午后準(zhǔn)備啟程回府，一小和尚前來傳話，夫人一聽，大驚，讓大小姐和小姐先出寺廟，到馬車上等著，帶著橘紅、橘白，跟著小和尚走了。
    出了寺廟，這下臺階，我便能抱著小姐走了。我將小姐的斗篷理好，抱小姐時(shí)，小心緊著斗篷，免得嘞著小姐。
    大小姐說了些寺廟的小故事，快走完臺階，大小姐正說著：“也不知娘……啊！”就被人撞了一下。
    撞人的人扶著大小姐，大小姐才不至于摔倒。
    “還不放開我們家小姐！”大小姐的丫鬟竹桃道，小心接過自家小姐，竹桃怒視那人。
    “眼睛作甚吃的，瞧天上了，溝里去了，還是瞎了……”竹桃又轉(zhuǎn)頭瞧見大小姐受驚的樣子，氣得不行，又說不出什么狠話，只能狠狠地道“這可是臺階上，若是摔了我家小姐，你可賠得上？再瞧瞧你剛剛做的，更是個(gè)登徒子模樣。”
    竹桃氣急了。
    大小姐緩過來，拍了拍竹桃，竹桃正氣著，給那人狠狠翻了個(gè)白眼，站到大小姐邊上去了。
    那人拱手道“在下宋言，言而有信言，剛才之舉確實(shí)是在下之責(zé)，在下實(shí)在是有十萬火急之事，著急之下，未曾注意，這才不小心撞上了小姐，而剛剛……”竹桃瞪大眼睛，一副你敢說的樣子，目光像刀子，若是可以這人已是被千刀萬剮。這人又拱手道“只是情急之舉，非故意為之，還望小姐見諒。”
    還是少年人模樣，容貌身量未完全長開，模樣倒是俊美，看得出若到了娶親的年紀(jì)，京城里年歲夠的小姐們怕是都想嫁，身上的衣裳用材也是頂頂好的，腰上系的玉佩一看就不是凡品，
    “既是有急事，那便快去吧，今日之事我可以當(dāng)未曾發(fā)生。”大小姐道。
    “小姐……”竹桃看著就不想輕易放過這人，但看著大小姐抬手制止她，便不再開口。
    這人又道：“不知小姐家住何處，日后在下好送小姐些東西做賠償。”
    大小姐拒絕道：“既是當(dāng)未曾發(fā)生，賠禮也就不必了。”
    “雖說如此，但真不賠禮，在下心下難安，還望小姐告知，在下差人送到，定不會壞了小姐名聲。”這人還是記掛著自己的急事，卻也言辭懇切，多次行禮，再加上本就是相貌好的人，讓人很難再拒絕。
    大小姐不再多說什么。竹桃一看，便知大小姐許可了，有些不情愿地道：“我家小姐是鳳家大小姐。”別的一個(gè)字都不說。
    知道了自己想要的消息，這人便道：“在下便先告辭了。”拱手行禮，一步跨兩三個(gè)臺階，一轉(zhuǎn)眼就進(jìn)了寺廟。
    這個(gè)時(shí)辰，這兒已經(jīng)沒別人了，若是讓人瞧見，嘴不把門的，真會壞了大小姐名聲。
    大小姐牽著小姐的手道：“這事兒就不要同娘說。”
    “好！”小姐點(diǎn)頭答應(yīng)。
    “剛剛真是嚇到我了。”大小姐邊走邊說。“不過這個(gè)宋公子長得倒是不錯(cuò)……”
    “那姐姐是想和他像爹爹娘親那樣嗎？”小姐問道。
    “說什么呢？只是覺得長得好看，且才見了一面，別人也未必有這個(gè)想法。”大小姐有些臉紅，又捏了一下小姐的臉。“你說你，才多大，就洗涮我了？”
    兩人笑著上了馬車。
    回府后，大小姐和小姐都沒有提起這日的事。
    過了幾日，賠禮到了，是什么我不知，但一并送來的還有吉祥居的糕點(diǎn)。
    次月上香，我們又遇見了這位宋言宋公子。
    夫人上完香又跟著和尚走了，小姐跟著大小姐在寺廟里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，四月的景色很好，抬眼望去全是生機(jī)勃勃的綠色，也暖和了許多，小姐的披風(fēng)也換上了薄的。宋公子就是在這時(shí)遇見的，但也不算遇見，是宋公子瞧見了我們。
    “見過二位鳳小姐，又見面了。”宋公子拱手，后頭還跟著一個(gè)差不多年歲的小廝。
    “宋公子。”大小姐一邊行禮一邊道。小姐也回禮。
    “鳳大小姐已是以紗遮面，若不是一起的還有鳳三小姐，在下還不敢確定是不是二位。”
    過了十四歲生辰，各家小姐出門需以紗遮面，成親后便不再如此。
    “宋公子今日也在這兒，我倒有些意外。”大小姐道。
    寺廟每月都會有只接待各家夫人的日子，以免人員混雜，發(fā)生意外之事。兩次遇著宋公子都未曾見到一同的長輩。
    “在下這一月每日都在這廟里，下回若是能遇著，那才是有緣…”宋公子又拱手，道：“實(shí)在不好意思，在下唐突了。”
    “若是真能遇到，也是能說上有緣的，宋公子不必如此。”大小姐道。
    又隨意說上了幾句。
    “公子，老夫人正等著您呢。”小廝看著宋公子還未準(zhǔn)備離開，催促道。
    “在下告辭。”宋公子往寺廟后邊的住處去了。
    之后幾月每回都能遇到宋公子，大小姐跟宋公子聊的也多起來了。
    宋公子說起之前那是他祖母上香后，突然病了，家里人都忙，就讓他來了，他本就同祖母親近，一聽見消息，就急忙過來了。他祖母病來得急，不好下山，就在廟里養(yǎng)著，四月痊愈，他才沒每日都待在這廟里，上回見面的第二日，張羅好，陪著他祖母回去。這后面每月，也是他陪著一同來上香的。上香時(shí)一起，上香后，他祖母去同僧人聊聊，他便在廟里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，等著同祖母回城。
    宋公子出生商戶，去過不少地方，講的各地風(fēng)景風(fēng)俗，所見所聞，小姐甚是喜歡。
    九月，這年最后一回來上香。
    因著下一回來得過了年，得六個(gè)月后，大小姐在同宋公子閑聊時(shí)便道：“下月，我們便不來了，下回上香也是明年三月去了。不知宋公子下月可還來？”
    “自是要來的，等著下雪了，封山了，才不來。”也是，宋公子提過他祖母信佛，每月這上香會來兩回，月月如此。
    “時(shí)候不早了，我們便先告辭了。”大小姐道，我們行禮準(zhǔn)備離開。
    “還望來年能再見！”宋公子道。
    大小姐微微一笑，點(diǎn)頭示意。
    我走過宋公子旁邊時(shí)，看見宋公子還有些欲言又止，袖子下，手里似拿著什么，卻也只是看著大小姐走遠(yuǎn)。在轉(zhuǎn)角處，我斜眼瞧了瞧，宋公子有些沮喪，旁邊的小廝正說著什么……
    入夜，小姐洗漱好坐在床邊，其余丫鬟拿著盥洗用具退下。
    我伺候小姐躺下，剛放了一邊的床帳，就看見小姐直勾勾地盯著我。
    “小姐可是有什么想說的？”我停下手上的活。
    “你今日可是瞧見了那宋公子同我們別后的樣子。”小姐語氣并不是帶著疑問。
    原是如此，我便同小姐說了。本就只隨意看了兩眼。
    小姐聽后若有所思。
    我繼續(xù)放下床帳，提醒道：“到點(diǎn)了，小姐早些歇息。”整理好床帳，又熄了燈。
    出來便看見了值夜的丫鬟荷花，她向我行禮，本要張嘴說話，我示意小姐已經(jīng)入睡，她雙手捂著自己的嘴，又看我臉色未變，這才安心給了我個(gè)笑臉。
    我示意她多加注意，她也是連連點(diǎn)頭，我這才離開。
    永和六年二月
    院子里的櫻花樹長出了花苞。
    小姐很是高興，在櫻花樹下左看看右看看，觸手可及的枝丫上也有花苞，小姐還伸手輕輕摸了摸。“秋容，你看！”小姐興奮得雙頰微紅。
    “看見了。”我笑著回。
    小姐去了夫人院里，大小姐也在。
    “種在我院里的櫻花樹長花苞了！”小姐興奮地告訴夫人和大小姐這個(gè)消息。
    小姐又道。“它一定能和之前看到的那棵一樣高，一樣大，開得一樣美。”
    夫人和大小姐都笑著道：“會的，一定會的。”
    過了數(shù)日，清晨，小姐起身，衣裳剛穿好，就將窗打開了一條縫，看見櫻花開了。
    “櫻花開了！開了！”小姐直接往外跑。
    我趕緊拿著斗篷追去，清晨露氣重，小姐剛起床，馬虎不得。
    在櫻花樹下，我給小姐系好斗篷，又理了理。小姐正仰著頭眼睛一眨不眨地看著。
    “秋容，好看嗎？”小姐看著櫻花問我。
    我這才抬頭認(rèn)真看看，昨日其實(shí)就開了幾朵，那時(shí)并沒有太多感觸，今日抬眼一看竟是開滿了，正是小姐曾描述的樣子。“好看，很好看……”
    永和六年三月
    山下的那棵櫻花樹死了，光禿禿的枝丫，去歲來時(shí)，已是發(fā)了綠葉，看來是沒能熬過冬天。
    不意外地遇著了宋公子，宋公子又長高些，稚氣徹底退了，一雙桃花眼，雙目含情。離開前，宋公子送了大小姐一份小禮，大小姐接受了，解下香囊回贈。
    離開時(shí)，小姐還回頭看了看。
    永和六年三月十七
    大小姐行及笄之禮。
    大小姐及笄后，夫人開始忙著應(yīng)對上門的媒人，一些家中有還未定親的適齡的公子的夫人們，親自上門顯得真誠。門第高的，門第低的，還有朝中新貴。
    夫人忙，小姐便去了大小姐院里讀書、寫字，十五歲的大小姐教未過五歲生辰的小姐是全無問題的。大小姐偶爾收到宋公子送來的禮或是書信，小姐有時(shí)會說些讓大小姐羞紅臉的話。什么一看這樣就是宋公子送的，什么禮到了，就丟下我去看了，看來我得先改口稱人為姐夫了……大小姐和小姐就是一陣嬉鬧，院里都是笑聲。