過了好一會兒，阿夏出來了，手里捧著碗碟，交給阿冬。
    阿冬接過手，利落地往灶房的方向走去。
    那頭阿春剛剛用完飯，從灶房出來，看見阿冬過來，忙道：“你怎的也過來了，碗碟可以先收出來放一旁，太太身邊沒人，萬一她有事要吩咐怎么辦？”
    阿冬笑嘻嘻：“阿春姐姐別擔(dān)心，阿夏姐姐已經(jīng)回來了，她在太太那里守著呢！”
    阿春蹙眉：“阿夏不是說身體不舒服么，我還讓她這兩天去看病抓藥了?！?br/>     阿冬道：“對呀，阿夏姐姐說她小日子來了，我看她走路似乎確實(shí)很難受呢！”
    阿春訝異：“她小日子來了？我怎么沒瞧見她的騎馬布，莫非是今日剛來”
    話剛說完，似乎意識到自己的話對著一個(gè)八、九歲的小姑娘說很不妥當(dāng)，連忙住嘴。
    “好了阿冬，你去歇息罷，太太那邊我和阿夏在就行了。”
    阿春回到張氏的院子時(shí)，便見阿夏正好從里面出來，她仔細(xì)端詳了一會兒，發(fā)現(xiàn)阿夏的臉色確實(shí)有些蒼白，便迎上去：“阿夏，你今日去看大夫了么？”
    阿夏笑了笑：“去了，不過大夫那邊人太多，我又怕這邊太太有什么事情要吩咐，你一個(gè)人忙不過來，等不及就先回來了?！?br/>     阿春嗔怪道：“我做事你還不放心么，讓你去歇息的，又跑出來干活，行了，快回去躺下罷，太太這邊我來就好！”
    阿夏向她做了個(gè)噤聲的手勢：“太太剛歇下?！?br/>     阿春點(diǎn)點(diǎn)頭，面有憂色：“太太還是心情不好嗎？”
    阿夏嘆氣：“是啊，我勸了她幾句，讓她早點(diǎn)休息，她說有點(diǎn)頭疼，讓我們今晚沒事都不要進(jìn)去打擾她?！?br/>     阿春：“太太睡在里屋，我歇在外間，不妨事罷？”
    阿夏：“里屋和外間只隔了一扇門，太太讓我們出去，應(yīng)該是不想我們半夜在外間翻身的時(shí)候吵醒她罷？你也知道太太頭疼起來就很淺眠的?！?br/>     阿春：“說得也是，那我就在外頭將就一宿罷?！?br/>     阿夏：“我陪你?！?br/>     阿春推了她一把：“不用，你快去歇息，你看你臉色都難看成這樣了?！?br/>     阿夏道：“今日本來就該我當(dāng)值的，怎么能拋下你去休息，我陪著你罷?！?br/>     阿春：“阿冬方才不是說你小日子來了么？”
    阿夏：“是啊，今天剛來的，不過現(xiàn)在好多了，只要坐著就不難受?！?br/>     阿春拿她沒辦法，兩人便在院子里的石桌旁邊坐下，好在此時(shí)是盛夏時(shí)節(jié)，天氣悶熱，抬頭便是星空，在院子里反倒是納涼了。
    兩人有一搭沒一搭地說著話，到了下半夜，她們都有些困倦起來，手臂撐著下巴，在那里打瞌睡。
    阿春打了個(gè)呵欠，站起身：“我進(jìn)去瞧瞧太太睡得如何，門窗有沒有關(guān)緊，免得著涼了?！?br/>     阿夏也跟著站起來：“我去罷！”
    阿春：“行了，不用了，去關(guān)窗也需要兩個(gè)人么，你坐著罷！”
    就在這個(gè)時(shí)候，屋內(nèi)傳來一聲悶響。
    阿春和阿夏對望一眼，兩人走上前，阿春敲了敲房門，輕聲問詢：“太太？”
    見里頭沒有回答，阿春便直接推開門走進(jìn)去。
    里屋的門還關(guān)著，外間屏風(fēng)后頭卻影影綽綽，仿佛有什么在動。
    阿春心頭咯噔一下，慢慢地走過去，一邊探詢地問：“太太？”
    等她繞到屏風(fēng)后頭，才發(fā)現(xiàn)原來是外頭窗戶沒有關(guān)進(jìn)，而外面的樹枝在微風(fēng)吹拂下婆娑起舞，樹影子映在屏風(fēng)上，連同掛在屏風(fēng)后面衣架上的衣服，很容易讓人產(chǎn)生誤會。
    阿春松了口氣，又特意探頭往外看了一下。
    外面連著一個(gè)小小的花園，此時(shí)明月在上，將一草一木照得清清楚楚，樹枝輕輕搖曳摩擦，樹叢里還傳出一兩聲微弱的貓叫。
    阿春搖搖頭，將門窗關(guān)好。
    阿春從屏風(fēng)那頭繞出來，便瞧見阿夏輕手輕腳地從里屋走出來。
    “太太還睡著呢？”她悄聲問阿夏。
    阿夏點(diǎn)點(diǎn)頭：“好像睡得沉，剛才也不知道是什么聲音，沒能吵醒她?！?br/>     阿春：“那我們還是出去罷，太太這幾日難得睡得好些，不要吵醒她了?！?br/>     兩人退出屋子，阿夏問：“方才是什么聲音？”
    阿春：“興許是野貓調(diào)皮，往上竄的時(shí)候撞到了窗棱，先前也是有過的。”
    被這通動靜一鬧，兩人倒也精神了，索性坐在那里聊天，直到天蒙蒙亮的時(shí)候，阿春道：“往常這個(gè)時(shí)候太太就該起來了，你先去打水，我去看看太太醒了沒有?！?br/>     阿夏應(yīng)下了，阿春則往張氏的屋子走去。
    這本事她們尋常做慣了的，沒有什么可描繪的新奇之處，阿春走進(jìn)屋子，敲了敲里屋的門：“太太，卯時(shí)了，可要起來？”
    里面靜悄悄的，無人作答。
    張氏本來就是淺眠的人，外頭一點(diǎn)動靜就能將她吵醒，就算昨夜睡得好，總不可能外頭這樣喊了還沒動靜，難不成是生病了？
    阿春心里詫異，等不及張氏應(yīng)聲，直接就推開門。
    結(jié)果這一推，卻讓她看見此生最為驚怖的一幕！
    橫梁上垂下一圈繩子，而張氏就掛在繩子上面，身體晃晃悠悠，從阿春這個(gè)角度抬頭看，正可看見張氏的眼睛睜得圓圓的，直愣愣地瞅著她。
    “?。。。。。?！”
    李家出了這樣的事情，那真是跟天塌下來沒什么兩樣。
    只因李家男主人長期在外經(jīng)商，這京城祖宅就是張氏在守著，她身為當(dāng)家主母，既要主持家務(wù)，又要照顧這一家老老小小的起居，因?yàn)閺埵喜荒苌B(yǎng)，李漫后來又娶了兩房小妾，這其中就有李家獨(dú)子李麟的母親。
    李漫中年得子，對李麟自然十分寵愛，不單是他，張氏也將李麟當(dāng)作自己親生兒子一般，李麟從小就在張氏身邊長大，對她也十分敬重，張氏非但沒有隱瞞他的身世，對他的生母也同樣照料，李漫那兩房妾室也是老實(shí)人，掀不起什么大風(fēng)浪，是以男主人雖然常年不在家，但李家因?yàn)橛袕埵显?，多年來倒也穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，太平無事。
    此時(shí)張氏一死，李家沒了主心骨，李漫又還沒回來，全家上下嚎啕一片，完全亂作一團(tuán)。
    張氏連日來因?yàn)槔盥磳焰規(guī)Щ貋淼南⒌男那椴豢欤粲艄褮g，一時(shí)想不開自殺，好像也是很合理的，但誰讓李家隔壁就住著唐泛呢，出了這種事，李漫不在，李家人第一個(gè)就想起唐泛了，急急忙忙遣了管家老李到順天府來找唐泛，求他作主。
    照理說，唐泛是不該管這個(gè)事的，因?yàn)轫樚旄犗逻€有幾個(gè)縣，李家那一片正是該由宛平縣來管，出了這種事情，如果李家人懷疑是他殺而非自殺，想要告官的話，首先要去找宛平縣令，如果唐泛管了，那叫越俎代庖，是官場大忌，宛平縣肯定會很不爽。
    所以唐泛吃驚歸吃驚，也只是安慰了老李一頓，答應(yīng)先跟他去李家看看，如果是自殺，就不用驚動官府了，如果懷疑是他殺，再去宛平縣告官。
    唐泛跟著老李回到李家的時(shí)候，就瞧見一個(gè)陌生男人坐在廳堂里黯然神傷，旁邊還站著一個(gè)美貌婦人，李麟則站在那里垂淚哭泣，阿春與阿夏則跪在堂中。
    老李啊了一聲，大喜過望，急急忙忙上前：“老爺，老爺，您可回來了??！”
    “老李，你去哪里了！”李漫滿臉悲痛，淚光閃閃，他雖然納妾，可對糟糠之妻終究還是有感情的，他的視線落在老李旁邊的唐泛身上。“這位是？”
    老李忙道：“老爺，這位是順天府的唐大人，因?yàn)榧抑泻鋈辉庥龃说茸児剩蠣斈植辉?，小的就自作主張跑去請了唐大人過來看看！”
    李漫起身見禮：“原來是唐大人，小人失禮！不知唐大人與我家？”
    唐泛租住隔壁院子時(shí)，李漫已經(jīng)外出了，根本不曾見過唐泛，也難怪會有此疑惑。
    老李解釋道：“隔壁的院子是唐大人租下了，他還幫過李家?guī)谆?，對咱們有恩惠，老爺您不在，小的又六神無主，出了這種事，頭一個(gè)就想起去找唐大人了！”
    李漫點(diǎn)點(diǎn)頭，拱手道：“原來如此，我代李家先謝過唐大人！”
    唐泛道：“不必客氣，不過李家太太好端端的，為何會上吊自殺？”
    此話一出，不單是老李，連阿春等人也不作聲，氣氛一時(shí)有些凝滯。
    過了好一會兒，李漫方道：“老李，唐大人在問你的話，你怎的不回答？”
    老李唉聲嘆氣：“回老爺?shù)脑挘@事兒，小的一貫是在外院，昨日并未見過太太，不好胡說，還是讓阿春她們說罷！”
    李漫就道：“阿春，阿夏，你們說！”
    阿春滿臉的驚魂不定，她是最先發(fā)現(xiàn)張氏尸身的人，那具吊在橫梁上晃悠的尸體給人的沖擊力太大了，她直到現(xiàn)在還沒回過神來。
    李漫只好讓阿夏開口，阿夏看了李漫和他身旁的婦人一眼，怯生生道：“前幾日太太聽說老爺要從外邊帶人回來，又因自己多年未有所出，心情就有些低落，我們也勸慰了，后來，就是昨夜，太太說要休息，不讓我們進(jìn)去，我與阿春二人就守在外頭，直到天快亮的時(shí)候才進(jìn)去叫太太起來，誰知道阿春剛進(jìn)去，就瞧見太太”
    李漫聞言，頓足痛惜道：“我與她夫妻一場，情分深厚，何嘗埋怨過她！她怎會如此想不開！”
    那美貌婦人哀聲道：“我跟著老爺回來，便是要拜見太太的，太太何故疑我至此，竟連一面都不讓見！”
    唐泛搖搖頭，這種內(nèi)宅私事，婦人心思，實(shí)在是不足為外人道，他也不方便插手，不過本著鄰居情分，仍是道：“若是方便的話，不妨帶我去看一看你們太太，也好確定她是否真的自殺?！?br/>     李漫拱手：“多謝唐大人的好意，但拙荊畢竟是女眷，男女授受不親，更何況死者為大，再上下檢查未免有失體面，如今我家中遭逢大變，實(shí)在不方便招待唐大人，不如等小人先將拙荊喪事料理完，再上門致謝，唐大人看如何？”
    唐泛深深地看了他一眼：“若我一定要看呢？”
    李漫愕然：“唐大人身為朝廷官員，怎可枉顧朝廷法度與家屬意愿？死者為大，小人不希望拙荊受到驚擾，死后還不得安寧，難道這也不成？”
    唐泛道：“可以，不過李家太太既然有可能是自殺，也有可能是他殺，我自然也有權(quán)查看尸體?！?br/>     李漫沉下臉色：“據(jù)我所知，即使官府查探，也該是宛平縣派人來查，唐大人雖然隸屬順天府，可終究錯了一層，這不合法度罷？”
    李家祖上為官，李漫從前又曾是讀書人，如今又四處行商，交游廣闊，自然不似一般百姓那樣好愚弄，況且他說的確實(shí)也沒錯。
    唐泛沒有辦法，只能道：“那我到你們太太生前的房中走一圈總可以罷？”