軍部縮寫詞，這一切簡直就像是胡言譫語。也許，房間里的高級將領(lǐng)和政客也對這些東西一竅不通，但是沒有人承認(rèn)自己搞不懂。我開始為悅石畫一幅新的畫像，背景中莫泊閣的側(cè)臉活像一頭斗牛犬。

“雖然最初的報(bào)道顯示附近有四到五千單位的霍金尾波，但許多人都誤解了這一數(shù)據(jù)?！苯凶餮拍岬纳闲＠^續(xù)道。我很想知道那到底是他的名還是姓?！澳銈冎?。驅(qū)逐者……啊……游群有可能由多達(dá)上萬艘單獨(dú)的驅(qū)動單位組成，但它們當(dāng)中的絕大多數(shù)都很小，或者根本就沒有武裝，或者不具有太大的軍事作用。微波、超光儀，還有其他的發(fā)射信號評估顯示——”

“打擾一下，”梅伊娜·悅石說道，她滄桑的聲音和這位簡報(bào)官員蜜糖一般流暢的語言形成了鮮明對比，“你能不能告訴我們，有多少驅(qū)逐者艦船具有軍事作用？”

“啊……”上校一面說，一面朝他的上司瞥了一眼。

莫泊閣將軍清了清嗓子?！拔覀児烙?jì)，大約有六……七百艘一等艦，”他說，“沒什么可擔(dān)心的?！?/p>

首席執(zhí)行官悅石揚(yáng)了揚(yáng)一條眉毛?！澳俏覀兣炾?duì)的規(guī)模呢？”

莫泊閣朝年輕的上校點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他稍息，他自己回答了這個問題。“42特遣部隊(duì)有大約六十艘戰(zhàn)艦，執(zhí)行官大人。另外還有——”

“42特遣部隊(duì)就是疏散分隊(duì)？”悅石問。

莫泊閣將軍點(diǎn)點(diǎn)頭，我想，在他的微笑中我看見了一絲謙遜?！笆堑模蛉?。87.2特遣部隊(duì)，大約一個小時(shí)前傳送至星系的艦隊(duì)，將會——”

“六十艘船足以抵擋六七百艘戰(zhàn)艦嗎？”悅石問。

莫泊閣朝他的一名同僚瞥了一眼，似乎是在求他耐心?！笆堑模彼f，“完全足夠。你得明白，執(zhí)行官大人，六百霍金驅(qū)動艦聽起來可能很多，但它們只是一些兀自亢奮的單艦、偵察艦，或是一種他們稱作槍騎兵的五人座攻擊艇。42特遣部隊(duì)由將近二十多艘主線神行艦組成，包括航空母艦‘奧林帕斯之影’和‘天王星站’。這些戰(zhàn)艦當(dāng)中的任何一艘都能裝載一百多架戰(zhàn)斗機(jī)或火炮定位雷達(dá)。”莫泊閣在他的口袋中摸索了一陣，抽出一根雪茄大小的轉(zhuǎn)基因香煙，然后像是想起悅石不贊成吸煙，又把它插回了外衣口袋。他皺了皺眉?！暗鹊?7.2特遣部隊(duì)部署完畢，我們將會有完全足夠的火力對付哪怕十多個游群?！彼廊话欀碱^，向雅尼點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他繼續(xù)。

上校清了清喉嚨，然后將他的教鞭指向隨調(diào)顯示屏?！澳銈兛矗?2特遣部隊(duì)不費(fèi)吹灰之力就可以清理出用于修造遠(yuǎn)距傳輸器的必需空間。這項(xiàng)工程在環(huán)網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間六周以前就已經(jīng)開始了，并于昨日標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間十六時(shí)二十四分完成。首輪驅(qū)逐者騷擾襲擊已經(jīng)被擊退，而42部隊(duì)沒有任何人員傷亡，在過去的四十八小時(shí)中，特遣部隊(duì)的先鋒部隊(duì)和驅(qū)逐者主力之間已經(jīng)發(fā)起了一場主要戰(zhàn)斗。這次沖突的焦點(diǎn)在這兒——”雅尼又做了個手勢，于是隨著他教鞭頂端的一擊，隨調(diào)板的一個區(qū)域便閃著藍(lán)光跳動起來，“——在黃道平面二十九度高處，距離海伯利安的恒星三十天文單位遠(yuǎn)，大約距離這個星系的歐特云的假定邊緣零點(diǎn)三五個天文單位遠(yuǎn)的地方。”

“傷亡情況怎樣？”利·亨特問。

“對這樣一場非常時(shí)期交火來說，完全在可接受的底線以內(nèi)?！蹦贻p的上校說道，他看起來像是從來沒有進(jìn)入過離戰(zhàn)場方圓一光年的地方。那一頭金黃的頭發(fā)小心地梳到了一邊，在聚光燈強(qiáng)烈的光線下反射著光芒?！坝卸野灾骺焖俟魬?zhàn)機(jī)損壞或失蹤，十二艘載魚雷的火炮定位雷達(dá)、三艘火炬艦船、燃料運(yùn)輸艇‘阿斯奎斯之傲’，還有驅(qū)逐艦‘天龍星三號’遭受了損傷?！?/p>

“死亡人數(shù)呢？”首席執(zhí)行官悅石問。她的聲音非常平靜。

雅尼迅速地瞟了一眼莫泊閣，但自己回答了這個問題?！按蠹s兩千三百人，”他說，“但目前正在開展救援行動，我們有希望找到‘天龍星’號的幸存者?！彼麚崃藫嵬庖拢志o接著道：“與驅(qū)逐者戰(zhàn)艦至少一百五十艘的確定傷亡相比，這完全是小巫見大巫。我軍發(fā)起的對遷移星叢的襲擊——造成了游群另外三十到六十艘戰(zhàn)艦的毀滅，包括彗星農(nóng)場、煉鐵船，還有至少一個司令星叢?！?/p>

梅伊娜·悅石捻了捻粗糙的手指?！皞龉烙?jì)——我軍的傷亡——包括已被摧毀的樹艦‘伊戈德拉希爾’上的乘客和船員嗎？就是那艘我們包租下來執(zhí)行疏散任務(wù)的船？”

“不包括，夫人，”雅尼輕快地回答道，“雖然樹艦被毀時(shí)發(fā)生了驅(qū)逐者突襲，但我們的分析顯示，‘伊戈德拉希爾’不是被敵軍行動摧毀的?！?/p>

悅石再次揚(yáng)了揚(yáng)眉毛?！澳鞘窃趺椿厥拢俊?/p>

“陰謀破壞，我們目前得出的結(jié)論是這樣?！鄙闲Ｕf道。他將另外一張海伯利安星系圖表調(diào)上了隨調(diào)板。

莫泊閣將軍朝自己的通信志瞥了一眼，接著說道：“得了，跳到地面防御部分，雅尼。執(zhí)行官大人三十分鐘之后就要發(fā)表演說了?！?/p>

我完成了悅石和莫泊閣的素描，伸了個懶腰，四處張望，尋找下一個對象。利·亨特似乎是個挑戰(zhàn)，他長著一張難以名狀的臉，五官幾乎都擠到了一起。我又看回上方的時(shí)候，一顆海伯利安的全息球體停止了轉(zhuǎn)動，逐漸展開成為一系列平面投影：傾斜的等矩形、波恩投影、垂直線、星狀符號、范德格林氏投影、高瑞斯投影、被遮斷的古德等面積投影我笑了。那是自簡報(bào)開始以來我見過的最令人愉快的東西。悅石的幾個手下正不耐煩地動來動去。他們希望在廣播開始以前，至少能和首席執(zhí)行官共處十分鐘。

“眾所周知，”上校發(fā)言道，“依據(jù)度隴-羅米亞計(jì)量法，海伯利安與舊地標(biāo)準(zhǔn)有9.89度的相似——”

“哦，看在上帝的分兒上，”莫泊閣吼道，“快報(bào)告軍隊(duì)部署，早點(diǎn)講完滾蛋?！?/p>

“是，先生。”雅尼吞了吞口水，舉起他的教鞭。他的聲音中再也沒有了自信?！澳銈冎馈沂钦f……”他指向最北方的大陸，那塊地方在隨調(diào)板上漂浮，像是草草描就的馬頭和脖頸，而這只動物自胸部和背部肌肉開始的地方以鋸齒形終結(jié)?！斑@是大馬大陸。它有另外一個官方名稱，但是每個人都這么稱呼它，自從……這是大馬大陸。在東南方延伸的島鏈……從這里到那里……被稱作貓和九尾。實(shí)際上，這是一個群島，擁有一百多……不管怎么說，第二主大陸叫作天鷹大陸，也許你們能看出來，它的形狀看起來有些像舊地的鷹，這是它的喙……在西北方海岸……厲爪延伸到了這里，一直到西南方向……這兒有至少一只翅膀，一直延伸到東北海岸。這一部分就是所謂的羽翼高原，由于遍布火焰林，這片高原幾乎是不可通行的，但是這兒……還有這兒……在西南方向，有主要的纖維塑料種植園……”

“軍隊(duì)部署情況！! ”莫泊閣咆哮道。

我為雅尼畫了素描。我發(fā)現(xiàn)要用石墨來表達(dá)汗珠的光輝是不可能的。

“是，先生。第三塊大陸是大熊大陸……看起來有點(diǎn)像一頭熊……但是沒有軍部部隊(duì)在此登陸，因?yàn)檫@里是南極，幾乎無法定居，雖然海伯利安自衛(wèi)武裝在這里常設(shè)潛聽哨……”雅尼似乎意識到自己在胡言亂語。他挺直身板，用手背抹了抹上唇，然后繼續(xù)以一種更冷靜的語調(diào)說道：“軍部主要的陸軍基地在這里……這里……和這里。”他的教鞭點(diǎn)亮了首都濟(jì)慈附近的區(qū)域，那些地方都處于大馬大陸脖頸的高處。“軍部太空部隊(duì)已經(jīng)被派遣至首都第一空港，以及這里……和這里第二戰(zhàn)場，并提供安全保障?！彼c(diǎn)了點(diǎn)安迪密恩和浪漫港，這兩座城市都位于天鷹大陸。“軍部陸軍部隊(duì)已經(jīng)準(zhǔn)備好了此處的防御工事……”二十多盞紅燈亮了；大部分在大馬大陸的脖頸和鬃毛區(qū)域，但是也有幾個在天鷹大陸的喙部和浪漫港區(qū)域?！斑@些包括海軍分隊(duì)，也有地面部隊(duì)，地對空和超地對空軍隊(duì)。最高指揮部預(yù)計(jì)，這將和布雷西亞之戰(zhàn)有所不同，戰(zhàn)役不會在星球陸地上展開，但是我們也得做好準(zhǔn)備，以防他們企圖登陸侵略?！?/p>

梅伊娜·悅石查了查自己的通信志。距離實(shí)時(shí)廣播還有十七分鐘?！笆枭⒂?jì)劃怎樣？”

雅尼重新建起的鎮(zhèn)靜又崩潰了。他略帶絕望地望著自己的上級官員。

“沒有疏散，”辛格元帥說，“那是個假象，是為了引誘驅(qū)逐者。”

悅石的指尖敲了敲桌面?！暗?，海伯利安上有好幾百萬人口，元帥?！?/p>

“不錯，”辛格說，“我們會保護(hù)他們。就算是疏散大約六萬的霸主居民，也已經(jīng)很成問題了。如果我們允許所有的三百萬居民進(jìn)入環(huán)網(wǎng)，將會引發(fā)騷亂。同時(shí)，出于安全考慮，這也是不可能的。”

“因?yàn)椴畡?？”利·亨特問道?/p>

“出于安全考慮?！蹦撮w將軍重復(fù)道。他站起身，從雅尼手中接過教鞭。年輕人在那兒站了一秒，看到?jīng)]有地方坐，也沒地方站，猶豫不決，最終移到議室后部靠近我的地方，以稍息閱兵的姿勢站在那里，看著天花板附近的什么東西——或許是在凝視自己軍事生涯的盡頭。

“87.2特遣部隊(duì)已經(jīng)進(jìn)入星系，”莫泊閣說，“驅(qū)逐者已經(jīng)撤退到了他們的游群中心，距離海伯利安大約六十天文單位的地方。我可以打保票，整個星系都是安全的。海伯利安很安全。我們在等待反擊，但是我們完全知道我們有能力牽制敵軍。而且，事實(shí)上海伯利安現(xiàn)在已經(jīng)是環(huán)網(wǎng)的一部分了。有問題嗎？”

沒有人提問。悅石和利·亨特、一群議員，還有她的助理一起離開了。高級軍官一撮撮移動，圍成幾團(tuán)，顯然是由軍銜來區(qū)分的。助理四處分散。少數(shù)幾個允許留在議室的通信員跑去找等在外面的攝影人員。年輕的上校，雅尼，依然還以稍息閱兵的姿勢站著，目光渙散，臉色蒼白。

我坐了一會兒，盯著海伯利安的隨調(diào)板地圖。從這么遠(yuǎn)的距離來看，大馬大陸看起來更像一匹馬。從我坐的地方看過去，我只能辨認(rèn)出籠頭山脈的山峰和大馬“眼睛”下方由橘色漸變至黃色的高地沙漠。山脈東北部沒有任何軍部防御部署的標(biāo)示，除了一個可能表示荒棄的詩人之城的小紅燈之外，沒有任何標(biāo)志。光陰冢根本都沒有標(biāo)記。就好像這墓群沒有軍事意義，在這天的行動中不扮演任何角色。但是不知怎的，我知道的不止這些。不知怎的，我懷疑整場戰(zhàn)爭，上千的戰(zhàn)役，數(shù)百萬人——乃至數(shù)十億人的命運(yùn)——都掌握在沒有標(biāo)記的橘色和黃色地帶上那六個人的手中。

我合上素描本，把鉛筆塞進(jìn)口袋，尋找出口，找到之后便離開了。

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在通向主入口的一條長廊中，我遇見了利·亨特?！澳阋吡耍俊彼麊?。

我吸了一口氣?！安辉试S離開嗎？”

亨特笑了，如果他薄嘴唇向上一合的動作能夠被稱作微笑的話。“當(dāng)然允許，賽文先生。但是執(zhí)行官悅石大人已經(jīng)吩咐我，要我告訴你，今天下午她希望再和你談一談?！?/p>

“什么時(shí)候？”

亨特聳了聳肩?！暗人菡f完畢，任何時(shí)候都行。隨你方便?！?/p>

我點(diǎn)點(diǎn)頭，算起來有上百萬的說客、求職者、準(zhǔn)傳記作者、商人、執(zhí)行官的粉絲，還有潛藏的殺手都愿意傾家蕩產(chǎn)，只為與霸主最為杰出的領(lǐng)袖共度一分鐘，與執(zhí)行官悅石共度幾秒鐘，但我卻可以在“隨我方便”之時(shí)見她。從沒有人覺得這個宇宙是正常的。

我從利·亨特身邊擦肩而過，走向前門。

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依照長久以來的傳統(tǒng)，政府大樓的外墻內(nèi)不設(shè)公用遠(yuǎn)距傳輸入口。我得稍微走上一段路，經(jīng)過主入口的安全障礙，穿過花園，來到用作新聞總部和終端的建筑物。新聞記者正云集在一個中央觀賞井周圍，在那兒，“全局之聲”劉偉林·德雷克正在為首席執(zhí)行官悅石“對霸主有生死攸關(guān)重要性”的演講作背景解說。我朝他的方向點(diǎn)點(diǎn)頭，繼而發(fā)現(xiàn)一個空閑的傳送入口，亮出我的寰宇卡，然后走了進(jìn)去，去找間酒吧。

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一旦你到了中央廣場，你就會發(fā)現(xiàn)它是環(huán)網(wǎng)內(nèi)可供免費(fèi)傳送的地方。環(huán)網(wǎng)每一顆星球都至少提供了一個最棒的城市街區(qū)——鯨心提供了二十三個——供人購物、娛樂、品嘗佳肴、喝酒。特別是喝酒。

中央廣場同特提斯河一樣，穿越了兩百米高的軍用規(guī)模的傳送門。廣場大道呈環(huán)形，讓人覺得這是一條無限長的主干大街，形成了一條物質(zhì)享受的環(huán)面。人們可以像我那天早上一樣，站在鯨逖明亮的日光下，俯瞰著中央廣場上天津四丙的夜間游樂場，那里充滿了霓虹和全息影像的光輝，浮光掠影地瞥見盧瑟斯上百層的主干商場，同時(shí)我也知道，再往上就是神林光影斑駁的小店；它有一條磚砌大道，還有一間通往“樹梢”的電梯，那可是環(huán)網(wǎng)最為奢華的餐館。

我并沒有詛咒這一切。我只是想找一間安靜的酒吧。

鯨心的酒吧中總是擠滿了官僚、記者和商人，于是我搭乘了一艘中央廣場穿梭航班，到了天龍星七號的主干道。該星球的重力令許多人氣餒——我也未能幸免——但這也意味著這里的酒吧不會人滿為患，來這里喝酒的人也不會帶有其他什么目的。

我選擇的是一家單層酒吧，這幢建筑幾乎被掩埋在主要商業(yè)棚架的支撐廊柱和服務(wù)斜道下，里面很黑：黑暗的墻，黑暗的木頭，黑暗的顧客——我的皮膚有多蒼白，他們就有多黝黑。但這是個喝酒的好地方，于是我走了進(jìn)去，點(diǎn)了杯雙份蘇格蘭威士忌，隨著酒一杯杯下肚，我的神志也愈加陷入其中。

就算在那兒，我也逃不開悅石的魔爪。在屋子遠(yuǎn)遠(yuǎn)的那頭，一部平面電視機(jī)顯示出悅石的臉龐和她身后全國廣播時(shí)使用的藍(lán)金相間的背景。另外幾名飲酒者都聚在那邊觀看。我聽見斷斷續(xù)續(xù)的演說詞：“……為確保霸主公民的安全以及……絕不允許對環(huán)網(wǎng)或者我們的同盟造成任何威脅，哪怕以……因此，我已經(jīng)授權(quán)了一項(xiàng)正式軍事行動……”

“把那該死的東西聲音調(diào)低點(diǎn)！”我驚訝地意識到自己在大叫。那些顧客轉(zhuǎn)過頭來惡狠狠地瞪了我一眼，但還是把聲音調(diào)小了。悅石的嘴唇還在嚅動，我望了一陣，然后朝男招待揮了揮手，又要了杯雙份。

過了一會兒，也許過了幾小時(shí)，我放下酒杯，抬起頭，發(fā)現(xiàn)黑暗的房間里有個人正坐在我正對面。我花了一點(diǎn)時(shí)間，用力瞇起眼睛，想要在蒙眬中看清楚那個人是誰。一瞬間我以為那是芬妮，登時(shí)心跳加速，但是我又眨了眨眼睛，然后說道：“弗洛梅女士?！?/p>

她依然穿著我在早餐時(shí)間看見的那身藍(lán)色禮服。不知怎的，那胸線似乎裁剪得更低了。在近乎黑暗的房間里，她的臉和肩膀似乎散發(fā)著光芒?！百愇南壬彼f道，幾乎是在低語，“我來，是要你兌現(xiàn)你的承諾?！?/p>

“承諾？”我揮手叫男招待過來，但是他沒有反應(yīng)。我皺皺眉，注視著戴安娜·弗洛梅?！笆裁闯兄Z？”

“當(dāng)然是為我畫像。你忘了自己在宴會上的承諾了嗎？”

我打了個響指，但是那個傲慢的招待還是不愿屈尊往我的方向看看?！拔覟槟惝嬤^像了。”我說。

“是的，”弗洛梅女士說道，“但不是全身像。”

我嘆了口氣，喝干了最后的蘇格蘭威士忌?！拔以诤染啤！蔽艺f。

弗洛梅女士微笑道：“如我所見。”

我站起身去找男招待，好好想了想這個問題，然后慢慢地坐上飽經(jīng)風(fēng)霜的木凳。“哈米吉多頓，”我說，“他們是在拿世界末日當(dāng)游戲玩。”我仔細(xì)地看了看這個女人，略略瞇起眼睛，好把她看清楚?！澳阒滥莻€詞嗎，女士？”

“我相信他不會再給你任何酒了，”她說，“我住的地方有酒。你可以邊喝邊畫?！?/p>

我又瞇起眼睛，這次是在使手腕。我也許是稍微多喝了一點(diǎn)蘇格蘭威士忌，但是酒精并沒有削弱我的意識?！澳阏煞?？”我說。

戴安娜·弗洛梅又笑了，真是光彩照人?！八谡髽沁^上幾天呢，”她說道，這次是真正的低語，“在這么重要的時(shí)刻，他不可能離權(quán)力之源太遠(yuǎn)的。來吧，我的車就在外邊。”

我不記得自己付了賬，但是我想我應(yīng)該是付了?；蛟S是弗洛梅女士付的。我不記得她把我扶出酒吧，但是我覺得另有他人把我扶了出去。也許是個司機(jī)。我記得一個穿著灰色上衣和褲子的人，記得我曾靠在他身上。

電磁車有個氣泡形的拱頂，外面看起來是個球面鏡，但從我們坐著的深凹軟墊中望出去，那玻璃又相當(dāng)透明。我數(shù)了數(shù)，我們經(jīng)過了兩個入口，然后駛出了中央廣場，向遠(yuǎn)處開去，開始在一片炎黃天空下的藍(lán)色田野之上爬升。精工細(xì)裝的房屋矗立在山頂上，全是由某種烏木制成，周圍都是罌粟田和青銅色湖泊。是復(fù)興之矢？這種時(shí)候要搞清楚這樣一個問題實(shí)在是太難了，于是我把頭靠在拱頂上，決定休息片刻。我得為了給弗洛梅女士畫像而休息一下……呵呵。

田園在身下飛逝而過。