五天后在大青山娘子廟會(huì)合，行程自是在三天以內(nèi)，并且須得留出緩步行走的時(shí)間，以免被人發(fā)覺(jué)。</br>
    若是從前，武才揚(yáng)定然想不到這些。但自從“死谷”學(xué)藝以來(lái)，最大的收獲就是學(xué)會(huì)了多思考、處事不驚。他一邊以“夜行術(shù)”及“草上飛”輕功向東奔駛，一邊思索，不一刻就明白了自己所在的方位。</br>
    奔行了十余里地后，他放慢了速度，不久月亮出來(lái)，前方是一座山峰。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想：“這便是‘土地公’了，過(guò)了‘土地公’就是‘苦水鋪’，然后是‘秀才谷’，一路大山，向東向南，很快就會(huì)到大青山。”又想，“原來(lái)戰(zhàn)場(chǎng)是在‘黑風(fēng)寨’附近，怪不得有如此聲勢(shì)。”他雖然毫無(wú)消息來(lái)源，不知道黑風(fēng)寨究竟在哪里，卻知“黑風(fēng)寨”從前毫不出名，但既然能滅了天龍莊，又挑起了“撲黃塵”的大旗，聲勢(shì)自然龐大，函蓋數(shù)百里是毫無(wú)問(wèn)題的。方才那一陣廝殺，雖然距離“黑風(fēng)寨”甚遠(yuǎn)，但無(wú)論北面秦嶺亦或南面諸寨，無(wú)不布有“七十二股煙塵”中的高手。這些綠林中人，一向來(lái)去如風(fēng)，大軍在一日之內(nèi)征遷二百里，乃是輕而易舉的事情。</br>
    思索之間，已經(jīng)到了山腳下。這一路急奔，加上天氣悶熱，衣衫早已濕透，恨不能立刻找到一處山澗，跳下去浸泡一會(huì)兒。他打量路徑，向北行了二十余丈，找到山麓，向山上爬去。</br>
    山徑上荒草及膝，林木蒼翠，行不多時(shí)，已在林中。</br>
    “土地公”山勢(shì)較緩，土多石少，因此縱有山道，也多在林中，到得半山腰處，見(jiàn)到一方兩丈見(jiàn)方的巨石，上刻著不知何人書寫的“土地公”三字，知道并未走錯(cuò)方向，當(dāng)下尋到一塊潔凈之地，倚樹(shù)而眠。正自昏昏沉沉、似睡非睡間，忽被一聲馬嘶驚醒。</br>
    他睜開(kāi)眼，黑沉沉的林間山麓，正有一匹馬急速奔來(lái)。“遇事先避”乃是江湖中“規(guī)則”中的一條，何況他隱藏行蹤，自然是不被人發(fā)覺(jué)的好。忙攀樹(shù)而上，躲入樹(shù)葉之間。那匹馬越奔越近，隱隱可見(jiàn)馬上俯著一人。轉(zhuǎn)眼那馬奔到了不遠(yuǎn)處，這才發(fā)覺(jué)那匹馬搖搖晃晃，喘著粗氣，顯是長(zhǎng)途奔波，精力耗盡，隨時(shí)有可能倒下。馬上的人摟著馬頸，一望而知乃是失去了知覺(jué)。</br>
    眼見(jiàn)那馬已經(jīng)奔到了巨石前，卻不知停步，一頭撞了上去，登時(shí)悲鳴半聲，“呼通”倒了下去。馬上那人松開(kāi)了馬頸，滾了幾下，也不見(jiàn)動(dòng)彈。武才揚(yáng)想道：“不好，這人怕是已經(jīng)死了。”從樹(shù)上溜下來(lái)，奔到那人身邊。借隱約月色打量，見(jiàn)那人一身的白色劍衣，背上有柄連鞘長(zhǎng)劍。他蹲下身去，把那人翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，叫道：“喂！醒醒！”</br>
    月色之下，但見(jiàn)那人黝黑的臉膛，滿面的濃須，是名三十余歲的壯漢。他連叫幾聲，推了數(shù)下，那人卻死一般的沒(méi)有反應(yīng)。探手于鼻，只覺(jué)呼吸甚是微弱。連忙把壯漢扶坐起來(lái)，抱于懷中，左掌按緊那壯漢背后的靈臺(tái)大穴，緩緩輸入真氣。他習(xí)武雖不到三年，但入門即拜錢三為師，再機(jī)緣巧合，于三個(gè)怪洞內(nèi)化解了“溫玉大補(bǔ)丸”的毒性，吸納至陽(yáng)氣息與洞中菌類的至陰氣息為一體，再于死谷內(nèi)刻苦習(xí)技，如今的功力，已遠(yuǎn)勝常人十年的功力。</br>
    但那壯漢內(nèi)傷頗重，生機(jī)將絕，救治起來(lái)，十分困難，數(shù)度都是真力眼見(jiàn)就要打通穴脈，均告失敗。過(guò)了足足半個(gè)時(shí)辰，才勉強(qiáng)將凝滯的經(jīng)脈打通一線。</br>
    那人悠悠醒轉(zhuǎn)。</br>
    武才揚(yáng)汗流浹背，知道自己業(yè)已盡了全力，如若再繼續(xù)輸入真力，只怕調(diào)養(yǎng)上數(shù)日，也無(wú)法恢復(fù)。只得緩緩松手，讓那人平躺著。</br>
    那人微弱地說(shuō)道：“小……小長(zhǎng)老……救，救命之……恩，我……”佛門子弟，往往被人稱為長(zhǎng)老，武才揚(yáng)知道自己目前的身份，“觀心測(cè)心術(shù)”也判斷出那人不認(rèn)得他，更不會(huì)知道他是丐幫中人，知道他只是習(xí)慣性的稱呼。說(shuō)道：“你先不要說(shuō)話。自己調(diào)息一會(huì)兒。”</br>
    那人吃力地微微搖了搖頭，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道：“不……不行了，我是……華……華山……”武才揚(yáng)吃了一驚，道：“你是華山派的？”那人道：“……是，”他大口地喘著氣，忽然精神一振，聲音也稍微高了點(diǎn)，“點(diǎn)……點(diǎn)我‘精促’穴……”</br>
    “精促穴”的七大作用之一，乃是令人凝聚精力，但后果無(wú)疑是拔苗助長(zhǎng)，武人均知，不到最后關(guān)頭，絕不可施用此法。武才揚(yáng)大感為難，說(shuō)道：“點(diǎn)了之后，你就……”那人竭盡全力，才把頭稍稍仰起了一些，說(shuō)道：“我……知道。”</br>
    武才揚(yáng)心想：“不好，他真地不行了！”一指點(diǎn)出，運(yùn)集了自己全部的僅存力道。他知道“華山派”在七大派聯(lián)盟中向以俠肝義膽聞名。那人既然是“華山派”中人，定非邪惡之徒，故爾說(shuō)什么也要聽(tīng)聽(tīng)那人的遺言。</br>
    那人身子顫了兩顫，打個(gè)冷戰(zhàn)，力道已經(jīng)凝聚，說(shuō)起話來(lái)，也流利了不少。他面上浮現(xiàn)出由衷的謝意，說(shuō)道：“多……多謝。我是……石門守衛(wèi)……左，左點(diǎn)水……”武才揚(yáng)道：“左大俠，你不用出聲。我懂得唇語(yǔ)。”他對(duì)“華山派”其實(shí)知道的并不多，只知道當(dāng)代掌門是“丁”字輩，“點(diǎn)”字輩系二代，石門乃是華山的要沖之地，雖不知左點(diǎn)水的身份如何，但想他既然能做為二代子弟的石門守衛(wèi)，想必武功非凡。</br>
    左點(diǎn)水深感驚訝，想不到眼前的小和尚居然會(huì)唇語(yǔ)，但他知曉情勢(shì)緊急，便不再多想，說(shuō)道：“小長(zhǎng)老……請(qǐng)教……”武才揚(yáng)已知其意，道：“我叫妙離，是‘法性宗’下，本派聲勢(shì)衰微，但絕非邪道中人，你有什么事情，盡可直說(shuō)。我盡力傳達(dá)。”左點(diǎn)水感激地望著他，說(shuō)道：“……我懷里有封書簡(jiǎn)，拜托……交給掌門……親手交給……”似是知道時(shí)間不多，便不再客氣，唇齒啟動(dòng)，聲音已經(jīng)弱不可聞。</br>
    武才揚(yáng)道：“好。我絕不經(jīng)第二人之手就是。還有什么？”心中卻想：如果去華山的話，就不可能在五天內(nèi)趕到大青山，不可能為爹娘報(bào)仇。回去后稟明病長(zhǎng)老后，請(qǐng)病長(zhǎng)老想法轉(zhuǎn)交就是了。</br>
    左點(diǎn)水道：“轉(zhuǎn)告我妹子……我埋骨之處……讓她……替我報(bào)，報(bào)仇……”武才揚(yáng)道：“你妹妹？她叫什么？怎么找到她？你被誰(shuí)傷？”左點(diǎn)水勉強(qiáng)露出了一死慘笑，說(shuō)道：“掌門……掌門……知道……”忽然急劇地喘氣，目光渙散，半晌才道：“我……被……被……旋風(fēng)……掌……掌”一口氣吐了出去，再不見(jiàn)吸氣。</br>
    武才揚(yáng)黯然伸手，撫平他不瞑的眼皮，悵然低嘆一聲。</br>
    過(guò)了片刻，他在左點(diǎn)水身上摸索，找到一封火漆封點(diǎn)的牛皮信封，信封內(nèi)鼓鼓囊囊的，想來(lái)里面東西甚多。把信封塞進(jìn)懷里，又自左點(diǎn)水身上尋出一枚玉石令牌，十余兩紋銀，少許楮幣，一只百寶囊，內(nèi)有邊緣鋒利的銅錢、兩面開(kāi)刃的小劍，說(shuō)道：“大哥，我也不是有意要欺騙你。只不過(guò)，我也有事情在身的，只能是盡力而為。”</br>
    打坐調(diào)息片刻，自覺(jué)精力有所恢復(fù)之后，以劍掘土，挖了個(gè)坑，將左點(diǎn)水埋入，心想這地方極其好認(rèn)，也就不用立碑了。</br>
    經(jīng)此一耽誤，距天亮已經(jīng)不遠(yuǎn)，忙打坐行功，令體內(nèi)真氣源源流動(dòng)，直至天色大亮，自覺(jué)恢復(fù)了七七八八時(shí)，才挺身而起，向山上繼續(xù)行進(jìn)。</br>
    他加緊趕路，無(wú)人時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)輕功，有人時(shí)緩慢而行，至日暮時(shí)分，業(yè)已離開(kāi)了“苦水鋪”，行往秀才谷。那苦水鋪十分貧寒，市面上連個(gè)象樣點(diǎn)的酒肆也沒(méi)有，秀才谷雖然也貧寒，卻多儒學(xué)之士，民風(fēng)使然，七歲童子也能搖頭晃腦，說(shuō)幾句子曰。正行間，見(jiàn)前面有一瓜棚，棚下堆了百十個(gè)大西瓜，一個(gè)光脊梁的老漢正切著一只西瓜，旁邊圍了三名赤胸光背、手拎單刀的大漢，個(gè)個(gè)熱得連連擦汗，口中叫罵不休。他趕了一整天的路，在苦水鋪又只討到一牙餅，滴水未沾，饑腸滾滾，此刻一見(jiàn)西瓜，登時(shí)覺(jué)得嗓子眼里都要冒火。當(dāng)下行到瓜棚處化緣。</br>