第50章
走在前面的隋州打斷他們斗嘴,問道:“我今夜帶過來的人手有限,眼下都跟我下來了,敢問汪公,外頭寫意樓可有西廠的人守著?”
在這條彎著腰才能前行的暗道里,汪直的聲音卻十分淡定:“還用得著你說,我下來的時(shí)候就讓人將那間青樓查封了,他們翻不出什么風(fēng)浪的?!?br/>
隋州稍稍放下心,也就不再說話,專心在前面探路,窒悶的暗道里除了呼吸聲與腳步聲之外,一時(shí)竟沒有其它的聲音了。
一行人腳步匆匆,約莫走了大半個(gè)時(shí)辰,此處空氣稀薄,與地面完全隔離,只有首尾相通,伴隨著路程越來越長,呼吸也必然越來越沉悶,連手上的蠟燭也或明或滅,微弱得幾乎可以不計(jì)。
唐泛不如其他幾人有功夫在身,這種感覺肯定也比其他人明顯,但他為了不掉隊(duì),不成為累贅,硬是咬著牙不吭聲,冷不防腳下踢到石塊,人跟著往前一個(gè)踉蹌,后背的衣服卻被及時(shí)扯住,肩膀跟著被一只手扶住,將身形拉了回來,免于被跌了個(gè)狗吃、屎的命運(yùn)。
他不用回頭也知道是汪直施以援手,心里老大不情愿,又不想違背教養(yǎng),只得甕聲甕氣道:“多謝了!”
身后傳來一聲哂笑,緊接著就是汪公公的風(fēng)涼話:“不想道謝就不用勉強(qiáng)啦,你們這些文官就是死要面子活受罪,早知道在你屁股補(bǔ)上一腳,讓你順便把前面的人也撲倒,那景象得多壯觀!”
瞧瞧,汪公公的嘴就是這么賤,別人道謝也不是,不道謝也不是,唐泛被氣了個(gè)半死,心說不與他一般計(jì)較,也不回嘴,直接悶頭趕路。
汪直眼見沒法乘勝追擊,頗覺無趣,只能撇撇嘴,鳴金收兵。
寫意樓位于京城東北,距離城門本來不遠(yuǎn),但這條暗道實(shí)在是長,眾人一邊走,一邊暗暗心驚,想著能夠挖這條地道的人也算有心了,這樣走下去,等出去的時(shí)候,只怕已經(jīng)身在京郊野外了,賊人若比他們早大半個(gè)時(shí)辰出發(fā),外面又有人接應(yīng)的話,如今要再追上去的話,只怕很有難度。
所有人都累得腰酸腿疼,唐泛尤甚,但迎面一股冷嗖嗖的風(fēng)刮過來,卻令所有人都精神一振,知道前方距離出口已經(jīng)不遠(yuǎn),便都加快了腳步。
果不其然,又走了一刻鐘左右,就聽見薛凌低聲說了一句:“到了!”
他將手中拿著的燭火遞給隋州,三下兩下便往上跳出了洞口。
其他人有樣學(xué)樣,跟他一樣陸續(xù)攀出洞口。
外面的風(fēng)呼呼地刮著,跟刀子一樣,但所有人在那暗道底下悶久了,被這風(fēng)一吹,都覺得神清氣爽。
今夜的月亮還算明亮,唐泛四下一打量,便見他們現(xiàn)在身處的是一座林子里頭,出來的洞口正好就在一處斜坡下面,旁邊有石頭擋著,邊上還有樹木,若不是剛剛才從那條既長又悶的暗道里頭走出來,只怕很難相信從這個(gè)洞口進(jìn)去,能夠直接通往京城里面一個(gè)青樓的雜物間。
不止是唐泛,估計(jì)所有人都如唐泛一般,瞬間泛起一種匪夷所思的荒謬感。
片刻之后,隋州道:“往回走就是京城,他們應(yīng)該是出了林子,往前面而去的,他們自以為修了暗道,離開京城就海闊天空,又帶了一群孩童,到時(shí)候肯定也要歇腳打尖的,我們腳程快些,說不定還能追上他們!”
眾人自然都沒有異議,便一路出了林子,沿著官道上前行。
麻煩的是,他們沒有馬匹,單靠雙腳趕路,腳程再快,肯定也快不到哪里去,但幸運(yùn)的是,他們剛剛走了一刻鐘左右,就有了發(fā)現(xiàn)。
出現(xiàn)在他們前面的,是一條三岔路口,兩條是官道,一條是小路。
三條路自然通往不同的方向。
汪直對(duì)京城如數(shù)家珍,但出了京城,就有點(diǎn)兩眼抓瞎了,見狀不由皺眉道:“這有三條路,他們走的是哪一條?”
薛凌道:“這兩條官道,一條通往順義、懷柔一帶,一條走昌平,到宣化府。另外一條小路,則是繞一大圈,最后前往天津衛(wèi),但因?yàn)槔@路,而且前方不遠(yuǎn)還要經(jīng)過一個(gè)荒村,那個(gè)村子多年前因?yàn)槲烈撸怂赖貌畈欢嗔?,有活口的也大都遷走了,如今還荒廢著,很少有人會(huì)去走那條路?!?br/>
汪直郁悶道:“他娘的,三條路,這要怎么選?”
薛凌也覺得為難,就算他們現(xiàn)在分成三撥去追趕,但因?yàn)闆]有馬,走也走不快,效果杯水車薪。
他對(duì)隋州道:“大哥,要不咱們回去找?guī)灼ヱR來,再分頭去追?錦衣衛(wèi)在各地都有衛(wèi)所,也可以讓他們嚴(yán)加留意?!?br/>
這也是沒有辦法中的辦法了,但隋州沒有說話,他望向蹲在不遠(yuǎn)處研究車轍的唐泛。
這群人里頭,要數(shù)唐泛最為著急,因?yàn)榘⒍苍谧呤У暮⑼镞叄逯蓦m然平日感情有些內(nèi)斂,但他同樣也不愿看著阿冬被人販拐走,從此流落不知何方。
但汪直心里同樣焦躁得很,而且比唐泛和隋州等人都要焦躁數(shù)倍。
要知道他從前線趕回來,為的就是皇帝交給他的密令:在萬歲山查窺伺的可疑分子,以及將朱永的幼女找回來。
萬歲山是永樂年間修皇宮的時(shí)候才堆疊起來的,位于皇宮北面,又叫景山,北京城里頭,惟有站在萬歲山上,可以居高臨下,看見皇城的全貌,所以歷代天子十分忌諱,山上基本都有人把守。
但也不是所有人都上不去,像之前那個(gè)妖道李子龍,就蠱惑了一幫內(nèi)官帶他上去過,自那之后,皇帝就時(shí)時(shí)生出疑心,總覺得有人站在萬歲山上窺伺他,很沒有安全感。
前些天他做夢夢見有人在萬歲山上,覺得很不安,就讓東廠和錦衣衛(wèi)去查,都查不出個(gè)所以然,皇帝信不過他們的結(jié)論,又把汪直從前線找回來,讓他查。
汪直十萬火急趕回來,讓人在萬歲山上守了幾天,又清查了一遍,發(fā)現(xiàn)根本就沒什么可疑的,完全是皇帝自己的疑心病發(fā)作了,但他沒有辦法,只得隨便找個(gè)理由應(yīng)付過去,結(jié)果正好又出了朱永幼女走失的案子。
為免皇帝不滿意,覺得西廠辦事不力,干啥啥都不行,汪直當(dāng)然要卯足了勁將這樁案子給破了,把朱永的女兒找回來,一來展示自己的能力,讓皇帝覺得西廠還是有用的,二來也是為了安撫身在前線的朱永。
他是微服回來的,知道的人不多,不宜大肆宣揚(yáng),過幾天肯定還要趕回大同去,否則要是被東廠那邊知道了,尚銘說不定會(huì)使壞,上奏皇帝將他這個(gè)監(jiān)軍換下來,讓汪直專心找人,那樂子可就大了。
所以汪公公的時(shí)間十分寶貴,最遲兩天,就要將案子破了,時(shí)間拖得越久,對(duì)他就越不利。
因此這會(huì)兒他內(nèi)心,簡直可以稱得上焦急如焚了。
他語氣不善地吩咐手下:“你們?nèi)ジ浇A站找?guī)灼ヱR來!”
“等等!”唐泛道,直起腰,他走了回來,問薛凌,“你剛才說,那條小路通往一個(gè)荒村?”
薛凌:“對(duì)?!?br/>
唐泛:“那荒村距離這里多遠(yuǎn),要起碼才能到嗎?”
薛凌道:“不遠(yuǎn),走路約莫一刻鐘就到。”
唐泛又問:“那從荒村出去,還有沒有歇腳的村子?”
薛凌搖頭:“沒有了,那個(gè)荒村因?yàn)轸[過瘟疫,后來據(jù)說有路人在那里遇鬼,出了村子之后,基本都是荒郊野外的路,而且還要繞一大圈,才能前往天津衛(wèi),很多走天津衛(wèi)的人都寧愿走通州那邊,不會(huì)去白白受這個(gè)罪。”
唐泛點(diǎn)頭:“那沒錯(cuò)了,就走荒村那里,不用去找馬了。”
薛凌愣了一下:“你說那些人會(huì)走荒村?那是狗都不走的路?。 ?br/>
言下之意,有點(diǎn)不敢置信。
唐泛指著地上道:“這里有新壓上去的車轍,那里既然少有人至,卻有新鮮的車轍,顯然對(duì)方剛走不久,除了那些賊人,沒有人會(huì)在三更半夜走荒村那條路的?”
薛凌道:“這兩道車轍也太淺了,其它兩條官道上也有新壓的車轍啊,而且更深一些,怎么斷定他們一定就是往荒村的方向走呢?也許是他們有意將我們引往別的路,拖延我們的時(shí)間?!?br/>
唐泛搖頭:“不是,他們既然做的是不法勾當(dāng),肯定怕人發(fā)現(xiàn),尤其車上孩童多,馬車行走的時(shí)候聲音動(dòng)靜也很大,我剛才看過了,那兩條官道上的車轍里都有木屑,只有通往荒村的那條路沒有,而且轍痕有些不規(guī)則,說明他們很可能在車輪上裹上了布條一類,只有那輛真正載著孩童的馬車,才需要如此費(fèi)心,其它兩條路的轍痕,應(yīng)該只是故布疑陣而已?!?br/>
眾人一想,好像還真是這么回事。
汪直謹(jǐn)慎起見,仍然不敢將希望全部押在唐泛的判斷上,就道:“你們先去追,我?guī)巳フ荫R,分頭追其它兩條路,到時(shí)候再回頭跟你們會(huì)合。”
時(shí)間緊迫,唐泛他們也沒有贅言,答應(yīng)一聲,便各自分道揚(yáng)鑣,隋州和唐泛他們先往荒村那個(gè)方向追趕,汪直則讓手下回頭找馬,準(zhǔn)備分成兩撥走另外兩條路。
果真如薛凌所說,他們幾個(gè)人走了一刻鐘左右,就看到前方不遠(yuǎn)處,似乎座落著一處村莊,月光灑在上面,倒映出屋頂?shù)母煽菝┎荨?br/>
照理說,一個(gè)有人煙的村落,就算現(xiàn)在家家戶戶都在睡覺,給旁觀者的感覺肯定也是不一樣的,譬如說狗偶爾會(huì)吠兩聲,豬圈里的豬可能偶爾會(huì)叫兩聲,誰家的孩子可能啼哭兩聲。
但不管是從那些年久失修的窗戶,還是有些房子破落得連屋頂都沒了一半,都在向唐泛他們傳遞一個(gè)信息:眼前的村落,確確實(shí)實(shí)是個(gè)荒村。
然而令眾人感到古怪莫名的,并不是因?yàn)檫@里荒廢已久,了無人煙,而是那些房屋里頭竟然還隱隱有著光亮。
微弱的燭光透過破敗不堪的窗戶照映出來,隱隱綽綽,搖搖曳曳,仿佛里頭還有人在挑燈夜讀,燈下縫衣。
深夜里,在一個(gè)鬧鬼的荒村,許多屋子里頭還點(diǎn)著燭火,這是怎樣一種場面?
薛凌在北鎮(zhèn)撫司多年,自覺也鍛煉出一副鐵膽了,結(jié)果乍一看見這副詭異的情景,頭皮瞬間就有些發(fā)炸,背上密密麻麻起了一片雞皮疙瘩,寒毛直豎。
他小聲道:“這個(gè)村子沒名字,大家都管它叫許家村,因?yàn)樵瓉碜〉娜舜蠖嘈赵S,后來很多人在那場瘟疫里死掉,剩下為數(shù)不多的活口就都連夜搬走了,當(dāng)時(shí)據(jù)說官府派人過來燒尸體,燒了兩天兩夜才算燒干凈,也顧不上給他們立什么墳頭,當(dāng)時(shí)本想將村子也燒了了事,結(jié)果一點(diǎn)火就下雨,連著三次都如此,就傳說是那些染了瘟疫死去的人冤魂不散,不肯讓人燒了村子,官府也就沒再敢下手,所以后來這里就完全荒廢了,一般沒有人會(huì)選這條路走的,因?yàn)閷?shí)在太瘆人?!?br/>
跟在隋州后面的一名錦衣衛(wèi)惴惴問:“會(huì)不會(huì)真有鬼???”
隋州沉聲道:“這里久無人住,正好給了某些人裝神弄鬼的機(jī)會(huì),如果那些人真走了這條路,說不定這里就是他們布置下的陷阱,為的是讓我們自己疑神疑鬼,大家小心些,別反而中了埋伏?!?br/>
唐泛道:“你們看,這些房屋里并非每一間都點(diǎn)了燭火?!?br/>
隋州點(diǎn)頭:“先從不亮的那些屋子查起,大家不要分散,都跟著我。”
這種時(shí)候就可以體現(xiàn)出一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者的品行了。
換了旁人在隋州這個(gè)位置上,身邊又有手下可以支使,肯定是說“你們過去看看有什么動(dòng)靜”之類的。
但隋州說的卻是“你們跟著我”。
一個(gè)愿意身先士卒的長官,自然會(huì)得到下屬的愛戴,隋州在北鎮(zhèn)撫司里吃得開,這其中不是沒有道理的。
沒有亮起燭火的房間不過四五間,大家便亮出武器,一間間地查過去。
因?yàn)橛辛饲邦^種種詭異的情景,每個(gè)人心里都提起十二萬分的小心警惕,手中緊握繡春刀,身體緊繃到極點(diǎn),每踢開一間屋子,便眼珠一錯(cuò)不錯(cuò)地盯著,生怕從里面闖出什么洪水猛獸。
這種時(shí)候自然不需要唐泛出力,他跟在最后面,反倒有點(diǎn)多余了。
此時(shí)大家的眼睛都已經(jīng)適應(yīng)郊外昏暗的環(huán)境,也有了一些適應(yīng)力,不至于什么都看不見。沒有亮著燭火的那些屋子自然黑漆漆的,隋州他們踢開門之后,發(fā)現(xiàn)里頭除了簡陋的家具,什么也沒有,有些人家的床榻上還凌亂地堆著一兩團(tuán)棉被,繡春刀尖一挑,那些早就已經(jīng)放得發(fā)脆的被褥一下子就碎裂開來,有些人家的椅子則早就搖搖欲墜,稍微碰一碰,就倒塌下來。
如是按著順序檢查到第五間沒有亮起燭火的屋子時(shí),大家已經(jīng)不像剛剛那么緊張了,雖然精神上還戒備著,但總算稍稍放松了一些。
“大哥,屋后停著一輛馬車!”一名錦衣衛(wèi)負(fù)責(zé)屋子外圍的戒備,此時(shí)他從屋子后面過來,急匆匆地稟報(bào)。
隋州他們聞言,紛紛繞到后面,就看見這間房屋的后院,與旁邊山壁之間,確實(shí)停著一輛馬車。
再仔細(xì)一瞧,正如唐泛先前所說的那樣,四個(gè)車輪上都包裹著厚厚一層布條。
想來那些人確實(shí)極有可能逃竄到這里來了。
只是現(xiàn)在馬車還在,人卻不見了,幾個(gè)成年人還好說,他們都是南城幫的人,或許身懷功夫,要逃跑也方便,可問題是這些人還帶著一批孩童,輾轉(zhuǎn)不易,又能躲到哪里去?
就在這個(gè)時(shí)候,他們聽見身后的唐泛一聲短促低喝:“那里有人!”
唐泛并沒有跟他們過來看馬車,而是依舊站在那間屋子門口察看細(xì)節(jié),此時(shí)自然是最容易發(fā)現(xiàn)外頭有動(dòng)靜的人。
隋州反應(yīng)極快,從唐泛說話,到他轉(zhuǎn)過身,再到看清楚唐泛所指的方位,鎖定對(duì)方的位置,這期間不過短短幾息。
月光下,一道黑影從不遠(yuǎn)處一間沒有亮著燭火的屋子里竄了出來,動(dòng)作飛快,幾乎是拼了老命往前跑,總之如果讓唐泛去追,他是鐵定追不上的。
但是唐泛追不上,自然有人追得上。
對(duì)方快,隋州比他更快!
說時(shí)遲,那時(shí)快,隋州飛奔出去,身形兔起鶻落,手中繡春刀也沒有閑著,直接擲向?qū)Ψ健?br/>
只聽得一聲慘叫在荒野間回蕩,那人肩膀中了一刀,重重地倒在地上!
此時(shí)薛凌等人也追了上去,直接將那個(gè)還想負(fù)傷逃跑的人狠狠按在地上,又將繡春刀從他肩胛上抽出來,那人又是一聲殺豬般的慘叫,徹底消停了。
薛凌揪起他的衣襟,惡狠狠道:“說,你的同伙和那些孩童在哪?!”
那人呻、吟著:“我,我不知道”
見他還在嘴硬,薛凌一使勁,直接將人家右手的尾指指骨給掰斷。
“啊?。?!”那人痛得整張臉都扭曲了起來,眼神流露出極大的驚懼。
“說不說?”薛凌沒有多少耐心與他周旋,又掰斷了他一根無名指。
“我說!我說!”那人都帶上哭音了,“他們帶著那些孩童逃上山去了!”
薛凌喝道:“你說謊!他們?yōu)楹螚夞R車不用,反而選擇上山!”
“沒有!我沒有說謊!”肩膀中了一刀,正汩汩流血,手指還斷了兩根,那人疼得痛哭流涕,跟之前那個(gè)被拔指甲的老鴇差不多,不管多硬的骨頭,在錦衣衛(wèi)面前也只有屈服的份?!耙?yàn)檩d的人太多,馬車壞了,前輪裂開,再走下去就會(huì)散架,所以他們不得不在這里停下,然后逃到山上去!他們還帶著孩童,走不遠(yuǎn)的,你們現(xiàn)在去追,還能追上!”
薛凌又問:“那為何獨(dú)獨(dú)只有你一個(gè)在此?!”
那人氣喘吁吁:“他們,他們讓我留在這里,給那些屋子點(diǎn)上燈,好嚇唬嚇唬你們,拖延一些時(shí)間”
問到這里,基本上已經(jīng)沒有什么要問的了,隋州朝薛凌遞了個(gè)眼色,后者會(huì)意,刀柄直接對(duì)著那人的后腦勺重重一擊,那人軟軟昏倒在地上。
隋州對(duì)唐泛道:“這人還不能死,你幫他包扎下,我們上山去找人,你留在這里?!?br/>
唐泛點(diǎn)點(diǎn)頭,也不廢話:“行,這里交給我,你們快去罷!”
他不會(huì)功夫,腳程也不快,上山只能掉隊(duì)當(dāng)累贅,萬一雙方發(fā)生沖突,唐泛自知肯定是幫不了什么忙,去了不如不去,在這里守著,如果汪直真的帶人過來,也可以有所接應(yīng)。
隋州等人匆匆而去。
唐泛則將那人的外衣剝下來,卷成一條,穿過對(duì)方腋下,繞了幾圈,緊緊綁住,先給他止血。
月夜下的荒村一片冷寂,寒風(fēng)穿過那些破洞的門和窗戶,那聲音跟鬼哭似的,實(shí)在不負(fù)它鬧鬼的傳聞,旁邊躺著一個(gè)重傷昏迷的人不作數(shù),唐泛獨(dú)立寒風(fēng)之中,難免生出一股天地間只余一人的錯(cuò)覺。
這種時(shí)候,再加上那些屋子里影影幢幢,或明或暗的燭影,氛圍真是好極了,若說這里不鬧鬼,那真是誰都不會(huì)信。
想到這里,唐泛就覺得有點(diǎn)奇怪,照例說外頭風(fēng)這么大,窗戶和門又是破洞的,那些蠟燭早該被吹滅了,可是竟然到現(xiàn)在起碼都還亮了大半,沒有隨風(fēng)而滅,可見這個(gè)被留下來嚇唬人的南城幫幫眾在布置的時(shí)候真是很用心。
他們方才來得匆忙,又怕時(shí)間拖得越久,讓那伙賊人跑掉,一旦出了京城地界,想要再尋找,難度就會(huì)高上很多,所以不管是唐泛還是隋州,都只能在極短的時(shí)間內(nèi)下決定。
這會(huì)兒有點(diǎn)無所事事,唐泛就有閑心想起這些細(xì)節(jié)了。
他挑了最近的一間房屋推門而入。
咿呀聲響過后,門應(yīng)聲而開,唐泛就發(fā)現(xiàn)那盞燭臺(tái)被安放在窗邊的位置,正好前面有墻壁擋著,沒有被直面寒風(fēng),燭臺(tái)上還有一個(gè)白色的燈罩,燈罩上面則放著一小塊木板壓著,風(fēng)吹不大進(jìn)去,燭火自然也就很難熄滅了。
唐泛走近,將木板拿了起來,發(fā)現(xiàn)里頭滿滿盛著燈油,燈芯也比尋常燈芯來得粗,難怪沒有熄滅。
他心頭咯噔一聲,立時(shí)想到不對(duì)勁的地方!
村子荒廢多年,哪來這么成色透亮的新燈油,和這樣粗的燈芯?
這些人存心要逃跑,所以選了這條路,就算他們早有打算,又怎么會(huì)連燈油燈芯都帶上?
此時(shí)外頭傳來一陣悉悉索索的動(dòng)靜,他來不及細(xì)想,轉(zhuǎn)身大步走了出去,卻見外頭干干凈凈,前一刻還重傷昏迷倒地的那個(gè)南城幫幫眾,竟然不見了!
他們被人擺了一道!
唐泛心下一沉,尚且來不及多想,腦后便被重重一擊,他也跟著往前撲倒,不省人事了。
真是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn),剛剛那人才被薛凌敲了頭,現(xiàn)在就輪到他了。
這是唐泛昏迷前的最后一個(gè)念頭。
作者有話要說:
有個(gè)好消息,萌萌的作者休息調(diào)整過來了,明天會(huì)有萌萌的8000字奉上(*^__^*)
來么么噠我吧!
因?yàn)橛羞@個(gè)好消息,今晚就沒有小劇場了(眾:其實(shí)是你想偷懶吧?)
蟹蟹和泰迪熊一樣毛絨絨的可愛小萌物們~~~
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