隨著他說出最后這個(gè)詞，漢的力量突然恢復(fù)了。....\滿星星的太空。
    x翼剛剛進(jìn)入這個(gè)星系，正象一只巨大的白鳥一樣猛沖過這片黑暗的太空。
    r2元件有許多東西要傳送給他的飛行員。他的電子思想正源源不斷地涌出來，一個(gè)接一個(gè)地，并且在座艙中的儀器屏卜被譯了出來。
    面容堅(jiān)定的盧克迅速回答了阿杜的第一個(gè)緊急問題。“是的，”他說.“我肯定斯內(nèi)皮爾和他們?cè)谝黄稹！?br/>     小機(jī)器人發(fā)出一個(gè)激動(dòng)的嘯叫聲。
    “再堅(jiān)持一會(huì)，”盧克又耐心地說，“我們很快就要到了。”
    阿杜轉(zhuǎn)動(dòng)的腦袋看著一群群莊嚴(yán)的星星。他的內(nèi)心開始溫暖和興奮起來，這時(shí)x翼繼續(xù)象一支天箭一樣射向那座云海之中的城市。
    蘭度?卡內(nèi)森和達(dá)斯?維達(dá)站在液壓平臺(tái)附近，平臺(tái)下面就是巨大的碳凝室。黑暗君主非常安靜而助手們則匆匆忙忙作著準(zhǔn)備。
    液壓平臺(tái)就嵌在房間中心的一個(gè)深坑中，周圍環(huán)繞著無數(shù)的蒸汽管子和各種各樣的化學(xué)容器。
    四個(gè)帝國暴風(fēng)戰(zhàn)士站在一邊，手里拿著激光步槍。
    達(dá)斯?維達(dá)在打量了這間屋子之后轉(zhuǎn)向卡內(nèi)森，“這東西很原始，”他說，“但它應(yīng)該可以滿足我們的需要。”
    一個(gè)軍官?zèng)_到瑟斯君主旁邊。“維達(dá)君主，”他報(bào)告道，“飛船正在接近x冀種類。”
    “好。”維達(dá)平靜地說，“監(jiān)視天行者并允許他著陸。我們很快就會(huì)為他準(zhǔn)備好這間屋子。”
    “我們只把這套設(shè)備用作碳凝，”云城行政長官緊張地說，“你把他放進(jìn)去，可能會(huì)殺死他。”
    但維達(dá)已考慮到了這種可能性。他有一個(gè)方法可弄清楚這套凝結(jié)裝置的威力有多大。“我并不望皇帝的戰(zhàn)利品被損壞。我們首先會(huì)測(cè)試它。”他向一名暴風(fēng)戰(zhàn)士示意了一下。“把索洛帶來。”黑暗君主命令道。
    蘭度快速地看了維達(dá)一眼。他還沒有對(duì)這個(gè)令人恐怖的人類所表現(xiàn)出來的這種十足的邪惡作好準(zhǔn)備。
    x翼正在快速地下降，開始穿破包裹住這顆行星的那些厚厚的云毯。
    盧克越來越擔(dān)心地檢查著他的監(jiān)視屏。也許阿杜有比這塊監(jiān)視屏所顯示的更多的信息。他用計(jì)算機(jī)向阿杜敲了一個(gè)問題。
    “你還沒有探測(cè)到任何巡邏飛船？”
    阿杜的回答是否定的。
    于是盧克完全相信了他的到來一點(diǎn)也沒被察覺，開始向前疾馳沖向在他痛苦的幻像中的那座城市。
    六個(gè)豬形的烏格羅特正忙亂地準(zhǔn)備著碳凝室，蘭度?卡內(nèi)森和達(dá)斯?維達(dá)現(xiàn)在已是云城的真正主人在旁邊看著。
    烏格羅待們?cè)谔寄脚_(tái)上正把一張鋪滿管子的網(wǎng)象一種外星巨的血液循環(huán)網(wǎng)一樣放進(jìn)深坑中，再舉起硝酸甘油管，把它們裝到合適的地方。然后這六只類人獸抬起棺材似的容器，把它穩(wěn)穩(wěn)地放在平臺(tái)上。,
    bo巴?費(fèi)特沖進(jìn)來，后面跟著六個(gè)帝國暴風(fēng)戰(zhàn)士。戰(zhàn)士們使勁推著漢、萊亞和類人猿走在他們前面。在類人猿寬大的背上捆著的是只被部份裝好的斯內(nèi)皮爾，他還未接上的手和腿被粗糙地綁在他鍍金的軀體上。機(jī)器人的腦袋，面對(duì)著與喬巴喀相反的方向，正忙碌地到處轉(zhuǎn)動(dòng)，努力看清他們正到哪兒以及正等著他們的是什么。
    維達(dá)轉(zhuǎn)向獵獎(jiǎng)?wù)摺！鞍阉胚M(jìn)碳凝室。”
    “如果他不能幸存下來又怎么辦呢？”精于算計(jì)的皮巴?費(fèi)特問道，“他對(duì)我可有很高的價(jià)值。”
    “帝國會(huì)補(bǔ)償你的損失。”維達(dá)簡潔地回答。
    萊亞痛苦地叫道：“不”
    喬巴喀掉轉(zhuǎn)他毛發(fā)蓬松的腦袋，憤怒地大吼一聲，并直接向看守著漢的暴風(fēng)戰(zhàn)士沖去。
    斯內(nèi)皮爾恐懼地尖叫起來，舉起他那只能活動(dòng)的手去保護(hù)他的臉。
    “等等”機(jī)器人叫道，“你在干什么？”
    但類人猿已經(jīng)和戰(zhàn)士們扭打起來，毫不畏懼他們?nèi)硕鄤?shì)眾或斯內(nèi)皮爾驚恐萬狀的尖叫。
    “哦，別別打我”機(jī)器人乞求道，努力用他的獨(dú)臂保護(hù)他未裝好的地方，“別他不是認(rèn)真的冷靜下來，你這個(gè)毛乎乎的傻瓜”
    更多的暴風(fēng)戰(zhàn)士沖進(jìn)屋來加入到搏斗中。有些戰(zhàn)士開始用他們的步槍搶托擊打類人猿，還打到了斯內(nèi)皮爾身上。
    “哎喲”機(jī)器人尖叫道，“我可沒干什么呀”
    暴風(fēng)戰(zhàn)斗們已開始制服喬巴喀，而且正準(zhǔn)備用他們的槍托打破他的臉。突然，壓過這場(chǎng)沖突的吵鬧聲，漢叫起來。“喬，不停下，喬巴喀”
    只有漢?索洛才能使狂怒的類人猿離開他的戰(zhàn)斗。漢使勁掙脫看守他的衛(wèi)兵，沖過去拆開這場(chǎng)搏斗。
    維達(dá)向衛(wèi)兵們示意了一下，讓他們放開漢并且停止打斗。
    漢抓住地朋友粗壯的手臂讓他平靜下來，并嚴(yán)厲地看了他一眼。
    驚慌的斯內(nèi)皮爾仍在不停嘮叨。“哦，是的停下，停下。”然后，他輕松地舒了一口氣，“感謝上帝”
    漢和喬巴喀面對(duì)面站著，漢嚴(yán)厲地直視著他朋友的眼睛。他們緊緊地?fù)肀Я艘粫?huì)，然后漢告訴類人猿：“把你的力量留到另外的時(shí)候，朋友，留到力量對(duì)比不是如此懸殊時(shí)。”他努力向他眨眨眼，讓他放心，但類人猿悲憤不已，并哀吼了一聲。
    “是的，”漢盡最大努力擠出一個(gè)笑容，“我知道。..我也有這種感覺。多保重自己。”然后他轉(zhuǎn)向一個(gè)暴風(fēng)戰(zhàn)士，“你最好用鏈條捆上他，直到這件事完了為止。”
    當(dāng)暴風(fēng)戰(zhàn)士把一根鏈條擁到他腰上時(shí)，喬巴喀克制自己沒有反抗。..漢給了他朋友一個(gè)最后的擁抱，然后轉(zhuǎn)向萊亞公主。他們也緊緊擁抱起來，就象他們永遠(yuǎn)不會(huì)松開一樣。
    萊亞久久地深情地wěn著漢。而當(dāng)他們的親wěn結(jié)束時(shí)，萊亞眼中已充滿了淚水。“我愛你，”她輕輕地說，“以前我不能告訴你，但這是真的。”
    漢的笑容又恢復(fù)了他那種熟悉的得意。“記住這句話，因?yàn)槲疫€會(huì)回來的。”然后，他的面容變得更加溫柔，輕輕地wěn了wěn萊亞的前額。
    淚水順著她的面頰流了下來，她看著漢轉(zhuǎn)過身，平靜地、無所畏懼地走向等待著的液壓平臺(tái)。
    幾個(gè)烏格羅特沖到漢的旁邊，把他的手和腳緊緊地捆住。漢孤獨(dú)無助地站著，最后一次凝視著他的朋友們。喬巴喀滿懷悲痛地看著他的朋友，斯內(nèi)皮爾的腦袋也努力從喬巴喀肩上扭過來看著這個(gè)勇敢的人。行政長官，卡內(nèi)森，在看著這種苦難的折磨時(shí)，臉上浮現(xiàn)出一種后悔的、嚴(yán)肅的表情。然后是萊亞，她的臉由于悲傷和痛苦已變了形，但仍努力堅(jiān)強(qiáng)地站著。
    當(dāng)漢感到液壓平臺(tái)突然開始下降時(shí)萊亞的臉是他看到的最后一張面容，而喬巴喀再會(huì)的吼聲是他聽到的最后一個(gè)朋友的聲音。
    在這可怕的一刻，傷痛玉絕的萊亞轉(zhuǎn)過身去，而蘭度的臉也由于悲痛而扭曲了。
    立刻，燃燒的液體開始象一個(gè)巨大的瀑布一樣傾倒進(jìn)深坑之中。,
    喬巴喀躲開這個(gè)恐怖的場(chǎng)面，他轉(zhuǎn)過身時(shí)正好使斯內(nèi)皮爾對(duì)這個(gè)過程看得更清楚了。
    “他們正把他包在硝酸甘油之中，”機(jī)器人報(bào)告道；“它是高質(zhì)量的合金。比我自己的要好多了。這應(yīng)該可以很好地保護(hù)他也就是說，如果他能從冷凝過程中幸存下來的話。”
    喬巴喀快速地扭頭掃了斯內(nèi)皮爾一樣，用一聲憤怒的吼叫使他的技術(shù)描述安靜了下來。
    當(dāng)液體終于凝成固態(tài)后，巨大的金屬夾子從深坑中夾起一個(gè)熏燒的東西。這個(gè)東西正在快速地冷卻，有一個(gè)可辨認(rèn)的人形，但毫無特征并堅(jiān)如巖石，象一座未完成的雕像。
    幾個(gè)戴著厚厚黑色手套的烏格羅特走近漢?索洛裹在金屬中的身體，并把砧板使勁推了過去。當(dāng)索洛的身體砰地一聲落到平臺(tái)上之后，他們又把它續(xù)起來裝進(jìn)一個(gè)棺材似的容器中，并在容器的邊上裝上一個(gè)盒子似的電子裝置。然后烏格羅特們走開了。
    蘭度跪下去，轉(zhuǎn)動(dòng)這個(gè)裝置上的一些旋紐，并檢查了一下測(cè)量索洛身體溫度的量度計(jì)。他輕松地舒了一口氣，點(diǎn)點(diǎn)頭。“他還活著，”他告訴漢?索洛焦慮的朋友們，“并處于極好的冬眠狀態(tài)。”
    達(dá)斯?維達(dá)轉(zhuǎn)向bo巴?費(fèi)特。“他全歸你了，獵獎(jiǎng)?wù)摺！彼芭卣f，“為天行者重新安排碳凝室。”
    “他剛剛著陸，君主。”一個(gè)參謀告訴他。
    “確保他能找到到這兒來的路。”
    “我該拿走現(xiàn)在屬于我的東西了。”蘭度告訴維達(dá)。他指的是萊亞和喬巴喀。他決心使池們迅速逃出維達(dá)的毒手，在這個(gè)黑暗君主違背他們的合同之前。
    “拿走他們。”維達(dá)說，“但我留一支暴風(fēng)戰(zhàn)士小分隊(duì)在這兒監(jiān)視他們。”
    “這不是合同的內(nèi)容，”蘭度強(qiáng)烈地反對(duì)道，“你說過帝國不會(huì)干涉”
    “我正在修改合同。祈禱我不會(huì)再進(jìn)一步修改它。”
    蘭度的喉嚨突然一下繃緊了。一個(gè)威脅的暗示，表明如果他試圖給維達(dá)任何不便的話他會(huì)發(fā)生什么事。蘭度的手下意識(shí)地伸到脖子上，試圖掰開那只看不見的魔爪，但馬上這只魔爪松開了。蘭度急忙轉(zhuǎn)到萊亞和喬巴喀面前。他的眼神可能已表現(xiàn)出一種絕望，但那兩個(gè)誰也根本不想看看他。
    盧克和阿杜在一條空無一人的走廊上小心翼翼地前進(jìn)著。
    到目前為止還沒有人攔住他們進(jìn)行盤問，這使盧克很擔(dān)心。沒有人向他們要著陸許可、證明文件，或者問他們到這兒來的目的。整個(gè)云城中似乎根本沒有一個(gè)人奇怪這年青人和他的小機(jī)器人可能是誰或他們正在這兒干什么。所有這些都使盧克開始感到非常不安。
    突然，在走廊的另一頭傳來一些聲音。盧克停下來，緊緊貼在墻壁上。阿杜激動(dòng)地想到他們馬上就可以回到熟悉的機(jī)器人和人類中間了，便開始興奮地嘯叫起來。盧克急忙掃了他一眼，小機(jī)器人發(fā)出最后一聲微弱的吱吱聲后便安靜了下來。盧克悄悄從墻角看出去，看到在一條側(cè)邊的走廊中.一群人正走過來。最前面的是一個(gè)穿著戰(zhàn)斗鎧甲和頭盔的人，身后是兩個(gè)云城武裝士兵，正沿著走廊推動(dòng)一只透明的箱子。從盧克站著的這個(gè)地方，他能看到箱子里裝著一個(gè)懸浮的，雕像似的人體。箱子后面跟著兩個(gè)帝國暴風(fēng)戰(zhàn)士，他們看到了盧克。
    立刻，暴風(fēng)戰(zhàn)士舉起了他們的激光槍并扣動(dòng)了板機(jī)。
    盧克躲開了他們的激光閃電。并在他們能夠再次射擊之前；扣動(dòng)了他自己的激光槍。兩個(gè)暴風(fēng)戰(zhàn)士的裝甲胸部立刻出現(xiàn)了兩個(gè)嘶嘶作響的燒焦的洞。
    當(dāng)暴風(fēng)戰(zhàn)士倒下時(shí)，云城衛(wèi)兵迅速把箱子推進(jìn)了另一道門中，而穿著銷甲的那個(gè)人則對(duì)著盧克發(fā)射出一道致命的激光。這道激光剛剛錯(cuò)過了盧克，把他旁邊的墻壁擊落了一大塊，冒出一團(tuán)粉末似的碎片。當(dāng)這團(tuán)碎片散開后，盧克又從墻角探出頭去，看到那個(gè)不知名的攻擊者、衛(wèi)兵、以及箱子都已消失在一道厚厚的金屬門之后了。,
    后面又傳來一陣聲音。盧克轉(zhuǎn)過身，看到在另一條走廊中走著萊亞、喬巴喀、以及一個(gè)不認(rèn)識(shí)的、披著一件斗篷的人。一隊(duì)帝國暴風(fēng)戰(zhàn)士看守著他們。
    他作手勢(shì)想吸引公主的注意。
    “萊亞。”他叫起來。
    “盧克，別”她的聲音充滿了恐懼，“這是個(gè)陷阱”
    把阿杜去在后面，盧克向他們身后沖去。但當(dāng)他沖到一間小屋里面時(shí)，萊亞和其他人都已不見了。他聽到阿杜正一路狂叫著向這間小屋沖來。他轉(zhuǎn)過身，正好看到一扇巨大的金屬門猛地落下來，就在大吃一驚的機(jī)器人面前，發(fā)出一個(gè)轟鳴的鏗鏘聲。
    盧克已被切斷了主要的出口。而當(dāng)他轉(zhuǎn)身去找另外的出口時(shí)，更多的金屬門在這間屋子的其它出口處砰砰地關(guān)上了。
    與此同時(shí)，阿杜站在門外，多少有些茫然。如果他剛才走得再近一些，哪怕是再近一點(diǎn)點(diǎn)，巨大的金屬門就會(huì)把他壓成一攤爛泥。他把他的金屬鼻子靠在門上，發(fā)出一聲寬慰的嘆息，然后向相反的方向走開了。
    屋子里充滿了嘶嘶作響的軟管以及從地上一陣陣冒出的蒸汽。盧克開始仔細(xì)觀察這間屋子。頭頂匕有一個(gè)開口，通向一個(gè)他甚至不能想象的地方。他向前動(dòng)了動(dòng)，想看得更清楚些，而突然地，他站著的那塊地板開始慢慢地升起來。盧克就站在這塊平臺(tái)上向上升著，決心去面對(duì)那個(gè)他跑了這么遠(yuǎn)來面對(duì)的敵人。
    手中緊緊握住他的激光槍，盧克升到了碳凝室。除了從一些軟管中漏出來的蒸汽的嘶嘶聲以外，屋子里死一般寂靜。在盧克看，在這間滿是奇形怪狀的機(jī)器和化學(xué)容器的屋子中；他好象是唯一個(gè)有生命的東西，但的感覺又告訴他他不是唯一的。
    “維達(dá)”
    他一邊掃視著屋子，一邊對(duì)自己說出這個(gè)名字。
    “維達(dá)君主。我感覺到了你的存在。把你自己現(xiàn)出來吧。”盧克嘲笑著他那個(gè)看不見的敵人。“或是你害怕我了吧？”
    就在他說話時(shí)，逸出的蒸汽開始翻滾起來，形成一團(tuán)一團(tuán)的白云。然后，就在這些灼熱的白云中，維達(dá)出現(xiàn)了，并大踏步地走過嘶嘶作響的蒸汽，走在一條狹窄的走廊上。他的黑色斗篷拖在身后。
    盧克向這個(gè)黑色惡魔小心翼翼地走了一步，并把他的激光槍放回皮套中。他感到非常自信，感到已完全作好了準(zhǔn)備來面對(duì)黑暗君主，就象一個(gè)絕地對(duì)另一個(gè)絕地那樣。沒有必要使用他的激光槍。他感覺到“力量”跟他在一起，并且他已為這場(chǎng)不可避免的戰(zhàn)斗作好了準(zhǔn)備。慢慢地，他開始走上那道通到維達(dá)那兒的樓梯。
    “‘力量’和你在一起，年青的天行者。”達(dá)斯?維達(dá)從上面說道，“但你還不是一個(gè)絕地。”
    維達(dá)的話有一種寒氣刺骨的作用。盧克稍稍猶豫了一下，回想起另外那個(gè)以前的絕地武士的話：“盧克，只為知識(shí)和防衛(wèi)才使用‘力量’，不要作為一種武器。別向憎恨或憤怒屈服。它們指引著通向黑暗之面的道路。”
    但把任何一點(diǎn)懷疑都置之度外，盧克緊緊握住他的光劍劍柄，并迅速打開了激光刀刃。
    就在同一瞬間，維達(dá)也打開了他自己的光劍，靜靜地等著年青天行者進(jìn)攻。
    懷著對(duì)維達(dá)的巨大仇恨，盧克把他嘶嘶作響的刀刃狠狠地砍在維達(dá)的刀刃上。但隨著另一把防衛(wèi)光劍的輕輕一撥，黑暗君主毫不費(fèi)力地就使盧克的猛擊偏轉(zhuǎn)了。
    這是間價(jià)格不菲的酒肆，門面不大，里面卻寬敞，一掀簾子進(jìn)去就是長寬各幾十步的大廳堂，都鋪著竹席，按照公卿家里的風(fēng)格擺設(shè)一尺半高的小桌，客人們散坐飲酒，酒是八年陳的“凍石春”，伺候的都是眉尖眼角含著春色的妙齡女孩兒。后面的雅間里，偶爾傳來男人的笑和女人的嬌嗔，只不過去里面的花費(fèi)更高。
    “這里很貴的吧？”蘇鐵惜坐在桌邊，雙手老老實(shí)實(shí)的按在膝蓋上，仿佛天女葵就坐在主位上，他還是捧著琴的shi童。,
    “別那么老土”易小冉伸腳去踢他的膝蓋，“放松，像我這么坐，這才是來這里玩的人該有的氣派。”
    易小冉的坐姿是“箕坐”，雙腿攤在席子上張開，像一口簸箕，腰后面靠個(gè)絲絨枕頭。易小冉下巴磕兒朝周圍一擺，蘇鐵惜看過去，周圍的酒客都是各式各樣隨便的坐姿，他猶豫了一下，慢慢地放開腿，眼睛往四處瞟。
    “看你就像個(gè)女孩似的，你又沒穿裙子，怕人看見你的ku襠啊？”易小冉粗俗地笑，舉起一杯酒，一飲而盡。
    “小冉，你哪來那么多錢？”蘇鐵惜猶豫著問。
    “吃你的，你不是叫我哥哥的么？算我招待弟弟的頭一頓，應(yīng)該的”易小冉使勁拍他的肩膀。
    “哥哥。”蘇鐵惜老老實(shí)實(shí)地又喊了一次。
    易小冉嘿嘿笑笑，放聲吆喝：“伙計(jì)呢？還要酒添新的菜”
    伺候的少女們看他一個(gè)大孩子，有幾分醉意，穿得也不十分體面，怕是來惹事的，對(duì)了對(duì)眼神，最后始終站在角落里的一個(gè)年輕男人緩步走近，帶著笑，話里有話的說，“兩位客人也喝得不少了，別醉得深了，我們這店里酒好酒也貴，掌柜的說，就是讓客人們淺嘗輒止，喝得太多，怕傷身體。
    易小冉對(duì)他冷冷的翻了個(gè)白眼，把一個(gè)小小的錢袋重重地拍在桌上：“狗才，上酒，小爺付得起錢”
    年輕男人有點(diǎn)尷尬，只得拾起那個(gè)錢袋，入手沉甸甸的，知道里面頗有幾個(gè)金銖。既然是愿意付錢買醉的客人，他也無話可說，揮揮手，幾個(gè)少女就款款扭著腰肢過來，陳設(shè)新的酒具，擺出纖柔的姿態(tài)篩酒，赤l(xiāng)uo的肩膀不時(shí)蹭一下蘇鐵惜和易小冉的胳膊，也不知是有意無意。
    易小冉喝得興起，一把摟住一個(gè)少女的肩膀，使勁捏了一下她的胳膊，一把把另外一個(gè)少女推到蘇鐵惜懷里。少女覺得痛了，嗔怒地?fù)]拳打在易小冉肩上，易小冉呵呵地笑。
    蘇鐵惜連手都不敢往少女身上放，易小冉又踢他：“你看看周圍，男人們都是這樣的，害羞什么？”
    蘇鐵惜往四周看去，酒香紗影里，無處不是摟著少女的男人醉醺醺的笑，女人們的肌膚在燭光下仿佛光澤流淌的玉。
    又是半斤醇酒下去，易小冉已經(jīng)不太行了，他酒量其實(shí)有限，此時(shí)幾乎是半偎在那個(gè)少女的懷里，少女不住地給他斟酒，想要這個(gè)年輕的客人再多花點(diǎn)錢。
    “你看那里看呢？”易小冉?jīng)_蘇鐵惜說，“你身邊坐著美貌的女人，眼神卻老往外面溜。”
    “小冉，我在看坐在那邊的那個(gè)，彈琴的那個(gè)，你說她像不像葵姐？”蘇鐵惜指著不遠(yuǎn)處。
    易小冉順著他所指看過去，隔著一重簾子，確實(shí)那個(gè)陪酒的女人眉眼間很有幾分像天女葵，只是更年輕一些，也生澀一些。她的客人顯然很難纏，兩個(gè)客人差不多半醉了，前后夾著她，伸手在她身上胡亂的摩挲，女人的袍子領(lǐng)口被扯開了，lu出半邊白皙的肩膀。她竭力想要逃避，可卻敵不過兩個(gè)男人的力氣，她所在的又是角落，外面的伙計(jì)輕易看不到，她也不敢呼叫驚嚇了其他客人。
    兩個(gè)男人嘴里含含糊糊地說著什么，手則緊緊地抓著她的袍領(lǐng)，想把那襲袍子整個(gè)從她身上剝下來似的，女人也死死抓著袍領(lǐng)抗拒，大大的眼睛盈盈發(fā)亮，大概滿是淚水。一方扭動(dòng)一方推搡著角力，為了女人胸口暴lu出的每一寸肌膚征戰(zhàn)，互不相讓。
    易小冉想起那天李原琪要買天女葵一夜時(shí)，他在天女葵眼睛里看到的一瞬間驚恐，像是一只被獵犬圍捕卻找不到家的兔子。大概那時(shí)候他再不出刀，李原琪就會(huì)抓著天女葵的袍領(lǐng)要把那襲袍子從她身上硬扯下來？就像眼前這樣？
    也許是因?yàn)榫茪馍嫌浚仔∪降男睦镆粓F(tuán)燥熱，又有一絲陰陰的狠意。
    他拍拍膝蓋站了起來，吸了口氣，忽然直奔那邊的竹簾。隔著竹簾他抬腳猛地踹出去，那兩個(gè)男人的視線都在女人胸口一寸寸暴lu出來的肌膚上，根本沒有提防這忽如起來的踹擊。兩個(gè)男人一個(gè)女人抱在一起倒下，男人手里捏著的幾枚金銖四處亂滾。男人和女人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地靠在一起，看著一個(gè)shi從打扮的小子掀開竹簾，滿嘴噴著酒氣，眼睛里也滿是血絲，一時(shí)間倒像他們是一伙兒，路上遇見了打劫的。,
    “客人，有話好說，好說，是我們怠慢了么？”不遠(yuǎn)處的伙計(jì)終于發(fā)現(xiàn)這里不對(duì)，急忙湊過來拉易小冉的袖子。
    “哪兒來的不懂事的小子？”那兩個(gè)男人酒也醒了，對(duì)女人也沒興趣了，“我們喝酒礙著你什么事兒了？
    易小冉斜眼看著伙計(jì)和兩個(gè)男人，又看看那個(gè)女人，這才忽然發(fā)現(xiàn)女人眼里不是淚，就是天生水盈盈的一雙媚眼兒，勾魂攝魄的。
    他tiǎn了tiǎn牙齒，想找點(diǎn)茬，“我看這邊陪酒的，都把衣襟拉到這里，”易小冉一比腰間，“你看看我們那邊陪酒的兩個(gè)娘兒，一本正經(jīng)的跟世家小姐似的，你們這里陪酒，是有葷著陪素著陪的區(qū)別么？”
    女人看周圍幾個(gè)男人的目光都落到她豐盈的ru胸上，略有些不好意思，扭動(dòng)著身子慢慢把袍子拉了起來。
    伙計(jì)愣了一下，失笑，悄悄湊在易小冉耳邊：“我們這小店主要是喝酒的地方，陪酒的娘兒概不接客的，不過有些客人喝多了想親熱些，我們也不能攔著。客人你看地下那金銖，我們這里一個(gè)小規(guī)矩，一個(gè)金銖賭娘兒往下拉一寸衣服，連勝幾把娘兒就自己把衣襟拉到腰間了，若是輸了，也不算多少錢，圖個(gè)樂子。您那邊的兩個(gè)娘兒，我看比這個(gè)還水靈得多呢。”
    易小冉覺得一股酒勁涌上來，腦子里燥熱得痛。他看看那兩個(gè)男人，又去看那個(gè)眼睛水盈盈的女人，那女人正悄悄把手邊兩個(gè)金銖塞進(jìn)袖子里。易小冉愣了許久，鼻子里哼了一聲，疲倦地笑笑，他忽然發(fā)現(xiàn)其實(shí)那個(gè)女人根本不像天女葵，那漂亮的眼睛只是媚，一點(diǎn)也不刁鉆辛辣。他左右看著，一卷卷竹簾后面，燭影搖紅，盡是男人和女人偎抱著搖搖玉倒，男人的手在女人身體上下摩挲，女人假意嗔怪著推搡。
    他的頭真痛。
    不知怎么的，他想起那天晚上在lu華大街，看著緹衛(wèi)們?cè)诤诎抵械镀鸬堵洌r血噴涌起來，將死的人一個(gè)勁地哀嚎，仿佛地獄里惡鬼撕扯人的靈魂吞食。他覺得眼前的場(chǎng)面有點(diǎn)像，那些男的女的惡鬼，他們猥褻地抱在一起，圍在他身邊舞蹈。
    群魔舞蹈里，世界搖搖玉墜。
    “給你給你，玩得好好的，興致被掃光了。”一個(gè)男人用腳把地下的金銖都掃向女人。女人笑盈盈地道謝，一股腦兒的都收到袖子里去了。
    “你喝多了？哪里來的小廝就敢來白鷺行舍喝酒？你今天不道歉，就休想這件事了結(jié)”另一個(gè)男人怒氣沖沖的，卻還保持著帝都世家子弟的文質(zhì)彬彬。
    “誰是小廝？別看不起人”易小冉一瞪眼睛，沖他一齜牙，透著一股青皮的兇勁，“我告訴你，在這個(gè)天啟城里，沒有人是好惹的你看不上的人，你知道他后面有什么人？你知道他明天不會(huì)一朝登殿就當(dāng)上大臣？那時(shí)候，你死都不知道怎么死的”
    兩個(gè)男人一下子愣住了，上下打量易小冉，不敢再說什么。他們大概是猜想沒什么靠山的小廝，大概是沒錢來這里喝酒的。易小冉那副嘴臉雖然上不得臺(tái)面，卻真正嚇到了他們。
    易小冉抖抖袖子，轉(zhuǎn)回到蘇鐵惜這邊坐下，那邊伙計(jì)好言道歉，正給那兩個(gè)男人重新布置酒席，那個(gè)女人得了賞錢，還在男人身邊粘著不去，男人們大概也厭煩她了，推著她要她走開，卻終于沒推開，只得又讓她軟綿綿地靠在了身上。
    “客人好賭不好賭？”易小冉身邊的少女也想賺點(diǎn)錢，眉尖寫滿笑意地湊上來。
    易小冉打量著她那張滿是白粉的臉，只覺得她像是伎館里的老鴇那樣讓人反胃，于是一把推開她，猛地灌下一杯酒：“腦子發(fā)熱逗他們玩玩，沒事。”
    蘇鐵惜剛才大概也被他嚇了一跳，現(xiàn)在只得點(diǎn)了點(diǎn)頭，看那副樣子也沒明白到底是怎么回事。
    易小冉看著桌上蠟燭：“小鐵，我不知道這次我有沒有機(jī)會(huì)活命。”
    “小冉你怎么這么說？”蘇鐵惜的眼睛瞪大了。
    “我接了一個(gè)工作，今天喝酒的錢是預(yù)付的工錢。我要是這次活下來，我就出人頭地，死了，一切都玩完”易小冉咬著牙說。,
    蘇鐵惜似乎明白了，點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神慢慢灰了下去。天啟城里如今說接了一個(gè)工作，誰都知道是什么工作，只有這活兒必須隱秘，賺錢又多。
    “這事情我不想跟別人說，但我跟你說，是有幾件事要托付你。”易小冉看著蘇鐵惜的眼睛
    蘇鐵惜點(diǎn)點(diǎn)頭：“小冉你說。”
    “叫哥哥”易小冉說。
    “哥哥你說。”
    “葵姐是個(gè)不錯(cuò)的人，就是嘴巴毒一點(diǎn)可對(duì)我們都蠻好。我知道在酥合齋里很多女人討厭她，她很孤獨(dú)的。”易小冉說著，覺得心里有一點(diǎn)發(fā)苦，鼻腔里酸酸的，“你也是男人，要保護(hù)她。我知道上次那件事，那個(gè)叫李原琪的家伙可不死心，上次他在路上遇見葵姐，眼神跟毒蛇一樣往葵姐領(lǐng)口開氣里鉆。我覺得他沒那么容易死心，這是我惹下的禍，你幫我平了這件事。
    蘇鐵惜用力點(diǎn)頭。
    “還有我覺得小霜兒蠻喜歡你，老是在si下里問我關(guān)于你的事小霜兒長得挺好看，聽說還沒有賣過身，將來也是要跟葵姐學(xué)琴，賣藝不賣身的，你要是對(duì)人家也有點(diǎn)意思，就留點(diǎn)心。”易小冉吸了吸鼻子，“宋媽其實(shí)對(duì)我們不錯(cuò)，就是好嘮叨，我欠她一個(gè)人情前次廚房失火是我晚上去拿了點(diǎn)東西吃，結(jié)果大家都怪在宋媽頭上”
    易小冉都不知道自己是怎么了，一下子說出這么多來，活像個(gè)嘮叨的老婆子。其實(shí)他在酥合齋也只呆了三個(gè)月，等他說出這些事情來，才發(fā)覺這三個(gè)月居然這么漫長，他居然認(rèn)識(shí)了那么多人，經(jīng)過了那么些事。
    蘇鐵惜忽然伸手抓住易小冉的手腕，易小冉吃了一驚，停下了。
    “小冉，你不會(huì)死的，你一定不會(huì)死的。”蘇鐵惜沖他用力點(diǎn)。
    易小冉呆呆地看著他，兩人都沉默著。
    易小冉忽的抓起酒瓶，大口大口地把酒喝干，一仰頭：“小鐵你說得對(duì)我不會(huì)死我是你哥哥不是么？我要是死了，不是扔下兄弟不管的傻蛋了么？我不像那些個(gè)蠢人，來之前我就知道帝都不是享福的地方，我知道這里正在殺人，殺很多的人可我不會(huì)任自己被人殺死在這里，我不是那些螻蟻一樣的人，我八松易家的后人，要憑這雙手，在帝都打我的天下”
    蘇鐵惜還是用力點(diǎn)頭，他也實(shí)在是嘴巴太笨了。
    “小鐵，等我們長大了，我?guī)阋黄鹑ゴ蛱煜隆币仔∪綋еK鐵惜的肩膀，“告訴天下人，世上有個(gè)易冉，還有個(gè)蘇鐵惜你看我們的名字，多亮堂，本就該是揚(yáng)名四海的人”
    兩個(gè)人添上酒，又對(duì)飲了一杯。易小冉站起來，搖搖晃晃地往外走：“小鐵你等等我，我出門，有一點(diǎn)事很快就回來。”
    “有工作。”他在門邊回頭，沖蘇鐵惜眨了眨眼睛。
    易小冉站在白鷺行舍的門口，忽然發(fā)現(xiàn)外面下雨了，雨點(diǎn)打在深夜寂靜的街頭，濺點(diǎn)水花。對(duì)面是一座大宅，貼著老石墻，一樹木槿開得正盛，隨著雨打，紫紅兩色的花微微地飄落，浮在小街上淺淺的一層水中。
    一潑雨灑在他臉上，他略微清醒了一點(diǎn)，深深吸了一口氣，舉目四顧。周圍空寂寂的，沒有半個(gè)人影。
    “沒有帶傘？”有個(gè)聲音在他背后淡淡地說。
    易小冉心里chou緊，猛一回頭，看見白衣黑帶的人戴著一頂白色的斗笠，打著一柄枯黃色的大傘，不知何時(shí)已經(jīng)站在了他身后。看樣子，他也是從白鷺行舍里出來的。易小冉比他矮了兩頭，可是從下往上，依然看不到他的臉。那個(gè)男人的臉上纏著白布條，只lu出一雙沒有鋒芒的眼睛。
    “別嚇人行不行？說在門口見的。”易小冉裝作滿不在乎地抖抖肩膀。
    “我又沒說一定要從外面來，我也是碰巧來這里喝點(diǎn)酒，看到了你和你的朋友。”男人淡淡地說。
    “你可別對(duì)小鐵動(dòng)什么心思，他什么都不懂”易小冉急切地說。
    “怎么？那么關(guān)心他？”男人笑，“可我們不關(guān)心，我們只關(guān)心對(duì)我們有用的人。走吧。”
    易小冉走在他的傘下，沿著白鷺行舍前的小街一路往前，這一帶周圍都是大宅，石墻高聳，夾道陰森，活了幾百年的老樹從石墻里撐起黑沉沉的樹冠，在這個(gè)雨夜里看去仿佛巨大的鬼影。
    男人站住了，前方是兩條夾道的jiāo叉口，他們身邊是一株虬曲的老樟樹。
    “六日之后這里會(huì)有一場(chǎng)刺殺。”男人指著不遠(yuǎn)處的jiāo叉口。
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