從小皮特那里回來(lái)，阿丁頓立刻就找來(lái)了海軍大臣，要求海軍部就封鎖愛(ài)爾蘭海岸線的問(wèn)題做一個(gè)詳細(xì)，“考慮周”的方案出來(lái)，以供他參考。
    接著他又寫(xiě)信給諾福克公爵，了解他的態(tài)度。諾福克公爵對(duì)于封鎖愛(ài)爾蘭自然是支持的，但是他提出現(xiàn)在并不是最好的時(shí)間，最好的時(shí)間應(yīng)該是收獲季節(jié)之前的一兩個(gè)月。當(dāng)然現(xiàn)在就應(yīng)該準(zhǔn)備起來(lái)。
    兩天之后，在英國(guó)王家科學(xué)院的一次聚會(huì)中，阿丁頓首相的秘書(shū)向參與聚會(huì)的馬修·博爾頓透露了一個(gè)秘密“海軍研制出了一種可以用來(lái)封鎖愛(ài)爾蘭海岸的新武器……”
    在很多人看來(lái)，馬修·博爾頓之所以能成為王家科學(xué)院的一員，很大程度上是沾了瓦特的光，他自己雖然也算是個(gè)不錯(cuò)的工程師，但是要說(shuō)他的真實(shí)水平，距離能加入王家科學(xué)院的水平，恐怕還是有些差距的。
    但如果要說(shuō)做買賣的水平博爾頓卻真的可以在科學(xué)院里面說(shuō)“我不是針對(duì)你們當(dāng)中的哪一位”了。畢竟，在這個(gè)圈子里，“沒(méi)有人比我更懂怎么做買賣”。
    博爾頓在得知這個(gè)消息之后，立刻就變了臉色，他在又一次確認(rèn)了這個(gè)消息之后，便找了個(gè)借口，帶著瓦特一起提前退了場(chǎng)。
    在回去的馬車上，博爾頓將這個(gè)消息告訴了瓦特。瓦特頓時(shí)就嚷嚷了起來(lái)“這怎么行？我們才剛剛……而且我們的……”
    “詹姆斯，小聲點(diǎn)。”博爾頓道，“先不要激動(dòng)，我看道丁先生的意思，政府還沒(méi)有做出最后的決定。你想，這么大的事情，不僅僅是涉及到我們，還涉及到其他更多的人，比如那些做紡織的。一旦我們真的和法國(guó)重新開(kāi)戰(zhàn)，你想一想，這些人將蒙受什么樣的損失？只怕立刻就會(huì)出現(xiàn)大片的工廠倒閉的情況。到時(shí)候，倫敦橋上只怕會(huì)擠滿了要跳泰晤士河的人，說(shuō)不定，因?yàn)槿颂嗔耍苯泳桶褌惗貥驂嚎辶四亍｀牛堑故菓?yīng)上了我小時(shí)候，我媽媽給我唱過(guò)的一首兒歌‘倫敦大橋要倒了，要倒了，要倒了……’”
    說(shuō)到這里，博爾頓居然就唱了起來(lái)。
    雖然對(duì)于博爾頓到了這個(gè)時(shí)候，還在這樣玩幽默瓦特并不滿意，但是博爾頓的這種滿不在乎的態(tài)度，卻還是讓瓦特松了一口氣。
    “馬修，別像個(gè)小孩子一樣。”瓦特道，“現(xiàn)在的問(wèn)題是我們?cè)撛趺刺幚怼！?br/>     “當(dāng)然是首先將消息傳出去，讓大家都知道。”博爾頓回答道。
    ……
    幾乎與此同時(shí)，在其他的地方，和海軍部關(guān)系密切的一些商人也得到了類似的消息。有些人得到的消息甚至更加的詳細(xì)，詳細(xì)到了連技術(shù)細(xì)節(jié)都有了的地步。
    兩天之后，在一家新成立的小報(bào)的創(chuàng)刊號(hào)上，刊出了一篇叫做《王家海軍成功研制出秘密武器，法國(guó)人驚呼不可戰(zhàn)勝》的新聞。更要命的是，這則新聞中直截了當(dāng)?shù)木蛯?xiě)明了，這種讓法國(guó)人“驚呼不可戰(zhàn)勝”的武器就是水雷。
    倫敦警察部門(mén)立刻就查封了這家報(bào)紙，并逮捕了整個(gè)小報(bào)所有的成員——總編輯、記者、印刷工、報(bào)童——安德森·索比先生。并對(duì)他加以審訊。在審訊中，這位索比先生宣稱他的消息來(lái)源，乃是出自上帝的啟示，上帝在他的夢(mèng)中現(xiàn)身，并給了他這些啟示。
    這樣的說(shuō)法當(dāng)然讓警察們因?yàn)楦械阶约旱闹巧淌艿搅宋耆瓒鴳嵟灰眩谑菐讉€(gè)警察便好好地修理了那家伙一頓，把他修理得連他媽都認(rèn)不出他。但是索比先生毫不屈服，而且只要一有空，哪怕是在警察修理他修理得累了，暫時(shí)作一個(gè)中場(chǎng)休息的時(shí)候，他都不停地向警察們傳道
    “上帝說(shuō)日子近了，你們要改悔！上帝是至高無(wú)上的，我是上帝的使者，你們這樣會(huì)下地獄的！能的，仁慈的上帝呀，請(qǐng)憐憫他們，寬恕他們的罪行吧，因?yàn)樗麄兌疾恢雷约涸谧鍪裁础?br/>     弄得幾個(gè)警察都郁悶了，這家伙，好像還真的是腦子有點(diǎn)問(wèn)題的樣子。但是一個(gè)神經(jīng)病，也會(huì)辦報(bào)紙？而且，海軍部派來(lái)的人可是非常著急的說(shuō)一定要查出到底是誰(shuí)躲在這個(gè)人的背后呢。
    然而，沒(méi)過(guò)多久，倫敦倫敦瘋?cè)嗽旱娜司驼疑祥T(mén)來(lái)了。據(jù)他們的說(shuō)法，這個(gè)叫做索比的家伙是他們的患者。
    “啊，約翰警長(zhǎng)，這個(gè)人的確是我們的病人，他一直都有妄想狂的毛病。半年前，我們醫(yī)院搬遷的時(shí)候，因?yàn)榛靵y，有一批病人失蹤了。當(dāng)時(shí)我們還在報(bào)紙上刊發(fā)過(guò)尋人啟事，并且向貴局報(bào)了案的。”那個(gè)叫做伍爾夫的瘋?cè)嗽汗ぷ魅藛T說(shuō)。
    “那你們?cè)趺凑业竭@里來(lái)的？”約翰警長(zhǎng)問(wèn)道。
    “您知道，我們一直都沒(méi)有放棄尋找他們，尤其是安德森·索比。他的舅舅是個(gè)有錢(qián)人，每年都會(huì)來(lái)看看他……很快，他就要來(lái)探望索比了。嗯，他是我們醫(yī)院重要的捐資人之一。所以我們一直都在找他，包括通過(guò)私家偵探。
    幾天前，夏洛克·莫里亞蒂偵探告訴我們，他得到消息，說(shuō)有一個(gè)看起來(lái)很像我們描繪的安德森·索比的人在這邊活動(dòng)，我們就找過(guò)來(lái)了……”
    “你確定這個(gè)人就是安德森·索比？有什么證明嗎？”
    “當(dāng)然有。”伍爾夫回答道，“警長(zhǎng)，我們帶來(lái)了關(guān)于安德森·索比的從五年前進(jìn)入我們醫(yī)院之后的套資料。包括他五年前的手紋記錄。”
    “可以給我們看看嗎？”約翰警長(zhǎng)道。
    經(jīng)過(guò)驗(yàn)證，伍爾夫帶來(lái)的那份五年前的記錄上的掌紋和被關(guān)押的安德森·索比的掌紋的確出自同一個(gè)人。約翰警長(zhǎng)便將這件事告知給海軍部的人。但是海軍部的人卻認(rèn)定，這是個(gè)陰謀，在這人的后面一定有間諜和破壞分子。
    “也就是說(shuō)，這瘋子說(shuō)的事情是有根據(jù)的？”約翰警長(zhǎng)問(wèn)道。
    “警長(zhǎng)，我不得不提醒你，你越過(guò)了邊界，問(wèn)了不該問(wèn)的問(wèn)題。”那個(gè)叫做查爾斯的海軍部的官員道。
    “啊，”約翰警長(zhǎng)吃了一驚，但是他很快就恢復(fù)過(guò)來(lái)了，“嗯，這樣看來(lái)，就只有一種可能了。”
    “什么可能？”
    “一個(gè)人知道了某個(gè)秘密，出于某種目的，他想要把它捅出來(lái)，但是他知道這很危險(xiǎn)，于是他就找到了這個(gè)瘋子，用某種手段來(lái)影響他，暗示他，讓他覺(jué)得自己得到了上帝的啟示，然后就弄出這么一出來(lái)。嗯，查爾斯先生，我覺(jué)得很可能就是這樣。”
    “那么你們能抓到那個(gè)暗示他的人嗎？”
    “這恐怕很難。”約翰警長(zhǎng)決定實(shí)話實(shí)說(shuō)，“首先，這家伙應(yīng)該的確是一個(gè)瘋子，他所說(shuō)的任何話，都可能是幻想，是胡言亂語(yǔ)。我們很難從他口中得到什么有效的信息，即使得到了，我們也無(wú)法用他的口供來(lái)作為法庭上指證那個(gè)人的證據(jù)。”
    “我們不需要證據(jù)，我們只需要名字。”查爾斯回答道。
    “即使這樣的話，依舊是非常艱難的。”約翰警長(zhǎng)回答道，“老實(shí)說(shuō)，如何從一個(gè)瘋子那里弄到有價(jià)值的信息，這超出了我們的業(yè)務(wù)范圍。我們并沒(méi)有和瘋子打交道的經(jīng)驗(yàn)。而且，從法律上，我們也沒(méi)有理由阻止倫敦瘋?cè)嗽簩⑺麕Щ厝ァＪ聦?shí)上，即使我用盡一切手段，最多也就把他在我這里多留一兩天。但這對(duì)于調(diào)查，實(shí)際上一點(diǎn)用都沒(méi)有。如果你們一定要繼續(xù)調(diào)查，我建議你們還不如直接去找倫敦瘋?cè)嗽荷塘俊Ｋ麄冋f(shuō)不定更有經(jīng)驗(yàn)一些。”
    本來(lái)呢，這件事剩下的應(yīng)該就是上一下各種小報(bào)的花邊新聞就結(jié)束了。而且因?yàn)檫@個(gè)瘋子的報(bào)紙出版數(shù)量非常有限，這件事情本來(lái)似乎應(yīng)該是弄不起太大的風(fēng)波的。
    但是緊接著法國(guó)人的《太陽(yáng)報(bào)》就在笑話版的顯著位置報(bào)道了這一笑話，但是在報(bào)道中，卻出現(xiàn)了一句很有意思的話“但是有意思的是，這個(gè)瘋子并不是被瘋?cè)嗽旱娜耸紫日业剑且驗(yàn)樯嫦印孤秶?guó)家機(jī)密’，被警察首先抓起來(lái)了的。當(dāng)然，至于他的報(bào)道中涉嫌泄露的到底是什么‘機(jī)密’，因?yàn)樗膱?bào)紙的出版量太小，我們還沒(méi)有找到。如果有讀者真的看到過(guò)，請(qǐng)給我們來(lái)信，讓我們也長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。”
    《太陽(yáng)報(bào)》的報(bào)道只是起了個(gè)頭，接著“英格蘭自由新聞聯(lián)盟”的報(bào)紙卻跟了上來(lái)，而且將這個(gè)新聞放到正規(guī)的新聞欄中加以報(bào)道。當(dāng)然他們的目標(biāo)指向是人民的言論自由。
    “一個(gè)神經(jīng)病，寫(xiě)了一些幻想的東西，本來(lái)只需要一笑置之就夠了。但是我們的警察部門(mén)卻大張旗鼓地將他抓起來(lái)，甚至使用暴力逼迫他招供……今天他們可以因?yàn)橐粋€(gè)神經(jīng)病寫(xiě)了一篇瘋話，就把他抓緊警察局嚴(yán)刑拷打，將他的瘋話銷毀；明天，他們就可以為了掩蓋像《柳葉刀》事件那樣的丑聞，而將揭露這一丑聞的記者都綁在木樁上然后用他們揭露真相的報(bào)紙來(lái)作為燃料燒死他們。《太陽(yáng)報(bào)》作為一家法國(guó)報(bào)紙，他們將來(lái)可以回法國(guó)去，所以他們只看到了笑話，但是我們卻因?yàn)閾?dān)憂和恐懼幾乎夜不能寐。”
    與此同時(shí)，紡織業(yè)聯(lián)合會(huì)的商人們也開(kāi)始活躍了起來(lái)，他們不斷地拜訪各位議員，向他們打探風(fēng)聲，并要求他們?cè)谀昧怂麄兊腻X(qián)的情況下，老老實(shí)實(shí)地保護(hù)他們的利益。
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