“任命老夫為工匠行首？”賽魯班聽罷蔡吉的分析，大笑著擺了擺手道，“咱是拿斧子鋸子做手藝活的，又不是開鋪子做買賣的，哪兒來啥行首。”
    可蔡吉卻毫不罷休地反駁說，“馬伯此言差矣。做手藝活是從別人手里賺錢，做買賣也是從別人手里賺錢。既然城里的商戶就能有行首，那憑什么工匠就不能有行首？”
    哪知賽魯班卻脫口而出道：“那是因為人家是東家，咱是扛活的。”
    蔡吉見賽魯班一番話說得如此理所當(dāng)然，不禁在心中苦笑，這老爺子既然敢用拍賣的法子狠敲豪紳一筆，怎么就想不到翻身農(nóng)奴當(dāng)主人呢。不過這也怪不得賽魯班“胸?zé)o大志”。須知在這個時代，由于生產(chǎn)力低下，像賽魯班這樣的工匠大多尚處于半農(nóng)半匠的狀態(tài)。即平時在村寨中務(wù)農(nóng)，空閑時幫人制作工具修造屋舍。哪怕有一部分工匠脫離土地，成為專職工匠，那也是受雇于城內(nèi)的作坊，或是投身豪族地主田莊，絕少有人自立門戶。因此也就形成不了行會意識。
    不過托此次蝗災(zāi)的福，眼下黃縣城里聚集了一大批逃難而來的無主工匠。倘若沒有蔡吉先前推行的以工代賑，這些人很可能會被迫投靠田莊甚至賣身為奴。但如今靠著以工代賑所得的口糧，城內(nèi)多數(shù)工匠都保持了自由之身。如此眾多的無主工匠集中在黃縣，在蔡吉看來無疑是上天賜予的一次絕世良機(jī)。須知一兩個工匠或許只能做做家具、農(nóng)具之類的小器物。但幾十個幾百個工匠聯(lián)合起來便能承接大的工程，甚至推動技術(shù)發(fā)展。
    想到這里，蔡吉便進(jìn)一步向賽魯班開導(dǎo)道：“那馬伯現(xiàn)下是在為誰扛活？那些定制水車之人？還是本府？都不是。汝現(xiàn)下可是翻身做東家了啊。”
    “老夫是東家？”這一次賽魯班總算是有些怦然心動。
    而蔡吉則乘熱打鐵地鼓動道：“沒錯。而今整個黃縣只有汝會造水車。汝那些弟子就是伙計。而汝就是賣水車的掌柜。推而廣之汝又如何不能做工匠行首？”
    賽魯班摸著亂糟糟的胡須若有所思地點頭道：“好像是那么回事。可是城里都是幾家鋪子推行首。老夫這就獨此一家，自家做自家的行首，傳出去豈不是惹人笑話。”
    蔡吉聽賽魯班這么一說，心知他已進(jìn)入了狀態(tài)。所以她跟著便話鋒一轉(zhuǎn)問道：“馬伯，汝與弟子造一架水車大約要花多少天？”
    “這個嘛若是木料實現(xiàn)已備齊的話，也就七、八天的時間。”賽魯班想了想回答道。
    “那現(xiàn)下有多少人要造水車？”蔡吉又問道。
    “老夫離開時已有七、八家大戶來求購水車。”賽魯班說到這兒，似乎也意識到了問題所在。卻見他一拍腦門皺眉道，“啊呀，這兒多活怕是兩個月都做不完啊。”
    “沒錯。不僅如此，隨著黃縣水車的名氣傳播開來，往后會有越來越多的人前來定制水車。馬伯，汝和汝的弟子做得過來嗎？”蔡吉故意加重了語氣問道。
    “做不完。真到那時也只得推掉一些活了。畢竟人不可無信啊。”賽魯班嘆了口氣道。
    蔡吉見賽魯班情愿少賺錢也不肯失信于顧客，不禁在心中更加認(rèn)同其為自己的合作伙伴。因此蔡吉跟著便笑著向賽魯班開導(dǎo)道，“馬伯不必如此唉聲嘆氣。汝大可再找些工匠來幫忙造水車。”
    “老夫也知活多了要加人手。可是現(xiàn)下老夫所收的定金，刨去備料花費，尚不足以招納更多的人手啊。”賽魯班兩手一攤無奈道。
    賽魯班的這番訴苦，讓蔡吉意識到這個時代尚未誕生“轉(zhuǎn)包”這一概念。大多數(shù)人都像賽魯班一樣淳樸地認(rèn)為一旦接下了活，就得親力親為地去完成。不過“層層轉(zhuǎn)包”在后世雖已成了偷工減料的代名詞。不過為了提高水車的推廣效率，蔡吉還是決定向賽魯班講解一下轉(zhuǎn)包之法，“此事不難解決。汝可將手頭上做不完的活連同水車的造法傳給那些工匠。如此一來汝非但不用向那些工匠支付工錢，還能扣下一部分錢款作為教授水車造法的學(xué)費以及介紹生意的轉(zhuǎn)包費。加之本府會封汝做行首，諒其他工匠也不敢賴賬。”
    “轉(zhuǎn)包費？此計甚妙！”蔡吉一席話直說得賽魯班茅塞頓開。然而他在驚嘆蔡吉妙招連連的同時，也有些疑惑地問道：“恕老夫直言。府君既有樣圖，又有轉(zhuǎn)包之法。府君為何不親自主持此事？反倒是將這樣一筆橫財送與老夫？”
    “不瞞馬伯，這一來，是因為本府身為太守公務(wù)繁忙，無暇親自主持造水車一事。”蔡吉說到這里頓了一下，繼而沖著賽魯班語重心長道，“二來，本府相信汝是可托付重任之人。故本府才會將此事轉(zhuǎn)包給汝。”
    賽魯班見蔡吉如此信任自己，不禁感動得霍然叩首道：“府君放心，老夫定將此事辦妥，絕不讓府君失望！”
    蔡吉扶起賽魯班頷首道：“有馬伯這句話。本府就放心了。”
    不過賽魯班起身后卻又現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣地向蔡吉說道：“那府君可得收下轉(zhuǎn)包費才成。”
    蔡吉見賽魯班依舊想要分錢給她，不由露出了會心的笑容，指著自己的腦袋說道：“來日方長，這次算是本府投石問路。話說本府這里可有得是好點子，就怕馬伯到時候來不及做啊。”
    “行！只要是府君畫的樣圖老夫就是不眠不休也要將它做出來。”賽魯班爽朗地點頭笑道。
    “馬伯既然如此干脆。那本府就厚顏一次向汝定制一個小物件。”蔡吉說著轉(zhuǎn)身從身后的箱子里取出了一張樣圖遞給了賽魯班。
    賽魯班接過樣圖看了一眼后問道，“這是何物？”
    “此乃折扇。此扇以竹木做扇骨，綾絹做扇面，用時許撒開，成半規(guī)形，聚頭散尾。”蔡吉指著圖樣解釋道。
    一旁一直沒有插話的張清眼見蔡吉如變戲法似地隨手就拿出一樣世人從未見過的物件，忍不住嘖嘖稱奇道：“小主公真乃女中魯班。如此精巧之物清可從未見過。”
    “本府只是覺得天氣漸熱，蒲扇攜帶不方便，想要做一把能隨身攜帶的扇子而已。哪兒有張大哥說得那么厲害。”蔡吉笑著擺了擺手，跟著她又向賽魯班正色道，“馬伯，眼下造水車才是正務(wù)，至于這小物件可稍后再做。”
    賽魯班則收起圖樣笑道，“此事老夫自有分寸。”
    眼瞅著賽魯班將圖紙塞入懷中，蔡吉突然想到對方既然是木匠那對數(shù)學(xué)多少應(yīng)該有些了解。于是心血來潮之下，蔡吉連忙拿出自己先前編寫的教材遞給了賽魯班道：“馬伯是木匠，平日里應(yīng)該算過不少圓吧。本府這里有一從西方大秦國傳來的算法，還請馬伯一觀。”
    “哦，外國算法？老夫瞅瞅。”賽魯班說著接過竹簡掃了一眼之后，指著上面的公式問道：“這些是啥鬼畫符？”
    “這是從天竺國傳來的數(shù)字。即一到十。”蔡吉指著阿拉伯?dāng)?shù)字向賽魯班解釋道。
    “那這呢？”賽魯班又指著另一個符號問道。
    “此字名為π。乃西方大秦國之字。用以表示圓形之周長與直徑之比。例如一圓筒周長為四寸，其半徑為”蔡吉一邊說著一邊拿起小棍在沙盤上寫起了公式。
    然而還未等蔡吉算出結(jié)果，對面的賽魯班卻已報出答案道：“六寸四。”
    “馬伯何以算得如此之很快？”蔡吉擱下小棍驚訝道。
    賽魯班得意地笑道：“就六個字：尺變寸，加六成。”
    “尺變寸，加六成？”蔡吉低頭默念了一遍賽魯班的口訣之后，又不甘心地追問道：“如圓周長為三尺呢？”
    “三尺變?nèi)纾淮绨耍瑑烧呦嗉拥盟拇绨恕！辟愻敯喾朔燮ぃ杆賵蟪隽舜鸢浮?br/>     蔡吉聽罷連忙用小木棍在沙盤上計算起來。結(jié)果與賽魯班的結(jié)果只相差那么一點點，但賽魯班的計算方法是那么的快，又是那么的準(zhǔn)。這讓蔡吉多少有些詫異。于是她又用代數(shù)式將賽魯班的算法演算了一遍，這才發(fā)現(xiàn)賽魯班將圓周率π當(dāng)作3.125，盡管有誤差，但算法簡便，在估計半徑時很實用。
    本想在賽魯班面前顯擺一把后世幾何學(xué)的蔡吉，沒想到自己竟會如此輕易地就被一個東漢的木匠所打敗。這讓蔡吉不得不聯(lián)想起后世有關(guān)共濟(jì)會的傳聞。共濟(jì)會是歐洲赫赫有名的社團(tuán)社團(tuán)。曾涌現(xiàn)過歌德、馬克.吐溫、莫扎特、孟德斯鳩、歌德、海頓、薩德侯爵、莫扎特、菲特烈大帝、馬克·吐溫、柯南道爾、加里波第等諸多名人。而在美國建國時，簽署《獨立宣言》的56位美國開國元勛中有53位是共濟(jì)會會員。歷任美國總統(tǒng)中從華盛頓開始，只有被暗殺了的林肯和肯尼迪不是共濟(jì)會會員。英國王室中像喬治三、四、六世，愛德華七、八世等等亦是共濟(jì)會會員。而如此星光燦爛的組織，其前身卻是歐洲中世紀(jì)的石匠幫。故共濟(jì)會的字面意思就是“自由石匠”。據(jù)說正是這些石匠在黑暗的中世紀(jì)中保存下了自然科學(xué)與幾何學(xué)，并開啟了之后的文藝復(fù)興。
    不管這一傳聞是否屬實，但可以確定的是無論是在東方還是西方，工匠一直都是數(shù)學(xué)等自然科學(xué)的傳承者。哪怕經(jīng)歷過焚書坑儒，異端審判，工匠們亦能靠口口相傳將人類智慧的結(jié)晶一代代地傳承下去。由于西方的建筑大多為石制建筑，故掌握科學(xué)技術(shù)的是石匠。那中國的建筑多為木質(zhì)結(jié)構(gòu)，傳承科學(xué)技術(shù)的就應(yīng)該是木匠。可像賽魯班這樣的木匠真能建立起類似共濟(jì)會那樣的組織嗎？
    答案是能。早在春秋時期魯國工匠墨翟就已建立了以工匠為基礎(chǔ)的學(xué)術(shù)團(tuán)體墨家。墨者大多是有知識的勞動者。而這種知識有別于儒家的詩書禮樂。墨家的知識指的是認(rèn)識論、邏輯學(xué)以及自然科學(xué)。同時墨者也是有政治主張的，他們將維護(hù)公理與道義看作是義不容辭的責(zé)任。按墨家的規(guī)定﹐被派往各國做官的墨者，必須推行墨家的政治主張；行不通時寧可辭職。另外﹐做官的墨者要向團(tuán)體捐獻(xiàn)俸祿﹐做到“有財相分”。當(dāng)首領(lǐng)的要以身作則。可以說墨者比歐洲的共濟(jì)會早二千年實現(xiàn)了由的“實踐性工匠”向“思想性工匠”的轉(zhuǎn)變。
    然而墨家在后期分裂為注重學(xué)術(shù)研究“墨家后學(xué)”，以及堅持行俠仗義的游俠。使得墨家在秦漢大統(tǒng)一時代逐漸式微。而漢武帝獨尊儒術(shù)，打擊游俠的政策，更是讓墨家在西漢之后基本消失。但正所謂天下之勢分久必合合久必分，眼下的漢帝國已然呈現(xiàn)出春秋爭霸的趨勢。或許正是讓墨家重返歷史舞臺的大好時機(jī)。
    于是由木匠聯(lián)想到墨家的蔡吉試探著向賽魯班問道：“馬伯可知墨子？”
    “不認(rèn)識。”賽魯班干脆地?fù)u頭道。
    蔡吉心想現(xiàn)在不認(rèn)識不要緊，日后你總會認(rèn)識的。須知此刻蔡吉的腦中已然萌生出了要重建墨家的念頭。雖然要這個念頭現(xiàn)下還只是一個模糊的框架，但可以先打下基礎(chǔ)再說。所以蔡吉跟著又問道：“馬伯，汝與汝弟子可有幼童？”
    “幼童？有。”賽魯班掐指算道：“老夫有一孫兒剛滿六歲。大徒弟長子十二歲，么子七歲。二徒弟亦有一十歲幼子。”
    “本府現(xiàn)下在府里開設(shè)一間學(xué)堂，馬伯若是不嫌棄的話，可讓工匠們將自家孩童送來太守府念書。”蔡吉誠心邀請道。在她看來讓工匠子弟學(xué)習(xí)文化知識，就是在培養(yǎng)未來的墨者。
    賽魯班一聽小太守要教自家子弟念書，哪會有拒絕的道理。只見受寵若驚地他連忙匐拜叩謝道：“送來，一定送來。能在府君府里念書是那些娃福氣。老夫在此替娃兒們謝過府君大恩。”
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