在圍著比賽場(chǎng)地轉(zhuǎn)了一整圈之后，馬里-亨利·貝爾拉結(jié)束了這次考察。在這一圈的行程中，他又看到了好幾個(gè)騎著馬在跑道上奔跑的有錢人。其中的幾個(gè)人技術(shù)水平也還算過(guò)得去，但都比不上“克麗絲小姐”。另外幾個(gè)呢，雖然沒(méi)有再發(fā)生但是那些家伙還是起到了鼓舞馬里-亨利·貝爾拉的信心的作用。
    “大部分的人都在浪費(fèi)馬匹。”在參觀結(jié)束之后，馬里-亨利·貝爾拉得出了這樣的結(jié)論。
    當(dāng)他正準(zhǔn)備出門的時(shí)候，那個(gè)一直陪著他的工作人員告訴他：“貝爾拉先生，兩天之后，也就是正式比賽開(kāi)始前的第二天，組委會(huì)可以安排所有的參賽選手熟悉賽道一圈。明天我們這里將進(jìn)行熟悉賽道的次序的抽簽。”
    “就不能現(xiàn)在就抽簽嗎？正好每一位參賽者都要來(lái)的，來(lái)了就直接讓他們抽呀。”馬里-亨利·貝爾拉說(shuō)道。
    “啊，這樣的確方便一些，對(duì)我們來(lái)說(shuō)也是一樣的——我們今天就能把這些亂七八糟的事情都弄完，然后大家就都輕松不少。但是天知道上面的家伙是怎么想的？反正上面的家伙是怎么拍腦袋的，我們都管不著。而他們拍腦袋之后拍出來(lái)的東西，我們都得不折不扣地去完成。這真是……”那個(gè)工作人員抱怨道。
    “你們不能向上面提意見(jiàn)嗎？”
    “當(dāng)然可以，在奧委會(huì)的任何一個(gè)部門，就像法國(guó)政府的任何一個(gè)部門一樣，都有專門用來(lái)給上級(jí)提意見(jiàn)的信箱，而且還允許匿名。但是……也和政府部門的信箱一樣。那基本上就是個(gè)擺設(shè)，就算寫(xiě)了，估計(jì)那些信件最終的用途也是被直接送到造紙廠了。”
    “在這一點(diǎn)上，不得不說(shuō)，法國(guó)陸軍干得比你們和政府都要更好一些。”馬里-亨利·貝爾拉忍不住又回想起在陸軍的那些日子了。
    于是接下來(lái)的兩天，他又兩次來(lái)到這里，一次是抽簽，第二次就是帶著“小機(jī)靈鬼”來(lái)跑一圈。這一次，馬里-亨利·貝爾拉完整的看到了所有的參賽選手的表現(xiàn)。依據(jù)這些表現(xiàn)，他得出了這樣的一個(gè)結(jié)論：
    “克麗絲小姐”優(yōu)勢(shì)明顯。尤其是在幾個(gè)較高的障礙處。這不僅僅因?yàn)樗募夹g(shù)好，也因?yàn)樗兄袇①愡x手中大概率是最輕的體重，而她的那匹馬，在跳躍的能力上也格外的突出。而且長(zhǎng)時(shí)間在賽道上訓(xùn)練，讓她自己，以及她的馬對(duì)這條賽道都非常的熟悉了。很多時(shí)候，甚至都不需要“克麗絲小姐”做出什么指令，她的馬匹就已經(jīng)會(huì)自己為下一個(gè)障礙做出腳步和速度上的調(diào)整了。
    至于其他人，有些人的技術(shù)非常好，但是馬匹一般；有些人馬好，但是技術(shù)一般。總的來(lái)說(shuō)，馬里-亨利·貝爾拉覺(jué)得，自己還是很有機(jī)會(huì)進(jìn)入決賽的，至于名次，就相當(dāng)?shù)碾y了。
    就在馬里-亨利·貝爾拉在評(píng)估著其他參賽者的水平的時(shí)候，波莉娜的團(tuán)隊(duì)也在評(píng)估著他的表現(xiàn)。
    “那個(gè)馬里-亨利·貝爾拉的技術(shù)非常好，不過(guò)他的馬匹太老了，雖然和他非常的默契，但是體能的不足不是靠技術(shù)能夠彌補(bǔ)的。但是他和他的馬可能還有一個(gè)隱秘一些的優(yōu)勢(shì)，那就是心里狀態(tài)好。無(wú)論是他還是他的馬，都是第一次上這條賽道，但是卻表現(xiàn)得相當(dāng)?shù)某林m然速度不算特別快，但是每一次越障都完成得相當(dāng)?shù)姆€(wěn)定。所以我們認(rèn)為他的威脅有限，不過(guò)也是能夠沖一沖獎(jiǎng)牌的人了。”一個(gè)四十來(lái)歲的馬術(shù)教練正在向波莉娜介紹他們通過(guò)觀察，了解到的那些參賽者的情況。
    “我注意到那個(gè)人了，他的技術(shù)和心態(tài)確實(shí)都很不錯(cuò)。要不是他的那匹馬——嗯，他的那匹馬好像是一匹戰(zhàn)馬？”波莉娜問(wèn)道。
    “是的，小姐。”另一個(gè)人回答道，“馬里-亨利·貝爾拉以前是我們的軍隊(duì)中的一位騎兵上尉，跟隨第一執(zhí)政參加過(guò)凡爾登之戰(zhàn)以及此后對(duì)普魯士的作戰(zhàn)。因?yàn)樽鲬?zhàn)英勇，獲得過(guò)勛章。退役后進(jìn)入巴黎綜合工藝學(xué)校學(xué)習(xí)機(jī)械制造，成績(jī)還不錯(cuò)。另外，他在《藝術(shù)評(píng)論》上，用‘司湯達(dá)’的筆名，發(fā)表過(guò)一些關(guān)于繪畫(huà)和雕塑藝術(shù)的文章。”
    “啊，你們這樣一說(shuō)，我倒是想起來(lái)了，這個(gè)人的文章我也看過(guò)，他對(duì)藝術(shù)相當(dāng)?shù)拿舾小趺慈W(xué)了機(jī)械制造而不是去學(xué)藝術(shù)呢？”波莉娜道。
    “應(yīng)該是因?yàn)闄C(jī)械制造專業(yè)的如今就業(yè)方便，工資也比較高吧。現(xiàn)在當(dāng)工程師可比當(dāng)作家可靠，而且，就我所知，有些企業(yè)的值班工程師，只要機(jī)械不出問(wèn)題，他們就啥事都不用管，完全可以一天到晚當(dāng)在辦公室里面寫(xiě)，或者是研究諸如‘三體問(wèn)題’這樣的數(shù)學(xué)問(wèn)題。這比學(xué)藝術(shù)什么的方便多了。”另一個(gè)年輕人回答道。
    “啊，你不說(shuō)話我還忘記了呢，你也是學(xué)機(jī)械的不是？拉爾夫，你可不要告訴我，你當(dāng)年就是這樣工作的。”波莉娜笑道。
    “不不不，我怎么可能是這樣的人呢？我在上班的時(shí)候從不寫(xiě)，也從不研究數(shù)學(xué)問(wèn)題。”拉爾夫回答道。
    “那是，你只會(huì)偷偷地畫(huà)素描。”波莉娜哈哈大笑起來(lái)，“嗯，不行，我要派個(gè)人盯著你，免得你在設(shè)計(jì)服裝的時(shí)候偷偷地干別的。”
    “啊，波拿巴小姐，如果您堅(jiān)持要這樣的話，那么——那么我請(qǐng)求您可以讓克麗絲小姐來(lái)監(jiān)督我。”拉爾夫一開(kāi)始擺出了一幅很認(rèn)真的樣子，但是說(shuō)到后面自己都笑了起來(lái)。
    在所有的人都完成了場(chǎng)地適應(yīng)之后，便是預(yù)賽分組了。
    預(yù)賽分組自然是抽簽進(jìn)行的，是完全的公開(kāi)公正的，就像后世歐足聯(lián)的歐洲杯，以及歐冠聯(lián)賽的抽簽一樣，里面絕對(duì)是沒(méi)有人搞鬼的。至于說(shuō)有時(shí)候發(fā)生了一些諸如強(qiáng)者都碰到一起來(lái)了的死亡之組，或者是一路保送某某進(jìn)*強(qiáng)之類的，那都不是我們刻意去搞的，那都是上帝他老人家的意思，要不你去問(wèn)問(wèn)教皇冕下，他肯定會(huì)表示贊同的。
    馬里-亨利·貝爾拉的運(yùn)氣不錯(cuò)，至少在第一輪他的運(yùn)氣不錯(cuò)，他被分到了和“克麗絲”一組，雖然相比“克麗絲小姐”，他的馬實(shí)在是太慢了，但是在這一組中，除了“克麗絲小姐”，其他人的實(shí)力就很不怎么樣了。所以當(dāng)抽簽結(jié)果出來(lái)的時(shí)候，他的朋友，已經(jīng)正式止步于一百米最后的決賽之外的鮑賽昂向他特別的表示了祝賀：
    “嘿，哥們，我要妒忌你了，你的分組真是太好了。不像我，最后一輪的時(shí)候，小組里面竟然有兩個(gè)‘太陽(yáng)報(bào)’的記者。真是活見(jiàn)鬼，他們完全是為了保證科學(xué)真理報(bào)的家伙也能進(jìn)決賽才這樣分組的。”
    “我這才是第一輪呢。老實(shí)說(shuō)，我未必，甚至多半無(wú)法走得向你這樣的遠(yuǎn)。”馬里-亨利·貝爾拉回答道。
    “你們?nèi)ナ煜べ惖赖臅r(shí)候，我也看了。我還將所有順利通過(guò)了全部障礙的人的名字，還有他們完成的大致時(shí)間都記錄下來(lái)了。”鮑賽昂說(shuō)到這里，還有意無(wú)意地?fù)P起了手腕，露出了手腕上的金表，“你的成績(jī)?cè)谒腥水?dāng)中還算不錯(cuò)。在這一組中，除了‘克麗絲小姐’，其他人根本就不能對(duì)你形成威脅。另外，嗯，該死的家伙，我受不了了，你必須請(qǐng)我去大吃一頓，以安撫我的心靈——你這家伙出發(fā)的時(shí)候在第四道，‘克麗絲小姐’在第五道，你們挨著呢！這真是……真是太讓人妒忌了。不行，我的妒忌之火已經(jīng)熊熊燃燒起來(lái)了，除非你愿意用鵝肝醬來(lái)澆滅它。”
    “可以是可以，不過(guò)，你也要答應(yīng)我一個(gè)條件。”馬里-亨利·貝爾拉說(shuō)，“把你的那套運(yùn)動(dòng)服借給我用一下。我要盡可能減輕重量。”
    “你不是，你是要吸引眼球。不過(guò)，這不是問(wèn)題。誰(shuí)讓我們是兄弟呢？可惜我家的那幾匹阿拉伯馬，都被我老爹當(dāng)寶貝看得緊緊地，要不你換一匹阿拉伯馬，說(shuō)不定就能進(jìn)決賽了。”鮑賽昂說(shuō)道。
    “換了阿拉伯馬，我和它除非能和克麗絲小姐那樣，一直在賽場(chǎng)上訓(xùn)練，否則，這么短的時(shí)間，我們之間都無(wú)法形成默契，最后多半還不如和‘小機(jī)靈鬼’一起參賽呢。”
    “我研究了賽程，你分在上半?yún)^(qū)，上半?yún)^(qū)普遍沒(méi)有什么特別厲害的高手。嗯，如果你以第二名出線，那么下一場(chǎng)你可能和……”
    整個(gè)歐洲的目光都被牢牢地吸引在了奧運(yùn)會(huì)上。有關(guān)奧運(yùn)會(huì)的報(bào)道幾乎占據(jù)了所有報(bào)紙的大部分的版面，而這也為很多事情的進(jìn)行提供了某種意義上的掩護(hù)。
    就在障礙賽馬的抽簽儀式完成的那天晚上，跟隨教皇一起來(lái)到巴黎的倫納德主教在夜色的掩護(hù)下，悄悄地離開(kāi)了巴黎圣母院，前往真理部，就向其他國(guó)家傳教的事情，和法國(guó)政府開(kāi)始了商議。
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