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    李向龍架機(jī)升空的時候，南云忠一正下令讓防空戰(zhàn)斗機(jī)升空。
    在此之前，聯(lián)合艦隊(duì)上空只有十二架防空戰(zhàn)斗機(jī)，而且防空遮蔽范圍不到一百公里。那架“零”戰(zhàn)也是在無意之間發(fā)現(xiàn)了鄧小林駕駛的“雪雕”。可惜的是，南云忠一在收到了防空戰(zhàn)斗機(jī)的報(bào)告，還沒來得及安排戰(zhàn)斗機(jī)加強(qiáng)防空巡邏，鄧小林就發(fā)現(xiàn)了聯(lián)合艦隊(duì)，并且及時發(fā)出了報(bào)告。
    最終，鄧小林也沒能逃脫，在向南飛行了大約二十公里后，被一架“零”戰(zhàn)追上。因?yàn)闄C(jī)翼原本就已受損，所以“雪雕”在俯沖之后沒有能夠及時拉出。所幸的是，“零”戰(zhàn)上的日本飛行員只在“雪雕”墜海點(diǎn)上空盤旋了不到五分鐘就飛走了。因?yàn)椴⒉皇谴怪痹衣涞胶Ｃ嫔系模窃诶鸬倪^程中，斜著沖入大海，所以鄧小林與田擎宇只受了輕傷。更加幸運(yùn)的是，“雪雕”的座艙蓋只有兩道裂縫，而沒有碎裂，因此海水沒有立即涌入座艙。最后兩人用自衛(wèi)手槍打隨了座艙蓋，成功逃了出來。在海面上漂泊了近二十個小時后，兩人被西太平洋艦隊(duì)的一架水上飛機(jī)救了回去。在等待救援的時候，兩人親眼目睹了聯(lián)合艦隊(duì)航空戰(zhàn)隊(duì)覆滅的全過程。
    當(dāng)然，這些都是后話了。
    被中國海軍的偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)，意味著航空戰(zhàn)隊(duì)已經(jīng)暴露行蹤。
    南云忠一做的第一件事情就是向山本五十六匯報(bào)情況，緊接著就下令加強(qiáng)防空戒備，可是問題來了。
    要知道，在此之前，航空戰(zhàn)隊(duì)也在為攻擊做準(zhǔn)備。
    更重要的是，山本五十六早就下了命令，讓南云忠一在發(fā)現(xiàn)了中國艦隊(duì)之后立即發(fā)起攻擊。
    也就是說，被偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)的時候，聯(lián)合艦隊(duì)的飛行甲板上擺滿了飛機(jī)。
    雖然與中國航母一樣，擔(dān)任護(hù)航任務(wù)的戰(zhàn)斗機(jī)放在最前面，首先起飛，但是如果讓護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)去執(zhí)行防空任務(wù)，首先就得卸下副油箱，然后還得等到戰(zhàn)斗機(jī)全部升空之后，用前端的升降機(jī)把備用戰(zhàn)斗機(jī)送上飛行甲板。可以說，這一整套作業(yè)，即便花不了一個小時，也至少需要四十五分鐘。
    問題是，在四十五分鐘之內(nèi)，聯(lián)合艦隊(duì)派出的偵察機(jī)就將到達(dá)最大偵察半徑上。
    也就是說，在此期間，很有可能收到偵察報(bào)告，而南云忠一顯然不可能在安排護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)的同時出動攻擊機(jī)群。
    南云忠一沒有猶豫，畢竟他已經(jīng)暴露了，而且誰也無法證偵察機(jī)一定能發(fā)現(xiàn)中國艦隊(duì)。
    奇怪的是，山本五十六沒有給南云忠一回電，似乎十分信任南云忠一能夠妥善的應(yīng)對突發(fā)情況。
    當(dāng)然，這肯定與山本五十六不精通航空作戰(zhàn)有關(guān)。
    山本五十六并不知道，南云忠一犯了一個嚴(yán)重錯誤，即沒有在加強(qiáng)艦隊(duì)防空的時候暫時放棄攻擊中國艦隊(duì)的想法。
    要知道，在出防空戰(zhàn)斗機(jī)后，日本航母上的攻擊機(jī)與轟炸機(jī)依然停留在飛行甲板上。
    更要命的是，這些戰(zhàn)機(jī)全部裝滿了燃油、掛好了魚雷與炸彈，甚至連飛行員都進(jìn)入了座艙，就等偵察機(jī)發(fā)回消息。
    顯然，首先來到的不是偵察機(jī)的報(bào)告，而是中國艦隊(duì)的攻擊機(jī)群。
    準(zhǔn)確的說，是前出的護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)。
    十點(diǎn)十五分，由童志遠(yuǎn)少校率領(lǐng)的第一批十二架“猛禽”到達(dá)聯(lián)合艦隊(duì)附近，隨即遭到近二十架“零”戰(zhàn)攔截。
    顯然，“零”戰(zhàn)的飛行員沒有在第一時間認(rèn)出到來的是威脅不大的戰(zhàn)斗機(jī)。
    原因很簡單，“猛禽”與“雪雕”采用的都是十二缸星型發(fā)動機(jī)，區(qū)別只是“猛禽”的冷卻風(fēng)進(jìn)氣口在機(jī)鼻下方，而“雪雕”是在機(jī)腹處，在其他外形特征上，最大的區(qū)別也就是前者為單座，后者為雙座。
    事實(shí)上，在較遠(yuǎn)的距離上，根本無法分辨出這兩種戰(zhàn)機(jī)。
    更重要的是，“猛禽”機(jī)群在俯沖轟炸機(jī)的常用進(jìn)入高度、即四千米左右逼近，也就很容易讓日軍產(chǎn)生誤判。
    這場戰(zhàn)斗，幾乎沒有多少懸念。
    日機(jī)不但數(shù)量更多，而且“零”戰(zhàn)的格斗性能明前優(yōu)于“猛禽”，在纏斗中有著極為明顯的優(yōu)勢，而“猛禽”往往只能通過高速俯沖擺脫“零”戰(zhàn)。說得簡單一些，“零”戰(zhàn)的水平機(jī)動性能更加出色，而“猛禽”的垂直機(jī)動性能稍微好一點(diǎn)。如果能夠合理的利用出色的俯沖性能，“猛禽”不見得會落敗。可惜的是，并非所有“猛禽”的飛行員都掌握、或者知道這一點(diǎn)。
    五分鐘不到，“猛禽”機(jī)群就只剩下童志遠(yuǎn)與他的僚機(jī)了。
    雖然在這五分鐘內(nèi)，也有七架“零”被擊落，而且其中三架是童志遠(yuǎn)的個人戰(zhàn)果，還有兩架是童志遠(yuǎn)與僚機(jī)的共同戰(zhàn)果，但是空中還有十多架“零”戰(zhàn)，而童志遠(yuǎn)只能得到僚機(jī)的掩護(hù)。
    也就在這個時候，第一批俯沖轟炸機(jī)群到達(dá)。
    該機(jī)群有二十四架“雪雕”，即來自“秦始皇”號與“漢高祖”號的的俯沖轟炸機(jī)，而由“漢武帝”出動的十二架“雪雕”還在后面大約一百公里處，大概要在十點(diǎn)半左右才能到達(dá)航空戰(zhàn)隊(duì)上空。
    也就是說，原本應(yīng)該在一起的三十六架“雪雕”分成了兩個機(jī)群，而且到達(dá)時間相差了十分鐘。
    千萬不要小看這十分鐘，更不要小看三十六架與二十四架的區(qū)別。
    要知道，此時航空戰(zhàn)隊(duì)上空總共也就只有二十多架防空戰(zhàn)斗機(jī)，其中至少有十架在追擊兩架護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)。也就是說，能夠攔截俯沖轟炸機(jī)群的“零”戰(zhàn)只有十多架。如果三十六架“雪雕”同時到達(dá)，至少有半數(shù)能夠突破由防空戰(zhàn)斗機(jī)組成的遮蔽網(wǎng)，進(jìn)入航空戰(zhàn)隊(duì)的內(nèi)層防空網(wǎng)。在防空戰(zhàn)艦上的高射炮投入戰(zhàn)斗之后，日本戰(zhàn)斗機(jī)肯定不會跟進(jìn)，因?yàn)楦呱渑诘呐谑衷陔姽馐鸢愕膽?zhàn)斗中，根本沒有時間去分辨敵友，會在第一時間向最近的、或者是最有威脅的戰(zhàn)機(jī)開火。
    只有二十四架“雪雕”到達(dá)，結(jié)果就截然不同了。
    在突破“零”戰(zhàn)組成的防空遮蔽網(wǎng)的時候，八架“雪雕”被擊落、四架被擊傷，還有四架被迫提前扔掉炸彈進(jìn)行規(guī)避。
    最終，只有八架成功突破。
    可惜的是，這八架也沒能全部投下炸彈，其中三架在俯沖前被高射炮擊落，兩架在進(jìn)入俯沖之后被擊落，只有三架投下了炸彈，而且其中一架在改出俯沖的時候，被“赤城”號上的高射炮打得凌空爆炸。
    更可惜的是，三枚炸彈全都投偏了。
    也就在“赤城”號，以及掩護(hù)“赤城”號的“愛宕”號重巡洋艦集中火力攔截俯沖轟炸機(jī)的時候，第二批攻擊機(jī)群到達(dá)。
    不是十二架“雪雕”，而是由“秦始皇”號出動的八架“蜻蜓”。
    當(dāng)時，李向龍總共安排了二十四架“蜻蜓”執(zhí)行魚雷攻擊任務(wù)，但是只有“秦始皇”號上的八架順利升空，“漢武帝”號與“漢高祖”號上的八架都沒能及時升空，因此也就沒有會合到一起。
    這八架“蜻蜓”魚雷攻擊機(jī)對航空戰(zhàn)隊(duì)發(fā)起了自殺式的攻擊。
    別忘了，空中還有二十多架“零”戰(zhàn)呢。
    雖然在“蜻蜓”機(jī)群到達(dá)的時候，追擊童志遠(yuǎn)的“零”戰(zhàn)還沒有返回，但是阻擊了俯沖轟炸機(jī)群的“零”戰(zhàn)已經(jīng)到位。結(jié)果就是，在十多架“零”戰(zhàn)的攔截下，八架“蜻蜓”無一逼近航空戰(zhàn)隊(duì)，全在離目標(biāo)戰(zhàn)艦還有近二十公里處被擊落，而且八架“蜻蜓”上的十六名飛行員無一幸免。
    戰(zhàn)斗打到這個時候，已經(jīng)進(jìn)入白熱化狀態(tài)。
    八架“蜻蜓”全部犧牲了，可是它們的犧牲并非毫無價值。
    要知道，魚雷攻擊機(jī)是從低空進(jìn)入的，而俯沖轟炸機(jī)是從高空進(jìn)入的。
    為了攔截八架“蜻蜓”，十二架“零”戰(zhàn)俯沖到了低空。更重要的是，“零”戰(zhàn)的垂直爬升性能并不理想，從海平面爬升到五千米高度上，至少需要六分鐘，比“猛禽”多了一分多鐘。
    這六分鐘，改變了“赤城”號的命運(yùn)。
    十點(diǎn)半，第二批“雪雕”到達(dá)。
    空中，竟然沒有一架“零”戰(zhàn)前去攔截！原因很簡單，追擊童志遠(yuǎn)的十架“零”戰(zhàn)在一百多公里之外，而俯沖到低空的十二架“零”戰(zhàn)還在爬升，另外兩架“零”戰(zhàn)在攔截第一批“雪雕”的時候被擊傷，已經(jīng)退出戰(zhàn)場。
    也就是在這種情況下，第二批“雪雕”對“赤城”號發(fā)起了致命一擊。
    在不到三分鐘的防空攔截中，“赤城”號與“愛宕”號上的高射炮只擊落了三架，另外九架“雪雕”全部進(jìn)入俯沖，并且順利投下炸彈。
    生死攸關(guān)的時刻，“赤城”號如同一頭遭到蜜蜂攻擊的狗熊，在蔚藍(lán)的大海上瘋狂搖擺著笨重的身軀，想要避開從天而降的炸彈。可惜的是，龐大的航母肯定沒有輕巧的戰(zhàn)機(jī)那么靈活。
    在連續(xù)六枚炸彈失的之后，第七枚炸彈終于擊中了“赤城”號。
    這枚炸彈，也足夠葬送“赤城”號了。
    別忘了，“赤城”號上還用鐵鏈系著數(shù)十架裝滿了燃油、掛好了炸彈與魚雷的戰(zhàn)機(jī)，而這些戰(zhàn)機(jī)，都是一觸及發(fā)的大威力炸彈。