一 一撮即合

新的生活開始了。

每日，太陽從東方地平線上冉冉升起，火球一般，大大的，圓圓的。天邊的疙瘩云染上了鮮紅的顏色，成了輝煌的彩霞。

不知不覺，轉(zhuǎn)眼到了月底。

上午下罷第三節(jié)課，拿著教案和課本，我走出教室。精精瘦瘦的校長宋仁，瞅見我，微笑著招了招手。他是資深教育工作者，架副透亮的眼鏡，沉穩(wěn)溫和。出于敬重和禮貌，我緊走幾步，去到跟前。宋校長說：“剛接到通知：縣里召開教育工作暨優(yōu)秀教師表彰大會，會期兩天；明天下午報到，會場設(shè)在縣委小禮堂，食宿安排在教育局招待所。”

這幾年，我大膽進行教學(xué)改革試驗。三崗鎮(zhèn)高畢業(yè)班的學(xué)生語文高考分數(shù)，全縣前十名當(dāng)中，有三個是我教的學(xué)生，我當(dāng)選為出席全縣表彰的優(yōu)秀教師。

三崗鎮(zhèn)到縣城不通公共汽車。宋校長知道我沒有自行車，讓工友小金送我。

說這話時，司務(wù)長凌霄在場。凌霄的老爸是縣高中有名的老師，全家農(nóng)村戶口轉(zhuǎn)成了商品糧，退休居住在縣城。凌霄只上過小學(xué)，接父親的班，在三崗鎮(zhèn)高管學(xué)生大伙。頭發(fā)環(huán)結(jié)，打卷兒，像燙過，大伙兒都叫他“卷毛”，唯有我稱呼“凌老師”。就因為這一點，凌霄對我特別親近。他主動請纓，對宋校長說：“正好，想去看老爸，我?guī)Ю罾蠋熯M城，再一塊兒回來。”

吃過午飯，我把全身衣裳脫下來，泡在水盆里，換上當(dāng)初姐姐雁兒向未婚夫王河水要的那件軍褂子。姐姐“走”后，這件衣裳，留作紀念，平時舍不得穿，去縣城開會，我找了出來。下身穿什么，有點犯愁。思來想去，我找出一件藍的確良褲子，雖然不合時令，但顏色搭配。我?guī)Я藗€綠色挎包，坐凌霄的自行車去了縣城。

縣城街道的墻壁、樹木、電線桿，貼上紅紅綠綠的標語，都是慶祝全縣教育工作大會召開和向優(yōu)秀教師學(xué)習(xí)的宣傳內(nèi)容。一般會議不造這么大聲勢，這次是高規(guī)格。

我報到登記過，天才半下午。

宋校長到教育局找姜局長說事，走了。我便打算去看望林健和孫強。

這兩個人都是我生命中的貴人。

孫強在萬人莊公社當(dāng)書記時，把我借調(diào)到公社，專職搞通訊報道；推薦上大學(xué)時，把我列入預(yù)備名額，才有了改變命運的機會。現(xiàn)在，他被提升為縣委分管宣傳工作的副書記。

林健當(dāng)宣傳部長時，竭力支持我去平原大學(xué)中文系讀新聞專業(yè)。因我是“預(yù)備”，俺公社有兩個政審不合格，這才輪到了我。

公社文教辦胡干事來找我：“三毛，離入學(xué)十來天了。你想學(xué)新聞，全縣只有平原大學(xué)一個指標，估計落實到具體人了，你到縣委宣傳部找找領(lǐng)導(dǎo)，看有沒有可能爭取到？”

我趕了“晚集”，如果真正落實到人，誰肯把國家重點大學(xué)唯一一個新聞?wù)猩笜俗尦鰜斫o我？

我的心又“懸”了起來。

騎上自行車，我急急忙忙向縣城趕去。

到了縣委大院，我想先找通訊干事陳明，讓他領(lǐng)我去見縣常委兼宣傳部部長林健。不料，陳明外出采訪去了。

我咋辦？不容猶豫和等待，我只好獨自去找林健。

當(dāng)年，陳明“一帶一”對我培訓(xùn)三個月，住在宣傳部這排房的最西頭一間。宣傳部所有人，對我都熟悉。特別是林健，對我很欣賞。縣里五四青年節(jié)召開表彰大會之前，他向縣委組織部夏部長推薦，讓我寫其女兒夏秋當(dāng)知青的先進材料。對這位老領(lǐng)導(dǎo)，我并不陌生。

林健是大領(lǐng)導(dǎo)，我多少有點怯。壯著膽子，我走到他的辦公室門口。瞅見他正在跟人談話，我沒敢進去。

我從林健門口走了過去。心想：先在外面等一會兒，待那人走后，我再進去。不料，林健看見了我，打招呼道：“三毛，啥時來的，是找我的吧？”

我：“嗯，專門來找你的。”

林健連連招手說：“過來，過來。”

我畏畏懦懦走進林健屋里。

林：“你坐下，別緊張，有啥事慢慢說。”

我看了看那位領(lǐng)導(dǎo)，沒吭聲。

林：“沒關(guān)系，這是文教局姜文龍局長，來匯報高招工作的。有啥事，你只管說。”我向林部長講了我上學(xué)的推薦情況和找他的原因。

林：“正好，姜局長在這兒。”

姜：“平原大學(xué)新聞專業(yè)那個名額，分給了三崗鎮(zhèn)一個青年人，叫王鐵山，共產(chǎn)黨員，水牛村黨支部書記。”他進一步解釋說：“今年，平原大學(xué)分配縣里就兩個名額，要求條件高。所以，我印象深刻。另一個名額是政治系馬列班的，分配給了夏部長的女兒夏秋。”

夏秋，不用說，就是五四青年節(jié)受到表彰的知青，我熟悉。

聽姜局長這么講，我倒吸一口涼氣。

林健沉思了一會兒，說：“三毛，你先回去。過幾天，有啥情況，我讓陳明跟你聯(lián)系。”

我站起身，遲遲緩緩地返回萬人莊公社。一路上，我感到上大學(xué)的事情，“水多面少——活（和）得稀（成功把握不大）”，很是失落。

過了三天，公社黨委李委員從縣里開會回來，拐到我的住室。

李委員：“三毛，我給你談?wù)勆洗髮W(xué)情況。”

我屏氣靜聽。

李委員：“你找林部長走后，林部長向姜文龍局長講了你是縣委宣傳部重點培養(yǎng)的通訊骨干，用商量的口氣說：看看能不能把平原大學(xué)新聞專業(yè)的那個名額調(diào)給李三毛，讓王鐵山上其他大學(xué)？姜文龍局長表示同意，安排陳明干事和招生辦葛主任，一起去三崗鎮(zhèn)找那個王鐵山談話，做思想工作，讓他改上沙流河市農(nóng)大。王鐵山不肯同意。”

我聽到這話，徹底灰心了，一臉的沮喪。

李委員：“你聽我細說。陳明和葛主任奉林部長之命而去。看協(xié)商不成，亮出‘底牌’。他們對王鐵山講，你若不愿意上沙流河市農(nóng)大，只有等到明年，再考慮上更好的大學(xué)的問題。王鐵山一聽沒有回旋的余地，這才答應(yīng)把名額讓給你……”

想起這件事情，我內(nèi)心里就充滿著深深的感激。我一個鄉(xiāng)下孩子，不是林健關(guān)鍵時刻說句話，到平原大學(xué)讀書，輪八百遍恐怕也輪不到我。前些年，清查跟“四人幫”有關(guān)聯(lián)的人和事，林健因在“文革”中曾向江青寫信談過宣傳工作的意見，有向“四人幫”寫效忠信的嫌疑，降了職，在縣衛(wèi)生局當(dāng)局長。之后，經(jīng)過黨組織認真甄別，還了林健清白。十天前結(jié)束的縣人代會上，有代表團打抱不平，聯(lián)名提議他當(dāng)選為人大常委副主任，分管科教文衛(wèi)工作，暫時兼著衛(wèi)生局局長，還在衛(wèi)生局辦公。

受人滴水之恩，當(dāng)以涌泉相報。可自從進入大學(xué)學(xué)習(xí)以來，除了在校期間，向他們寫過信，我沒有當(dāng)面致謝，總覺得有些虧欠。

在大街上，我買了二斤炒花生，裝進挎包里，到縣衛(wèi)生局打探清楚，去了林健辦公室。門開著，他正在全神貫注地看《平原日報》。

我輕輕地敲了敲門。林健抬起頭，見到是我，立即從椅子上站起來。他高個，長臉，尖下巴，待人誠懇，惜才憐才。林健有些出乎意料：“啊，三毛，稀客，稀客！”他高興地又是讓座，又是倒茶，說：“好多年了，不知道你的情況，很牽掛你。”

我把炒花生倒在辦公桌上，說：“好想你呀，老領(lǐng)導(dǎo)，來看看你。”林健抓起一把遞給我：“你也吃，你也吃。”

寒暄幾句，林健問我看沒看到昨天的《平原日報》。我搖搖頭：“省報一般情況下，第二天到縣城，隔天才能到鄉(xiāng)鎮(zhèn)機關(guān)。”

林健抑制不住內(nèi)心的興奮，笑著向我報喜：“你的文章見報了！”

我丈二和尚摸不著頭腦：整天忙于教書讀書，我沒有向省報投過稿，咋會有文章登報？！

看我一頭“霧水”，林健說：“三毛，你真行呀！畢業(yè)后重新考試時，你寫的作文《走進新時代》，被評為當(dāng)年全省作文狀元，和這幾年全省最高分的作文，同時選登出來，發(fā)表在《平原日報》三版上，還是第一篇呢。”說罷，他把那張報紙遞給我。

我接過來一看，果不其然。整版報紙登的全是從一九七七年到一九八二年歷屆高考狀元作文。每篇附有考生姓名、籍貫，畢業(yè)于何校，是哪一屆學(xué)員等簡要介紹，另有三百字左右的評語。

我很激動，連續(xù)讀了兩遍。

林健看我愛不釋手，說：“這份報紙你保存吧，局辦公室還訂有一份。”停了會兒，林健說：“我一定找縣委領(lǐng)導(dǎo)好好推薦推薦，像你這樣的人才不能埋沒，得發(fā)揮專業(yè)特長。”

我咋著也沒有想到：當(dāng)年錄用考試的一篇作文，四年后會在省報上登出；不久，平原出版社又出了《歷屆狀元作文》專輯，在新華書店公開發(fā)行。此后，過去了許多年，它還在產(chǎn)生影響。“作文狀元”取代了我的名字，成為我的雅號。它如一股東風(fēng)，助推我在理想的天空里飛翔。

林健若有所思，轉(zhuǎn)換話題：“三毛，你的婚姻大事解決沒有？”

“還‘單’著哩。”我回答。

這時，有一位股長走進來，向林健匯報情況。

林健：“改個時間吧。”把那位股長打發(fā)走，林健歉意地笑笑：“衛(wèi)生局攤子大，事情多。咱們這么多年沒見，多聊聊，沒關(guān)系。”

“丁零零零……”林健桌上的電話鈴響了。他拿起聽筒，對方稱是縣人大辦公室主任馬彪：“林主任，你的辦公室準備好了，啥時搬呀？”林健說：“我知道了，衛(wèi)生局辦公室不動，我兩下辦公。”

該下班的時候，林健給愛人打電話：“今晚有客人，你做幾個菜。”隨后，林健又撥通一個電話：“老李嗎，你晚上來家跟我陪客。”

放下電話，林健稍加思索，撥通第三個電話：“你晚上忙不忙？有時間的話，來我家陪個客人，喝兩杯。誰？見了面不就知道了。”

看林健晚上要招待客人，我提出要走。

林健：“你別走，都安排好了，請你到家吃飯，我還放瓶好酒哩。”

我這才明白，林健說的客人是我。

下了班，到了林健家，我看到餐廳的飯桌上擺了好幾道菜，另有一瓶汾酒。

有一位陪客提前趕到，正在林健家的客廳等著。

我一看，怔了：陪客不是別人，是李先（先，即先生，當(dāng)?shù)貙τ忻t(yī)生的尊稱）。

李先是劉灣村的，在李家寨東邊，兩個村莊相距約有三華里。他是行醫(yī)世家，專治喉科，綽號“一把抓”。尤以治“白喉”擅長。這種病，無論多嚴重，得了多少年，他只要抄起韭菜葉似的銀刀，又叫銀烙鐵，在酒精燈上燒紅，往患處烙一烙，敷上白色的藥面，只是紅腫的，一次準好！有膿血的，劃開口子，擠出來，清理干凈，也是烙鐵烙，敷藥面，頂多兩三次，即可痊愈。李先技術(shù)絕，祖?zhèn)麽t(yī)德也高。凡病人上門來，不管有錢沒錢，包管治好。方圓幾十華里，李先享有盛名。我初中畢業(yè)那年，父親想給我找個“飯碗”，曾托劉灣村支書劉彪——姨奶家的孩子，求李先收徒學(xué)醫(yī)。醫(yī)不外傳，我沒有圓夢。

我借調(diào)公社，成了小有名氣的筆桿子。在母親的反對下，我和翠姐被迫分手，整天悶悶不樂，不說不笑。“船”彎在哪里？母親心知肚明，對我說：“你就死了跟張翠好的心吧。老大不小了，有合適的，看著中，就抓緊定下，別讓大人操心。”

硬抗不行，我就來“軟”的。有人提親，父母說中，讓見面就去。我拿定主意：好賴，我都不同意。

一天，父親興沖沖地對我說：“劉灣你表叔劉彪，說的是李先的閨女，叫荷香。家里條件好，人很漂亮。明天，去你表叔家見面。人家要是沒啥，定下來好了。”媒妁之言，父母之命，難違，我按時去了。荷香，還有她爸媽，都在表叔家。見了我，打個照面，老兩口走了。表叔一家也借故離開。

屋里，只剩下我和荷香。她像主人似的，招呼我坐下。

荷香：“你可是我崇拜的人物。”

我愣了半天，不知“崇拜”二字從何說起。

荷香：“上初中二年級的時候，咱倆雖然不是一所學(xué)校，可我聽俺老師在班上念過你寫的作文。特別是《麥收》那篇，寫成熟的麥穗，沉甸甸的，像要出嫁的姑娘，羞得低下了頭。我現(xiàn)在還記得清清楚楚。你真有才！”

我想起來了，張老師曾把我的作文，通過同事傳到別的學(xué)校。

荷香：“我還在收音機里，聽到過你發(fā)表的兩篇文章：一篇是恁村下鄉(xiāng)知青李澤洲喂牲口，一篇是張翠姐弟倆洪水救老漢。”她又提到了翠姐，我針扎似的疼痛。

荷香確實漂亮，肌膚白嫩如膏，長方形的臉龐，笑起來甜甜的，有兩個淺淺的酒窩。清澈明亮的眸子，潤潤的，似一泓秋水。荷香的兩條長辮子，也使我著迷。荷香浸潤著行醫(yī)世家的特質(zhì)。可以看出來，她善良、單純、癡情、懂事，性情溫順。這是個百里挑一的好姑娘，是我絕佳的配偶。那時，我心里裝不下別人，即使是荷香這樣的姑娘。

我：“荷香，我是家里逼著相親的。能遇到你，確實是緣。可現(xiàn)在，我只能說對不起了。”我向她講了跟翠姐的事情。

荷香愣了愣，頓一下，說：“我能理解。”她說她認識張翠。有一次，去公社衛(wèi)生院實習(xí)，她找翠姐轉(zhuǎn)過糧條。夸翠姐人可好了，熱情、活潑、漂亮。從那以后，她和翠姐成了好朋友。對我和翠姐沒走到一起，她“唉”了一聲：“真是太惋惜了。”

俺倆交談，我才知道荷香也有過一段不平常的感情經(jīng)歷。

劉灣有戶田姓人家，叫田邊，解放前是教私塾的先生，寫一手好字。他有個兒子叫田野。從兒子六歲開始，他從嚴施教：把兒子關(guān)在磨房里，教背古詩詞，習(xí)練書法。田野天資聰穎，讀書刻苦，學(xué)業(yè)優(yōu)異。進入中學(xué)，田邊供養(yǎng)不起。李先資助田野，一直念完高中。兩家結(jié)下情緣，讓田野和小他兩歲的荷香定了親。一九七二年，田野靠著門宗一位在溪流縣當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)的伯父，推薦上了平原大學(xué)政治系。兩家約定：田野大學(xué)畢業(yè)，跟荷香結(jié)婚。

田野大學(xué)三年級時，荷香去看過他。在附近的旅館里，田野激情烈火般燃燒，不能控制自己，猛地抱住荷香。視貞潔如生命的農(nóng)村姑娘荷香，只掙扎了一下，便羔羊似的順從了……她以為，給了田野身子，就拴住了田野的心。

結(jié)果，荷香還是被田野甩了。

上大四的時候，田野隱瞞同荷香訂下終身的事實，移情別戀，同本班平原市革委會韓副主任的女兒韓虹打得火熱。畢業(yè)后，田野憑借尖子生和女友的背景優(yōu)勢，分配到市委辦公室當(dāng)了秘書。

剛聽說這事兒，荷香感覺“天”塌了。躺在床上，她一直“嚶嚶嚶”地哭泣，死的心都有。荷香媽疼閨女，大罵田野：“你個王八羔子，龜孫子，不算人！”“你個白眼狼，俺家把你從小供到大，剛有了人模狗樣，就做下傷天害理的事情！”“你個陳世美，說不要俺閨女，一句話就甩了！”“你個挨千刀的，早晚不得好死！……”

罵足罵夠了，荷香媽跟閨女說：“咱不能放過田野這小子。我領(lǐng)你到平原市革委會大院鬧去，讓他臭不可聞，身敗名裂！”

李先：“你想沒想過，弄得滿城風(fēng)雨，讓荷香落個啥名聲？今后還咋活人？”

聽爸這么講，荷香正中下懷，順著話茬說：“媽，咱不去鬧了。”

媽覺得有道理，沉默了。

荷香清楚同田野沒有了任何希望，痛苦了一段時間，最終選擇放下。

有了這段經(jīng)歷，荷香明白一個事理：人，誰跟誰結(jié)合，靠緣分。得不到的，終歸會失去；是你的，早晚屬于你。

荷香說，她同田野一直像隔了一層什么，早早晚晚得散。她坦承：我身上有一種東西吸引她，是她喜歡的那種人，感覺親近、踏實。

最后，荷香不無遺憾：“也許咱倆緣分不到，那就認命吧……”

前幾年，李先作為民間名醫(yī)，被“挖”到縣醫(yī)院，成為喉科專家兼科室主任。全家跟隨農(nóng)轉(zhuǎn)非，遷入城市。荷香讀了縣衛(wèi)校，畢業(yè)后當(dāng)上護士。甭看李先是搞醫(yī)的，很善交際，同林健是好友。

“你是不是李家寨的？”李先似乎有印象，認出是我。我點點頭，默認。

李先為人和善，說話常常帶著微笑，客氣地請我落座。

不大一會兒，孫強到了。未見其人，先聞其聲：“哪位貴客，勞駕老領(lǐng)導(dǎo)設(shè)家宴招待。”

我趕忙迎上去：“孫書記，我，你的小兵。”

孫強走到跟前，握住我的手：“三毛，你真沉得住氣，自打上大學(xué)走，到現(xiàn)在六年了，才見你一面。”

我：“孫書記，你和林主任是我的大恩人，心里一直想著恁倆哩。”

看人到齊，林健說：“咱們到餐廳坐吧，邊聊天邊喝酒。”

剛落座，孫強就開了腔：“三毛，你為溪流縣爭光了，成了全省的作文狀元。”我笑笑，不知說什么好。

孫強接著說：“今天下午，我和宣傳部李學(xué)遷部長向縣委王森書記匯報新聞報道工作，王書記看到今天來的報紙，詳細詢問了你的情況。問你分配到哪里去了，我說不清楚。王書記交代，讓我抓緊找到你，調(diào)縣委通訊組去工作。”頓了頓，孫強說：“沒料到，在林部長家見到你，真是想誰有誰，說曹操，曹操就到！”

林健說：“三毛評上了全縣優(yōu)秀教師，是來開會的。”看人到齊，他說：“咱們開始喝酒吧。”

他們?nèi)齻€人，兩位是老領(lǐng)導(dǎo)，一位是老前輩。

我挨個把酒杯倒?jié)M，為每人先敬一杯。三個人欣然接受，接過酒杯，一飲而盡。

李先喝過，說：“三毛，咱倆是老鄉(xiāng)。老鄉(xiāng)見老鄉(xiāng)，酒杯響叮當(dāng)，咱倆碰一杯。”

我：“您是長輩，按理說，我不敢跟您碰。既然您老發(fā)令，恭敬不如從命，碰就碰。”

我剛同李先碰過酒，林健就說：“三毛，你前途遠大，未來的希望寄托在你身上，今天得多喝幾杯。”

李先接過話茬：“對對對，必須多喝幾杯。”

在互勸互讓中，我們推杯換盞，不大工夫，一斤酒下肚，臉上都掛了酒色。

這時，林健看了看我，又看了看李先，對著孫強說：“我想為荷香和三毛當(dāng)月老，你們覺得如何？”“我看，這倆人很般配，挺好，挺好。”孫強笑道。

林健轉(zhuǎn)向李先：“老李，你啥意見？”李先爽快地說：“我看中。三毛，有模有樣的，文才又出眾，再合適不過了。”

點燃一支煙，李先皺一皺眉頭：“荷香的婚事，我和她媽都快愁死了。這些年，那么多媒茬，她一個都沒看上，拖到現(xiàn)在沒有著落。”

林健瞧瞧我：“李先的千金，溫柔賢惠又漂亮，號稱縣醫(yī)院‘一枝花’。”

我：“俺倆早就互相了解，荷香不錯呀。”

林：“那太好了。現(xiàn)在就讓老李把她叫過來，恁倆好好談?wù)劊俊?/p>

我沒有猶豫：“謝謝林主任。”

李先讓我們繼續(xù)喝酒聊天，去到林健家的客廳，跟荷香打電話：“荷香，你抓緊過來一趟。”荷香說：“有事嗎？”李先講：“林伯提個媒，讓你見一見。”荷香說：“爸，你又瞎張忙啥哩？煩死了，不去！”隨即，電話“叭”地掛斷。李先嘆口氣，搖搖頭，去請林健。林健打通電話，荷香以為還是李先，聽筒里傳出聲音：“好爸爸，親爸爸，閨女求求您，別打了，饒饒我，好不好？”林健笑了：“荷香，是我。”荷香“嘎嘎”笑了：“林伯呀，給我介紹個啥樣的？”林健講：“是個大才子，帥小伙兒，你認識，李家寨的李三毛。”荷香的心怦然一動，驚訝地說：“是他？真的嗎？好，我馬上就去。”

衛(wèi)生局家屬院與縣醫(yī)院一路之隔，相距不遠。過了一陣兒，沒聽見腳步聲，荷香飄然而至，散發(fā)出脂粉的香味。她上穿深紅色的條絨棗花小薄襖，下身是天藍色的褲子。她甜甜地笑著，表情親切而和順，盯著我說：“好幾年沒有你的影子，見你一次，真不容易！”

我憨憨地笑笑：“這不是來了嘛。”

李先接話：“你林伯孫伯想吃你和三毛的大魚哩。”

荷香雖然有點害羞，還是不假思索地爽快答應(yīng)：“好呀，那就買條大的，重重地感謝。”

看我和荷香都很樂意，他們非常高興。

酒不再喝了，吃罷飯，林健提議讓我和荷香單獨談?wù)劇?/p>

孫強站起來：“萬人莊鄉(xiāng)黨委書記等著哩，我先走啦。”走了兩步，他扭回頭，對著我和荷香幽默地半開玩笑：“我也算個沾邊媒人，恁倆談成了，別忘了請我喝喜酒啊。”

林健家的客廳，電燈明晃晃的，照得屋里亮堂堂的。靠著東墻擺放著一對沙發(fā)，中間有個茶幾。我和荷香近近地坐著，不時地互相看一看對方。荷香皮膚白得細膩，白得滋潤，白得光亮；兩條辮梢折到辮根卡起來，狀如蝴蝶的翅膀。她雖然大我兩歲，看上去卻比實際年齡小三四歲，只是笑的時候，仔細觀察，有了細密的皺紋。

荷香用熱辣辣的目光看了看我：“三毛，你是真人不露相，一出現(xiàn)就有大響動呀！”

我不解。

荷香：“今天，俺單位像鍋滾了一樣，都在爭著讀你在《平原日報》發(fā)表的文章，議論你這個作文狀元。我看了好幾遍，每看一遍，熱血直往上涌，勁兒鼓得足足的，就會產(chǎn)生一種沖動：要只爭朝夕，為國家建設(shè)拼命學(xué)習(xí)和工作！”

我：“那是我長時間的所思所想、積蓄壓抑已久情感的集中噴發(fā)……”

“林主任忙一天了，咱們到護城河上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去吧。”聽荷香這么說，我點頭應(yīng)諾：“好，好。”

二 兩情相悅

天空是晴朗的，月兒怕羞著談情說愛的男女，知趣地躲藏起來。點點繁星，像調(diào)皮的“小鬼（頑童）”，一閃一閃地眨著眼睛，夜色朦朦朧朧的。

護城河堤上，偶爾有人走過，到了近處方能看到模模糊糊的身影，看不清面目和表情。

我和荷香開始一前一后地走著，慢慢地并肩而行。

我：“你條件這么好，我以為早就名花有主了。”

荷香：“說媒的不少，沒有稱心的。”

像是對最親近的朋友，荷香敞開心扉，向我講述了有關(guān)她個人感情的故事。

縣委張鈔副書記的兒子，在公安局工作，長得帥氣，但傲了吧唧的。一次，張鈔的愛人生病住院，看上了荷香，托縣醫(yī)院王院長提親。荷香怕進了這樣的家庭，受窩囊氣，沒同意。一時間，傳言四起：“那閨女心性太高，縣委副書記的兒子都瞧不到眼里，看能找個啥樣家庭的？”

團縣委曹書記的弟弟，師專畢業(yè)，在鄉(xiāng)下一所小學(xué)教書，寫得一手漂亮的鋼筆字，但個子太矮，又黑又瘦。荷香見一面，就告吹了。曹書記特別看好荷香，三次登門做工作，未遂心愿。

縣醫(yī)藥公司有個藥品采購員姓高名山，高個，長臉，半截眉，翻嘴唇，看著不順眼，提媒的說：“這孩子，心里活泛，頭腦靈通。”荷香一打聽，高山只上過初中，嫌文化程度低，咋著都不同意。那孩子一心想找個漂亮姑娘，發(fā)誓不把荷香追到手，絕不罷休，一直窮追不舍，至今還在糾纏不休……

荷香不遮不掩，把她的故事告訴了我。

“俺爸俺媽怕我剩下，急得像熱鍋上的螞蟻，整天惶惶不安。特別是俺媽，一提起我這個老閨女未出嫁，愁眉苦臉的。”荷香長出一口氣，繼續(xù)說，“我想早日了卻老人的心愿，也想讓自己嫁出去，曾多次想起你。”舒緩一下心情，她又說：“幾年沒有你的蹤影，半個月前，我在大街上碰到教育局人事股王股長，打聽你的消息，得知你在三崗鎮(zhèn)高教書，我想去找你，又沒有勇氣。這次縣里開教育工作大會，我昨個夜里還做夢夢見你。”

我：“你做的啥夢？快給我講講。”

荷香：“那夢羞死人了，說不出口。”轉(zhuǎn)而，她說：“上帝佑我。現(xiàn)在能遇到你，算我沒有白等白挑。”

我想起了一九七六年夏天，跟荷香相親見面談話時，她說過的一句話：“人，誰跟誰結(jié)合，靠緣分。是你的，早晚屬于你。緣分來的時候，擋都擋不住。”那時，荷香剛從田野帶來的情感傷痛中走出來，我尚未走出同翠姐分手的陰影。如今，冥冥之中，似有一種東西推動著，促使俺倆走到一起。我感到是命運使然，緣分到了。沒有想到，會是林健牽線搭橋。

荷香看我默不做聲，問：“想啥呢？”

我：“沒想到，咱倆能走到一起。”

荷香：“這就是緣分，上帝安排的。”

我：“也許是吧。”

走了一段路，我和荷香找個地方坐下來，身子挨得很近。

荷香：“人家都說五十年代工農(nóng)兵，六十年代紅衛(wèi)兵，七十年代去當(dāng)兵，八十年代大學(xué)生，是各個年代最吃香走紅的。你名牌大學(xué)畢業(yè)，咋單身到現(xiàn)在呀？”

聽荷香這么問，我坦誠地講了同翠姐的悲歡離合。沒有，也不能隱瞞，我和翠姐曾經(jīng)有過一夜歡愛——

那是一九七八年中秋節(jié)第二天，翠姐送我到三崗鎮(zhèn)高報到。日落西山，灑下一片余暉。俺倆走到一個叫廟李的地方。河堤半坡平坦的地方有處瓜棚。堤下，一塊罷園的瓜地，只剩下滿地的秧蔓。

在窩棚前，翠姐站住了。我明白她的意思：借此一宿。我說：“不走了，咱們過一次野外生活。”她默默允許。

行李放在窩棚麥秸上。我一溜小跑到了瓜地里，扒拉一片秧蔓，摘了五個長得疙疙瘩瘩的甜瓜和酥瓜蛋。我說：“晚餐，還有四個雞蛋，夠吃一頓。”翠姐會意地笑了笑。

不大一會兒，夜幕降臨。天黑了一個時辰，空中現(xiàn)出一輪明鏡，像是磨制出來的。盈極而虧，它似乎不再像十五那般圓滿。月宮里，吳剛一邊搗藥，一邊陪伴嫦娥。嫦娥舒展長袖，翩翩起舞。銀河平靜地流淌，波瀾不驚。星星在如洗的藍天上熠熠閃光，神秘地眨著眼。大地如銀如霜，有些空曠。

我拜了拜月亮，低聲說道：“你一定要常圓著，不要殘缺。”

看我高興和激動，翠姐大膽地躺到我懷里。我熱烈吻她的發(fā)，吻她的額，吻她的臉，吻她的唇。她像依人的小鳥，乖乖地順從著我，迎合著我。

“老鴰吃桑葚——黑了。”翠姐含蓄地說。

翠姐的暗示，讓我欲火中燒，急不可待地脫衣，眼看只剩下褲頭。而她平躺著，仍穿著衣服。看翠姐沒有動作，我連聲催促道：“脫，脫，你脫呀？”

翠姐撒嬌：“我要你脫。”我猴急猴急的，用笨拙的雙手，解她的衣扣。誰知越急越解不開。“夜長著哩，你恁急干啥？”翠姐逗我說。

我“嘿嘿”笑起來。欲速則不達。當(dāng)我沉住些氣，翠姐的衣扣順利地逐個解開了。當(dāng)翠姐露出白凈的身子時，我的熱血一股股往上沖，撲了上去……

久久壓抑的愛，長期積蓄的情感，終于如火山一樣爆發(fā)和噴涌。此刻，天和地，日和月，陰和陽，我和她，緊密地融合在一起，分不清誰是誰。

俺倆都把男女之間最神秘、最圣潔、最寶貴的東西，還有處男處女的初夜權(quán)，心甘情愿地奉獻給對方。

驚濤駭浪過后，我和翠姐大汗淋漓，陶醉在無比的幸福之中。對著月光，望著夜空，翠姐靜靜地躺在我的懷抱里。

她：“我想唱支歌，是奶奶活著的時候，在河南信陽一帶逃荒學(xué)來的民謠。”

我點點頭：“好，好，你唱，我聽。”

窩棚里飄出了低吟凄婉的小曲——

一對畫眉初相交，

忽被鷂鷹攆散了。

一個飛到東大海，

一個飛到西山橋，

男害相思女害癆……

歌聲，在夜空中飄蕩，緩緩地散去。

唱罷，翠姐淚流滿面。

我：“翠姐，我來上班，離家只不過五十來華里。你想我，可以來；我想你，可以回。你何以如此悲傷？”

她苦澀地笑笑：“我是怕咱倆分開后，你會把我忘掉。”

我：“愛，已溶化在血液里，植入到骨髄里，到啥時都不會忘記！”

她：“有你這句話，我就此生無憾了！”

我轉(zhuǎn)換話題：“你喜歡我啥？”

她：“看似柔靜如水，卻很堅韌，就像清水河里的水，清澈透亮，一直在向前流淌，從不停止。”她言猶未盡：“我對你不光是喜歡，而且是崇拜。”

我：“只是想活出個人樣，做一塊磚，或一片瓦，對國家對社會有點用處。崇拜，我可不敢承受。”

她：“咱倆一塊上的小學(xué)，讀的初中。我和那么多同學(xué)都沒學(xué)到多少知識，你裝了一肚子學(xué)問，多了不起呀！”

我：“看小說看的，最關(guān)鍵的是上了大學(xué)。這對我太重要了。在上大學(xué)無望時，是你去求沙流河市委副書記谷豐，我被列入預(yù)備名額，才有了后來的結(jié)果。我應(yīng)該給你記一功。”

翠姐：“我就是不想讓你屈才，才突破底線，去求谷豐。”

我：“那時，上大學(xué)靠推薦。要是你報名，讓大隊推薦你，有谷豐這層關(guān)系，上大學(xué)的說不定是你，送你的人應(yīng)該是我。”

翠姐：“我即使上了大學(xué)，畢業(yè)不分配，重新考試擇優(yōu)錄用，還不知道是個啥結(jié)果哩。就是考過了關(guān)，也只能端個鐵飯碗，一輩子不挨餓。你不一樣，能為國家做些更有意義的事情。”

漫漫長夜，我和翠姐一會兒在窩棚門口坐著，互相挨著靠著依偎著；一會兒躺在被窩里，互相擁著抱著吻著。說不盡的恩愛，道不完的纏綿，不間斷的喃喃細語。眼看東方的天邊漸漸發(fā)白，五更就要過去了，俺倆無不嫌夜過得太快，無不企求老天有情，再加一更！

東方紅了。正要上路，翠姐喊住了我。我扭轉(zhuǎn)過身子，她撲在我懷里，讓我再擁抱她一會兒。

翠姐這么堅強的姑娘，竟然如此纏綿柔情！當(dāng)時，我不知道她已決定要離我而去。面對這最后的愛情“盛宴”，我頗覺意外。

趴在我肩頭，翠姐嚶嚶地說：“我會今生今世記住咱倆今夜的情和愛，永遠永遠地想著你……”

一幕幕場景，一個個細節(jié)，一句句的話語，以及所有的感受，永遠保留在我的記憶里，不會因為歲月的流失而淡忘。我含蓄地向荷香透露了俺倆發(fā)生過那種事情。

荷香似乎不在意我的過往經(jīng)歷，只看重當(dāng)下，問：“現(xiàn)在，你走出陰影沒有？”

我沒有直接回答，講了大大爺一生苦戀大大娘玲兒的故事，講了大大爺那番“不能守著個影子過一輩子”勸解的話。

荷香：“大大爺說得極是。有許多東西，無論對于我們多么重要，如果努力了得不到，必須放棄。否則，只能自食苦果。”

瞧，可愛的白衣天使，儼然成了生活的哲學(xué)家。

許多戀愛中的青年人，總是無數(shù)次地問對方：你喜歡我啥？我也不免俗套，追問荷香。

荷香想了想，認真地告訴我：“你身上有股書香味，特別吸引我。更重要的是，你不輕浮，不張狂，感情專一，讓我覺得你像一棵樹、一把傘，能遮風(fēng)避雨。”

我：“無論啥時候，到任何地步，一定不會把你扔到半道上。”

荷香激動地點頭：“我信！”她猛然想到了什么，說：“對了，今晚電影院放映《第二次握手》，咱倆去看夜場吧？”

一聽看《第二次握手》，我頓時來了興趣，連聲說：“好，好。”

縣城的大街上，在燈光的照射下，明亮輝煌。走到影院門口，荷香買過票，正要跟我進場，傳來一個女孩甜甜的喊叫聲：“荷香姐——荷香姐——”荷香回頭一看：“美美，咋是你？”那女孩偷偷看看我，附在荷香耳邊：“是不是你的那個他呀？”荷香笑著，沒有否認。美美拍打一下荷香：“我的姐呀，怪不得誰說媒，你都不愿意，原來你心里藏有白馬王子！”荷香瞧了瞧美美的男朋友：“你小年輕，都有如意郎君陪伴，恁姐不能當(dāng)一輩子老閨女啊。”“呵呵呵……”兩個人都笑起來。

剛?cè)雸鲎拢瑹艄饩拖缌耍庞硻C的光亮投射銀幕上。一個個鏡頭，一幅幅畫面，組成一個個場景，把觀眾帶入故事和情節(jié)中。蘇冠蘭和丁潔瓊從小青梅竹馬。為了家族利益，蘇父把蘇冠蘭送到美國讀博士，把他同丁潔瓊分開。從此，兩人天各一方，無緣相見。不惑之年，蘇冠蘭懷著赤子之心回到祖國。對愛情忠貞不渝的丁潔瓊，懷著滿腔熱血尋找到苦苦等待二十八年的心上人時，令人扼腕嘆息的是，蘇冠蘭已跟同樣愛著自己的葉玉函組成家庭，躲進書房里，沒有勇氣面對丁潔瓊。看到這一幕，荷香失去感情控制，在潛意識支配下，觸摸著攥了一下我的手。她被田野傷害過、拋棄過，這是一種本能的表現(xiàn)。

走出影院，已是夜里十一點鐘。臨別，荷香約我第二天中午去家里吃飯。我理解荷香，她是在向家人亮明態(tài)度，讓父母吃顆定心丸。沒有猶豫，我立即應(yīng)許。

荷香走了幾步，我追趕過去——擔(dān)心路上不安全，要去送她。荷香很感激，沒有拒絕。出影院沿大街向南行三百米，向東拐進一個長長的胡同，有一個朝北的大門，穿過空曠寂靜的院子，把荷香送到家門口，我轉(zhuǎn)身而去……

荷香后來講，那晚她剛進臥室，拉開燈，爸媽就過來了。兩位老人根本沒睡，等著寶貝閨女。走到荷香跟前，兩位老人異口同聲：“荷香，咋樣？”荷香“撲哧”笑了：“心急吃不了熱豆腐，看恁著急上火的。”媽說：“我聽恁爸說，那孩子長得不賴，名牌大學(xué)畢業(yè)，還是啥，那個啥狀元，可有出息啦，你對人家可不能冷錘子慢打呀。”荷香打起俏皮：“中不中，是兩個人的事兒，剃頭挑子一頭熱，成不了呀。”媽瞪大眼：“人家不愿意？”荷香：“我沒問，人家沒說。”媽急了：“死妮子，這回你得主動。要是成不了，我跟你不算結(jié)局！”“看你緊張的。”她逗笑說，“這媒成不成，那要看明天中午人家來咱家吃飯，恁咋表現(xiàn)了。”

爸媽聽明白了，笑呵呵地回到他們的房間。是夜，老兩口睡了個好覺。

回到教育局招待所，我躺在床上，難以入眠。不敢相信，來縣城開個會，命運出現(xiàn)大翻轉(zhuǎn)。四年前寫的一篇作文，此時會在省報上發(fā)表。專職搞新聞報道，是我一直的夢想。十年“文革”，造成知識荒漠。撥亂反正，中央提出建設(shè)社會主義現(xiàn)代化從教育抓起，可學(xué)校師資嚴重缺乏。考試分配時，要求所有工農(nóng)兵學(xué)員一律任教。否則，不予錄用。我這個全縣唯一的新聞專業(yè)大學(xué)生，學(xué)非所用，執(zhí)起教鞭，拿起粉筆頭，成了教書匠。盡管我在學(xué)校做出成績，但內(nèi)心深處的潛意識里，還是希望有朝一日能發(fā)揮專業(yè)特長。四個春秋過去，個人的喜好慢慢自覺地服從了國家需求，并且準備一輩子好好教書。當(dāng)我死心塌地吃粉筆末的時候，突然出現(xiàn)轉(zhuǎn)機，“掂筆桿”很快就要變成現(xiàn)實。這使我十分期待。關(guān)于跟荷香言定終身的事兒，我之前沒有絲毫思想準備。經(jīng)林健一撮合，俺倆見火就著，一晚上搞定，真乃神速。理想的職業(yè)，美好的婚姻，是人生最重要的兩件大事，像天上掉下來的餡餅，頃刻“砸”在眼前，“砸”得我眩暈！

三 新客“禮”到

大會議程安排已提前告知：第一天上午，九點在縣大禮堂聽報告；第二天下午，前半場舉行頒獎活動，后半場大會進行總結(jié)和部署落實會議精神；其余時間分組討論。

會議規(guī)格之高、規(guī)模之大，實屬少有。

大會主席臺上，掛著三尺寬紅布上貼著燙金大字的巨幅會標。橫批：熱烈慶祝溪流縣教育工作暨優(yōu)秀教師表彰大會隆重召開；左邊是“全黨重視全民動員大力辦好教育事業(yè)”；右邊是“夯實基礎(chǔ)培養(yǎng)人才加速實現(xiàn)四個現(xiàn)代化”。

上午八點半，與會人員在歡快悠揚的音樂聲中進入會場。

主席臺上，縣委、縣政府、人大、政協(xié)“四大班子”領(lǐng)導(dǎo)成員全部出席，分排列坐。

主席臺下，三十名優(yōu)秀教師胸掛大紅花，身佩紅飄帶坐在前兩排正中間。

縣直局委主要領(lǐng)導(dǎo)，各社、鎮(zhèn)及大隊黨政“一把手”和分管教育工作的副職，教育助理員、教辦室主任、中小學(xué)校校長按劃分的區(qū)號入座。

九點整，主持會議的常務(wù)副縣長韓光宣布：大會開始。

緊接著，悠揚的音樂響起，會場外燃起“噼噼啪啪”的鞭炮，震耳欲聾的炸響聲長達十幾分鐘，刺鼻的炮藥味伴著濃煙彌漫飄散……

上午，重頭戲是大會報告。縣長白天走上講話席，穩(wěn)穩(wěn)落座，然后環(huán)視一下會場，掀開瓷杯蓋，喝口水清了清嗓子，對著紅綾布包著的話筒，開始講話。

他體型矮胖，一雙濃眉，目光如炬，不怒而威；對報告內(nèi)容，他了然于胸，基本不看講稿；一口純正的京腔京調(diào)，講得有板有眼，令人折服。

我坐在第二排，主席臺上的領(lǐng)導(dǎo)，除了熟悉的孫強、林健，對我來說，面孔都是陌生的，包括正在作報告的白天。

我知道他是二哥的岳父。在農(nóng)村，像我們兩家這樣的關(guān)系是“頂門親戚”，千刀割不斷。我應(yīng)該叫他表叔。可人家是從大城市下來的，去年中央強調(diào)提拔使用干部“四化”標準，即：革命化、年輕化、知識化、專業(yè)化。白天擁有首都名校的學(xué)歷，又是搞經(jīng)濟工作的，恢復(fù)了正處長級職務(wù)，由副轉(zhuǎn)正，當(dāng)上了溪流縣長。其實，他即使當(dāng)市長，甚至當(dāng)更大的官兒，同我也沒有半毛錢的關(guān)系。我“惡屋及烏”，想起瞧不起俺家是農(nóng)村的白云——這位縣長的千金小姐。她長相仿父，卻不及其父十分之一的才氣，但那個高傲勁兒，幾倍于父。好像不是她老子，而是她坐在那位置上。

白天講話，聲如洪鐘，鏗鏘有力，回蕩在會場上——

每個社、鎮(zhèn)今年要配備一名專職抓教育的副社長副鎮(zhèn)長；充實和加強教師隊伍，努力提高教學(xué)質(zhì)量；改變村村辦小學(xué)的局面，結(jié)束“土房子、土臺子、里面坐著土孩子”的現(xiàn)狀；全部解決中小學(xué)校舍危房，切實保障師生安全；再窮不能窮教育，再苦不能苦孩子；下大力氣，營造尊師重教的社會風(fēng)氣……

白天每講一段話，剛一停頓，會場上就立即爆發(fā)出一陣雷鳴般的掌聲。

坐在主席臺上的縣委書記王森，高個，戴著眼鏡，文質(zhì)彬彬，為人平和，幾次插話，大講教育工作的重要性。根據(jù)議程安排，他負責(zé)作會議總結(jié)。

我想到了昨天在林健家喝酒期間，孫強介紹王森書記的情況：同我是校友，之前是沙流河市委宣傳部副部部長。兩年前，縣委甄書記調(diào)任市水利局當(dāng)局長后，他成為繼任者。

夏秋她爸夏副書記沒有出現(xiàn)在主席臺上，據(jù)說他提升半級，調(diào)到平原市省屬大型企業(yè)華中紗廠當(dāng)了組織部長。

報告結(jié)束，已十一點半。我走到大禮堂門外，剛下臺階，荷香就迎上來。她笑吟吟的，領(lǐng)我往家走。常言：“新客禮到。”第一次登門認親，我不能空手。在國營煙酒門市部，我買了兩瓶林河酒和一條喜梅煙。趁我不備，荷香搶先結(jié)了賬。

走到縣醫(yī)院她家院內(nèi)，荷香高聲遞話：“三毛來了。”

聞聽此言，一位五十多歲的半大老太太，腰系白色圍裙，臉上堆著笑，從廚房出來，上一眼下一眼打量著我：“孩兒，你來了。”

我清楚是荷香媽，便恭敬地說：“嬸，正忙呢？”

荷香媽：“孩兒，堂屋坐。”

同時，李先和荷香的弟弟水塘從堂屋迎上來，把我讓進客廳。目光掃視，能看到桌椅茶幾擺放整齊，干凈明亮。不用說，這是個講究的家庭。

水塘面面的脾氣，別看只有二十三四歲，說話辦事不急不躁。從沙流河市衛(wèi)校畢業(yè)一年了，得到祖?zhèn)鳌罢娼?jīng)”，他已能撐起“門面”。他有個女朋友，在郵政局當(dāng)話務(wù)員，剛滿二十二周歲，沒到談婚論嫁的程度，住在單位職工宿舍，不經(jīng)常來家。荷香家三間正房，居中是堂屋兼客廳，爸媽住東間，荷香臥室在西間。院里靠西墻蓋兩間偏房，南邊一間水塘居住，北面隔墻是廚房。平時，一家人在廚房吃飯，有了像樣的客人在堂屋就餐。

李先給我泡上一杯龍井茶——豫東不產(chǎn)茶，在農(nóng)村喝白開水，也叫茶。城市一般家庭不備茶葉，能有這種名茶的人家極少。剛飲了半杯，荷香媽走過來：“十二點了，孩兒餓了。‘肚里沒本，難下清水’，準備上菜吧。”

荷香和媽往返幾趟，端滿一桌子菜。我一看，有干炸鯽魚、清燉雞、紅燒肉、炒雞蛋、煎粉條，另有兩道素菜。

我：“太客氣了，沒有外人，不必這么麻煩。”

荷香媽：“荷香一大早就去趕集，親自下廚做的。”

我驚訝：“荷香會做菜？”

荷香媽：“荷香她奶是廚師世家，烹煮炸燴樣樣都行。從小，她喜歡跟奶奶當(dāng)幫手，不光菜做得好，搟面條、烙饃、蒸蒸饃，沒有不會的。”

聽到媽夸贊，荷香美滋滋的。

看菜上齊，李先從內(nèi)屋柜子里，拿出一瓶茅臺酒。

水塘笑了：“爸，你不是說這瓶酒存著誰都不能喝，咋舍得拿出來啦？”

荷香媽：“這孩子，你沒看誰來了！”

水塘打開瓶蓋，挨個杯子倒?jié)M。我站起身，面對李先，恭敬地端起來：“叔，晚輩敬你。”李先樂呵呵地：“三毛這杯酒，我干了。”他仰起脖子，一飲而盡。之后，我虛虛地讓荷香媽：“嬸，你喝一杯。”不料，她素日愛喝三杯兩杯的，笑瞇瞇的：“孩兒倒的，我喝。”喝下這杯，荷香媽興猶未盡：“孩兒，給我再倒一杯，喝個好事成雙。”輪到水塘，俺倆共同舉杯同飲，連碰三次。水塘纏著我：“咱哥倆多喝幾杯。”我說：“下午參加會議討論，怕臉上帶著酒色，改日吧。”李先面對水塘：“下午，你坐診，不敢多飲。”俗語：“寧滅一村，不漏一人。”我試探著問荷香：“你也喝一杯吧？”荷香說：“沒喝過酒，我嘗嘗茅臺啥味。”她沾沾嘴唇，辣得直嗆。大家看著她的樣子，都哈哈笑起來。

喝了幾杯，我說：“下午還要開會，咱們吃飯吧。”

吃飯間，荷香媽“孩兒長孩兒短”地親昵叫著，拽一個雞大腿遞過來。我禮貌接著，她非讓我吃掉。剛騰出嘴，李先又用筷子夾菜過來。荷香一直甜甜地笑著，不時地為我卷烙饃，每張都是一兜兜的炒雞蛋，這張吃過，另一張馬上遞到我手里。爸媽和水塘擠眉弄眼，看著荷香偷笑。我說吃飽了，荷香非讓再吃一張烙饃，吃得我肚子發(fā)脹。最后，荷香端上來一大碗香油腌制的蔥花湯面條。我是“面條客”，擋不住誘惑，吃了下去……

這頓飯，是我平生吃的第三頓真正的飽飯：第一頓，是“七五·八”發(fā)大水那年，我吃了兩個饃頭，去采訪翠姐。她下了一大海碗湯面，打了六個雞蛋荷包；第二頓，大學(xué)畢業(yè)前，夏秋買了兩大碗合記燴面。她象征性嘗了嘗，全都讓我吃下。這一頓……巧合的是，每頓飽飯，都是愛我的女人管的。

荷香家人的盛情招待，讓我感到十分溫暖。荷香媽“孩兒呀孩兒”的叫聲，讓我有種久違的感覺——自從娘走后，我第一次聽到這么親切的稱呼。

幾年來，失去了翠姐，我一個人嘗盡了孤苦，好想有個家，好想有個女人疼愛。

晚上，會議在大禮堂安排文藝節(jié)目，演出豫劇《香囊記》，又名《抬花轎》。

這出古裝戲《抬花轎》，由著名旦角王清芬擔(dān)綱主演。她那清脆圓潤的嗓音，俊美的扮相，優(yōu)雅的身段，享有盛名。參會者聞之情緒高漲，歡呼雀躍。

我的戲票在十排八號。荷香知道我的座號，找賣票員弄到一張招待票，在領(lǐng)導(dǎo)席上。開場前，她同一個熟人換了座，跟我坐在一起。

大幕在鑼鼓聲中徐徐拉開，大戲正式開始。當(dāng)演到“出嫁”一折時，轎夫們花樣百出，一會兒上坡，一會兒下坡，觀眾連連喝彩，氣氛熱烈非凡。大家閨秀周鳳蓮，掩飾不住內(nèi)心激動，有一段悅耳動聽的唱段：“府門外，三聲炮，花轎啟動，周鳳蓮坐轎內(nèi)喜氣盈盈……武狀元把我娶，文狀元把我送……從今后再不當(dāng)那老閨女……”荷香控制不住情緒，附在我耳旁，小聲哼起來：“作文狀元把我陪，我也不再當(dāng)老閨女。”聽她這樣唱，我抿著嘴笑了。

第二天下午，會議前半場，表彰優(yōu)秀教師。三十名獲獎?wù)撸秩M登臺。“四大班子”領(lǐng)導(dǎo)，王森書記走在最前面，白天跟隨其后，其余領(lǐng)導(dǎo)按順序接見優(yōu)秀教師。我是第二組登臺，當(dāng)頒發(fā)證書時，王森書記喊著我的名字：“我們是校友呀。”我憨憨地傻笑笑，他用勁握了握我的手。白天會見時，問：“你就是作文狀元吧？”不知如何回答，我摸了摸后腦勺……

會議結(jié)束，吃過晚飯，想到明天就要返程，我準備去縣高看秦奮。他是我大學(xué)上屆的中文系校友和學(xué)兄，俺倆關(guān)系挺好。剛出教育局招待所門口，荷香騎車來了。得知我外出意圖，荷香說：“我陪你去。”

找到秦奮，他正在住室練書法。見到我，秦奮很是興奮。我向他介紹荷香。他瞅了瞅說：“恁倆真是才子配佳人。”我和荷香互相看看對方，笑了。

說罷，秦奮讓俺倆稍坐。他去校門口，買了一包花生米，從床底下拿出大半瓶溪流大曲：“咱弟兄倆喝兩杯。”看到桌上玻璃下放一張平原大學(xué)中文系七五、七六級兩屆沙流河市校友畢業(yè)合影，我便向秦奮打聽校友的消息。

邊喝酒，秦奮邊介紹：你們新聞專業(yè)的侯勇，調(diào)到團市委當(dāng)了副書記。另一個同學(xué)王升，分配學(xué)校只教了兩年書，調(diào)到縣委辦公室，待了半年，被市委政研室主任看中，提拔當(dāng)上科長。

我問夏秋的情況。碰了碰酒杯，秦奮帶著羨慕的語氣講道：“她分配到沙流河市省直屬華中紗廠中學(xué)了。紗廠是大型國有企業(yè)，肥得流油，在那所學(xué)校教書，這補貼，那福利的，還分了房子。調(diào)過去一個月，她就同沙副市長的兒子沙飛結(jié)婚了。”

談罷夏秋，我問同時參加考試錄用的王鐵山的情況。秦奮告訴我，前些時候見過王鐵山，聚在一塊喝了幾杯酒，聊了很長時間。上農(nóng)大之前，王鐵山談的對象是民師，后來“掰掰”了。一九七八年考試錄用之后，分配到城關(guān)鎮(zhèn)高中，跟城關(guān)變電所一個叫寒梅的職工結(jié)婚，生了個女孩。去年，他調(diào)到縣農(nóng)業(yè)局工作，當(dāng)辦公室主任。王鐵山向秦奮吐露：寒梅過去有心上人，說夢話喊戀人的名字，因此鬧了一場氣。至今，兩人關(guān)系疙疙瘩瘩的。我知道王鐵山的妻子，就是跟我二哥好了多年的寒梅，心里既欣慰又擔(dān)憂。

我和秦奮就著一包花生米，喝酒，聊天，直到晚上十點，方才散去。

回到教育局招待所。門衛(wèi)魏師傅問：“你是不是住五號房間？”我說：“不錯。”魏師傅說：“有個叫李守軍的，說是你二哥，等了很長時間，才走不到二十分鐘。讓我轉(zhuǎn)告你。”

這次開會，就兩天時間，加上同荷香的牽扯，抽不出空來去二哥家。還有一個原因，心里煩二嫂白云。二哥咋知道我進城來了？我弄不清楚。心想：明天一早要回學(xué)校，只好有機會再說了。

第二天，按約定時間，凌霄來接我。剛出教育局招待所，見荷香騎著一輛嶄新的“飛鴿”名牌自行車，橫梁、斜梁包著墨綠色絨布，著急忙慌趕過來：“孫書記打電話，稱王書記要見你，讓你先找李部長，一塊過去。”

我犯愁了：“凌霄還有急事回學(xué)校，他走了，我咋辦？”

荷香：“讓凌老師先走吧，我這幾天休假，專程送你。”