入夜。
    烈火在牧民的住處燃起，照得周圍亮得刺眼。
    地上鋪滿了尸體，血滲進(jìn)青黃的土地。
    “誰讓你們點(diǎn)火的？！”崔斌大步走過，嘴里喝罵不停，“都搜過沒有？！燕王在哪？”
    “報(bào)將軍，吐蕃人逃了。”
    “追上去！”
    崔斌皺起眉頭，額上已是汗水密布，也不知是被火烤的還是因?yàn)樘o張。
    戰(zhàn)事很順利，但結(jié)果卻不如預(yù)期，沒有找到燕王。
    這一戰(zhàn)不是為了攻城掠寨，殺再多的人又有什么用？
    他就這樣在滿是血泊的蕃人駐地里大步而行，終于趕到了一間破屋前，只見幾名士卒正站在那里，看著地上掉落的一枚木符。
    “報(bào)將軍，燕王本是囚在這里，被帶走了。”
    “追！”崔斌大吼，“無論如何給我追回來……”
    ~~
    馬蹄聲響徹了夜空。
    “走，去鹽池……”
    有人用急促的吐蕃語喊叫著，一隊(duì)騎兵匆匆向西狂奔。
    也有沒有馬匹的人只能用雙腿奔跑著落在后面。
    忽然響起兩聲痛叫。
    卻是那號稱有神術(shù)但從來沒施展過的高和尚終于神了一回，磨斷了手上的繩索，搶過了一柄單刀，噼死了看押著他和劉安中的吐蕃人。
    高和尚本就是游俠，劉安中雖是書生卻也文武雙全，兩人趁著吐蕃人正在慌亂之際，揮刀搶上……
    真金尚未反應(yīng)過來，一轉(zhuǎn)頭已被高和尚護(hù)住。
    之后便是一片混戰(zhàn)。
    他們本想向東面逃，迎上來救他們的元軍。然而后方的吐蕃人太多，只好往北面逃去。
    有馬的吐蕃戰(zhàn)士早已跑到了遠(yuǎn)處，追他們的多是些沒馬的，三人拼命狂奔，終于在黑暗中拉開了些距離。
    其實(shí)除了趙阿哥奔，這個(gè)吐蕃部落中也沒幾人知道真金的身份，又正處在混亂中，也懶得拼命。
    “呼……呼……”
    也不知跑了多久，直跑到連氣都喘不上來了，真金腿一軟，摔倒在地。
    “燕王。”
    “呼……呼……逃出來了……逃出來了……”
    抬頭望去，一輪殘?jiān)聮煸谔炜眨持鴺O遠(yuǎn)處高山頂上的一點(diǎn)點(diǎn)白雪。
    天地俱靜，也不知是他們向北逃得遠(yuǎn)了，還是吐蕃人向西逃得遠(yuǎn)了。
    “我們到那邊山上躲藏。”
    高和尚受了些傷，撕下衣服包扎了傷口，起身，與劉安中一起扶著真金進(jìn)入山坳的暗處躲藏。
    倚在土坡坐下，真金大為感動(dòng)道：“多虧了你們拼命相救，等我回去，必有重謝。”xしēωēй.coΜ
    “不為殿下的回報(bào)。”劉安中道，“盼得有一日殿下登基，行漢法、施仁政，今日臣雖死無憾。”
    他這話是有些大逆不道的。
    說話時(shí)，他還倚在那，沒有行禮，沒有看真金，而是抬頭看著天空，因?yàn)樘^憧憬，眼睛都有些發(fā)亮。
    他的老師是許衡，他這一輩北地讀書人，是被許衡那一輩人精心教導(dǎo)出來的。
    老一輩的探索、拼搏，終于在道統(tǒng)喪失的亂世里趟出了一條路，太平盛世的希望就傾注在眼前這位燕王身上。
    劉安中一生的志向也在于此了。
    “我也一樣。”高和尚笑道，“我就是個(gè)草莽和尚，摻和到廟堂之事里，不為金銀，為的是修行。”
    “你吃肉喝酒殺人，還修什么行？”劉安中問道。
    “修出一個(gè)太平盛世。”
    “哈。”劉安中笑了一聲，“我看你是個(gè)假和尚。”
    真金也抿嘴而笑。
    今夜，經(jīng)歷一場兇險(xiǎn)，與兩個(gè)侍臣放下了君臣之間的規(guī)矩，席地而坐，隨口聊天，他覺得真好。
    忽然，后方有馬蹄聲傳來。
    三人登時(shí)萬分緊張。
    卻見月光下有一個(gè)纖細(xì)的身影騎馬而來，在先前高和尚包扎傷口之處停下，四下一望，重新上馬往北而去。
    三人正松了口氣，忽聽得一聲馬嘶，卻見那人驚呼一聲摔下馬來，再無聲息。
    “是那個(gè)唐國女官。”劉安中低聲道，“她未必是死了，我去看看，若沒死便殺了她。”
    “算了。”真金低聲道，“何必節(jié)外生枝？”
    “殿下，擒下她也好。”
    真金再次被說動(dòng)，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“那，若沒死，便活捉她。”
    劉安中遂起身，向南又看了一眼，見后續(xù)無人追來，遂邁步過去。
    那匹馬已經(jīng)跑得遠(yuǎn)了，消失在夜色之中，只有嚴(yán)云云那窈窕的身影還倒在地上。
    他不由心生憐憫。
    倒不是好色，而是覺得亂世之中一個(gè)女人也要如此拼命，未免太過凄苦了。
    走上前，俯下身，他伸出手去掀她的肩膀……
    “噗。”
    一聲輕響。
    劉安中目光看去，只見躺在地上的女子已睜開眼，正冷冰冰地看著他。
    那雙美目中滿帶的是殘忍之意。
    劉安中眼神里反而浮起更多的憐憫，讀書人對天下的憐憫。
    “噗。”
    嚴(yán)云云已拔出匕首，又對著劉安中的心臟捅了一刀。
    “噗。”
    劉安中那滿是憐憫的眼神已完全暗了下去……
    嚴(yán)云云沒有起身，而是雙手撐著劉安中的肩，上下推動(dòng)他的尸體。
    血從那被她捅爛的傷口往下流，開始還是溫?zé)岬模湎聛碇笥中扔逐ぃ齾s渾不在意。
    ~~
    “我去看看。”
    高和尚站起身，往前走著。
    他瞇著眼，漸漸看到了前方的身影。
    只見……劉安中正俯在嚴(yán)云云身上動(dòng)著。
    “阿彌陀佛。”
    高和尚雙手合什，無奈地嘆了一口氣。
    回過頭，只見真金已走了過來。
    “殿下不必過來。”高和尚道：“我去喊他。”
    黑暗中他沒看清真金是什么表情，獨(dú)自向劉安中走去。
    三十步，二十步……
    他忽然停下了腳步，有些狐疑起來。
    正在此時(shí)，前方，劉安中身下的嚴(yán)云云突然躥起，手一揚(yáng)。
    高和尚瞪眼看去，勐地便感到許多沙土灑進(jìn)眼里。
    他連忙退了兩步，同時(shí)一腳踹中，將撲上前的嚴(yán)云云踹飛出去。
    “妖女！去死吧！”
    ~~
    真金聽到呼喝，連忙又向那邊跑去，只見到高和尚正與嚴(yán)云云纏斗在一起。
    高和尚一手捉著嚴(yán)云云的兩只手，一手按著她的脖子，正在用力往下掐。
    他身材高大，如同摁著一只小麻雀，要將它捏死一般。
    一瞬間真金有些憐香惜玉，但看到劉安中的尸體還躺在那，因此沒有阻止高和尚，而是在嘴里低聲念著法咒給劉安中超度。
    “俺唄瑪噠唄吽……”
    嘴里念念有詞，真金閉著眼站在那，仿佛真如觀世音菩薩一般。
    感到前方有人起來了，他才睜開眼。
    視線里果然有個(gè)人影推開了另一個(gè)人影，往這邊而來。
    真金的眼睛再睜開，赫然見到那人滿身是血……竟然是嚴(yán)云云？！
    這女人的身體相比于高和尚是那樣纖細(xì)，但推開尸體撲上來的那一下卻又是那樣的狠辣，如同一頭母狼。
    “噗。”
    真金還未反應(yīng)過來，右手手臂上一痛，嚴(yán)云云竟已一刀刺傷了他。之后揮動(dòng)匕首架在他脖子上。
    “別動(dòng)！不然殺了你……”
    ~~
    天光大亮。
    納哈蓋崗下，元軍正在追逐著吐蕃部落。
    他們還沒有找到真金的行跡，壞消息卻一個(gè)接一個(gè)地傳了過來。
    “將軍！唐軍跟上來了，已經(jīng)到了青海湖畔。”
    崔斌勒住韁繩，眼神中的憂慮愈濃。
    他已有些不知如何是好了，只能招過探馬，問道：“董大帥給我們回信了嗎？”
    時(shí)至今日，他確實(shí)需要董文炳出手相助了。
    那是連大元皇帝都稱之為“董大哥”的名將，曾經(jīng)在吐蕃高原趟過最險(xiǎn)惡的地方。
    相信董文炳一定能在最危急的時(shí)候趕來，護(hù)住燕王。
    然而，信使卻是道：“報(bào)將軍，沒有。”
    崔斌愈發(fā)皺眉。
    他覺得自己運(yùn)氣太差了。
    ~~
    “你在看什么？”
    荒山上的一棵古樹下，真金正被綁在那兒。
    而嚴(yán)云云則坐在山石邊，不聲不響地望著遠(yuǎn)方。
    “我在看你們是怎樣丟掉吐蕃的。”
    “我們還沒有丟掉吐蕃。”真金顯得很誠懇，道：“我很欣賞你，你可有何想要的？我都可以給你。”
    “籠絡(luò)我？”
    “我不是你想象中那樣粗鄙好殺的胡虜……”
    嚴(yán)云云回過頭，睥睨著真金，問道：“你知道自己是怎么輸?shù)模俊?br/>     “我運(yùn)氣不好。”
    “運(yùn)氣不好？”嚴(yán)云云譏笑，“你若打算率大軍進(jìn)吐蕃，便等董文炳到。若打算輕車簡從趕赴薩迦，便不要節(jié)外生枝。偏你以小股兵馬潛行，卻又敢偷襲我？跋前疐后，毫無定計(jì)。”
    真金沉默了一下，道：“是我小瞧了你。”
    “我不知你是來護(hù)送八思巴，還是八思巴在護(hù)送你。日月山一場偷襲，元軍為保你丟了八思巴，可見有你還不如沒你。”
    “我年輕識淺，初出擔(dān)當(dāng)重任，確實(shí)做得不妥。”
    “之后你棄軍而奔，更是可笑。”嚴(yán)云云冷笑一聲，道：“說到底，你們所謂的黃金家族就是強(qiáng)盜，毫無大義，自然是一遇大敵，便棄了漢軍，保你這比黃金還要金貴的真金。”
    “你小看了黃金家族，我也絕非無大義之人，我學(xué)儒、學(xué)漢法，禮賢下士，望以仁法治天下。”
    “你才小看了我們漢家。我們漢人就只有儒嗎？還有雖遠(yuǎn)必誅的威武、有兼容并蓄的包容。”
    真金搖了搖頭，道：“大元更威武，大元更包容。我是誠心包容漢人，故而真心盼你能輔左我。”
    若他只是為了自保說說也便罷了，偏偏那一雙眼睛十分真誠。
    看了他的眼神，嚴(yán)云云不悅道：“輔左你？你也配？”
    “我好學(xué)上進(jìn)，必不輸給李瑕。除非你淺薄到只看出身，認(rèn)為我不是漢人。”
    也許是因?yàn)檎娼鹛鎿戳耍寚?yán)云云心頭驀地騰起一陣火氣。
    她是下九流的出身，真要罵起人來，言語向來刻薄，當(dāng)年罵賈似道便是。
    今次的情緒卻有些不同。
    “你敢比我的陛下？他英武、果敢，擔(dān)負(fù)天下，從心底里想要為天下人開太平盛世，且不畏艱險(xiǎn)，百折不撓。不論是面對萬夫所指還是千軍萬馬每次都挺身而出，振奮我們的士氣。他的意志、他的堅(jiān)韌不屈，才是我漢家屹立不倒的傳承。”
    說著，嚴(yán)云云低頭看向自己身上的傷口，忽然知道自己為什么會(huì)這么拼命。李瑕是她的君王，也是她的老師。
    “我也可以堅(jiān)韌不屈。”真金很認(rèn)真，帶著少年的固執(zhí)，道：“同樣是人，李瑕能做到的……”
    “不，你做不到。”
    嚴(yán)云云轉(zhuǎn)頭看向真金，笑了一下，更顯譏諷。
    “你不是什么真金，你是忽必烈派來鑲金的。你軟弱惜身、優(yōu)柔寡斷，把害怕你的父親寫在你的臉上和一舉一動(dòng)里，像是個(gè)沒長大的孩子。你連獨(dú)立都做不到，知道嗎？”
    這些，她本懶得對這個(gè)敵國皇子多言。
    但他若偏要擺出一副賢明、仁義的姿態(tài)，她一個(gè)惡婦，也不介意多刻薄他兩句，罵到他抬不起頭來。
    “你嘴里說著想要太平盛世，不過是因?yàn)槟闶潜狈绞咳颂撏鞠虻募耐校B你的志向都是別人加給你的啊傻子。可你柔弱的肩膀承擔(dān)不起，你脆弱的意志承擔(dān)不起。你看，你這一趟來就是一個(gè)拖累。”
    她上前用手指指到了真金臉上，一字一句說著，像是在戳碎他的自尊。
    “你被我捆在這里就是明證，你這個(gè)拖累……”