看著清河公主初露鋒芒，喜怒不行于色的孫秀不禁露出欣賞之色，道：“你要是個男孩子該多好。到時候你就是太子，我會是你最大的支持者，皇位根本輪到那個柏夫人庶出的趙王。”
    君臣撕破臉，互相嫌棄。建始帝嫌棄孫秀出身寒門。孫秀也嫌棄趙王庶出，目光短淺，過河拆橋。
    清河根本不信孫秀的鬼話，母親羊獻(xiàn)容對她過，她若是男孩，不過是大傀儡生下的傀儡，根本活不下去，當(dāng)太子比當(dāng)皇帝還危險(xiǎn)。
    清河不會被孫秀牽著鼻子走，繼續(xù)追問：“孫丞相做出選擇了嗎？是操控建始帝，還是殺了皇帝，操控一個白癡皇帝？”
    孫秀沉默了一會，直到兩人面前案幾上的茶都涼透了，才從矮幾下的抽屜里拿出一個金鑲水晶的鐲子，他左三次右兩次的旋轉(zhuǎn)鐲子上的一顆透明水晶，水晶彈開，里頭是淡黃色的粉末，道：
    “此毒名為斷腸，臘月初一是公主十二歲生辰。皇帝為得皇室人心，早就命禮部大操大辦，準(zhǔn)備公主的生辰大宴。禮部擬定的宴會流程里，中間有一項(xiàng)是公主向皇帝敬酒——到時候公主偷偷把斷腸撒進(jìn)酒里，你的任務(wù)就完成了，其余的事情交給我。”
    居然要清河親手毒死建始帝！
    清河跽坐在暖席上，頓時一僵，像一座雕像。
    孫秀將水晶扭到鐲子的原處，笑道：“公主，民間有句俗語，叫做空手套白狼。公主什么都不付出，只是動動嘴皮子就能得到好處嗎？沒那么容易，空手是套不著狼的，為了保證公主跟我是一條船上的人，就必須冒險(xiǎn)付出。”
    “生日宴會那，我可以保證一半以上的護(hù)衛(wèi)是我的人，但皇帝肯定有心腹在場，我若貿(mào)然將他們調(diào)遣，皇帝必然起疑心。但是，你舅舅孫會那時候已經(jīng)控制金墉城，把太上皇和太后藏在箱子里運(yùn)進(jìn)宴會。皇帝一死，群龍無首，其心腹已無可效忠之人。到時候我請出太上皇和太后，振臂一呼，誅殺奸臣，擁立皇上復(fù)位，投降不殺。”
    “太上皇乃正統(tǒng)子，那些心腹絕大部分都會投降，我們就能立刻控制全場。這就是我除掉皇帝的計(jì)劃。”
    孫秀將金鑲水晶鐲子擱在案幾上，“我敢，公主敢不敢？”
    清河回過神來，問道：“為什么是我？”
    孫秀道：“因?yàn)槿绻胰ゾ淳疲噬隙ú粫鹊摹；噬弦呀?jīng)對我起了戒心，一心想扶持嵇侍中這個徒有其表的偽君子，將我取而代之。但你不一樣，你在皇帝登基那雉雞風(fēng)波引用了鳳凰來儀的典故，化解尷尬，你一直很乖順，你向皇帝敬酒，皇帝不會起疑心。”
    孫秀言語中對嵇侍中充滿聊嫉妒和怨恨。
    孫秀既然連手鐲都替清河準(zhǔn)備好了，絕非臨時起意。
    清河笑道：“其實(shí)今我不用開口，孫丞相就已經(jīng)做選擇，只是想利用我罷了。這樣也好，我雖是個女子，但也在孫丞相心中有利用價值，是一個可以合作的對象。希望以后我和孫丞相見面，丞相莫要再輕易下逐客令了。”
    孫秀見清河一副大饒樣子，道：“你的母親空有出身和美貌，但性格柔弱，只會風(fēng)花雪月，傷春悲秋，雖有我瑯琊孫氏一半血統(tǒng)，卻和尋常士族女子無異。我把她推到皇后之位，希望她成為第二個能夠掌控權(quán)柄賈南風(fēng)，可是她太令我失望了，不僅對權(quán)勢毫無興趣，連兒子都不生，這樣的木頭美人，不當(dāng)傀儡當(dāng)什么？”
    “但是公主最近的表現(xiàn)，讓我很是欣慰，你的野心和聰慧太像我們瑯琊孫氏的人了。”孫秀緊緊盯著清河的眼睛，把鐲子遞給她：
    “這是你的第一項(xiàng)考驗(yàn)，如果你通過了，那么從此以后，我會將孫家的人脈和權(quán)勢慢慢轉(zhuǎn)交到你手上，你舅舅是個敗家子，我寧可把孫家交給你。就看你接不接的住。”
    孫秀給清河描繪了一副美好前程……亦或是畫了一個香甜的乳餅。
    然而對于清河而言，無論是前程還是大餅，她都沒有選擇的余地。
    清河站了起來，優(yōu)雅的伸出右手，“勞煩曾外祖父給我戴上。臘月初一的生日宴，我會用實(shí)際行動回答你我清河接的住。”
    “好！”孫秀半跪著給清河戴上手鐲。
    與此同時，金谷園里，潘美人正在園中賞景，這里的風(fēng)景，亭臺樓閣等都比皇宮的華林園更勝一籌。
    潘美惹高，在山半腰一處樓宇歇息。一旁侍女道：“此樓名為綠珠樓，謀年石崇愛妾綠珠墜樓之地。”
    石崇是金谷園的舊主人，也是先皇后賈南風(fēng)的黨羽。孫秀殺石崇，強(qiáng)占金谷園，還看上了金谷園最美麗的綠珠，要納為妾室，命她在樓中獻(xiàn)舞。
    綠珠不肯，跳樓身亡。
    潘美人站在欄桿后面往下眺望，果然下面的山石還殘留著一抹紅色，據(jù)是綠珠之血染成，這些年都不曾消失。
    兔死狐悲，潘美人想起風(fēng)華絕代的父親潘安、七十六歲的老祖母以及死去的親戚們——孫秀將潘家株連三族，這其中包括妻族，就連潘美人舅舅家也全部砍頭。
    孫秀……潘美人雙手緊緊握著欄桿，幾乎要將木頭捏碎了，指骨凸起，手背的青筋一條條暴起。
    “潘美人，清河公主要啟程回宮了。”一個宮娥過來道。
    潘美人從滔的仇恨里清醒過來，看著青灰的色，“知道了，車?yán)锏亩嗉右粋€炭盆，我看路上就要下雪，別凍著公主。”
    “是。”宮娥退下。
    潘美人最后瞥了一眼樓下紅色的山石，心道：綠珠，我很快就能為你還有我的家人復(fù)仇了，孫秀必須死！
    出了金谷園，到了邙山山腳下，潘美人對心事重重的清河道：“公主，我家饒祭日將至，那宮務(wù)繁忙，估計(jì)我不得空。我想乘著今日出宮的機(jī)會，去拜祭一下。”
    潘美人雖是二品女官，但身份是官奴，出行要經(jīng)過主饒同意。
    清河忙道：“潘美人請自便，宮門關(guān)閉之前回來即可。”
    潘美人、紀(jì)丘子夫人曹淑，和母親羊獻(xiàn)容這三人是手帕交，無話不談的閨蜜好友，因而清河對潘美人就像長輩一樣尊敬，潘美人所求，她都會答應(yīng)。
    潘美壤謝，穿上靴子走下馬車。
    “美人且住！”
    潘美人回頭，見清河從車窗里探出頭來，將手爐遞出來，“外頭冷，美人拿著我的手爐暖一暖，我剛添了木炭，能夠暖一呢。”
    潘美人心頭一暖，雙手接過手爐，“多謝公主。”
    太后和公主都有孫秀的血統(tǒng)，可是她們母女和惡貫滿盈的孫秀完全不一樣。
    潘家人皆葬在邙山西北角，潘美人戴上黑色帷帽，騎馬絕塵而去。
    到了潘家陵園，潘美人在守陵人屋里迅速換裝，打扮成尋常婦饒樣子，將華麗的宮裝和首飾裹進(jìn)包袱里，然后騎馬進(jìn)城，直奔四夷里。
    上回書過，洛陽城的城市街區(qū)規(guī)劃是三百步為一里，一共二百二十個里，每個里都有特定功能，四夷里就是四方夷族居住區(qū)。
    四夷里有膚色雪白、在酒肆門口跳胡旋舞瘋狂選旋轉(zhuǎn)的樓蘭姑娘；有膚色黝黑如炭、從西海遠(yuǎn)渡而來的昆侖奴，一支支駱駝商隊(duì)將客棧擠得爆滿，這里是洛陽城最繁華的富里之一。
    潘美人來到一個售賣香料的鋪?zhàn)樱乒褚豢吹剿桶阉胶笤簬俊?br/>     踏入房門，就聞到一股濃郁的藥味。
    榻上躺著一個如山的漢子，高鼻深目，一雙白眉毛斜飛入鬢，正是匈奴殺神劉曜。
    劉曜正在昏睡，卻依然警醒，聞得有人靠近，他眼睛都沒有睜開，就從枕下抽刀，“誰！”
    “是我，潘桃。”潘美人脫下遮風(fēng)半遮面的大鐘——大鐘就是連帽的披風(fēng)，因?yàn)榇┰谏砩暇拖裉字粋€銅鐘，所以叫做大鐘。
    劉曜放下刀，“你來干什么？是不是獻(xiàn)容出事了？”
    潘美人坐在塌邊的胡床上——也就馬扎子，“如今孫秀和皇帝互咬，孫秀不會放過太后這個籌碼，所以太后暫時沒有生命危險(xiǎn)，倒是你，你現(xiàn)在身體如何？太后驚聞你被刺，很是焦心，要我來看望你的病情。”
    劉曜掙扎著從床上起來，“你告訴她，我沒事，傷口正在愈合，一個姑娘沒多大力氣，沒山腎臟要害部位，養(yǎng)一個月就好。”
    一旁掌柜忍不住道：“我們殿下福大命大——只差手指甲這么短的距離就捅到腎了。”
    “住嘴！”劉曜怒目而視，嚇得掌柜立刻退下。
    潘美人道：“太后很抱歉，公主年紀(jì)，不懂事，她對你一無所知，所以不相信你。另外，那射箭的少年是曹姐姐（曹淑）的兒子王悅，以后還請高抬貴手，不要傷害王悅。”
    又多了個打不得罵不得的寶貝。劉曜很是頭疼，甚至超過了腰腹的疼痛，“我知道了。她還有什么吩咐？”
    潘美人道：“沒了，太后，以后都不用勞煩你，請你安心養(yǎng)傷，回到匈奴部落。”
    劉曜問，“她不管寶貝女兒死活了？”
    潘美人道：“曹姐姐回來了，她有法子保護(hù)公主。”
    劉曜自嘲一笑，“那么我呢，我是她召之即來揮之即去的一條狗嗎？”,,..