泰安帝壓下心頭感慨，看著長(zhǎng)身而立的青年緩緩道：“朕派使臣南下談和，你猜是什么結(jié)果？”
    祁明沉默一瞬，問(wèn)道：“以我為籌碼？”
    泰安帝并不回避：“對(duì)，以你為籌碼。”
    祁明微微垂下眼簾，語(yǔ)氣淡淡：“看來(lái)四叔失敗了。”
    他平淡的反應(yīng)讓泰安帝罕有生出難以控制局面的感覺(jué)。
    是真的不在意，還是早就猜到結(jié)果有了心理準(zhǔn)備？
    泰安帝掃了劉川一眼。
    劉川對(duì)外使個(gè)眼色，很快一名內(nèi)侍端著個(gè)托盤(pán)走來(lái)。那托盤(pán)上擺有一物，用雪白的布巾遮著。
    跟在內(nèi)侍身后的是趙副使，他控制不住好奇把視線(xiàn)落在祁明身上。
    原來(lái)狀元郎楊喆就是舊太子，真是萬(wàn)萬(wàn)想不到的事。
    “揭開(kāi)吧。”
    隨著泰安帝發(fā)話(huà)，趙副使伸手掀起了托盤(pán)上覆屋的布巾。
    本就是天寒地凍的時(shí)節(jié)，又特意做過(guò)防腐處理，那顆人頭幾乎沒(méi)有太大變化，震驚、憤怒的情緒清晰停留在臉上。
    祁明看了一眼，面上看似沒(méi)有變化，眼神卻暗了幾分。
    他記性超群，與楊郎中雖不在一個(gè)衙署，楊郎中也不是朝廷中人皆識(shí)的高官，他卻認(rèn)得的。
    可以說(shuō)，大多京官無(wú)論官職高低他都識(shí)得。
    “趙副使，把南下所聞仔細(xì)講一講。”
    趙副使應(yīng)一聲，從第一次與王明海王將軍見(jiàn)面到第二次見(jiàn)面雙方所說(shuō)的話(huà)，原原本本道來(lái)：“……那王將軍一見(jiàn)面就怒斥我等編造新科狀元是舊太子的謊言，說(shuō)他們太子就在主上身邊，沒(méi)等楊大人駁斥，他便一刀砍下了楊大人的頭顱……”
    趙副使跪在地上，忍不住哭泣：“楊大人死得太慘了，嗚嗚嗚……”
    泰安帝揮揮手，兩名內(nèi)侍上前來(lái)扶著趙副使退下，端著托盤(pán)的內(nèi)侍也退了下去。
    泰安帝看向祁明，一時(shí)沒(méi)開(kāi)口。
    祁明沉默著，平靜的面色讓人猜不透心中所想，若是細(xì)瞧，緊抿的薄唇泄露出一絲心中的不平靜。
    他自然是不平靜的，可若撐不住露出脆弱，自己就成了最大的笑話(huà)。
    許久后，祁明開(kāi)了口，聲音輕而冷，如冬日的一陣風(fēng)：“四叔讓人對(duì)我說(shuō)這些，有什么打算？”
    泰安帝望著那張雪玉般的臉，定定問(wèn)：“值得嗎？”
    祁明揚(yáng)了一下眉。
    值得么？
    現(xiàn)在問(wèn)他，他自然覺(jué)得不值得。
    可若不走到這一步，他又怎么知道那個(gè)曾把他抱在膝頭的父皇，那個(gè)攬著他哭訴自己無(wú)能害他當(dāng)不成太子的父皇，那個(gè)對(duì)他一遍遍說(shuō)等奪回江山會(huì)把他失去的都彌補(bǔ)回來(lái)的父皇，那個(gè)他一直以為軟弱無(wú)助的父皇，其實(shí)如此狠心果決呢。
    原來(lái)父皇的軟弱與果決，是分情況的。
    只是——
    祁明眼眶酸澀，有淚意涌上來(lái)，被他死死壓了下去。
    只是父皇不知道，他其實(shí)并不怎么稀罕坐了短短兩年的儲(chǔ)君之位啊。
    他不過(guò)是覺(jué)得失意的父親可憐，想讓父親如意罷了。
    祁明徐徐呼出一口氣，不愿讓泰安帝看出他的狼狽來(lái)。
    “祁明，把你父親的藏身之處告訴我吧。”泰安帝溫聲道。
    大周如今三方受敵，應(yīng)對(duì)不暇，根本拖不起與三方的持久戰(zhàn)。
    北齊那邊是牽扯兵力最重的，不指望能早早結(jié)束。玉琉半點(diǎn)不肯吃虧，屬于落井下石的投機(jī)之徒，真要發(fā)現(xiàn)大周難啃自會(huì)收手。這樣一來(lái)，平樂(lè)帝一方若能早早結(jié)束就成了關(guān)鍵。
    平樂(lè)帝一方蟄伏十余年，突然發(fā)難搶占了先機(jī)，如果真刀實(shí)槍打下去，想早早結(jié)束根本不可能。唯有找出平樂(lè)帝藏身之所，派一隊(duì)精兵以迅雷不及掩耳之勢(shì)擒賊先擒王，達(dá)到出奇制勝的目的。
    祁明沒(méi)有回答。
    泰安帝心知不可操之過(guò)急，便道：“那你好好想一想，明日朕再見(jiàn)你。”
    祁明被帶走不久，慈寧宮那邊有話(huà)傳來(lái)，太后請(qǐng)皇上過(guò)去。
    泰安帝略一尋思，對(duì)太后叫他過(guò)去的原因約莫有了數(shù)，也因此，邁向慈寧宮的步伐難免沉重幾分。
    等到了慈寧宮，他恢復(fù)如常，笑著向太后問(wèn)了好。
    太后打量一眼兒子氣色，見(jiàn)他雖然笑著，眉宇間卻難掩疲憊，眼下更是一片青色，不由有些心疼，問(wèn)起泰安帝的飲食起居。
    “母后不必?fù)?dān)心，兒子一切都好。”
    太后嘆了口氣：“突然起了這么多亂子，哀家知道你的難處，可再難也不能熬壞了身體。”
    “兒子知道。”
    一番母子溫情后，太后終于說(shuō)起叫泰安帝過(guò)來(lái)的目的：“哀家聽(tīng)說(shuō)……楊喆就是明兒……”
    泰安帝沉默了一會(huì)兒，點(diǎn)點(diǎn)頭：“是……”
    這件事，是不可能一直瞞著太后的。
    “楊喆就是明兒啊……”太后又說(shuō)了一遍，語(yǔ)氣復(fù)雜。
    一時(shí)間，母子二人皆沉默了，最終還是泰安帝主動(dòng)打破了僵局：“母后是不是有什么要叮囑兒子的？”
    那一次沒(méi)和母后商量就直接取消了楊喆與宜安的親事，答應(yīng)了靈雀公主的任性要求，已在母子間埋下嫌隙，而今焦頭爛額之際，他可不想連宮里都不穩(wěn)當(dāng)。
    “皇上思慮周到，哪里需要哀家叮囑。只是——”太后頓了一下，還是把話(huà)說(shuō)了出來(lái)，“明兒是你親侄兒，也是哀家的孫兒，哀家希望皇上能留他一條性命。”
    太后知道這個(gè)消息也有一些日子了，只是一直隱忍著。
    她有兩個(gè)兒子，皇長(zhǎng)子平樂(lè)帝與皇四子泰安帝，四子與其他皇子一樣，成年后就去了封地，長(zhǎng)子是太子，一直住在東宮。
    可以說(shuō)，她看著從一個(gè)小小人長(zhǎng)成一個(gè)粉雕玉琢小少年的孫兒只有祁明。
    她一閉眼，就是祁明喊她皇祖母的情景。
    太后當(dāng)然知道有些話(huà)不該提，可人活在世終有感情壓過(guò)理智的時(shí)候，哪怕經(jīng)歷無(wú)數(shù)風(fēng)雨的她也不例外。
    泰安帝心中早有猜測(cè)，面上作出愣了一下的樣子，正色道：“母后放心，兒子會(huì)安排好他的。”
    太后露出個(gè)笑容：“皇上這么說(shuō)，哀家就放心了。”
    轉(zhuǎn)日祁明又被帶到泰安帝面前。
    “可想好了？”
    祁明平靜看著泰安帝：“侄兒想見(jiàn)一個(gè)人。”
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