“一旦飛蝗入境吉將親赴災(zāi)區(qū)與百姓一起滅蝗！”
    蔡吉此話一出立即就引來(lái)了在場(chǎng)眾人的一片嘩然。只見(jiàn)太史慈頭一個(gè)站出來(lái)反對(duì)道：“小蔡府君，此事萬(wàn)萬(wàn)不可！災(zāi)區(qū)魚(yú)龍混雜倘若一個(gè)不慎爆發(fā)民變，陷小蔡府君于險(xiǎn)境之中，那可如何是好。”
    “是啊。小蔡府君千金之軀萬(wàn)不可輕易赴險(xiǎn)。”段奎跟著勸說(shuō)道。眼下的段奎已然將蔡吉當(dāng)做了自己的軍師，自然是不希望看到這擁有鬼才的神童被無(wú)知的愚民所傷。
    其實(shí)不僅是段奎擔(dān)心蔡吉的安危，管統(tǒng)同樣也不想讓自己剛向袁紹推薦的傀儡有所差池。于是他當(dāng)即撇開(kāi)了與段奎之間的矛盾點(diǎn)頭附和道：“太史將軍和段老言之有理。滅蝗之事交由各縣縣令督辦就行了。更何況還有太史將軍率部坐鎮(zhèn)重災(zāi)縣。小蔡府君還是留守黃縣吧。”
    “還請(qǐng)小蔡府君三思而行啊。”黃珍跟在后邊附議道。
    蔡吉見(jiàn)在場(chǎng)諸人都勸自己留下，一面欣喜于自己這府君在眾人心中總算是有了些分量，一面又不禁在心中苦笑太被人當(dāng)回事有時(shí)也不見(jiàn)得是件好事。別看蔡吉?jiǎng)偛庞质翘峁缁戎ǎ质屈c(diǎn)撥救災(zāi)練兵，又是提議以工代賑。仿佛是要將自己肚子里的干貨一股腦兒地掏出來(lái)成就管統(tǒng)段奎等人的功績(jī)似的。但經(jīng)歷過(guò)上一世諸多救災(zāi)活動(dòng)的蔡吉卻清楚，救災(zāi)過(guò)程中最?yuàn)Z人眼球的不是奮戰(zhàn)在一線的官兵，不是在幕后統(tǒng)籌的公務(wù)員，也不是在臺(tái)前捐獻(xiàn)鈔票的富翁，而是在現(xiàn)場(chǎng)打傘視察的官員。沒(méi)錯(cuò)，蔡吉此刻就是想到災(zāi)區(qū)去充當(dāng)一位冒險(xiǎn)視察的父母官！
    須知老百姓有時(shí)候是很單純的。特別是在遭受巨大災(zāi)難的時(shí)刻人的心理尤其地脆弱。在這種情況下人們只會(huì)記住在身邊噓寒問(wèn)暖的人，而不會(huì)在意那些在幕后制定布置救災(zāi)計(jì)劃的人或是在后方捐獻(xiàn)大筆錢(qián)財(cái)?shù)娜恕Ｒ虼巳绻怀鲆馔獠碳灰m時(shí)地在各個(gè)災(zāi)區(qū)露個(gè)面，便可以輕而易舉地將管統(tǒng)段奎等人的功績(jī)攬到自己身上，并以此為自己打響名聲收買(mǎi)民心。要知道名聲和民心這是蔡吉目前最缺的兩樣?xùn)|西。同時(shí)亦是她日后在東萊發(fā)展的根基。畢竟蔡吉不像袁紹袁術(shù)那般出身世家，也不像曹操那樣有人才輩出的曹氏、夏侯氏家族做后盾。她現(xiàn)在所能依靠的就只有自己的一雙手，以及太史慈、張清、李達(dá)、鈴蘭乃至段奎管統(tǒng)等信任她能力的人。故而蔡吉若想在漢末闖出點(diǎn)名堂她就必須得從民心上下手。就這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)蔡吉與徐州的劉備還是頗為相似的。你可以說(shuō)他們是在沽名釣譽(yù)，卻不得不承認(rèn)沽名釣譽(yù)也是一種亂世生存之道。更何況他們?cè)诠撩炞u(yù)的同時(shí)還確確實(shí)實(shí)救了不少百姓的性命。
    因此就算面對(duì)眾人的強(qiáng)烈反對(duì)，此刻的蔡吉依舊要擺出一副大義凜然的模樣抗辯道：“諸君的心意，吉在此心領(lǐng)了。然此番天降橫災(zāi)諸君有力出力有錢(qián)出錢(qián)。吉口口聲聲說(shuō)要與諸君同心協(xié)力，又怎能事到臨頭藏身于深府之中呢？吉自付文無(wú)管郡承、黃功曹之才，不懂勸督農(nóng)桑；武無(wú)太史將軍之功，不會(huì)領(lǐng)兵救災(zāi)；財(cái)又不及段老之富，無(wú)力救助饑民。吉有的只是一顆赤誠(chéng)之心，并希望能以這一腔赤誠(chéng)激勵(lì)百姓。故吉在此懇請(qǐng)諸君成全吉的這份赤誠(chéng)之心。”
    言罷蔡吉當(dāng)著一干人等的面深深作了一揖。直將太史慈感動(dòng)得起身相扶道：“小蔡府君放心。慈定保汝周全！”
    一旁的管統(tǒng)見(jiàn)狀也跟著感慨道：“小蔡府君赤誠(chéng)，吾等不及也。”
    而段奎雖對(duì)蔡吉的目的抱有些許懷疑，但他一時(shí)也想不出那丫頭葫蘆里賣(mài)的究竟是什么藥。畢竟若是換做段奎自己面對(duì)如此危險(xiǎn)的差事躲還來(lái)不及呢。又怎會(huì)磕頭求著去那種危機(jī)四伏的地方。不過(guò)既然太史慈都出面保證要護(hù)蔡吉周全了。段奎也只得嘆了口氣向蔡吉叮囑道：“咳，罷了。若飛蝗真的來(lái)襲，小蔡府君可得注意安全啊。”
    蔡吉眼見(jiàn)眾人總算是同意自己去災(zāi)區(qū)了，不由暗舒了一口氣，心想這做傀儡還真是件累人的差事。不過(guò)累歸累她表面上還是得躊躇滿志地同管統(tǒng)等人就救災(zāi)抗災(zāi)事宜的細(xì)節(jié)進(jìn)行深入的商討。于是乎，直至日頭西斜管統(tǒng)、段奎、黃珍、太史慈四人這才帶著滿腦子鬧哄哄救災(zāi)方案的散會(huì)回府。
    由于漢朝人是兩餐制的，食時(shí)(上午八九點(diǎn))吃早餐；晡時(shí)（下午四五點(diǎn)）吃晚餐。因此當(dāng)蔡吉回到太守府的后院之時(shí)，院子里已飄出了誘人的飯香味。只見(jiàn)鈴蘭端著銅盆翩然而至行禮道，“小府君飯菜已經(jīng)準(zhǔn)備好了。先洗個(gè)臉吧。”
    “辛苦了。”蔡吉朝鈴蘭微微頷首接過(guò)面巾后，又嗅了嗅空氣中的香味問(wèn)道：“今天做的是湯餅吧？”
    鈴蘭見(jiàn)蔡吉一下就猜中了晚餐，連忙高興地點(diǎn)頭道，“小府君鼻子好厲害啊。沒(méi)錯(cuò)就是湯餅。”
    蔡吉心想這年頭除了擺宴席，平日里太守府不是面餅就是面片湯。此刻空氣里彌漫著一股面湯味她自然是一下就猜中是湯餅了。不過(guò)蔡吉轉(zhuǎn)念一想眼下正是蝗災(zāi)肆虐的非常時(shí)期，自己身為太守在家里吃面片湯傳出去總不太好聽(tīng)。于是她當(dāng)即便向鈴蘭囑咐道：“鈴蘭，而今天下飛蝗四起，我身為太守自當(dāng)以身作則勤儉節(jié)約。所以從明天起我的飲食一切從簡(jiǎn)吧。”
    其實(shí)蔡吉現(xiàn)下的飲食相比一些大戶人家已經(jīng)算是寒酸的了。可她現(xiàn)在還說(shuō)要一切從簡(jiǎn)。這讓鈴蘭意識(shí)到以后湯餅是不能做了。縣令府出身的鈴蘭當(dāng)然明白蔡吉在蝗災(zāi)時(shí)做出這樣的舉動(dòng)是有德的表現(xiàn)。可一想到以后只能用一些簡(jiǎn)陋的食物招待小府君，鈴蘭不由黯然地問(wèn)道：“那今天的湯餅?zāi)兀俊?br/>     “當(dāng)然是吃干凈啦。浪費(fèi)鈴蘭做的美食是會(huì)遭天譴的哦。”蔡吉咧嘴一笑沖著鈴蘭打趣道，并引得后者也跟著笑了起來(lái)。
    有了這么一段插曲蔡吉也知道自己以后可能好幾個(gè)月都得與稀粥炊餅為伴。可這又有什么辦法呢。誰(shuí)叫現(xiàn)在是坑爹的漢末啊！因此蔡吉這碗面片湯吃得可謂極其細(xì)致極其緩慢。她邊吃還邊在心里發(fā)誓等以后發(fā)達(dá)了一定要吃鮑魚(yú)，吃魚(yú)翅，吃烤乳豬，吃
    不過(guò)就算蔡吉吃得再慢一碗面片湯也總有吃完的時(shí)候。更何況張清也來(lái)訪了。卻見(jiàn)他一進(jìn)門(mén)便沖著蔡吉急切地問(wèn)道，“聽(tīng)說(shuō)小主公要去救蝗災(zāi)？”
    “沒(méi)錯(cuò)。”蔡吉一邊示意鈴蘭煮茶一邊隨口回答道，“張大哥的消息可真靈通啊。”
    “啊呀，小主公，那種是非之地你怎么可以去呢。”張清在門(mén)外急得直跺腳道。
    “張大哥莫急。我這次去救災(zāi)有太史將軍作陪不會(huì)有事的。”蔡吉說(shuō)著朝張清招了招手道：“張大哥還是進(jìn)屋說(shuō)吧。正好我也有事要找張大哥你呢。”
    張清聽(tīng)蔡吉這么一說(shuō)，不由神情凝重地走進(jìn)了房間。在就坐之后他又不甘心地追問(wèn)道，“小主公是鐵了心要去救災(zāi)了？”
    “恩。吾已下定了決心。”蔡吉用不容置疑的口吻點(diǎn)頭道。
    張清心知自家小主公是那種一旦做出決定便十頭牛也拉不回的主兒。于是無(wú)奈之下的他只得嘆了口氣提議道：“那小主公帶上清一起去把。”
    “這可不行。張大哥得留在黃縣。”蔡吉不假思索地?fù)u頭道。
    “為什么？”張清低著頭皺眉問(wèn)道。
    “因?yàn)槌藦埓蟾缰猓恢摪押蟊辰唤o誰(shuí)才好。”蔡吉注視著面前這個(gè)比自己年長(zhǎng)一輪的男子平靜地說(shuō)道。
    “小主公”
    蔡吉的回答令張清詫異地抬起了頭，而蔡吉?jiǎng)t對(duì)其正色道，“張大哥是吉現(xiàn)在最能信任的人。雖然太史將軍忠義無(wú)雙，但他的忠誠(chéng)是獻(xiàn)給東萊，獻(xiàn)給大漢的。而張大哥你是忠于吉的。所以吉所能托付的人只有張大哥而已。”
    蔡吉的一席話直說(shuō)得張清心頭一熱，卻見(jiàn)他一個(gè)抱拳沉聲道，“單憑小主公吩咐。”
    “吉希望張大哥能留在黃縣充當(dāng)吉的眼睛。”蔡吉注視著張清平靜地說(shuō)道，仿佛她說(shuō)的只件理所當(dāng)然的事。
    “小主公是要清留意段奎、管統(tǒng)等人？”張清擰著眉頭問(wèn)道。
    “不止是段奎、管統(tǒng)。還有他們身邊的人。”蔡吉說(shuō)到這里時(shí)，恰逢鈴蘭端著茶水進(jìn)屋。于是她便指著鈴蘭說(shuō)道，“其實(shí)我在去徐州之前就已囑咐過(guò)鈴蘭留意觀察太守府內(nèi)的人了。”
    “鈴蘭？！”張清詫然地看了看身旁才十二歲的少女。不過(guò)鈴蘭卻舉止得體地向他福了福算是承認(rèn)了自己身為蔡吉細(xì)作的身份。
    “張大哥不用如此驚訝。其實(shí)這種事情并不難做。只要細(xì)心留意周?chē)说难孕信e止就行。”蔡吉跟著解釋道。
    張清雖然沒(méi)想到蔡吉“小小年紀(jì)”竟然會(huì)想到查人陰私。不過(guò)鑒于眼下小主公正作為管段二人傀儡的處境，張清最終還是點(diǎn)頭答應(yīng)道：“小主公放心。這事包在清身上了。”
    “有了張大哥幫忙。吉就放心了。”蔡吉聽(tīng)罷露出了欣慰的笑容。
    可張清卻并沒(méi)有因蔡吉的這句話而放下心來(lái)。卻見(jiàn)他猶豫了一下之后對(duì)著蔡吉開(kāi)口提議道，“小主公可以的話還是在黃縣多待些時(shí)日吧。”
    “哦？張大哥聽(tīng)到什么了？”這一次輪到蔡吉蹙起了眉頭問(wèn)道。
    而張清在沉吟了半晌之后，最終還是抬起頭向蔡吉挑明道：“小主公，這段時(shí)間黃功曹一直都在籠絡(luò)蔡府的家將。據(jù)清所知一部分人已經(jīng)有些動(dòng)搖了。倘若小主公再不留在黃縣，清恐怕”
    “恐怕這些人會(huì)倒戈段奎一派。”蔡吉舒展開(kāi)黛眉順勢(shì)接口道，就好像這樣的結(jié)果她早已料一般。
    “小主公既然知道會(huì)這樣。又為何要在這緊要關(guān)頭離開(kāi)黃縣呢？”張清心急地問(wèn)道。
    “張大哥，吉雖驚世駭俗地應(yīng)下了東萊太守一職。但這并不表示吉沒(méi)有自知之明。吉一介女流，無(wú)依無(wú)靠，空有太守之名，實(shí)為受人操控的傀儡。試問(wèn)這樣的主公又怎能令人追隨。更何況蔡府的門(mén)客家將當(dāng)初效忠的是我爹爹。此刻爹爹已然仙去，他們轉(zhuǎn)投它家吉也無(wú)話好說(shuō)。因此張大哥的情義對(duì)吉來(lái)說(shuō)不僅是忠誠(chéng)，更是恩情。”蔡吉說(shuō)到這里向張清深深地作了一揖。
    蔡吉感恩的態(tài)度讓張清多少有些感動(dòng)。須知這個(gè)時(shí)代不少官家子弟都將長(zhǎng)輩門(mén)客的忠誠(chéng)視作理所當(dāng)然之事。像蔡吉這般年幼又懂得禮賢下士的人確實(shí)不多見(jiàn)。而這也可能是蔡吉在做了諸多駭世之舉后，張清卻依舊留在她身邊的理由之一。當(dāng)然這其中還包括了蔡吉那日將妹妹蝶兒收尸的恩情。于是張清一個(gè)抱拳還禮道：“老主公、小主公于清等人都有恩，清等自當(dāng)輔佐小主公。請(qǐng)小主公放心清定會(huì)說(shuō)服其他人留下來(lái)。”
    蔡吉聽(tīng)罷卻反問(wèn)道：“吉相信以張大哥的威信這次一定能說(shuō)服那些動(dòng)搖的人。可是以后呢？”
    這一次張清徹底沉默了下來(lái)。因?yàn)樗仓廊绱讼氯ゲ皇情L(zhǎng)久之計(jì)。畢竟眼下是亂世任何一個(gè)有一技之長(zhǎng)的七尺男兒都會(huì)想在這烽火年代干出一番大事業(yè)來(lái)。讓這些人屈居一女子麾下確實(shí)有些強(qiáng)人所難。但是自家的小主公卻又偏偏選了一條連男子都不敢嘗試的荊棘之路。這讓張清既佩服又憂心。
    蔡吉本人又何嘗不知張清的憂慮。但這就是亂世。沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的忠誠(chéng)，也沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的背叛。哪怕是含著金鑰匙出生的獻(xiàn)帝或是出身世家豪門(mén)的袁術(shù)，本身沒(méi)有令人信服的水準(zhǔn)，同樣得不到天下英杰的忠誠(chéng)。想到這里蔡吉不禁緊握著藏在案下的拳頭傲然道：“張大哥也不用太過(guò)憂心。正所謂人各有志，強(qiáng)扭的瓜不甜。吉不奢望能用淚水和大義換來(lái)忠誠(chéng)。但吉深信只要吉努力在東萊做出一番作為，諸君總有一天會(huì)認(rèn)同吉這個(gè)主公！”
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