一夜之間，乾洲城內(nèi)三大勢力聯(lián)合起來，布下了這層層圈套、步步緊逼之局，迫使他們不得不在當(dāng)下離開乾洲或接鏢之間做一選擇，也迫得一向忍讓求生的柳一摟，發(fā)出了平生以來首次威脅之言。誰知眼前諸人個個面露微笑，毫不介意修小羅和柳一摟言辭中的潛在威脅。修小羅心下一凜，曉得對方必然還有后續(xù)布置。</br>
    那師爺一擺手，當(dāng)下有一名在大車旁的武士走上前，送上一幅卷軸。師爺將卷軸放到桌上，撲拉一下攤開。他雖是絲毫武功不會，些微內(nèi)力也無，這手法倒純熟之至，想來平素里也時常有此番舉措。</br>
    修小羅和柳一摟定睛望去，但見其上繪制著十幅莊園圖形，雖是幅幅不同，但自右至左，幅幅復(fù)雜起來。最右邊那圖，僅僅是一個簡陋的莊園，一望便知乃是先前那賬房先生所說的最簡約方案：門前石獅兩具、門樓一座、圍墻內(nèi)主廳一所、偏廳兩處，主房三間，廂房十處，演武場一傾、倉庫一間，圍墻外樹木寥寥無幾地種植著幾株參天白楊和一些垂柳，演武場上鏢車五輛、馬二十匹，馬夫三名，廚房內(nèi)廚下六人，主廳前站立武師兩名，門樓偏房有賬房一人。</br>
    至于其余圖案，無不布局愈加龐雜，人員愈加眾多，到得最后一幅圖案，簡直已城堡亦似：庭院深深的非但后花園、女眷等一應(yīng)俱全，連城墻、護(hù)城河、箭樓都設(shè)置齊全，僅是演武場，便有四處之多，鏢車五十余輛，已無主廳，主建筑乃是主樓周圍環(huán)繞八座偏樓，隨意一看，便知處處機關(guān)，路路埋伏，每個演武場上武師都是黑壓壓地站了三排，一時也數(shù)不清究竟是百個還是二百來個。</br>
    若是一處鏢局便有了如此的勢力，想來這鏢局也足以震撼半邊天下了。</br>
    那師爺說道：“兩位請看，此為十幅橫刀鏢局的未來構(gòu)思圖案，以鄙人看來，目下兩位最好是接受最簡約的建筑方案，既然兩位應(yīng)承了接鏢，前述的條件有效，鄙人所帶人手，自今日起，便要動工。”他停了一停，偏首望向兩人，視線里頗有一分的愚弄之色，說道：“……當(dāng)然若是到了規(guī)定期限，未能交鏢，鄙行所建的，便是城南的鎮(zhèn)西騾馬行分行了。”</br>
    兩人交換眼色，均有興奮之意。修小羅按奈內(nèi)心激動，道：“好。就按最簡約的方案來建造。我們?nèi)羰俏茨芙荤S，閣下所建造的，自然是鎮(zhèn)西騾馬行的分行。”那師爺微微一笑道：“既如此，兩位便請上車，我們到恒酒樓去，既是為兩位的‘橫刀鏢局’今日正式創(chuàng)辦而慶賀，也為兩位第一趟鏢餞行。”說著返手一招，只聽得車輪轔轔，原本橫在街中的那輛大車，迅速奔來，到了眾人身旁，自行停下。</br>
    修小羅與柳一摟側(cè)頭望去，這才發(fā)覺那大車竟是無人驅(qū)趕。顯然若非拉車之馬甚是通靈，便是鎮(zhèn)西騾馬行的人在訓(xùn)馬上果然有其一手。</br>
    師爺說罷，竟毫不客氣，當(dāng)先攀上大車，坐入那太師椅內(nèi)。對面桌后的胖廚子、賬房、店小二一同起身，他們身后的箭衛(wèi)當(dāng)即飛身而起，把三人方才坐過的三張?zhí)珟熞嗡蜕洗筌嚕瑪v著三人上了大車。三人上了大車，也坐入太師椅內(nèi)。那幾名箭衛(wèi)將橫于街中的桌子也拋到了大車之上。轉(zhuǎn)眼間大車上已是滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)脑贌o空余的位置。那師爺說道：“老馬識途，不須兩位費心，便可帶我們?nèi)ズ憔茦恰！鄙焓忠粩[接道：“——兩位，請。”</br>
    此刻兩人若是上車，便唯有坐在車轅上，充當(dāng)御手。兩人互相望望，心意溝通。修小羅笑道：“一摟，鏢局行鏢，須得應(yīng)付各類人客，現(xiàn)下既然主顧都已上車，我們將主顧順利送到恒酒樓去，便是我們的橫刀鏢局聲威大震前的第一趟鏢了。”柳一摟也笑著同時道：“我道是什么鏢，原來卻是人鏢。好，我們這便去……”呼喝一聲：“架！”那拉車之馬當(dāng)即邁開步伐，大車穩(wěn)穩(wěn)向前行駛。</br>
    兩人說話既快又急，偏又字字清晰，話音方落，便已驅(qū)動大車，車上幾人這才醒覺兩人話意，不禁都是一怔。他們的用意，無非是刁難修小羅與柳一摟，看兩人如何行事，豈知這兩人居然是如此說法，心中均是大急。那師爺忙道：“兩位豈可玩笑，到了恒酒樓后，才會付鏢交保銀、定鏢鍥。”</br>
    修小羅對鏢行規(guī)矩一知半解，這些基本規(guī)則卻是懂的。“哦”了一聲，飛身上到車轅，柳一摟隨后也上到車轅。兩人坐于御者之位，修小羅微笑回首道：“玩笑？橫刀鏢局有橫刀鏢局的規(guī)矩，規(guī)矩之一便是一諾千金，無須訂立鏢鍥。至于保銀，付鏢返回，不怕不付。”柳一摟早知修小羅意圖，立刻接道：“不過夫子的話甚有道理，若想將鏢局做大，便須得遵從已有規(guī)則才是。以后咱們這一條改了便是。”也扭頭問道：“原來不是人鏢？”那師爺忙道：“自然不是。”修小羅快速接道：“不是便不是。咱們到了恒酒樓后再祥談。”柳一摟笑道：“哦，原來是咱們誤會了。”</br>
    轉(zhuǎn)眼間兩人已探出了并非人鏢，心中不禁都松了一口氣。</br>
    那鏢局保鏢，無非保貨和保人兩大類。人鏢須負(fù)責(zé)主顧的安全，倘若保的是這幾個絲毫武功不懂的主顧的人身安全，遇到了大群劫鏢者，僅僅是亂箭齊發(fā)，便讓他們顧得了這個顧不了那個。縱然兩人能以迅雷不及掩耳的手段殺戮了全部劫鏢人員，倘若對方是有意刁難，其中一個自殺或自殘，兩人依然要擔(dān)負(fù)責(zé)任。是以只要并非人鏢，無論是明暗輕重，兩人都能憑借自身武功應(yīng)付。</br>
    這趟鏢究竟是什么雖然很快就會知曉，但畢竟早知道時可以更加心安或早些尋找應(yīng)對之策，此刻一聽只是貨鏢，頓時放下了大半的心思。</br>
    那拉車之馬看來果然通靈且訓(xùn)練有素，雖是無人驅(qū)趕，速度也漸漸快了起來，不過速度盡管快了起來，坐在大車之上，感覺依然甚是平穩(wěn)，即使速度越來越快，也絲毫不覺震蕩，完全不同于修小羅初入乾洲時乘坐的那輛大車。大車穿街過巷，一路行人閑人越加多了起來，不一刻便轉(zhuǎn)入一條大青石鋪就的南北向平坦寬闊街面上，兩邊店鋪都顯得甚是繁華。</br>
    走了一半，便見西面街一座四層高的酒樓，水缸般的大紅燈籠上有著大大的“恒”字，酒樓門面便有三丈來寬，門前僅栓馬樁便有數(shù)十個，一望而知這恒酒樓定是乾洲城內(nèi)最大的酒樓。酒樓對面是間客棧，高挑著“十方”二字，十方客棧旁邊，是間鋪面相對小了許多的銀號，僅僅有了“飛”的招牌，想來便是飛錢銀號。飛錢銀號再向北，便是一直到街道邊緣的“鎮(zhèn)西騾馬行乾洲分行”，在酒樓旁邊，卻是大大小小的雜貨鋪、古玩行之類，遠(yuǎn)到街邊，又有兩座四層高樓，紅燈籠從四層上一直垂到街道，修小羅一眼望去，便是一怔，那兩座四層的高樓，竟是未入乾洲時便曾聽聞的**窟和粉紅樓。</br>
    一條街道上，竟集中了乾洲全部的勢力點以及玩樂場，顯然這條街道乃是乾洲城內(nèi)最繁華的街道，也難怪一夜之間這三大勢力能如此迅速地聯(lián)合起來。而由此看來，恒酒樓的主人也絕不簡單，否則斷然不可能在這三大勢力的夾縫中生存。</br>
    大車緩緩?fù)Ｔ诤憔茦情T前，當(dāng)下有小廝迎來，招呼大家下車，將大車帶走。那胖廚子道：“各位請上四樓。”店小二笑道：“蔡老哥做得好些。”胖廚子道：“放心。咱家的招牌，不會砸了。”搖搖晃晃十分吃力地當(dāng)先離去。那師爺?shù)溃骸皟晌恍×_聽到這里，已知這姓蔡的胖廚子，是恒酒樓的大廚，無怪他能與這幾方勢力，同為代表人員。</br>
    眾人謙讓一番，上到了四樓。恒酒樓從外看已經(jīng)夠大，進(jìn)了之后才知其內(nèi)別有洞天，竟是個“回”字型的酒樓，中間為假山聳立高到二層半，假山頂上還有一個戲臺，坐于三樓的人，恰可清晰看到在戲臺上的表演，但坐于四樓的人，不但可以清晰地看到表演，還可洞悉酒樓每一層發(fā)生的事情。臨街這面，有正廳三處，他們?nèi)萆碇幘佑谥虚g，廳內(nèi)有四張桌，其中一張大圓桌居中，三張八仙桌，圍著大圓桌呈三角形擺設(shè)。</br>
    柳一摟也是首次來到這里，望了一眼廳內(nèi)的擺設(shè)，不禁低聲道：“好古怪的擺放方式。”修小羅掃視一眼，心知這間廳平素里乃是三大勢力常出入的場所，微笑說道：“一摟，這圓桌，乃是大家相聚時才用，其余三張桌子，自然便是鎮(zhèn)西騾馬行、十方客棧、飛錢銀號的包桌了。”那師爺聽到修小羅的解釋，不禁訝然望了修小羅一眼，道：“凌局主果然有眼力。—行走至東面臨街那桌坐下。店小二走到靠近門口北面那桌前坐下，那賬房先生走至西面貼近內(nèi)窗處的桌子坐下。</br>
    三勢力代表，轉(zhuǎn)眼已各自坐入各自的位置當(dāng)中，卻又將修小羅和柳一摟晾在一邊，柳一摟看看三張桌子，再望望正中的大圓桌，不僅遲疑起來。修小羅眼珠子一轉(zhuǎn)道：“這般的不倫不類、毫無方向感的擺設(shè)方式，太難看了。來，一摟，我們幫忙換一換。”說罷已行向店小二所坐的桌子。柳一摟不知修小羅又要做什么，不過他對修小羅已是言聽計從，忙跟著修小羅。兩人抬起八仙桌，那店小二不禁睜大眼睛。修小羅不待那店小二發(fā)表意見，已經(jīng)說道：“恩，來者是客，十方客棧的人若是不坐在臨街處，一旦有了重要的客人到來，不能迅速發(fā)覺，應(yīng)當(dāng)在臨街窗前……”</br>
    說話聲中，兩人把八仙桌抬到了東邊，又到那師爺所坐的八仙桌旁，抬起八仙桌，修小羅道：“正東正西的，不比雖然占據(jù)了東邊但又偏離了方向要好？”挪動一下，再招呼柳一摟又到西南面飛錢銀號的桌子邊，向那賬房先生道：“你也一樣呢，這里能觀賞到歌舞，若是不正不偏的，觀賞歌舞可就有點遺憾了。”</br>
    兩人轉(zhuǎn)眼便將三張八仙桌和余下的椅子都挪了位置，空出了西北一面。修小羅這才哈哈笑道：“咱們橫刀鏢局嘛，自然是要顧全四方，既要考慮到從門口到來的襲擊，又要考慮到酒樓內(nèi)其他地方的事情，還要招呼到臨街處的場面，當(dāng)然要在西北面貼近門口處了。走，咱們再出去找一張桌子來。”丟下目瞪口呆的店小二、師爺、賬房先生三人，帶著柳一摟便出了廳門。回首掃了一眼，但見門上寫著“談笑廳”三個字。</br>