李玄都接任了李家的族長(zhǎng)，而天寶帝也終于得以親政，雖然宗室有宗人府，但皇帝之尊才是事實(shí)上的族長(zhǎng)。
    親政之后的天寶帝滿腔雄心壯志，欲要一展宏圖，想要像眾多青史留名的帝王那般有所作為，而擺在他面前最大的問(wèn)題就是遼東。
    正所謂臥榻之側(cè)豈容他人鼾睡，西北與帝京之間相隔了中州、晉州，可遼東距離直隸實(shí)在是太近了，僅僅是一關(guān)之隔，如果遼東興兵南下，轉(zhuǎn)眼間便可兵臨帝京城下，于情于理，天寶帝都不能熟視無(wú)睹。
    為此，天寶帝幾次邀請(qǐng)儒門的重臣、大祭酒、山主、隱士進(jìn)宮探討此事，眾人的答案各有不同，不過(guò)最合天寶帝心意的還是白鹿先生，從某種意義上來(lái)說(shuō)，天寶帝是真正將白鹿先生當(dāng)作帝師看待的。
    今日，天寶帝再次在書(shū)房召見(jiàn)白鹿先生，向白鹿先生請(qǐng)教遼東之事。
    白鹿先生剛剛走進(jìn)書(shū)房，就聽(tīng)天寶帝吩咐道：“賜座。”
    一名宦官端著一個(gè)約一尺半高、一尺見(jiàn)方、上面鏤空著花紋的繡墩走了進(jìn)來(lái)，擺在白鹿先生的身后。
    天寶帝與白鹿先生相處時(shí)的態(tài)度總是十分溫和，甚至還透出幾分弟子對(duì)待老師的尊敬。
    “先生請(qǐng)坐。”天寶帝沒(méi)有起身，十分隨意地說(shuō)道。
    “謝陛下?！卑茁瓜壬鷽](méi)有推辭，直接坐在繡墩上。這繡墩鏤空，里面放置有小型火盆，以小料檀木為炭，燒得通紅，坐在繡墩上面便不會(huì)生出寒意。雖說(shuō)白鹿先生早已是寒暑不侵，但對(duì)于天寶帝的心意還是十分領(lǐng)情的。
    天寶帝坐在書(shū)案后，放下手中的書(shū)卷，說(shuō)道：“最近幾天，朕……我看了許多關(guān)于遼東的奏疏，有些是先帝批復(fù)的，有些是張肅卿代為批復(fù)的，還有些是母后批復(fù)的，這些奏疏引申出一個(gè)非常重要的問(wèn)題，從武德元年到馬上就要到來(lái)的天寶九載，這二十年的時(shí)間中究竟發(fā)生了什么，為什么我大魏在遼東的多年經(jīng)營(yíng)最終給秦清做了嫁衣？遼東怎么就成了大魏的心腹大患？”
    白鹿先生回答道：“這個(gè)問(wèn)題并非三言兩語(yǔ)便可以解釋清楚，但是作為當(dāng)今朝廷所面對(duì)的最大難題，又不能不解釋，所以老朽只能盡其所能，為陛下盡量夠做一個(gè)詳細(xì)概括?！?br/>     天寶帝微微點(diǎn)頭：“愿聞其詳。”
    白鹿先生略微沉吟后，說(shuō)道：“其實(shí)遼東發(fā)展到今日這般地步，并非一蹴而就，而是可以大致分為三個(gè)階段?！?br/>     “第一個(gè)階段，是從明雍四十年到武德元年，這個(gè)階段包括了幾次大的戰(zhàn)事，陛下已經(jīng)從幾位大祭酒和山主的口中知道經(jīng)過(guò)，我便不再?gòu)?fù)述，只談?wù)勥@幾次大戰(zhàn)的后果。這幾次大戰(zhàn)的主角并非是今日的遼東鐵騎，也不是秦家，而是我們大魏的遼東邊軍和金帳汗國(guó)的鐵騎，此戰(zhàn)的結(jié)果就是遼東邊軍的幾位總兵相繼戰(zhàn)死，邊軍損失甚大，幾乎不成建制，以至于朝廷不得不征收遼餉，用以重建遼東邊軍。”
    “在這個(gè)時(shí)候
    ，遼東邊軍還是心向朝廷，大部分領(lǐng)軍將領(lǐng)都是誓死不降的忠勇之輩，戰(zhàn)敗的根本原因在于兩代帝王的交替導(dǎo)致朝局劇烈變化，老于兵事的原遼東總督盧光弼下臺(tái)，換上了純粹文人出身又不知兵的新任遼東總督袁南海，戰(zhàn)略上的大意和失誤，直接導(dǎo)致了遼州全境、奉州半境失守?！?br/>     “哪怕后來(lái)又重新啟用盧光弼，遼東局勢(shì)已然全面崩盤(pán)，無(wú)可挽回，精銳邊軍損失殆盡，大批宿將戰(zhàn)死沙場(chǎng)，此時(shí)擺在盧光弼面前的只有一條路，那就是放棄遼東，退守幽州，甚至是退守榆關(guān)一線?！?br/>     “這便是老朽所說(shuō)的第一階段，遼東局勢(shì)徹底糜爛?！?br/>     天寶帝若有所思說(shuō)道：“可在朕小的時(shí)候，遼東就已經(jīng)回到了朝廷手中，金帳轉(zhuǎn)而在西北一線進(jìn)攻。”
    白鹿先生接著說(shuō)道：“這就是老朽要要說(shuō)的第二階段，從武德二年到天寶元年?！?br/>     “遼東三州本就地廣人稀，盧光弼退守幽州之后，奉州和遼州幾乎是赤地千里，金帳人不事農(nóng)耕，兩州之地根本無(wú)法立足，只能繼續(xù)進(jìn)攻，可此時(shí)朝廷以遼餉征調(diào)各地兵源重建的遼東邊軍已經(jīng)抵達(dá)幽州，金帳人并非舉國(guó)來(lái)襲，僅僅是一路偏師無(wú)法攻下囤積重兵的幽州，只能退出遼東?！?br/>     “不過(guò)遼餉的影響十分深遠(yuǎn)，因?yàn)楦鞣N原因，遼餉并未攤派在富庶的江南，而是攤派到了貧苦的西北，使得流民遍地，由此導(dǎo)致西北五宗坐大，也間接導(dǎo)致了后來(lái)金帳大軍攻入西北，涼州、秦州失陷，祁英出任秦中總督，主持西北防線。”
    “至此，朝廷的心腹大患從遼東變成了西北?！?br/>     “在這種情況下，發(fā)生了盧光弼和祁英的著名爭(zhēng)論，也就是西北邊防和遼東邊防之爭(zhēng)，朝廷的重心到底是應(yīng)該放在西北，還是應(yīng)該放在遼東。最終在張肅卿的支持下，祁英勝出，朝廷決定先行解決西北之患。在這一點(diǎn)上，張肅卿和先帝的決定十分正確，因?yàn)槲鞅钡那闆r更為復(fù)雜，除了金帳大軍之外，還有西北五宗和遍地流民，稍有不慎便會(huì)波及全身，后來(lái)也果真如此?！?br/>     “不過(guò)就算朝廷將重心放在了西北，遼東也不能就此不管，于是盧光弼又提出了‘遼人守遼土，遼土養(yǎng)遼人’的策略，如此一來(lái)，可以極大緩解朝廷的財(cái)政困難?！?br/>     “從純粹兵事的角度來(lái)說(shuō)，盧光弼的策略不可謂不高明，重建的遼東邊軍進(jìn)一步壯大，早期是以各地兵源為主，后期則是以從遼州、奉州逃到幽州的三十萬(wàn)逃難遼民為主，這些人都與金帳有深仇大恨，又是收復(fù)故土，故而作戰(zhàn)極為英勇，由此得以收復(fù)奉州、遼州?！?br/>     “可盧光弼的策略也為后來(lái)埋下了隱患，‘遼人守遼土，遼土養(yǎng)遼人’的好處是遼東邊軍開(kāi)始屯田，并不過(guò)分依賴朝廷，壞處是遼東邊軍逐漸開(kāi)始向藩鎮(zhèn)的方向發(fā)展?！?br/>     “這便是第二個(gè)階段，收復(fù)遼東卻也埋下隱患?！?br/>     天寶帝聽(tīng)到此處，臉色變得凝重起來(lái)。
    白鹿先生緩緩說(shuō)道：“然后就是第三階段，從天寶元年至今?！?br/>     “第一階段的戰(zhàn)略失敗，歸咎于兩代帝王交替的朝局變化，第三階段其實(shí)也是如此。陛下登基的前一年，盧光弼病故，趙政出任遼東總督，陛下登基的那一年，朝局并未有什么大的變化，可陛下一定還記得天寶二年的那場(chǎng)大變，這場(chǎng)大變的影響更為深遠(yuǎn)，許多人只記得剛剛收復(fù)西北的秦襄蒙冤入獄，卻不知遼東也在這場(chǎng)變故中受益?！?br/>     “首先就是青陽(yáng)教之亂，這場(chǎng)青陽(yáng)教之亂起于西北，迅速蔓延至大半個(gè)天下，大有當(dāng)年太平道作亂的氣勢(shì)。然后是西北偽周格局自立，他們剛好選在金帳兵敗而朝廷內(nèi)亂之際，一舉奪取了蜀、涼、秦三州。澹臺(tái)云的偽周與金帳多有來(lái)往，地師與拔都汗私交甚篤，所以金帳不再在西北用兵，又屢屢攻打遼東?！?br/>     “打個(gè)不甚恰當(dāng)?shù)谋确?，?dāng)時(shí)的朝廷就是十根手指按住十只跳蚤，在這種情況下，接替張肅卿的晉王不得不將人事權(quán)下放給地方督撫們，讓他們自行籌錢募兵，或是平定青陽(yáng)教叛亂，如齊州，或是抵御金帳大軍的進(jìn)攻，如遼東。如此一來(lái)，地方督撫有了財(cái)權(quán)、人事之權(quán)，再加上本就有的兵權(quán)，便可以事事自專，這也是后來(lái)疆臣勢(shì)大的原因。”
    “過(guò)去多年，朝廷控制遼東的關(guān)鍵有兩點(diǎn)，第一點(diǎn)是財(cái)權(quán)，也就是兵餉糧草，雖然遼東邊軍極力屯田，也只是不過(guò)分依賴朝廷，還不能自給自足。第二點(diǎn)是人事之權(quán)，遼東邊軍的人事任免升遷還是要經(jīng)過(guò)五軍都督府和兵部。這兩點(diǎn)就像兩條鎖鏈，而這次放權(quán)就是朝廷親手解開(kāi)了遼東身上的鎖鏈?！?br/>     “在遼東邊軍還未覆滅時(shí)，遼東豪強(qiáng)便與邊軍有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。待到遼東邊軍被金帳打散，殘余邊軍和三十萬(wàn)逃難遼民進(jìn)入幽州，世代居于幽州的秦家等地方豪強(qiáng)便開(kāi)始布局，隨著重建遼東邊軍，秦家的勢(shì)力隨之深入到重建的遼東邊軍之中，對(duì)其有著極大的影響力。只是在過(guò)去多年，秦家始終藏身幕后。直到這次放權(quán)，以秦清為首的秦家終于從幕后來(lái)到臺(tái)前，他開(kāi)始大力整合遼東內(nèi)部，又發(fā)展商貿(mào)、屯田，以一己之力支撐起了遼東邊軍的財(cái)政，再加上先前的種種布置，遼東藩鎮(zhèn)正式成型?！?br/>     “陛下試想，遼東邊軍吃秦家的飯，拿秦家的錢，穿秦家的衣，甚至他們的家眷們也要靠著秦家的屯田、作坊、商隊(duì)過(guò)活，那么他們會(huì)效忠于誰(shuí)？”
    “這便是老朽說(shuō)的第三階段。晉王和太后雖然有所彌補(bǔ)，比如意圖撤掉趙政的總督之位，但終究是無(wú)濟(jì)于事。到了此時(shí)，朝廷已經(jīng)不敢把遼東如何了，除非是真正開(kāi)戰(zhàn)，可朝廷能打過(guò)整軍經(jīng)武多年的遼東嗎？這已經(jīng)不是個(gè)問(wèn)題，主動(dòng)權(quán)完全落在了遼東的手中。此時(shí)能夠約束遼東的東西，只剩下虛無(wú)縹緲的大義名分。”
    “更為可怕的是，隨著這些年的朝局混亂，人心逐漸偏向到了遼東那一邊，就連大義名分這條看不見(jiàn)的鎖鏈也開(kāi)始逐漸解綁?！?/p>