自養(yǎng)心殿回來(lái)后，繼后開(kāi)始稱(chēng)病不出。
    旁人以為她是因?yàn)樗陌⒏绲氖拢瑫簳r(shí)不出，以避風(fēng)頭，實(shí)際上她是真的頭疼腦熱，起不來(lái)床。
    “等等。”袁春望叫住正要進(jìn)門(mén)的宮女，“皇后娘娘心情不好，你這一身素凈，是要觸娘娘眉頭嗎？”
    那宮女名喚蕓香，新進(jìn)宮不久，妙齡之年，花容嬌艷，回首看他，怯怯道：“那您說(shuō)怎么辦？”
    袁春望左右看看，見(jiàn)長(zhǎng)廊外桃花灼灼，其中一枝橫斜而來(lái)，便伸手折下一朵桃花，別在她鬢間：“花開(kāi)得正嬌艷，娘娘瞧見(jiàn)，病也好得更快。”
    他的眼神如此專(zhuān)注，聲音如此溫柔，也不知是在夸花，還是在夸人。
    蕓香羞得臉也紅了，四下張望了片刻，小聲道：“小心別叫珍姑姑瞧見(jiàn)，我可要挨罵了。”
    袁春望長(zhǎng)得這樣好看，如同桃花十里，灼灼其華，哪個(gè)宮女不喜歡他？珍兒硬是為了他單到了現(xiàn)在，成了一個(gè)沒(méi)人要的老姑娘，于是看他看得更緊，哪個(gè)宮女敢多看他一眼，回頭都要被珍兒狠狠削一頓。
    蕓香小心扶了扶鬢上桃花，進(jìn)屋送藥，繼后病容憔悴，問(wèn)身旁的珍兒：“皇上什么時(shí)候來(lái)？”
    “快了。”珍兒道，“皇上今天有大朝會(huì)，等皇上忙完了，一定會(huì)來(lái)看望您。”
    繼后點(diǎn)點(diǎn)頭：“把鏡子拿來(lái)，本宮要梳妝打扮。”
    就連珍兒都有些不情不愿，因?yàn)槔^后這幾年一照鏡子就會(huì)情緒不佳，最近更是變本加厲，照著照著就要發(fā)脾氣。
    “這兒……”果不其然，繼后撫著自己的脖子道，“是不是多了許多皺紋？”
    不等珍兒開(kāi)口，她的手就順著脖子向上撫，撫上自己的眼角。
    “還有這兒。”她的聲音里帶著一絲惶恐與慌亂，“是不是多長(zhǎng)了一條紋，你快看，看啊！”
    珍兒忙道：“娘娘，沒(méi)有，真的沒(méi)有！”
    “你騙我！”繼后卻發(fā)起怒來(lái)，“怎么連你都騙我，明明有，你看看！就在這兒！”
    珍兒嘆息道：“娘娘，您這是心病，您的臉?lè)置骱蛷那耙粯用利悾　?br/>     后宮的女人保養(yǎng)得當(dāng)，本就比旁人要老得慢些，更何況繼后尤其在乎這些，保養(yǎng)起來(lái)比其他宮妃還要更勤快點(diǎn)，所以她臉上光潔亮麗，雖有皺紋，卻不那么多，不仔細(xì)看，根本看不見(jiàn)的。
    正如珍兒所言，這是心病……
    偏生這時(shí)候蕓香走了進(jìn)來(lái)：“娘娘，該用藥了。”
    繼后一眼看見(jiàn)她發(fā)間盛放的桃花，眼角一跳，也未多想，劈手一記耳光，將人打翻在地，嘴里冷冷道：“妖嬈給誰(shuí)看？”
    她的指甲修得細(xì)長(zhǎng)，在蕓香臉上刮出一道長(zhǎng)長(zhǎng)血痕，她想捂不敢捂，想解釋不敢解釋?zhuān)乱唤忉專(zhuān)秩莵?lái)珍兒的妒恨，只好磕頭請(qǐng)罪：“皇后娘娘，奴才不敢了，奴才再也不敢了！”
    繼后原想讓她多跪一會(huì)，多磕幾個(gè)頭，好讓自己消消氣，卻不料弘歷走了進(jìn)來(lái)，掃了眼地上的碎瓷與蕓香，皺眉道：“皇后，這奴才怎么惹你生氣了？”
    繼后忙起身行禮，又被他按回了床上：“不是病了嗎，歇著吧。”
    若真病的重，哪兒來(lái)的力氣發(fā)作下人？繼后想到這兒，對(duì)蕓香更恨三分，覺(jué)得她不但濃妝艷抹想要勾引弘歷，還害自己被弘歷猜忌，越看她越煩，便揮揮手叫她下去，然后握著弘歷的手道：“皇上，臣妾為何病成這樣，您還不清楚嗎？”
    弘歷沉默不語(yǔ)。
    “這是心病。”繼后按了按自己的心口，哀戚道，“您嘴里不說(shuō)，心里卻在猜忌臣妾，覺(jué)得是臣妾謀害五阿哥，嫁禍給永珹，是不是？”
    弘歷不說(shuō)是，也不說(shuō)不是。
    這樣的態(tài)度，反而更加證明他心有猜忌。
    繼
    后面色發(fā)苦，自怨自艾道：“從小到大，永珹有個(gè)頭痛腦熱，臣妾哪回不是徹夜守候！每次他痊愈了，臣妾卻病倒了。在他身上付出那么多心血，卻換來(lái)一腔怨恨，只能怪人心不足。臣妾不在乎別人誤會(huì)，但是皇上，你要相信臣妾啊！”
    雖未聲嘶力竭，但尖尖的指甲已經(jīng)摳進(jìn)了弘歷的肉里，弘歷看著眼前神色憔悴的女子，道：“皇后，你病得不清……來(lái)人，宣太醫(yī)！”
    “臣妾沒(méi)病！”繼后試圖抱住他，卻被他掙開(kāi)，弘歷一邊起身離開(kāi)，一邊喊道：“李玉，宣太醫(yī)給皇后會(huì)診！立刻！”
    見(jiàn)弘歷頭也不回地離開(kāi)，繼后的臉色漸漸冷了下來(lái)，她忽轉(zhuǎn)頭對(duì)珍兒道：“把剛才那賤婢拉下去，鞭三十。”
    珍兒驚道：“娘娘……”
    繼后厲聲道：“宮女不可濃妝艷抹，爭(zhēng)奇斗艷，她破壞了規(guī)矩，本宮若是不罰，以后還有誰(shuí)守規(guī)矩！”
    只是她心里清楚，什么規(guī)矩不規(guī)矩，不過(guò)是遷怒罷了。
    珍兒心里也清楚，但下人這東西，不就是為主子分憂(yōu)解難的么，若是能讓繼后開(kāi)懷些，打了就打了，于是很快出去下令，著人將蕓香狠狠鞭了三十下，然后回來(lái)稟與繼后聽(tīng)。
    繼后卻已經(jīng)不再將那個(gè)倒霉人放在心上，她靠在床上，愣愣出神，好久才長(zhǎng)嘆一聲：“皇上終究不肯相信本宮！珍兒，我待永珹不如永璂，卻也一片真心實(shí)意，為什么他要反咬一口……這事兒，怎么透著一股古怪呢，我得想想，我得好好想想……”
    她實(shí)在太累了，連日的焦慮使得她頭疼愈烈，尤其太陽(yáng)穴，一想事情就會(huì)抽痛不止，于是想著想著，便睡了過(guò)去。
    再睜眼，已經(jīng)是第二天早上了。
    許是因?yàn)樽蛞顾煤茫灶^疼消減了不少，珍兒一邊替她敷面，一邊道：“皇后娘娘，這元蹄久熬成膠，每夜勻于面上，晨起再用酸漿水洗凈，面上的細(xì)紋都會(huì)消失，您瞧瞧。”
    她遞來(lái)一面鏡子，繼后接過(guò)照了照，不等她從鏡子里找出瑕疵來(lái)，外頭忽然傳來(lái)一陣?guó)B叫聲，抬頭一看，見(jiàn)袁春望提著一只鳥(niǎo)籠進(jìn)來(lái)，籠子里頭一只翠綠鸚鵡，翎羽明麗，眼神靈動(dòng)。
    “皇后娘娘，和親王送了鸚鵡入宮。”袁春望將鳥(niǎo)籠遞來(lái)，“您瞧，是不是和從前那只一模一樣？”
    繼后抬手接過(guò)，端詳片刻，面上漸漸浮現(xiàn)一絲笑容：“一模一樣，好，本宮的福氣又回來(lái)了！”
    這笑容沒(méi)能停留多久，外頭忽然沖進(jìn)來(lái)一名太監(jiān)：“皇后娘娘，蕓香投井自盡了！”
    繼后看向?qū)Ψ剑骸澳阏f(shuō)什么？”
    太監(jiān)小心翼翼回道：“李總管派人搜尋太監(jiān)盡忠的下落，沒(méi)找著盡忠，卻在西宮水井旁發(fā)現(xiàn)一雙繡鞋，便派人打撈，結(jié)果撈上來(lái)蕓香的尸體。”
    他有一句話(huà)沒(méi)說(shuō)，也不敢說(shuō)，那蕓香的尸體傷痕累累，慘不忍睹，顯是生前受了極大折磨，至于是受誰(shuí)的折磨……井旁眾人你看看我，我看看你，皆緘默。
    繼后胸膛起伏片刻，問(wèn)：“皇上已經(jīng)知道了？”
    太監(jiān)：“……是。”
    “賤人！”繼后勃然大怒之下，竟然劈手砸了鳥(niǎo)籠，鳥(niǎo)籠砸砸地上，里頭的鸚鵡一陣亂飛，尖利的叫聲與羽毛一同從籠子里飛出來(lái)。
    先前視其為福氣，如今看它，卻只是一地雞毛。
    “哈，自欺欺人！”繼后似嘲似諷道，“鸚鵡沒(méi)了就是沒(méi)了，回來(lái)的也不是原來(lái)那只！出去，全部滾出去！！”
    連同珍兒在內(nèi)，一群人被她趕出了寢殿，里頭傳來(lái)一片片摔打聲，催得眾人腳步更快。
    袁春望走在最后頭，修長(zhǎng)的手指仍提著那只鳥(niǎo)籠，尚有閑情逸致伸手逗弄了一下里頭受驚的鸚鵡，忽然后頭伸出一只手，將他拉住。
    他回頭，溫柔問(wèn)：“你怎么了？”
    珍兒狠狠盯著他：“你還瞞著我，云香怎么死的？”