第四百二十一章 勢(shì)均力敵
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攻打夏威夷群島,首先需要解決的是制海權(quán)。
三月底,顧祝同得到了海軍司令部的答復(fù)。除了保留已有的三艘艦隊(duì)航母之外,海軍司令部將在四月份為第三艦隊(duì)增派三艘艦隊(duì)航母,并且在此基礎(chǔ)上重組第32艦隊(duì),小型航母則重組為第33艦隊(duì)。因?yàn)樵械目焖賾?zhàn)列艦、大型巡洋艦已經(jīng)調(diào)配給大西洋艦隊(duì),所以不存在第34艦隊(duì)了。
顯然,這是一件振奮人心的消息。
只是,顧祝同收到的并不全是好消息。
三月三十日,以三艘艦隊(duì)航母為核心的美軍艦隊(duì)通過(guò)了巴拿馬運(yùn)河,進(jìn)入太平洋,并且正式編組為第72艦隊(duì)。
這是一支規(guī)模龐大,且戰(zhàn)斗力同樣強(qiáng)大的艦隊(duì)。
除了三艘艦隊(duì)航母,還編有三艘大型巡洋艦,即“阿拉斯加”級(jí)的“夏威夷”號(hào)、“菲律賓”號(hào)與“波多黎各”號(hào),以及三艘重巡洋艦,六艘輕巡洋艦與十二艘驅(qū)逐艦,此外還有三艘快速戰(zhàn)斗支援艦隨行。艦載航空兵方面,三艘“埃塞克斯”級(jí)艦隊(duì)航母總共搭載了二百五十二架艦載機(jī),每艘航母搭載八十四架。
可以說(shuō),第72艦隊(duì)的綜合戰(zhàn)斗力不在中國(guó)海軍第31艦隊(duì)之下。
關(guān)鍵,就是其艦載航空兵。
理論上,“埃塞克斯”級(jí)艦隊(duì)航母最多能搭載一百余架艦載機(jī),但是美軍卻沒(méi)有采用這種部署方式。
原因很簡(jiǎn)單,如果以最大標(biāo)準(zhǔn)搭載艦載機(jī),那么艦載航空兵的出動(dòng)效率肯定會(huì)降低。
這一點(diǎn)。已經(jīng)在戰(zhàn)爭(zhēng)中得到證明。比如,中國(guó)海軍的“秦始皇”級(jí)艦隊(duì)航母在最大搭載量的情況下,也就是搭載四個(gè)中隊(duì)的九十六架艦載機(jī)的時(shí)候。一次攻擊的出動(dòng)架次在四十架左右,而且出動(dòng)時(shí)間在半個(gè)小時(shí)以上。如果把艦載機(jī)的搭載量縮減到八十架,即便一個(gè)攻擊撥次也只能出動(dòng)四十架左右,但是出動(dòng)時(shí)間縮短到了二十分鐘。如果把艦載機(jī)的搭載量縮減到七十架左右,一次攻擊能夠出動(dòng)近五十架,而且出動(dòng)時(shí)間在二十分鐘以?xún)?nèi),要是把出動(dòng)數(shù)量控制在四十架左右,出動(dòng)時(shí)間則能縮短到十五分鐘。
由此可見(jiàn),航母能夠搭載多少艦載機(jī)不重要。重要的是艦載機(jī)的作戰(zhàn)效率。
正是如此,到了大戰(zhàn)中期,中國(guó)海軍就削減了艦載航空兵聯(lián)隊(duì)的規(guī)模,嚴(yán)格控制了每艘航母的艦載機(jī)數(shù)量。
顯然,美國(guó)海軍也吸取了經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。
在搭載八十四架(其中四架為備用)艦載機(jī)的情況下,“埃塞克斯”級(jí)艦隊(duì)航母的航空作業(yè)效率能夠達(dá)到最大化。正常情況下。出動(dòng)了一支由四十架戰(zhàn)機(jī)組成的機(jī)群,所需時(shí)間在二十分鐘以?xún)?nèi)。
可以說(shuō)。這是必須達(dá)到的標(biāo)準(zhǔn)。
根據(jù)顧祝同獲得的情報(bào),美軍艦載航空兵聯(lián)隊(duì)依然有四個(gè)中隊(duì),其中肯定各有一個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)、俯沖轟炸機(jī)與魚(yú)雷攻擊機(jī)中隊(duì)。而第四個(gè)中隊(duì)則根據(jù)戰(zhàn)場(chǎng)情況、作戰(zhàn)需求、戰(zhàn)術(shù)任務(wù)等靈活配制。比如,在執(zhí)行守衛(wèi)島嶼的任務(wù)時(shí),就會(huì)多搭載一個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì),以此增強(qiáng)防空作戰(zhàn)能力。如果執(zhí)行的是攻擊任務(wù),則會(huì)多搭載一個(gè)俯沖轟炸機(jī)中隊(duì)。增強(qiáng)對(duì)海作戰(zhàn)能力。如果執(zhí)行的是對(duì)地支援任務(wù),則多搭載一個(gè)魚(yú)雷攻擊機(jī)中隊(duì),增強(qiáng)水平轟炸能力,提高對(duì)地打擊效率。
至于這三艘航母的具體搭載情況,顧祝同還不是很清楚。
這有一點(diǎn)可以肯定,第72艦隊(duì)在進(jìn)入太平洋之后,沒(méi)有前往美國(guó)西海岸的港口,而是直接開(kāi)赴珍珠港。
可以說(shuō),這是一個(gè)非常難得的機(jī)會(huì)。
要知道,如果能夠抓住這個(gè)機(jī)會(huì)干掉第72艦隊(duì),顧祝同就能夠一舉奪得太平洋的制海權(quán),打掉美軍的反擊能力。
可惜的是,顧祝同沒(méi)有獲得這個(gè)機(jī)會(huì)。
三月三十一日,第71艦隊(duì)離開(kāi)了珍珠港,而且在出港后不久就擺脫了尾隨其后的中國(guó)潛艇。
顯然,第71艦隊(duì)不是出海游玩的。
以當(dāng)時(shí)的情況,顧祝同有理由相信,第71艦隊(duì)將去接應(yīng)第72艦隊(duì),然后與第72艦隊(duì)一同返回珍珠港。
一天之后,顧祝同又收到了一條至關(guān)重要的消息。
這就是,一支補(bǔ)給船隊(duì)在當(dāng)天離開(kāi)了圣迭戈的北島海軍基地,而且向西南方向航行,并沒(méi)有前往夏威夷群島。
顯然,這支船隊(duì)將去與第72艦隊(duì)會(huì)合。
這樣一來(lái),第72艦隊(duì)就不用急著趕往珍珠港,在與第71艦隊(duì)會(huì)合之后,很有可能在夏威夷群島東南某處海域進(jìn)行適應(yīng)性訓(xùn)練。也許,美軍還會(huì)讓兩支艦隊(duì)進(jìn)行對(duì)抗訓(xùn)練,從而讓第72艦隊(duì)的官兵熟悉太平洋上的戰(zhàn)斗環(huán)境。
顯然,攔截第72艦隊(duì)是不大可能的了。
這下,顧祝同不得不繼續(xù)耐心等待。
四月四日,從青島海軍基地出發(fā)的戰(zhàn)艦到達(dá)阿拉普港,第32艦隊(duì)正式成立。
這支艦隊(duì)中,核心力量也是三艘艦隊(duì)航母,只不過(guò)是最新的“白起”級(jí),即該級(jí)第一批四艘中的“白起”號(hào)、“李牧”號(hào)與“王翦”號(hào),“廉頗”號(hào)依然在第二艦隊(duì),而且是艦隊(duì)旗艦。此外還有六艘防空巡洋艦,即“重慶”級(jí)的“昆明”號(hào)、“貴陽(yáng)”號(hào)、“南寧”號(hào)、“長(zhǎng)沙”號(hào)、“廣州”號(hào)與“福州”號(hào),以及六艘輕巡洋艦與六艘驅(qū)逐艦。艦隊(duì)到達(dá)阿拉普港之后,顧祝同還把原第32艦隊(duì)的六艘輕巡洋艦與六艘驅(qū)逐艦編了進(jìn)去,并且按照標(biāo)準(zhǔn)增派了六艘快速戰(zhàn)斗支援艦。
單純從戰(zhàn)斗力上講,第32艦隊(duì)明顯強(qiáng)于第31艦隊(duì)。
原因很簡(jiǎn)單,第31艦隊(duì)的三艘艦隊(duì)航母明顯要差一些。
當(dāng)時(shí),第32艦隊(duì)的每艘艦隊(duì)航母搭載了一百架艦載機(jī),其中四架備用,另外九十六架都是常用艦載機(jī)。
只是,顧祝同立即就對(duì)艦載航空兵聯(lián)隊(duì)的編制做了削減。
他采用的辦法也很簡(jiǎn)單,即直接把一個(gè)中隊(duì)裁減掉一半,把艦載機(jī)的數(shù)量減少到了八十七架。
就像前面提到的,裁減艦載機(jī)的數(shù)量,大幅度提高了艦載航空兵的作戰(zhàn)效率。
因?yàn)椴捎昧诵苯秋w行甲板,所以在只搭載八十七架艦載機(jī)的情況下,“白起”級(jí)的出動(dòng)效率是“秦始皇”級(jí)與“唐太宗”級(jí)的一點(diǎn)五倍。在以最大速度出動(dòng)的時(shí)候,“白起”級(jí)能利用布置在艦首與斜角甲板上的三部彈射器,同時(shí)出動(dòng)艦載機(jī),理論上每分鐘能夠出動(dòng)六架艦載機(jī)。如此一來(lái),出動(dòng)一個(gè)規(guī)模為四十架的攻擊機(jī)群,理論上只需要七分鐘。即便考慮到現(xiàn)實(shí)中的干擾因素,也只需要十分鐘左右。
這是一個(gè)什么概念?
在采用新的起飛方式的情況下,即首先讓速度最慢的艦載機(jī)升空,最后才讓速度最快的艦載機(jī)出動(dòng),攻擊機(jī)群根本不用在艦隊(duì)上空集中待命,可以在飛行途中集中編隊(duì),從而大幅度縮短攻擊時(shí)間。
更重要的是,可以借此延長(zhǎng)艦載機(jī)的攻擊距離。
當(dāng)然,對(duì)飛行員來(lái)說(shuō),這也意味著縮短了飛行時(shí)間。
在印度洋戰(zhàn)場(chǎng)上,中國(guó)海軍已經(jīng)證明,在不明顯增加飛行員的日飛行小時(shí)的情況下,能把每天的出動(dòng)次數(shù)提高百分之三十左右。
事實(shí)上,在持續(xù)時(shí)間較長(zhǎng)的高強(qiáng)度作戰(zhàn)行動(dòng)中,決定艦載航空兵出動(dòng)效率的,往往就是飛行員的承受能力。艦載機(jī)可以通過(guò)精心維護(hù)保養(yǎng)來(lái)確保達(dá)到最大出動(dòng)率,但是人員必須得到充分的休息,才有精力執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)。
第32艦隊(duì)的到來(lái),大大增強(qiáng)了第三艦隊(duì)的戰(zhàn)斗力。
問(wèn)題是,美軍的戰(zhàn)斗力也在增強(qiáng)。
四月十日,以“大黃蜂”號(hào)、“富蘭克林”號(hào)與“提康德羅加”號(hào)為核心的美軍艦隊(duì)離開(kāi)了墨西哥灣,四天之后到達(dá)了巴拿馬城,并且在四月十六日凌晨通過(guò)巴拿馬運(yùn)河,進(jìn)入了太平洋。
問(wèn)題是,直到這個(gè)時(shí)候,第72艦隊(duì)與第71艦隊(duì)都沒(méi)有返回珍珠港。
數(shù)日之后,顧祝同才搞清楚,第72艦隊(duì)一直在巴拿馬附近活動(dòng),而且在四月十日左右就與第71艦隊(duì)會(huì)合了。隨后,兩支艦隊(duì)一直在進(jìn)行對(duì)抗訓(xùn)練,直到第73艦隊(duì)到達(dá),才轉(zhuǎn)向前往珍珠港。
在去珍珠港的途中,三支艦隊(duì)一直在進(jìn)行高強(qiáng)度的對(duì)抗訓(xùn)練。
當(dāng)然,此時(shí)受訓(xùn)的主體是第73艦隊(duì),而扮演假想敵的則是第72艦隊(duì)。主要就是,只有第72艦隊(duì)才能夠模仿中國(guó)海軍的戰(zhàn)斗艦隊(duì),而第71艦隊(duì)因?yàn)樽鲬?zhàn)能力有限,很難模仿中國(guó)艦隊(duì)發(fā)起攻擊。
結(jié)果就是,直到四月底,三支艦隊(duì)才一同到達(dá)珍珠港。
到這個(gè)時(shí)候,顧祝同不得不承認(rèn),他已經(jīng)失去了主動(dòng)攻擊美軍艦隊(duì)的機(jī)會(huì),也就是喪失了主動(dòng)權(quán)。
要知道,在勢(shì)均力敵的情況下,優(yōu)勢(shì)在美軍手里。
主要就是,美軍控制著夏威夷群島東部的大型島嶼,能夠在岸基航空兵掩護(hù)下活動(dòng),而中國(guó)艦隊(duì)很難在群島東部海域得到岸基航空兵的支持,也就不可能在實(shí)力旗鼓相當(dāng)?shù)那闆r下?lián)魯∶儡娕炾?duì)。
只是,到這個(gè)時(shí)候,顧祝同也看到了新的機(jī)會(huì)。
這就是,在實(shí)力大幅度提升之后,美軍肯定會(huì)發(fā)起反擊!(未完待續(xù))RQ