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    中國高層在考慮進軍印度洋的時候，美英當局也在考慮同樣的問題。
    因為第三艦隊在倫內(nèi)爾島海戰(zhàn)中遭受慘重損失，幾乎全軍覆沒，所以在出兵印度洋的問題上，美國總統(tǒng)羅斯福不得不承認現(xiàn)實，即放棄了這個不切實際的想法，把這個難題交到了英國人手里。
    客觀的講，這個時候，英國根本沒有能力出兵印度洋。
    說白了，就算英國當局知道中國即將進軍印度洋，也肯定是束手無策，根本不可能出兵去守衛(wèi)印度。
    問題是，在這個時候，羅斯福給了英國人一個非常大的激勵。
    這就是，在提出美國海軍無力出兵印度洋之后，羅斯福就向英國首相丘吉爾提出，如果英國皇家海軍肯派遣兵力前往印度洋作戰(zhàn)，美國將在大西洋上投入更多的兵力，比如安排兩艘快速戰(zhàn)列艦前往北海，協(xié)助英國皇家海軍對付德意志第二帝國的公海艦隊，以及增強北大西洋上的護航兵力。
    結果就是，丘吉爾覺得這是一筆很劃算的買賣。
    在北海方向上，皇家海軍的壓力并不大，主要是德意志第二帝國的公海艦隊并不具備奪取制海權的兵力優(yōu)勢。關鍵，還是在北大西洋的護航作戰(zhàn)上，即北大西洋航線直接決定了英國的命運。
    當然，這也沒什么好奇怪的。
    大戰(zhàn)爆發(fā)前，德意志第二帝國較為重視海軍建設，而且帝國高層也知道，能否在下一場大戰(zhàn)中取勝，關鍵也是能夠在海洋戰(zhàn)場上取勝。因此，在大戰(zhàn)爆發(fā)前，德意志第二帝國海軍建設的速度并不慢。而且維持著一支足以與英國皇家海軍抗衡的強大艦隊，具有足夠的戰(zhàn)斗力。
    問題是。大戰(zhàn)爆發(fā)后?，F(xiàn)實迫使德意志第二帝國把重心偏向陸軍與空軍。
    雖然只有兩年，但是這兩年里，德意志第二帝國海軍已經(jīng)被英國皇家海軍遠遠的甩在了身后。
    到一九四二年初，英國皇家海軍增添了四艘戰(zhàn)列艦與三艘艦隊航母。
    這個時候。德意志第二帝國海軍只增加了兩艘戰(zhàn)列艦與一艘艦隊航母。
    顯然，在艦隊規(guī)模上。德意志第二帝國海軍已經(jīng)遠不如英國皇家海軍了。如果考慮到美國參戰(zhàn)，向英國派遣的遠征艦隊，那么德英海軍的差距就更加明顯了。甚至可以說德意志第二帝國海軍已經(jīng)失去了決戰(zhàn)的基礎。
    如此一來。英國皇家海軍就能抽調部分主力艦，用于其他戰(zhàn)場。
    以當時的情況，在羅斯福答應派遣兩艘快速戰(zhàn)列艦之后，英國皇家海軍就算抽調三到四艘戰(zhàn)列艦前往印度洋，也不會對北海的局面產(chǎn)生負面影響?？紤]到德意志第二帝國海軍只有一艘艦隊航母在編，而且北海過于狹窄。天氣狀況又不大好，并不適合艦隊航母作戰(zhàn)。英國皇家海軍還能向印度洋派遣數(shù)艘艦隊航母。
    六月六日，丘吉爾就簽署了組建“第二印度洋艦隊”的首相令。
    次日，第二印度洋艦隊在樸茨茅斯港宣告成立。
    擔任第二印度洋艦隊司令官的是斯科特海軍中將，這個人并沒有出現(xiàn)在馮承乾熟知的歷史當中。
    只是，此人絕對不可以小覷。
    一九四一年，“鷹”號航母在北海被德意志第二帝國海軍的兩艘戰(zhàn)列巡洋艦擊沉后，斯科特就被任命為本土艦隊的艦隊航母編隊司令官。上任之后，斯科特花了三年時間整頓軍紀與軍風。一九四一年底，斯科特率領由三艘艦隊航母組成的航母戰(zhàn)斗群，出其不意的偷襲了德意志第二帝國的威廉港，炸傷了在這里進行維修的“俾斯麥”號戰(zhàn)列艦，以及正在舾裝的“提爾皮茨”號戰(zhàn)列艦，使德意志第二帝國海軍遭受了開戰(zhàn)之后最沉重的打擊，而斯科特也因此一戰(zhàn)成名。
    在英國皇家海軍中，斯科特可以說是一個非常難得的航空作戰(zhàn)指揮官。
    要知道，英國皇家海軍是一支非常傳統(tǒng)的海軍，而且基于第一次世界大戰(zhàn)的結果，十分重視主力艦。雖然在第一次世界大戰(zhàn)結束之后，英國的國力大不如前，根本無法維持一支足夠龐大的艦隊，但是依然建造了“納爾遜”級與“喬治五世”級戰(zhàn)列艦，還完成了“前衛(wèi)”級的設計工作。
    結果就是，在大戰(zhàn)爆發(fā)前，英國皇家海軍擁有世界上規(guī)模最大，也是艦齡最短的主力艦艦隊。
    受此影響，英國在發(fā)展艦隊航母的時候，很不得力，或者說有點力不從心。
    此外，在英國皇家海軍上下，就沒有幾個人認清艦隊航母的價值，即便在日本海軍完敗之后，依然有不少的英國海軍將領認為，英國皇家海軍不需要太多的艦隊航母，決定北大西洋制海權的依然是主力艦。為此，這些將領還提出了很多理由，比如北大西洋的天氣比太平洋糟糕得多，艦隊航母的活動能力受到了很大的限制。又比如，北大西洋上有數(shù)量眾多的島嶼，而部署在這些島嶼上的岸基航空兵足以奪取制空權，因此艦隊航母在北大西洋上的活動空間非常有限。
    當然，這也與“鷹”號被擊沉有關。
    要知道，在“鷹”號被擊沉之后，有部分海軍將領呼吁停止建造艦隊航母，集中力量建造“前衛(wèi)”級與“獅”級快速戰(zhàn)列艦。當時，甚至有一部分海軍將領認為，應該派艦隊航母去執(zhí)行護航任務。
    在這樣的環(huán)境下，能夠出現(xiàn)斯科特這種精通航空作戰(zhàn)的艦隊指揮官，絕對是個奇跡。
    只是，斯科特在英國皇家海軍的將領圈子里并不受待見，還被很多人看成了異類，畢竟他一直認為艦隊航母才是海軍的發(fā)展方向，繼續(xù)建造主力艦沒有任何意義，也一直在呼吁停止建造主力艦。
    安排斯科特擔任第二印度洋艦隊司令官，與該艦隊的組成有很大關系。
    在第二印度洋艦隊中，有四艘大型戰(zhàn)艦，即兩艘艦隊航母與兩艘快速戰(zhàn)列艦，此外還有四艘輕巡洋艦與八艘驅逐艦。在到達印度洋之前，英國皇家海軍還將為其增加兩艘彈藥運輸船與兩艘油水補給艦。
    顯然，這是一支典型的航母戰(zhàn)斗群。
    雖然在很多人看來，分別在一九四一年六月與一九四一年十一月服役的“威爾士親王”號與“約克公爵”號快速戰(zhàn)列艦是毫無疑問的主力。要知道，在當時，只有美國海軍的“北卡羅來納”級與“南達科他”級戰(zhàn)列艦的綜合性能超過了這兩艘戰(zhàn)艦，中國海軍的快速戰(zhàn)列艦與德意志第二帝國海軍的快速戰(zhàn)列艦與之相比都有較為明顯的差距。但是，真正的主力絕對是那兩艘艦隊航母。
    這就是“光輝”號與“勝利”號。
    嚴格說來，“光輝”級是英國皇家海軍的第一種艦隊航母，之前的航母，要么是改造而來的、要么是噸位偏小、或者是載機量過少，都達不到艦隊航母的標準，航空作戰(zhàn)能力也不是很強。
    到了“光輝”級，英國皇家海軍的艦隊航母才走上了正軌。
    當然，“光輝”級有著極為鮮明的特征，或者說是為了適應北大西洋的惡劣環(huán)境，具有典型的英國格調。
    比如，“光輝”級是第一種采用裝甲飛行甲板的艦隊航母，比中國海軍的“唐太宗”級與美國海軍的“埃塞克斯”級早了兩年服役，其裝甲甲板的厚度，足以抵擋一千磅級航空炸彈的直接攻擊。
    可以說，“光輝”級是一種極為重視防護的艦隊航母。
    由此，導致了一個極為嚴重的后果，即在最初的時候，只能搭載三十九架艦載機，即便在改進之后，也只能搭載四十八架。
    顯然，這個數(shù)量嚴重偏低。
    要知道，同期的中國航母與美國航母，載機數(shù)量都在九十架以上，即便是日本海軍的航母也能搭載七十多架戰(zhàn)機。
    當然，這也不是什么大問題。
    實戰(zhàn)早就證明，不管航母上的艦載機有多少，在采用直通飛行甲板的情況下，一次能夠出動的也就四十架左右。在出動率上，“光輝”級不比其他航母差，因此四十八架的載機量已經(jīng)足夠發(fā)起一次攻擊了。
    在斯科特看來，這兩艘航母才是真正的主要力量。
    說白了，那兩艘“喬治五世”級戰(zhàn)列艦，只不過是兩艘艦隊航母的貼身保鏢。
    有趣的是，英國皇家海軍原本沒有打算派遣快速戰(zhàn)列艦去印度洋，而是打算派兩艘航速較慢的“納爾遜”級戰(zhàn)列艦前去。結果斯科特直接拒絕了這一安排，甚至威脅將不接受艦隊司令的任命。斯科特的要求也很簡單，只需要給他安排兩艘具備有足夠強大的防空火力的快速戰(zhàn)艦就行了。問題是，英國皇家海軍中，除了快速戰(zhàn)列艦，還真找不出具有強大防空火力的快速戰(zhàn)艦。如此一來，英國皇家海軍只能做出讓步，把兩艘“喬治五世”級編入了第二印度洋艦隊。
    只是，第二印度洋艦隊沒有立即起航，而是在樸茨茅斯停留了十天。
    在此期間，兩艘艦隊航母與兩艘快速戰(zhàn)列艦都進行了改造，主要就是增加了數(shù)十門中小口徑高射炮，以及安裝更先進的雷達。
    直到六月十八日，第二印度洋艦隊才離開了樸茨茅斯港。