看著梵海俊美的臉龐逐漸變紅，張小洛微一思索，竟也仰頭喝了幾口酒袋中的烈酒。
    梵海翻身跳上張小洛所在冰橇，在張小洛的身旁坐下，微微打了個(gè)酒嗝，雙目望著蒼茫的雪域，緩緩開(kāi)口。
    “雪域有王，統(tǒng)領(lǐng)整個(gè)雪域。雪境四域十六城逾千冰雪之鎮(zhèn)，均為雪域王所有。雪域之民信吉瑪神，而雪域王正是吉瑪之神在雪域的使者。只有獲得吉瑪神的恩澤，才能在這片殘酷的冰雪之地生存下去，而要獲得恩澤，只有一個(gè)方法，向吉瑪神進(jìn)貢。”
    梵海淡淡地說(shuō)著，并未理會(huì)那越行越遠(yuǎn)的阿勒泰父子，也似并不在意張小洛是否在聽(tīng)他訴說(shuō)。
    “雪域有王城，終年不飄雪，也沒(méi)有寒風(fēng)，更沒(méi)有獸糞的臭味，卻溫如暖炭。吉瑪神祖廟就在王城之內(nèi)，十六座護(hù)衛(wèi)城各有一座分廟。雪域之民需定期將一定數(shù)量的貢品，交由所屬護(hù)衛(wèi)城內(nèi)的分廟，以求護(hù)佑。如若不交，或數(shù)量不足，則上供之民將會(huì)因失去吉瑪神的庇護(hù)而得一種怪病。我阿爸的病，就是上次進(jìn)貢不足所致……”
    張小洛聞言心中一震，卻并沒(méi)有接話(huà)，雙目微瞇看著梵海，等待著他說(shuō)下去。
    “患病之人如不能及時(shí)補(bǔ)齊所欠貢品重獲吉瑪神榮光，那就會(huì)逐漸消瘦而死。分廟會(huì)遣人將尸體運(yùn)回，葬于雪域深處。如能殘活至貢品補(bǔ)齊，則吉瑪分廟會(huì)有專(zhuān)門(mén)的祭祀為之驅(qū)病。如若補(bǔ)不齊貢品，又交不出尸體……”
    “怎樣？”
    張小洛忽然開(kāi)口發(fā)問(wèn)，雙目之中已見(jiàn)些許寒意。
    梵海無(wú)奈地笑了笑，伸手拿起張小洛冰橇之上的酒袋，打開(kāi)喝了幾口，將酒袋遞回給張小洛，然后朝著茫茫雪域大聲地嘶吼著。
    張小洛眼前浮現(xiàn)出小米吉那可愛(ài)的模樣，想起那剛剛脫下，帶著體溫的木屐草鞋，也仰起頭，狂喝了幾口烈酒，臉色逐漸變紅。
    “滿(mǎn)門(mén)皆滅！”
    梵海咬牙說(shuō)出四個(gè)字，然后翻身跳下冰橇。
    “張小洛，我救你一命，你救我阿爸，你我已清！你所坐的滑橇之下，是一些干糧，飲水，皮帽和烈酒，此滑橇送你，你……離去吧！”
    梵海說(shuō)完，跳上自己的滑橇，欲揮鞭前行，卻被張小洛喊住。
    “梵海，你打算如何？”
    梵海沉默了，他將目光再次掃向雪域茫茫雪原，那俊俏的臉上充滿(mǎn)了掙扎和不甘。
    “茫茫雪域，已無(wú)我及家人安身之所，我已與阿爸阿媽談過(guò)，只是……只是我那阿妹米吉，年紀(jì)尚幼！我不甘！”
    張小洛低頭沉思，他終于明白了米吉阿媽的異常在何處，自己醫(yī)治好米吉阿爸時(shí)她那的那種恐懼，來(lái)自何處。
    “何謂貢品？”
    張小洛忽然抬頭，對(duì)著梵海問(wèn)了一句。
    “貢品？這就是貢品！”
    梵海站起身，彎腰拉開(kāi)自己滑橇之上那塊遮布，下面密密麻麻裝滿(mǎn)了打磨得極為光滑的冰錐。
    張小洛看到那些冰錐微微一愣，臉上隨即露出笑容，對(duì)著梵海說(shuō)了一句。
    “梵海，你說(shuō)冰雪城可有適合小米吉穿的木屐草鞋？”
    關(guān)于如何度過(guò)此殺劫，張小洛并未告訴梵海。但當(dāng)他看到那些冰錐竟是雪域貢品之時(shí)，心中便隱約有了應(yīng)對(duì)之策。
    張小洛堅(jiān)持跟梵海一起前往冰雪城，梵海雖不忍連累張小洛，但見(jiàn)對(duì)方執(zhí)意一同前往，便不再多言，翻身跳上冰橇，朝著冰雪城的方向快速而去。
    冰雪城，雪域之國(guó)十六座護(hù)衛(wèi)城之一，有著雪域國(guó)最精銳的雪狼騎，更有著雪域之神吉瑪?shù)姆謴R，熱鬧非凡。
    進(jìn)了冰雪城，交上兩份契稅，將冰橇寄存妥當(dāng)之后，梵海便要去吉瑪廟尋找阿勒泰父子。
    張小洛并未見(jiàn)過(guò)如此大的集市，頗有些新鮮之感，便頻頻駐足觀看。梵海無(wú)奈，只好叮囑他日落之時(shí)在滑橇寄存處匯合，便獨(dú)自走開(kāi)了。而張小洛則耷拉著腦袋，徜徉在冰雪城那買(mǎi)賣(mài)貨物的熱鬧大街之上。
    此處集市售賣(mài)雪域之民日常所需的各種物品，大到成排的冰屋地契，小到一根短短的葵枝，應(yīng)有盡有。張小洛甚至還遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一處高臺(tái)之上，正低頭站立著幾名在如此嚴(yán)寒的天氣之下，仍赤膊著上身，皮膚黝黑的高大健壯的男人。一名身穿厚皮獸襖的老者，正朝著臺(tái)下眾人大聲訴說(shuō)著“昆侖奴”的種種好處，誘導(dǎo)臺(tái)下眾人出價(jià)。
    張小洛遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著看了一會(huì)，便欲轉(zhuǎn)身走開(kāi)，卻忽然雙目一亮，快步走向不遠(yuǎn)處的一個(gè)攤位。說(shuō)是攤位，其實(shí)就是一塊較大一些的冰坨之上鋪了張獸皮而已。
    攤主是一對(duì)年邁的夫婦，老婦人正將一雙雙嶄新的木屐草鞋從冰坨之下拿出來(lái)，擺放在獸皮之上。她的老伴，正在她的身后，蹲在地上，雙手拿著兩根長(zhǎng)長(zhǎng)的柔韌草葉，熟練地編織著。
    那編織老者滿(mǎn)頭凌亂的灰白頭發(fā)，雙目腫起老高，眼白外翻著，竟是一名盲目老者。老婦人一邊招呼著來(lái)往的行人，一邊不時(shí)從懷中掏出一張軟軟的獸皮，俯下身子擦去盲目老者眼角的白色污物。
    老婦人見(jiàn)張小洛駐足在自家的攤位，忙將獸皮之上的一雙木屐草鞋拿起，遞給了張小洛，口中笑著說(shuō)道。
    “感謝吉瑪大神讓雪域有如此俊俏的少年，你穿這雙木屐吧，它正適合你！”
    張小洛拿起木屐，低頭看去，竟真如老婦人所言，一毫不差。
    “婆婆，您怎么知道這雙木屐適合我？”
    張小洛放下手中木屐，抬起頭，注視著老婦人。
    “萬(wàn)物有規(guī)，你身高幾何，該穿多大木屐，這是注定了的。當(dāng)然，天尚有變數(shù)，足也有例外嘍，只不過(guò)例外畢竟少見(jiàn)，否則就又成了新的規(guī)則嘍！”
    老婦人尚未開(kāi)口，她身后的盲目老者一邊手中不停，一邊抬頭輕聲笑著回答。
    “那依老丈您看，何謂規(guī)則？”
    張小洛聽(tīng)到盲目老者的話(huà)，心中一動(dòng)，輕聲問(wèn)道。
    “規(guī)則？老朽乃雪域粗俗之人，不懂什么大的道理。老夫編木屐草鞋半生，如今可以一邊閑聊，一邊做工。不是老朽不會(huì)出錯(cuò)，而是老朽不曾像多年前那般偏執(zhí)了，非要編出九百一十三環(huán)才算木屐草鞋完成。現(xiàn)在老夫想掐斷枯葉，就掐斷它，想續(xù)結(jié)枯葉，就結(jié)上它。因?yàn)槟惧觳菪氖桥停灰_(dá)到了這個(gè)目的，至于是不是九百一十三環(huán)，當(dāng)然就沒(méi)那么重要嘍！”
    盲目老者的話(huà)語(yǔ)，讓張小洛心中劇震，他反復(fù)思索著老者的話(huà)，腦中似有一層欲破未破的薄紙，總是朦朦朧朧，卻又無(wú)法捅破。
    張小洛索性不再去想，伸手指向不遠(yuǎn)處一個(gè)與米吉身高相仿的小女孩，問(wèn)像老婦人。
    “婆婆，你給我一雙那個(gè)女娃那般高適合穿的木屐吧。”
    待老婦人說(shuō)兩個(gè)銀錢(qián)的時(shí)候，墨大官人終于遇到了平生第一次的尷尬，他沒(méi)有銀錢(qián)……
    雪域集市，只收銀錢(qián)，鈔票是不行的。
    這樣的尷尬讓張小洛終于意識(shí)到銀錢(qián)的重要性，好在集市之上能掙銀錢(qián)的活計(jì)也不少。替人給旄獸梳理皮毛，搬運(yùn)貨物等都有銀錢(qián)可掙。
    張小洛轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，終于找到了他來(lái)到雪域之原自認(rèn)為最輕松，也是掙錢(qián)最多的一份活計(jì)。
    “上去跟這個(gè)人打，能撐過(guò)半個(gè)時(shí)辰，就給一枚銀錢(qián)對(duì)吧？”
    張小洛站在一個(gè)小小的冰臺(tái)之下，再次詢(xún)問(wèn)著那個(gè)身材矮胖，身穿一件毛絨絨獸皮襖的中年人。
    “你到底打還是不打？老夫都說(shuō)了多少遍了，將他打倒，五枚銀錢(qián)！打不倒他，被他打，堅(jiān)持半個(gè)時(shí)辰一枚銀錢(qián)！一個(gè)時(shí)辰，兩枚銀錢(qián)！以此類(lèi)推！”
    中年人不耐煩地再次重復(fù)了一次，指著臺(tái)上一個(gè)身材魁梧，胸前長(zhǎng)著一片黑色長(zhǎng)毛的壯漢說(shuō)道。
    張小洛望著臺(tái)上之人，心中嘀咕了一句，便低頭朝冰臺(tái)之上走去。
    “這人胸部的黑毛，似乎比魏巡那小子的略長(zhǎng)一些啊！”
    雪域之人天性好斗，見(jiàn)終于有人上臺(tái)，片刻之間臺(tái)下便集聚了眾多的看客，直把臺(tái)下的矮胖中年人樂(lè)得合不攏嘴。
    張小洛上到臺(tái)上，抬頭看了看對(duì)面那比自己高出半個(gè)身子的壯漢，盤(pán)膝坐了下來(lái)，口中說(shuō)了一句之后，便閉上了雙目。
    “來(lái)打，待打夠兩個(gè)銀錢(qián)，不，四個(gè)銀錢(qián)的時(shí)候喊我，給小米吉買(mǎi)兩雙木屐應(yīng)該更好一些……”
    張小洛這具肉身，可是連那魂潮惡鬼都撕不破的，卻被他用來(lái)掙錢(qián)買(mǎi)草鞋……
    當(dāng)阿勒泰大叔將張小洛喚醒的時(shí)候，對(duì)面的壯漢已累得倒地不起。張小洛揉了揉眼，發(fā)現(xiàn)天色竟已暗了不少。
    矮胖中年人將四個(gè)銀錢(qián)扔給張小洛，張小洛跟隨阿勒泰大叔走了幾步，忽然停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身再次回到矮胖中年人的面前。
    “你少給了我一枚銀錢(qián)！”
    張小洛看著對(duì)方，目光之中充滿(mǎn)憤怒之色。
    “你要四枚，我就給了你四枚，怎么就少了？你可別耍賴(lài)！”
    矮胖老板本就未掙多少，見(jiàn)對(duì)方拿到四枚銀錢(qián)后仍不滿(mǎn)足，火氣蹭地一下也上來(lái)了。
    “可……你不是說(shuō)他倒下就給五枚銀錢(qián)嗎？”
    張小洛指著臺(tái)上那仍然躺在那里，累得爬不起來(lái)的壯漢說(shuō)了一句……
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