愛多亞路，這條在英法租界邊界的大馬路，實(shí)際上是為了紀(jì)念英國國王愛德華七世而取名的。（?〈  ?  從名義上來說愛多亞路是英法老租界的邊界線，可實(shí)際上，這條道路的控制權(quán)更多的是在英國人的手中。
    愛多亞路，同時(shí)也是上海證券和金融集中的區(qū)域，幾乎所有的中外交易所就選擇在這條道路上開設(shè)交易大廳，而銀行區(qū)域反而以外灘一代和四川路區(qū)域?yàn)橹鳌?br/>     英國在上海的兵營也正修建在愛多亞路上，距離工部局很近，能夠在極端的時(shí)間內(nèi)就能支援原英國租界的中心區(qū)域。不過地方有點(diǎn)小，兵營建筑面積只有18oo平方米，操場(chǎng)小地連停車都覺得憋屈。
    反正在上海的英國大兵們整天泡在俱樂部里，也沒人去想著要訓(xùn)練6軍操典。
    一個(gè)個(gè)都悠閑逍遙的很，在上海駐扎的英國士兵幾乎和天津的美國人一樣，名義上是當(dāng)兵。可實(shí)際上，這些英國大兵是在上海享受美麗的人生。大兵們很滿足于現(xiàn)在的生活，甚至沒有想要改變的意思。如果讓他們回國，簡直就是要了他們的命。
    在上海，白俄貴族小姐都是白菜價(jià)，吃的用的，都比倫敦便宜好幾倍，關(guān)鍵是倫敦有的，上海都有。倫敦沒有的，上海也有。大兵可以在租界里橫沖直撞，連巡警都不敢阻攔，要是在倫敦這幫大頭兵敢這么囂張嗎？東方的上海，對(duì)于這些大兵來說簡直就是人間天堂。比美國人更加幸運(yùn)的是，英國人住在了市中心。不過他們也有共性，比如都被繁華的城市給腐化了……而且樂此不疲，回憶起以前在埃及、印度、甚至本土的人生記憶，感覺就像是白活了一樣。
    都已經(jīng)是大半夜，享受夜生活的士兵都還沒有回來，沒出息的倒是都窩在軍營里，可惜酒鬼居多。
    “拉警報(bào)，緊急集合！”
    嗚嗚……
    嘹亮的警報(bào)在不大的軍營里拉響，一分鐘過后，站在三樓陽臺(tái)上的英國駐軍最高指揮官奧斯頓上校一臉驚詫地現(xiàn)，他的軍營安靜地如同躲在角落中暗自神傷的美男子，一點(diǎn)波瀾都沒有。
    無奈之下，只好下令：“去寢室叫！”
    “怎么只有這么些人。”奧斯頓上校就算是沒有讓士兵報(bào)數(shù)，也能大致的估算出站在眼前的士兵大概是他指揮士兵的一半多一點(diǎn)。
    “昨天是休假，在上海有家的都回家了。”
    “該死的，他們是大英帝國的士兵，在上海怎么可能有家庭？”好吧，就算是作為遠(yuǎn)征士兵，遠(yuǎn)離故土，總是會(huì)覺得孤獨(dú)的。一個(gè)男人，要是感覺孤獨(dú)的話，只有兩種東西能夠緩解。一種是女人的溫存，另外一種是酒精的麻痹。可對(duì)于士兵來說，這兩種緩解孤獨(dú)的良藥都是致命的，而且在上海都不缺。
    十幾分鐘之后，東倒西歪的英軍士兵東倒西歪地出現(xiàn)在院子里，由于院子太小，看著也倒有種熱鬧非凡的樣子。站在高處的奧斯頓上校開始訓(xùn)話：“總領(lǐng)事館剛才打來求援電話，要求我們馬上前去增援……”
    還沒等他說完，這幫英國老爺兵頓時(shí)不開心了，鬧騰了起來：“天哪！這是要打仗了嗎？不是說上海不會(huì)打仗嗎？”
    “不，我要回香港……”
    “該死的，早知道這樣就在印度不來了。”
    “誰要再擾亂軍心，我讓他后悔來到這個(gè)世界上，你們這幫可憐蟲，醒一醒吧，這里是遠(yuǎn)東，沒有人認(rèn)為我們是尊貴客人。在當(dāng)?shù)厝说难壑校覀儾皇菤g迎的朋友，而是強(qiáng)盜……你們是軍人，大英帝國的軍人，每一個(gè)人的身上都擔(dān)負(fù)著帝國的榮譽(yù)。”說到最后，連奧斯頓上校都覺得寡淡不已，要是講道理有用的話，他的士兵應(yīng)該整裝待，而不是抱怨戰(zhàn)爭的危險(xiǎn)。
    “上校，這會(huì)引起外交糾紛的……”
    奧斯頓上校的副手提醒了一句，可惜長官并不領(lǐng)情，指著一群東倒西歪的士兵問道：“你難道指望講道理讓這些人恢復(fù)斗志？現(xiàn)在是突事件，不知道任何時(shí)候作為大英帝國的軍人，我們都要捍衛(wèi)軍人的榮譽(yù)。”
    “上校，是要打仗了嗎？”
    英**官是很有榮譽(yù)感的，戰(zhàn)斗的時(shí)候身先士卒也是一種普遍現(xiàn)象，這源于英**隊(duì)的傳統(tǒng)。不過也要看情況，如果眼下在上海爆戰(zhàn)爭，就這兩三百英**人，根本就掀不起浪花來。
    奧斯頓上校也是一臉愁容：“只有上帝知道到底生了什么？”
    就像是這位軍官說的那樣：“天哪，民**隊(duì)就像是蝗蟲一樣多，我們根本就抵擋不住。”
    如果槍殺部下會(huì)讓他上軍事法庭，奧斯頓上校不介意讓這個(gè)聒噪的混蛋去見上帝，或是撒旦。
    雖然惱怒于部下的危言聳聽，但是奧斯頓上校心里卻更加沒底了。自從清末開始，華夏開始訓(xùn)練新軍。各地的新軍戰(zhàn)斗力雖然都不同，但是英國人總是能夠在民國動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)的時(shí)候，派出一些參謀人員觀察民**隊(duì)的戰(zhàn)斗力。以便現(xiàn)他們占據(jù)的這個(gè)遠(yuǎn)東最大市場(chǎng)的軍隊(duì)成色，可是結(jié)果很不理想。
    英國人現(xiàn)一個(gè)很尷尬的事，當(dāng)年‘鴉片戰(zhàn)爭’的時(shí)候，英國幾千遠(yuǎn)征軍就能一路從廣州打到南京，面對(duì)幾十倍的清朝軍隊(duì)，戰(zhàn)無不勝。可過了八十年之后，這個(gè)古老的東方國家在其他方面似乎改變的并不多，但是軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，至少在單兵的時(shí)候，英國士兵不能保證一對(duì)一有必勝的把握。
    都是使用現(xiàn)代武器，民國的軍隊(duì)除了缺乏重武器之外，其他裝備幾乎和英國士兵一樣。
    而英國在上海的駐軍因?yàn)榈胤教。B機(jī)槍訓(xùn)練都放棄了，更不要說配備火炮等重武器了。
    要是一旦動(dòng)戰(zhàn)爭，這兩百來個(gè)英國大兵似乎除了投降一條路，根本就沒有其他的路可走。
    可是投降……？
    也太丟人了一點(diǎn)，英國人覺得體面地向德國人、法國人、甚至美國人投降都不是個(gè)事。可要是向民**隊(duì)投降，感情上接受不了。
    一群憂心忡忡地英國大兵，磨磨蹭蹭地上路了。
    按照行軍路線，他們會(huì)從蘇州河邊上的公路快穿插到路橋和外白渡橋，然后設(shè)立陣地保護(hù)領(lǐng)事館的官員能夠在沖突生的第一時(shí)間撤離到停泊在黃浦江上的英**艦。
    可是當(dāng)這支新軍隊(duì)伍抵達(dá)路橋附近的時(shí)候，每一個(gè)人都驚呆了，不由的驚叫起來：“天哪！這到底生了什么？”
    看著不像是戰(zhàn)爭，不斷有救火車從租界的中區(qū)和東區(qū)過蘇州河，前往事地點(diǎn)救援。而在蘇州河上，燈火通明，其實(shí)已經(jīng)不需要燈光了，站在橋上就能感受到滾滾的熱浪撲面而來。
    火災(zāi)。
    唯一需要確定的是人為引起的，還是意外？
    等到奧斯頓上校帶著自己的副官坐著汽車進(jìn)入領(lǐng)事館的那一刻，在上海灘英國商會(huì)、工部局的董事、巡捕房、海軍軍官、甚至連跑馬俱樂部的人都聚集在領(lǐng)事館內(nèi)。
    “康斯丁爵士在樓上……”
    “白癡，你明明知道日本人有行動(dòng)，為什么不告訴我？”
    “我已經(jīng)警告過他們了！”
    “難道你就沒有腦子嗎？”康斯丁爵士的怒吼如同遲暮的雄獅一樣，想要彰顯自己的威嚴(yán)，卻給人一種歇斯底里的瘋狂，走上最后一階樓梯的奧斯頓上校不由的膈應(yīng)了一下，但愿他的待遇會(huì)好一點(diǎn)。
    由不得康斯丁爵士生氣，就算是在上海鬧小刀會(huì)最鼎盛的時(shí)期，租界也沒有生過如此大的動(dòng)亂。幾乎所有的洋行大班都一臉怒容地職責(zé)領(lǐng)事館方面的不作為。
    而在銀行和保險(xiǎn)公司的經(jīng)理人甚至鬧騰地要將時(shí)間上報(bào)到本土上議員，追究個(gè)別人員的玩物職守。可平心而論，這事能怨康斯丁爵士嗎？他完全是被一群愚蠢的手下給愚弄了，他才是整個(gè)事件最后的知情者。而最早應(yīng)該覺察到事態(tài)不受控制的詹姆斯少校，卻隱瞞了大多數(shù)的真相。
    想到自己最后可能要當(dāng)替罪羊，康斯丁爵士連殺人的心都有。
    生氣已經(jīng)解決不了什么問題，康斯丁爵士已經(jīng)無力去和那個(gè)愚蠢的詹姆斯少校多糾纏些什么了，這家伙肯定是讓日本人給喂飽了，不然也不會(huì)瞞著他和日本人走地這么近了。
    “還愣著干什么，馬上召集你所有的部下，控制虹口的日本人人聚集區(qū)，并且疏散火災(zāi)周圍的百姓。滾出去！”
    如喪考妣的詹姆斯少校驚慌失措地離開了康斯丁爵士的辦公室，這會(huì)兒功夫爵士看到了奧斯頓上校，眼神中的怒火還沒有下去，但語氣緩和了很多：“上校，租界已經(jīng)不能再亂了。現(xiàn)在不僅我們，美國人和法國人都應(yīng)該站在我們一起，這件事情只能給民國政府施壓。如果扣在日本人頭上，事態(tài)會(huì)越來越糟糕。”
    “需要我做什么？”
    “我馬上要去美國領(lǐng)事館盡量讓美國人的言辭和我們一致，天亮之后，和法國總領(lǐng)事魏爾登溝通，你的工作就是盡量地讓美**隊(duì)站在我們的一邊。”
    奧斯頓上校有點(diǎn)為難，在上海的美**營的戰(zhàn)斗人員，比他的人還少，就算是站在一起有什么用？
    “爵士，難道就不能懲罰犯錯(cuò)的人嗎？如果民國政府反彈，我們?cè)撛趺崔k？就憑借我們現(xiàn)在的軍隊(duì)數(shù)量，根本無法控制整個(gè)上海。一旦生軍事沖突，誰也擔(dān)負(fù)不起這樣的責(zé)任。”奧斯頓上校不無道理的解釋道：“另外，在樓下的商人都對(duì)日本人的行徑非常不滿。其實(shí)您也知道，商會(huì)早就對(duì)日本商人打壓帝國的商會(huì)表示出了不滿，可是……”
    “這不是我能夠決定的。”康斯丁爵士一說起這些，就覺得腦仁疼，他想起了不久之前來領(lǐng)事館抗議的陳布雷，似乎在這一刻他也有些懷疑，似乎民國政府也并非軟弱可欺的樣子。
    可是習(xí)慣讓他決定按照原先帝國在遠(yuǎn)東的外交政策走，錯(cuò)的不能是帝國，也不能是帝國的盟友，那么只能是民國政府。
    別說，這一套在其他地方還是很好用的，不管是段祺瑞政府，更早時(shí)期的馮國璋、黎元洪、甚至袁世凱政府。都似乎對(duì)列強(qiáng)有著一種本能的畏懼。
    這種習(xí)慣被康斯丁爵士繼承了下來，然后他僥幸的認(rèn)為事態(tài)雖然很嚴(yán)重，但只要民國政府沒有膽子公然反抗，那么還是在可控的范圍之內(nèi)。不過對(duì)于同僚，而且還是貴族的奧斯頓上校，自然只能說一些體己話了：“我有什么辦法，帝國外交部遠(yuǎn)東事司的政策一直都是盡量滿足日本人的要求。該死的，這就是政治，該死的政治！”
    逼得讓一直裝紳士的英國外交官，高貴的貴族都爆粗話，可見日本人縱火的事已經(jīng)讓他內(nèi)心對(duì)這個(gè)所謂的盟友產(chǎn)生了深深的厭惡。
    而這場(chǎng)縱火案雖然還沒有調(diào)查，但在能夠給這場(chǎng)縱火案定性的是，肯定是上海有史以來最大的一次縱火案，甚至毫不夸張的說，這是遠(yuǎn)東第一縱火案。
    可惜，英國駐滬總領(lǐng)事康斯丁爵士做夢(mèng)也沒有想到，日本人還有幫手。
    這個(gè)幫手不是別人，而是民國政府在東南的軍政第一人，王學(xué)謙。他會(huì)乖乖地對(duì)英國人所謂的租界利益低頭？在一切未成定局之前，他就怕事鬧的不夠大。
    眼瞅著英國人焦頭爛額之際，他怎么可能放棄好不容易等來的機(jī)會(huì)？
    已經(jīng)來到上海的王學(xué)謙近乎勝券在握的語氣對(duì)陳布雷說道：“明天一早，你辛苦一趟去英國駐滬總領(lǐng)事館。”
    “先生，還是調(diào)侃英國人嗎？”有了第一次的經(jīng)歷之后，陳布雷已經(jīng)不擔(dān)心自己在這種外交場(chǎng)面會(huì)露怯了，反而他挺享受那種被關(guān)注的目光。
    王學(xué)謙堅(jiān)定道：“不，是去告訴英國人，民國政府已經(jīng)不認(rèn)為英國能夠維持租界的安穩(wěn)，我們要為進(jìn)入租界做準(zhǔn)備了。”
    “什么！”對(duì)此，連蔣方震都大為吃驚，這是觸碰英國人底線的事啊！反倒是王學(xué)謙信心滿滿：“底線這種東西，就是為了踩的，不壓一壓英國人的囂張氣焰，誰也不知道英國人的底線在哪里。就算越過了底線，最多到時(shí)候我們退回來而已。可真要是踩過去了，那么就是小卒子過河，橫行無阻。”
    這是虛張聲勢(shì)？蔣方震和陳布雷不約而同的想到了這么一個(gè)詞。
    可王學(xué)謙隨后下的命令讓兩人都不這么看了：“命令！”
    “駐嘉善的第一師指揮部前移，其第一旅做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備連夜趕赴閘北，隨時(shí)準(zhǔn)備進(jìn)入虹口地區(qū)。第一師師屬炮團(tuán)部署松江，明天中午之前，我要上海看到一個(gè)完整的作戰(zhàn)指揮部和軍隊(duì)。”
    這那里是要嚇唬英國人啊！簡直就是要和英國人死磕。(未完待續(xù)。)8